此仇此恨，高迎祥要是不想报，那简直不可能！

    手下众将更是群情激奋，发誓要拿林纯鸿的人头当尿壶。部将刘哲当即大吼道：“就算有十万荆蛮子，全部在地上跑，土鸡瓦狗！老子誓灭之！”

    部将黄龙好歹冷静点，道：“荆蛮子一旦龟缩防守，还是非常棘手，尤其那红夷大炮，不好应付！”

    黄龙参加过观口大战，对荆州军的大炮心有余悸，更是对荆州军的防守能力了如指掌，当即指出了棘手之处。

    王光恩颇有智略，略一沉思，道：“荆蛮子正死命往南阳城中钻，必定疲劳万分……”

    说到这里，王光恩向高迎祥拜了拜，接着道：“大王不若率精骑快速冲击荆蛮子，林纯鸿必定一战成擒！省得钻入南阳后，打起来费事！”

    王光恩的计策，正中高迎祥下怀。一般而言，贼寇由于缺少攻城器械，绝少主动攻打城池，去年在滁州，高家军碰得头破血流，精锐损失过半，可谓最为血淋淋的教训。

    高迎祥无意与林纯鸿打一场艰难的攻城战，又不想眼睁睁地看着林纯鸿在南阳城内逍遥快活，于是，他立即下令道：“刘哲、王光恩！立即率本部骑兵南下迎击荆蛮子！务必将其拖住，本王亲率重甲骑兵击之，此战一定要擒住林纯鸿！”

    众将热血沸腾，纷纷收拢兵马，气势汹汹地往南方冲去……

    当刘哲、黄龙在方城收拢骑兵时，荆州军离南阳还有八十余里，仅需两日一夜，便可靠近南阳城，立于不败之地。

    寒风呼号，云层如铅。浩瀚的苍穹之下，地势平坦无比，偶有土包起伏，方圆绝不会超过百丈。蜿蜒、开阔的官道上，万余将士如同蚂蚁一般，正鼓足了劲，放开脚步大步向前。

    将士群中，无数的骡马、牛充斥其间，兵丁们的喝骂声此起彼伏，更有性急的兵丁挥舞着皮鞭，在空中噼啪作响，不停地催促牛马加快脚步。

    牛马之后，必有一辆盾车、霹雳炮车或辎重车。此时的盾车，挡板已被卸下，放在车斗之中。将士们的盔甲、兵器等重物也置于盾车之中。这大大减轻了兵丁们的负重，兵丁们方能以每日六十里的速度向南阳城飞奔。

    骠骑营、车步营中的骑兵哨早已以队为单位，四处游弋，实施武装侦察、战场遮断等任务。只见六七里的行军队伍边，往来奔驰的骑兵将士往来不绝，将最新的情报送至中军中。

    甚至有的骑兵身上带血，他们与敌骑已经接战，看来，战场遮断的任务并不轻松。

    兵丁们的步伐已经迈得足够大，频率已经足够快，然而，军政官依然不满足，不停地在旁边呼喝：“快啊……过了前面的山岗，就休息一刻钟！”

    一个军政官更是忍不住，带头狂吼着军歌：

    批铁甲兮，挎长刀。与子征战兮，路漫长。

    同敌忾兮，共死生。与子征战兮，心不怠。

    踏燕然兮，逐胡儿。与子征战兮，歌无畏……

    豪放的歌声立即感染了兵丁们，兵丁们纷纷大声应和，一时之间，天地间尽是勇士们的壮志豪情，直冲云霄。

    歌声的节拍暗合兵丁们的步伐，兵丁们在统一的步伐中，似乎不再觉得疲累，浑身冒出使不完的力量……

    正当林纯鸿受歌声感染，浑身热血沸腾时，忽接报：刘哲、王光恩率骑兵万余，先期南下，目前已经抵达杨集！

    陆世明大惊，跌足长叹道：“到底晚了一步！杨集距离南阳不过六十余里，只需一日，万余敌骑就能疏忽而至！高贼的反应还真快！”

    林纯鸿面沉如水，心里却犹如鼓槌敲打一般，七上八下。

    冷静！一定要冷静！林纯鸿不停地告诫自己。

    “拿舆图来！”林纯鸿一声大喝，差点把旁边的宁典吓了一跳。宁典迅速从车上取下舆图，摆在了林纯鸿面前。

    舆图之上，圈圈点点，全是高迎祥的兵力分布图。林纯鸿皱着眉头，目光似火，似乎想把舆图烤着一般。

    陆世明也凑上前去，将目光盯在了方城位置，不停地思索应对之策。

    良久，林纯鸿的眉头渐渐舒展开来，对陆世明说道：“高贼兵力散布在鲁山、方城、南召三县，相距最远的几乎有一百余里，非三日功夫，绝无可能收拢！”

    陆世明跟随林纯鸿多年，哪能不知林纯鸿的心思，当即道：“你打你的，我打我的，战场是应该掌握主动权。要阻止高迎祥收拢兵力，只能派骠骑营了！”

