不多时，等待购粮的百姓散得一干二净，留下了目瞪口呆的刘老板和伙计。

    与此同时，同样的场景在江南各地上演，粮店门口一下子门前冷落车马稀，变得无人问津，百姓们不是准备亲自前往瓜洲就是请亲朋好友帮忙带粮，纷纷向瓜洲汇集。

    机关算尽太聪明，反算了卿卿性命！李仲联、刘三水明显没有意识到，他们之所以能够操控江南的粮价，除了牢牢掌控终端市场外，“信息不对称”也是必要因素！

    现在林纯鸿手中不仅有粮，还借助影响力日益庞大的报纸，消除了“信息不对称”，一下子掐住了江南粮商的命门。

    人生大起大落，实在是太刺激了。

    李仲联、刘三水都已经开始准备数银子了，没想到，一日之间，风云突变，堆积如山的粮食被老百姓弃若敝屣，根本无人问津。此场风暴起源于瓜洲，一日内，迅速在各府各县总爆发，一下子将他们推向了绝境。

    在现代，资讯如此发达，精明的商家依然能够利用“信息不对称”赚取高额利润，更别谈十七世纪时的明朝。这个时代，消息闭塞到让人瞠目结舌的地步。京师的一条狗咬了人，传到江南后，往往会变成人咬了狗。

    报纸！一切都是报纸惹的祸！

    虽然这个时代的百姓识字率不超过两成，虽然广大的农村依然没有听说过报纸，但架不住一传十，十传百，瓜洲有低价粮出售的消息犹如长了翅膀一般，飞速向各地蔓延。

    尤其像粮食这类事关身家性命的必需品，老百姓无不投入了十二分的精力打听消息。即使这些百姓有点将信将疑，也忍不住派人至瓜洲一探究竟。

    至于粮店，老百姓恨之入骨，连看都懒得看一眼，甚至在路过时，还要吐出一口唾沫，大骂道：“奸商！”

    作为商人，李仲联、刘三水不可谓不精明，但是，他们从未经历过发达的资讯时代的考验，理所当然地忽视了报纸的巨大作用。这个忽视的代价可谓惨重，让所有的粮商如丧考妣，惶惶然不知如何是好。

    第二百七十六章 最终决战

    当王大俊得到消息后，大惊失色，忍不住从椅子上一跃而起，神色惶急，立即令人召集一众粮商，商议对策。

    待粮商聚集在扬州，已是两日之后，这两日间，扬州货栈低价出售粮食的消息已经传遍大江南北，就连街头的老太太着急慌慌地命令儿子立即前往扬州购粮。

    会场之中，一片唉声叹气，李仲联更是两眼通红，射出仇恨的怒火，直欲将林纯鸿生啖。

    刘三水恨恨不已，将手头的一份报纸扯得粉碎，痛骂道：“狗日的报纸，狗日的林小三，太他娘的淫险了！有生之年，与林小三不死不休！”

    李仲联一听，大吼道：“不死不休也得逃过此劫再说！现在的问题是，林小三马上就要把咱们搞死！我们手头的五百多石粮食怎么办？难道要烂在仓库里？”

    李仲联的问题非常现实，让诸多粮商心里颤抖不止，就如在滴血一般。

    王大俊神色严峻，冷冷道：“我看，现在已经不仅仅是粮食的问题了，林小三所谋甚大！他想将整个江南吃入口中！非咱们所能应付！”

    粮商们大吃一惊，愕然地看着王大俊。

    王大俊语速甚快，接着说道：“林小三与东林诸公斗得难分难解。东林诸公以天下为怀，定不会坐视大伙被林小三一口吞下。明日，我马上前往常熟，希望东林诸公能动作一二。”

    “另外……”

    王大俊接着说道：“现在已经到了四月底，离夏收最多还有两月，粮食绝不能烂在手中，无论什么价格，诸位能卖出多少算多少吧，好歹能减少点损失。”

