陈继兴讪讪道：“三哥哥，我刚给伯母请了安，我娘也在伯母处……”

    说到这里，陈继兴嘿嘿笑了一声，低下头一言不发。

    林纯鸿一头雾水，骂道：“有屁快放，跟个娘们似的！”

    “三哥，是这样的，我想去武备学堂，三哥能不能帮我安排一下？”陈继兴终于鼓起了勇气，涨红了脸，说道。

    林纯鸿哼了一声，道：“原来是想走后门，有本事你就自己去考，我不会帮你安排的。”

    陈继兴的脸涨成了猪肝色，嗫嚅道：“三哥，不是这样的。我已经考上了，我娘不让我去，我不听，娘就不停地哭，烦死了，还到伯母前告状。”

    林纯鸿恍然大悟，这一下可犯了难。

    进入武备学堂，最终就要走向战场，兵凶战危的，谁也不能保证陈继兴能够活下来。陈继兴乃陈狗子唯一的血脉，无论是兴儿娘，还是老夫人，当然会竭力反对，这点，就连林纯鸿也没有办法。

    林纯鸿稍稍思索片刻，心里就拿定了主意。

    看着林纯鸿犹豫不决，陈继兴的眼珠子转了转，撇了撇嘴道：“三哥哥，外面人都说您上马杀敌、下马治国，凡事一言而决，我看未必，连这点小事都犹豫不决的。”

    林纯鸿上前踢了陈继兴一脚，笑骂道：“敢在我面前玩花样，太嫩了！你给我好好听着，这事我不能打包票，我尽力帮你就是了！”

    得到了林纯鸿的保证，陈继兴一下子跳了起来，赶紧打躬作揖道：“三哥哥可一定要帮我，我一看到之乎者也就烦透了。”

    刚落下话，又怕林纯鸿上前踢他，赶紧跃后四五尺，笑道：“三哥，我走啦，这事就拜托三哥哥了。”

    说完，犹如兔子一般，瞬间消失了踪迹。

    林纯鸿笑着摇了摇头，心里道：“看来得组建一个近卫营了……”

    ……

    来到老夫人居所，果然如陈继兴所言，他娘也在。林纯鸿上前给两位长辈请了安，坐在了下首。

    岁月不饶人，老夫人已经日益见老，就连鬓角都已经白了一半。倒是兴儿娘丝毫不见岁月的痕迹，就如当初刚走出土匪窝一般，显得端庄、清秀。

    “今日找你过来，第一件事就是告诉你，咱们三家准备搬到荆州去。这事我已经和你婶子、岳母商量过了，你就不要反对了。”老夫人的口中带着浓浓的辽东腔，见了林纯鸿后，就断然说道。

    林纯鸿心里跟明镜似的，忍不住心里偷偷好笑。老夫人故意显得这么果断，不容林纯鸿质疑，当然是有所指。

    林纯鸿笑道：“这是好事，我会让张杰夫安排好一切的，娘和婶子尽管放心好了。”

    老夫人颇具威严地嗯了一声，接着说道：“还有一件事，就是兴儿暗地里考取了武备学堂，不听我和你婶子的劝，非要去武备学堂，这事你得阻止他！”

    林纯鸿假装叹了口气，道：“刚才我碰到兴儿了，无论我怎么劝他，都不听，非要去武备学堂。既然他这么执着，就让他去好了，牛不喝水强按头总不是办法。”

    老夫人一听，啐了一口，怒道：“是何言！你陈叔就留下这么一个血脉，你忍心让兴儿立于危墙之下？”

    兴儿娘也怯怯地说道：“三哥儿，看在你陈叔的份上，你就下点狠心，就是捆也得捆住他。”

    林纯鸿又叹了口气，道：“哎，可怜我爹也只留下我这么一个血脉，娘和婶子就忍心看着我立在危墙之下？”

    这话让老夫人更怒，忍不住拿起身边的如意，作势向林纯鸿敲来，恨恨地说道：“你哪次出兵，不是周围密布几千个精锐士卒的？外围还有好几万荆州军，能有什么危险的？”