    林纯鸿点头道：“正是！”

    说完，林纯鸿用硬笔在舆图上画了两条显著的红线，标示刘哲、王光恩的行军路线。

    “万余骑兵，还不至于就唬住了虎啸军和天武军！怕的就是，我们被刘哲和王光恩拖住，高迎祥的主力骑兵赶到，再加上十万余乱民助阵，咱们就危险了！只能这样了，高迎祥想拖住咱们，咱们就去拖住他！”

    陆世明心里跳得厉害，道：“千余骑兵，恐怕不是高迎祥对手！”

    林纯鸿嘿地一声，决然道：“只能这样了！骑兵之妙，在于来去如风，而不在于正面硬撼，只要盛坤山能将高迎祥的部署搅得一塌糊涂，目的就算达到。”

    陆世明将方案在心里默了默，道：“这样可行！敌骑就是有万余，又有何能力阻止我等靠近南阳！”

    ……

    林纯鸿与陆世明商议已定，立即令全军提高精戒级别，降低行军速度，并令盛坤山两个时辰内收拢兵力，立即前赴方城搅乱高迎祥。

    “盛指挥使务必小心在意，避开高迎祥大规模骑兵，专打乱民军和小股游骑，这次不要顾及兵力损失，损失多少，我补多少……”

    说到这里，林纯鸿叹了口气，道：“要拖住高迎祥十万人马三日，谈何容易，这么重的任务……哎，咱们的骑兵数量还是太少！”

    盛坤山似乎没有看见林纯鸿满脸担忧之色，显得激动无比。骠骑营自组建以来，鉴于马匹珍贵，一直不敢大手大脚地使用，今日好不容易盼到一次放手一搏的大好机会，而且还是在遍地是贼寇的敌后，难怪他兴奋如斯。

    盛坤山半跪行礼道：“军门放心！看见强的，咱们就跑！看见弱的，说不得要上去欺负一番！”

    林纯鸿挥了挥手，道：“万一作战不利，保存实力为上！出发吧……”

    盛坤山从地上一跃而起，向林纯鸿行礼后，大步走出军帐，身上的甲胄发出铿锵之声，那是钢铁的声音，显得如此动听悦耳……

    第二百五十六章 四面出击

    方城县乃裕州州治县，伏牛山脉与桐柏山脉在方城垭口相交，形成一个宽阔平坦的山口。三国时，诸葛亮火烧博望坡，博望坡就属于方城垭口。到了宋朝宋太宗时，为了连接江汉与开封，在方城开凿襄汉漕渠，终因地势过高而废止。

    由此看来，方城垭口地理位置非常重要，历来为兵家必争之地。

    作为方城的百姓，一点也不希望此处为兵家必争之地。贼寇南下北上时，势必经过此地，先行收刮一遍，待官军追击贼寇时，又收刮一遍，如此一来二去，方城百姓逃亡无数，几乎渺无人烟。

    方城以东，乃桐柏山余脉，当地人称之为田庄岭。此处山清水秀，到处都是奇峻险峰，太平时节，倒是一个踏春野游的好去处。自崇祯七年来，田庄岭涌来了一批又一批的百姓，这些百姓都是附近平原地带的乡民，当贼寇或者官军过境时，他们便携带粮食跑到此处来躲避，待贼寇、官军消失踪迹时，又返回平原，继续辛勤劳作。

    然而，这次贼寇规模实在有点大，而且呆的时间又足够长，躲藏的百姓终于躲不过去了。高家军中的乱民本为百姓，没准几个月前也在大山中躲避，所以，他们对百姓的躲藏点轻车熟路，不约而同地深入到田家岭中。

    在崎岖的山区中，不仅藏着大量的粮食，还拥有无数的精壮劳力，甚至，还有美貌如花的大姑娘、小媳妇。百姓们聚集在山坳坳里，简单地搭了个窝棚，此等窝棚如何能御寒？年轻人还好挨点，老人和小孩子可遭了殃，这些日子不停地有老人去世，不停地有孩子夭折。

    一个年轻的母亲怀抱着业已冰冷的孩子，说什么也不愿意放开手，只是不停地拍着孩子，嘴中呢喃：“毛毛，咱们回家吧，家里有炕，不冷了……”

    一老人情绪激动，忍不住老泪纵横，指天画地，痛骂道：“天杀的世道……老天爷啊……睁眼看看这世道吧……”

    老天爷没有睁眼，仿佛业已沉睡经年。

    没有最惨，只有更惨，正当这帮可怜的百姓在饥寒交迫中苦挨时，乱民们找到了他们，开始了疯狂的奸杀掳掠！

    百姓们的尖叫声、惨呼声骤然响起，四散奔逃，逃不动的老人孩子被乱民们追上就是一刀，倒在血泊之中。

    一些汉子拿着木棒、菜刀反击乱民，顷刻间，就身首异处，鲜血渗进这片多灾多难的土地中。

    混乱的百姓中，那个年轻的母亲显得极为惹眼，她一直坐在那里抱着孩子，既不逃跑，也不惊慌，依然在拍着孩子：“毛毛，跟娘回家吧……”