    王大俊的话，犹如宣判了粮商的死刑一般，粮商们苦苦哀求道：“会长，就不能再想想别的办法了？一定会有办法的……”

    王大俊厉声道：“林小三手握千万石粮食，又有上百艘三桅帆船运送粮食，咱们如何斗？无论怎么斗都是死路一条！”

    粮商们的心猛往下沉，更是有一个小粮商当众放声大哭：“完了……完了……我还借了三千两的银子啊……全完了……”

    王大俊叹了口气，道：“先售卖吧，就随着林小三的价格，大伙也不会亏到哪里去。待我到了常熟后，看看东林诸公有没有什么办法……”

    听了王大俊的话，粮商们好歹有了点希望，无不用期待的眼神看着王大俊，恨不得王大俊立即启程前往常熟……

    粮商们想尽力挽回损失，林纯鸿岂能放过他们？他在接到粮商们将价格降至九钱的消息后，立即在报上公开刊登，粮价降至七钱！

    粮商们无法，随之将价格降至七钱。

    林纯鸿又降至五钱，粮商们紧咬牙根，随之降至五钱！

    ……

    老百姓们彻底糊涂了，不知为何粮价瞬间跌到了五钱，纷纷止住前往扬州货栈的脚步，就近在粮店里买了一点粮食，狐疑不定地看着起伏不定的粮价。

    邦泰商号每日仅仅在报纸上发布一条消息，就迫使粮商们不得不降价，把扬州货栈的大佬们兴奋得几乎忘记了自己姓什么。随着老百姓暂缓前往扬州购粮，扬州货栈前前后后售出的粮食不过五千多石，几乎毫无损失！

    而粮商们就惨了，他们发现，即使粮价下跌至五钱一石，销售量也增加不多，反而有逐步下降的趋势。

    这还不算完，粮商们惊奇地发现，扬州货栈又出招了，他们宣布，以五钱五厘的价格，大肆收购粮食！

    粮商们彻底糊涂了，扬州货栈根本不缺粮啊，为何大肆收购？

    粮商们又不约而同地汇集到一起，商议对策，李仲联、刘三水等大粮商一致决定，即使让粮食烂掉，也绝不出售粮食给扬州货栈！

    李仲联、刘三水家大业大，财力雄厚，当然能撑得住，然而，一些小粮商却撑不住了！粮食在仓库存放一日，仓储费就是一笔高额支出，他们早已负债累累，哪里还能随着李仲联与林纯鸿死斗？

    于是，一些小粮商偷偷地将粮食运送至扬州货栈，以五钱五厘的价格卖与扬州货栈。扬州货栈来者不拒，全部收购，短短两日之内，收购的粮食居然达到了四十多万石！

    时间到了五月初，出售粮食的粮商越来越多，扬州货栈一个月内，几乎以五钱五厘的低价收购了一百五十万石粮食，全部堆积在货栈的常平仓内，非常壮观。

    眼见着天气越来越热，稻田里的秧苗长势喜人，李仲联、刘三水终于坐不住了，开始认真考虑是否将粮食全部卖与扬州货栈。

    正在此时，忽然从南京留都传来好消息，东林诸公充分发挥手头的能量，说服南京六部官员，发布命令：鉴于有人肆意扰乱各地粮食市场，从即日起，严禁各地百姓擅自出境购粮，各地地方官务必对擅自出境购粮者严惩不贷！

    得到这两条消息后，李仲联、刘三水大喜过望，立即吩咐各地粮店将粮价上涨至一两二钱。

    同时，扬州货栈内部也兴奋不已，尤其是郑天成，犹如豹子一般窜到林纯鸿身边，催促道：“军门，鱼儿咬钩已经够深了，咱们下手吧，机不可失啊……”

    林纯鸿摇了摇头，道：“再等等，群情还不够激奋嘛……”