    林纯鸿站起身来，拜道：“娘这话算是说到点子上了，兴儿想去武备学堂，我也阻拦不住。不如这样，我组建一个近卫营，平日就帮我站站岗什么的。兴儿能在武备学堂毕业，就让他进近卫营。”

    老夫人和兴儿娘互相对望一眼，兴儿娘终于点了点头，算是敲定了陈继兴的发展道路。

    这事在老夫人和兴儿娘心头悬了多日，最终得到解决，两人心情甚好。老夫人道：“说到你爹，我倒想起了郑福林。你郑叔也是一大把年纪了，还冲锋陷阵做什么啊？不如你帮他谋一份清闲的位置，让他享几年清福。”

    “娘，您不恨郑叔了？”

    老夫人叹了口气，道：“还恨什么啊……连你岳母都不恨你郑叔了，我哪有什么恨意？这事都是我和你爹引起的，说起来，还真对不起他们。哎，辽东都丢了，李家的根都没了，一切都过去了。人老了，就想着身边有一些故人，聊聊过去的事……”

    “娘，当年在辽东到底发生了什么事？您和爹都闭口不言的，搞得我现在都稀里糊涂的。”

    老夫人沉默良久，终于说出了一段往事。

    第二百八十八章 辽东往事

    “当年，你爹刚至辽东时，与周叔、陈叔、郑叔，还有一个韩豹，都在同一个哨，彼此之间脾性相投，又在战争中生死与共，遂结成了异姓五兄弟.五兄弟战技出众，又通韬略，迅速在战阵中崭露头角，不是升为了游击就是千总，被誉为你外公军中的五虎。后来，五兄弟又跟随你外公至朝鲜作战，历时好几年，方才将倭寇赶出了朝鲜，回到了辽东。”

    老夫人语速非常缓慢，似乎已经完全回到了当年的热血岁月。

    “五兄弟立下了赫赫战功，你郑叔功绩最为显赫，升为了副总兵，而你爹、周叔、陈叔和韩叔都是游击将军。后来，你爹由于武技出类拔萃，被外公看中，任命为亲兵队长。那时，我和你爹还不认识，也从未听说过军中五虎。后来，一次偶然机会中，我和你爹认识了……”

    林纯鸿打断老夫人的话，问道：“娘，您和爹是怎么认识的，还互相生出情意的？”

    林纯鸿的问题显然打破了那段峥嵘岁月带来的沉重感，让老夫人恼怒不已。

    老夫人的脸微微红了红，斥道：“好好听，别胡搅蛮缠的，要不，我就不讲了！”

    林纯鸿讪笑道：“好好，就听娘的，不打岔。”

    老夫人皱眉沉吟片刻，接着说道：“后来，你爹到底不习惯亲兵队长的清闲，求你外公，又回到了前线。在一次率兵与女真人作战中，将建州女真的四个村庄屠戮一空。就这事，与白眼狼努尔哈赤结下了生死仇怨，也不知道努尔哈赤在你太爷爷和外公面前灌了什么迷魂汤，你太爷爷和外公居然要重惩你爹。”

    “爹难道就没有辩解？”

    老夫人叹了口气，道：“你爹生性耿直，受不得冤屈，当然会据理力争，坚称当时军情紧急，方才出重手屠戮村庄。”

    林纯鸿愤懑于胸，强压着怒火，道：“要说，当年太爷爷和外公对建州女真的处置太过宽松，方才酿成今日之祸！”

    老夫人皱着眉头，叹道：“也的确如此。本来，你爹应该被斩首的，后来众将求情，方才重责一百军棍，由游击将军降为了把总。养好棒疮后，你爹气不过，准备离开军中，返回江陵。这事你爹除了告知你外公和其他四兄弟外，谁也没有透露。你周叔对军中也非常失望，也准备与你爹一起离开军中。”

    林纯鸿恨恨道：“这样的军队，有士气才怪，难怪留不住人！娘就是那个时候跟着爹走的？”

    老夫人瞪了林纯鸿一眼，也没有反驳，幽幽道：“你爹在辞别你外公时，正好被我得知。在你爹离开后，我也离开了李府。追到你爹后，你爹二话不说，立即和周叔一家加快速度，往关内逃奔。那时，还没有小凤儿，只有周义，出生还不到一年。”