    五天后，扬州终于出手了。

    他们在报纸上宣布，鉴于一些不可抗之因素，从即日起，停止售粮！虽然报纸极尽隐晦之能事，无只言片语针对此条命令，但老百姓无不了然于胸，扬州货栈受到了官府的打压！

    与此同时，扬州货栈内，却是一片磨刀霍霍的声音。林纯鸿将扬州货栈的精兵悍将召集起来，宣布道：“决战的时机已到，该准备刺刀见红了！”

    众人脸色潮红，兴奋莫名，忙碌将近半年，终于到了开花结果的时候，他们根本就掩饰不住内心的狂喜。

    “李蒙申，挑头闹事的人手都安排好了么？”

    李蒙申抱拳道：“回军门，都安排好了。手捧着银子，根本不愁找不到闹事的人！”

    林纯鸿满意地点了点头，接着看向顾秀林，道：“顾总管，你那边怎么样？”

    顾秀林激动地说道：“都准备好了。地契、批文都已经到手，都以本地人的身份注册，外人根本不知我们是幕后。人手、粮食都已经准备完全！”

    林纯鸿笑容满面，大声宣布道：“既然都准备完善，那就开始吧，我就在扬州，坐等诸位的好消息……去吧……”

    ……

    事实上，不待林纯鸿安插的人手开始闹事，愤怒的百姓已经忍不住了。有的城市里，百姓还算文明，只是前往官衙和平请愿；有的城市里，百姓们包围了粮店，将粮食抢掠一空，还将老板和伙计一顿痛殴；最为出格的要算丹阳县城，愤怒的百姓不仅捣毁了粮店，还包围了县衙，直把县老爷吓得瑟瑟发抖……

    待李蒙申的人手抵达各城之后，四处挑拨百姓闹事，局势愈发不可收拾。各地无一例外地出现了打砸抢事端，无数的商家遭了殃，损失惨重。最为倒霉的，依然是粮店，不是被捣毁，就是被拆除一空，成为一片白地……

    自古以来，当百姓的愤怒需要发泄时，当官府完全无视百姓的诉求时，局势就会往民变的方向发展。心惊胆战的地方官纷纷向南京六部求救，希望能够取消禁令。

    然而，令地方官感到奇怪的是，当某处的粮店被捣毁之后，马上就会有一家粮店宣布成立，并且以九钱银子一石的价格大肆售卖粮食。愤怒的百姓有了低价粮可购买，情绪得到了缓解，再加上弓兵、衙役的强力弹压，各地百姓逐步趋向稳定。

    唯一有所变化的是，新的粮店取代了旧粮店。

    地方官、李仲联、刘三水等粮商恍然大悟，这些粮店根本就是邦泰商号的！

    被愚弄的地方官和粮商愤怒不已，发誓要捣毁新粮店。地方官的手段花样非常多，今日令捕快上门搞联防，明日令捕快上门查案，想尽一切办法干扰粮店的正常运转。

    粮商们的办法就比较单一，无非就是收买黑社会、地痞流氓上门收取保护费，阻止粮店售粮。

    粮店的应对措施非常简单，在粮店摆上十几二十个孔武有力的护卫，这些护卫脾气非常坏，不管是捕快还是地痞，一律轰出门，犹如铁塔一般护卫在店门口，令一切敢于闹事者望而生畏。

    普通的亡命之徒岂是久历战阵的勇士的对手？稍一对抗，无论是地方官还是粮商，无不放弃了毫无用处的骚扰之策。

    老百姓们对以前的粮店敲骨吸髓痛恨万分，连带着，老百姓还恨上了官府。新的粮店成立后，不仅买卖公道，价格也不高，老百姓马上从心里接受了这些新粮店，对在周围晃悠的衙役和打手投与仇恨的目光。