    “后来郑叔就率兵追来了？”

    老夫人点了点头，道：“是的。本来，当时我在李府中做了一番布置，可以确保十日内不被发现。哪想到，还是走漏了消息，你外公恼羞成怒，立即令你郑叔率兵追赶。”

    林纯鸿神色黯然，就这段时间的了解，林纯鸿知道郑福林是个标准的军汉，向来视命令为生命，郑福林率兵追上后，发生了什么事情，不用老夫人说，他也能猜得出来。

    果然，老夫人接着说道：“你郑叔韬略武功无不出众，平日也唯你外公之命是从，从不阳奉淫违。他追上我们后，看在兄弟之情上，让你爹和周叔一家先走，一定要把我带回去。你爹和周叔当然不同意，双方越说越僵，最终割袍断义，刀兵相向。”

    “幸好当时你郑叔带兵不多，被你爹和周叔一阵冲杀后，冲出了包围圈，逃进了茫茫林海之中。你周叔在那次冲突中，还被你郑叔砍了一刀。同时，你郑叔也受了重伤。”

    林纯鸿道：“郑叔当时应该没有出全力，否则，爹和周叔要逃不难，要带着您和婶子绝对逃不了。”

    老夫人道：“是啊。当时，我们躲进林海之后，你外公并不死心，又接连派了好几拨追兵，我们九死一生，方才逃掉。周义就是在乱军之中失散的。”

    “一路之上，我们一直揣摩，到底是谁走漏了我的消息，最终，我们确信，此人不是别人，就是努尔哈赤！努尔哈赤恨死了你爹，试图在你爹和周叔返乡时，暗中截杀。哪想到他一路跟踪，发现了我的踪迹。这种情况下，他当然不会再出手，肯定要借助你外公之手除去你爹和周叔。”

    “后来，一直到你陈叔逃到了江陵，我们方才知道，你郑叔返回军营后，被你外公一撸到底，由高高在上的副总兵，成了一小兵。陈叔和韩叔也因为为郑叔求情，受到了牵连，被降成了千总，还被打了二十军棍。”

    “所以，一切事情都是由我和你爹引起了，该愧疚于心的，应该是我和你爹。要不是因为我和你爹，无论是周叔，还是陈叔、韩叔、郑叔，都不会默默无闻，都会在辽东军中脱颖而出！”

    说着说着，老夫人的双眼变得潮湿，流出了泪珠。

    兴儿娘马上安慰道：“嫂子就别难过了，一切都是命……”

    林纯鸿也听得情绪低落，好好的五虎将，本应该在抵抗女真人的前线中立下卓越功劳，却因为李成梁和李如柏的昏庸，最终逃散一空。也难怪李如柏在萨尔浒之战中一败涂地，这样治军，不打败仗才怪！

    林纯鸿也安慰道：“娘，您就别难过了，我马上安排，让郑叔到枝江来和您叙旧。至于岳父岳母能不能解开这个心结，就先不管了。况且，退一万步讲，即使没有这些事，女真人强大后，照样是兵连祸结，什么事情也说不定。”

    “娘和婶子放心，迟早有一天，我会让女真人血债血偿的！”

    回到居所后，林纯鸿脸色淫沉，吓坏了周凤，周凤连忙问道：“发生了何事？娘那里怎么了？”

    林纯鸿吐出了一口闷气，也不回答周凤的问题，问道：“你哥哥周义身上有没有明显的标记？大概是个什么相貌？”

    周凤大吃一惊，问道：“难道有我哥哥的消息了？他在哪里？”

    林纯鸿摇了摇头，道：“这个事情，我还是去问岳父吧，总之，只要你哥哥还活着，就一定要把他找出来。”

    周凤叹了口气道：“都快三四十年了，谈何容易啊！我倒听娘说过，我哥哥是万历二十九年生，左肩上有一块铜钱大小的红色胎记。”

    林纯鸿大吃一惊，失声道：“左肩上有红色胎记？我好像在哪里见过这个人！”

    周凤的心脏砰砰直跳，紧张地问道：“快想想，到底在哪里见过？你好好想想。”

    林纯鸿皱着眉头，思索了良久，又黯然地摇了摇头，“好像是小时候见过，具体是谁，我一点也记不住了。”

    周凤失望不已，“即使你真的见过带有红色胎记的人，也肯定不是我哥，我哥在北直隶与爹娘失散，即使活着，如何会跑到荆州来？”

    林纯鸿点了点头，说道：“你说得有道理，我会令军情司在你哥失散的地方打听的，一有消息，就马上告诉你。哎，三四十年了，又兵连祸结的，哎……”

    林纯鸿心里琢磨着，只要能够找到周义，周望夫妇的心结便迎刃而解，至于互相砍了几刀，对这帮有生死情谊的人来说，算得了什么。

    “三哥哥，娘今天对你说了些什么？以至于你一回来就追问我哥哥的相貌特征的？”

    林纯鸿从沉思汇总醒过神来，回道：“娘给我讲了爹和岳父当年的一些往事。”

    “哦？是什么事？说来我听听。”

    “算了，以后再给你讲吧。”

    “不嘛，不嘛，就要你讲……”周凤又如春藤一般，缠上了林纯鸿。

    林纯鸿本不准备把这些事讲给周凤听，毕竟，这些事情都不是什么高兴的事，听了之后徒增烦恼。但是，最终林纯鸿受缠不过，一五一十地告知了周凤，直把周凤听得一把鼻涕一把泪的。

    “三哥哥，你还是花心思打听下韩叔的下落吧，韩叔久历沙场，如果能找到，也能和郑叔一般，成为你的左膀右臂。至于我哥，随缘吧……”

    林纯鸿皱了皱眉，道：“你不说，我早就在寻找了。只是辽东被女真人占据了，咱们又伸不进去手，如何打探？”

    林纯鸿明显没有说实话。军情司早在几年前，就在辽东插入了几个暗桩，目前还处于沉睡阶段，一直没有唤醒。不过，林纯鸿还不至于因为要寻找韩豹头，就动用这些暗桩的。

    再说，这些暗桩属于级别最高的机密，仅仅林纯鸿、周望、高龙三人知悉，林纯鸿也绝无可能告诉周凤。

    林纯鸿突然想到，虽然一直在针对女真人做军事准备，但目前对女真人还真的是两眼一抹黑，看来得加紧收集女真人的情报了。

    收集情报是一个方面，是不是到了在女真人背后建一个据点的时候了？

    第二百八十九章 柳营试马

    宜都武备学堂坐落于麒麟山南麓，依山傍水的，环境优美。不过，喧闹的武备学堂似乎与清幽的环境有点格格不入。

    自武备学堂组建以来，拼杀声、炮击声就从未停歇过，再加上麒麟山实行严格的军事管理，附近十里之内的居民全部迁出，不准随意出入，直把麒麟山变成了一个千山鸟飞绝，万径人踪灭的地方。

    后来，随着火枪军的组建，武备学堂附近又开始响起枪击时的噼啪声，这个地方就变得更加喧闹了。

    好在火枪军的训练场与武备学堂相距较远，中间还隔了几座山，方才未影响到武备学堂的正常授课，否则，教官和学生每天除了听枪击声和炮击声外，什么事也干不了。

    此时，霹雳军、神机军万余将士分列大路两边，单手扶着立在地上的火枪，笔直地侍立着，显得肃穆万分。

    阵列中，所有将士均身着浅绿色的军装，军装笔挺合体，显得非常精神。将士的左右肩头上，还佩戴着肩章，肩章上面闪耀着黄色的小星星的，则是军官，带着一条或多条横杠的，则是士兵。

    放眼望去，将士们站得整整齐齐，一动不动，浑身上下透露出凌然不可侵犯的气势。尤其是士兵右手边的卡槽式的刺刀，长达尺许，闪耀着刺目的寒光，让人不寒而栗。

    万余不披甲的将士！

    林纯鸿挺直着腰板，稳坐于高头大马上，睁大了双眼，望着万余将士，禁不住产生了穿越时代的感觉。