    于是，江南各县的粮食终端市场纷纷易主，邦泰终于拿到了梦寐以求的终端市场。

    第二百七十七章 晋商身影

    李仲联、刘三水等大粮商终于到了最后时刻。

    作为商人，李仲联、刘三水最为优秀的品质就是识时务，他们清醒地认识到，他们已经被彻底地逐出了江南粮食市场，除了转行，无路可走。

    至于手头的几百万石粮食，除了卖给扬州货栈外，别无他途！

    于是，他们低下了高昂的头颅，找到了顾秀林，希望能够尽力挽回损失。经过一番艰苦的谈判，最终，货栈以五钱银子一石的价格将所有粮食全部吃入，立即投放至各地粮店。

    经过将近三个月的斗争之后，江南的粮价终于稳定下来，维持在九钱银子一石的水平上，让老百姓、让各地地方官长舒了一口气。

    江南的工商业已经极度繁荣，稻田面积已经下降至危险水平，每年生产的粮食根本不够用，缺口达到六百多万石，需要大规模从外地调运。待邦泰掌握江南粮食市场后，每年从荆湖地区调集大量的粮食运往江南，最终“湖广熟、天下足”正式取代“苏杭熟、天下足”，大行于世，成为人人熟知的谚语。

    此乃后话，暂且不提。

    “好，好，好……”一个头发花白老人躺在竹椅上，微睁着双眼，从口出吐出一连串的好字，似乎遇到了平生未遇之快事。

    “爹……”老人的下首，一年轻人垂手侍立，对老人的好心情似乎一点也不理解，愕然道：“林小三耍淫谋诡计，顷刻间掌控了江南粮食市场，何喜之有？”

    老人合上了双眼，并不理会惊愕的儿子，似乎进入了入定状态。

    “爹……”年轻人似乎等得有点不耐烦，拖长了声音，叫唤了一声。

    老人一下子从入定状态中苏醒，双眼闪出一丝精光，盯着年轻人斥道：“怎么？沉不住气了？”

    年轻人的头低了下来，低声道：“爹，林小三心思歹毒，狡猾多端，咱们一时不防，吃了他的大亏，此仇此恨，不得不报！”

    老人似乎一下子被激怒了，露出一丝恨铁不成钢的神色，厉声道：“一点长进都没有！跑了这么年的商，你怎么就看不透？”

    年轻人明显不服气，抿着嘴，深吸了口气，道：“爹教训的是。”

    老人的怒色更盛：“不服气么？你听好了！咱们一介商人，谁也惹不起！与其花心思与他人争斗，还不如多琢磨如何挣钱！风口浪尖的事咱们绝不能做！”

    年轻人眉头微微皱了皱，道：“风口浪尖？爹的意思是鹬蚌相争渔翁得利？”

    老人摇了摇头，又躺在了竹椅上，微闭着双眼，开始养神。

    良久，老人睁开眼，问道：“票据防伪的事情，准备得怎么样了？”

    年轻人沉吟片刻，眸子中露出一股喜色，道：“爹，我懂了，我这就去安排！”

    老人终于满意地笑了笑，挥手道：“让范成义去江南吧……你不能去江南，明白我的意思了吗？”

    年轻人的心扑通扑通地跳个不停，满脸潮红，道：“明白了。爹真是深谋远虑，越低调越好，就让徽州人去承受林小三的怒火吧，咱们闷声发财才是上计。”

    看着年轻人离开的背影，老人的眉头紧皱着，心里叹道：“这林小三还真是让人难以捉摸，为何就不卖铁呢？”

    ……

    这个老人就是范永斗，年轻人乃其子范三拔。江南豪商与林纯鸿展开粮食大战，早就惊动了范氏家族。待江南豪商惨败的消息传来后，无异于在范氏家族中扔下了重磅炸弹，范氏家族在这次商战中，能获得什么利益，就成了范氏父子日夜琢磨的事情。

    早在几年前，范氏父子敏锐地觉察到票据的高额利润，立即在山西开设了票号。哪想到，开办不到六个月，就遭遇了前所未有的伪造票据，一下子亏损银两高达三十多万两。范永斗气得几欲吐血，动员全家族的力量，终于揪出了幕后黑手。

    伪造票据的不是别人，正是林纯鸿的荆州集团。