    一乱民见母亲颇有姿色，立即冲上前去，一把将孩子从母亲怀中拉出，抛得老远。然后开始撕扯年轻母亲的衣服，露出圆润的肩头。

    年轻的母亲似乎傻了一般，任乱民作为，只是眼睛死死地盯着落地后的孩子……

    突然，年轻的母亲一声惨笑：“毛毛……回家了……”

    叫完，瞬间恢复力气，犹如厉鬼一般，双手紧紧地掐住乱民的脖子，露出白森森的牙齿，狠狠地往乱民的鼻子咬去……

    “啊……”

    乱民的惨呼声骤然响起，紧随着惨呼声的，是瞬间刺出的大刀，穿透了年轻母亲的腹部。年轻的母亲将她的目光又转向地上的孩子，逐渐，目光变得散乱……

    ……

    乱民们正烧杀淫掠时，接到了高迎祥收拢兵力的命令。乱民们在积年老匪的驱赶下，将掳掠到的女子用绳子窜成一长条，携裹着地痞流氓，驱赶着懦弱的汉子，带着大堆的粮食，恋恋不舍地走出山区，望裕州州城而去。

    刚走出大山，四五千乱民惊奇的发现，高迎祥居然派遣了千余精锐骑兵迎接他们！

    不对！这些骑兵似乎全部着板甲，除了腰间挂着的斩马刀外，人人手里拿着钢弩！大王什么时候组建了这么齐整的骑兵？

    而且，这些骑兵的眼神好像不对，冷冷地盯着他们，就如看着一群死人一般！

    一老匪阅历丰富，反应甚快，大声惊呼道：“荆州军！”

    荆州军是何方人马？乱民们均疑惑不解，互相对望着。

    仅仅只是这一愣神功夫，骑士们启动了，缓缓地开始加速，速度越来越快。就如平地起惊雷一般，大地在铁蹄的践踏下，战栗不已。

    “杀啊……”

    骑士们射出手中的弩箭后，将钢弩挂在马鞍上，斜拖着斩马刀，发出一阵排山倒海的怒吼。一阵暴喝之后，直接举起了闪亮的斩马刀，望乱民冲来。其气势犹如狂风卷黄沙一般，一往无前，遮天蔽日！

    奔跑中，骑士们渐渐分成了三部，一部向着正面冲撞而来，另外两部望着左右两翼斜插而去。

    乱民们在弩箭的打击下，犹如春后的韭菜一般，倒下去一排。

    乱民们被吓破了胆，为数不多的弓箭手手忙脚乱地放出手头的箭支，然而这些弓箭力道太弱，箭支密度太低，对身披板甲的骑士而言，连挠痒痒都算不上。

    乱民中，不缺勇悍的积年悍匪，纷纷大呼：“举长枪……举长枪……”

    悍匪们纷纷将手头的长枪斜插在大地中，蹲在地上，眼睛睁得犹如铜铃一般，死死地盯着快速接近的铁骑。

    然而，能够鼓起勇气直面骑兵的毕竟是少数，而且这少数悍匪还分散中乱民之中，哪能形成合力？直到铁骑冲到眼前，三三两两的长枪根本形不成阵列。

    还有一部分新匪压根就没见识过骑兵冲击的厉害，兀自紧握着手头的钢刀，试图待骑兵接近时，扑上去砍上一刀。

    大部分乱民被骑兵冲击的气势所摄，一步步往后退，虽未崩乱，但士气几乎已经降到了冰点。

    如此乌合之众，如何是骠骑营的对手？

    只见当头的骑士伏低身躯，犹如利刃一般，避开三三两两的长枪头，刺进乱民群中，斩马刀拨开攒刺而来的长枪，顺手一带，将一悍匪的头颅从身躯上卸下，头颅犹如皮球一般，滚到一边，鲜血从身躯中喷涌而出，喷溅得骑士满身一片红。

    紧随着当头骑士，后面的骑士沿着战友开辟出来的空隙，冲入人群中，顺手将一名敢于反击的悍匪砍翻在地。

    第二名骑士刚过，第三名骑士冲了进来，紧接着是第四名、第五名……

    骑士们轮番冲击，冲出一条血槽，直通入乱民纵深处，将整个乱民群搅得一塌糊涂，混乱不堪。

    乱民们终于醒过水来，这样的骑兵，根本就无法对抗。远远看见骑士过来后，无不闪避，更有甚者，张开双腿就往四处狂奔，整个队伍处于崩溃的边缘。

    而骑士们越冲越顺手，战果越来越辉煌，身上的鲜血越积越多，就如从血海中刚捞起来一般。

    不到半刻钟，三拨骑士将乱民军冲了个对穿，在远处停歇下来，将手头的斩马刀挂在腰间，拿起钢弩开始上弩。

    骑士们默默地上弦，这给给乱民的心理压力更大，随着铁蹄声再次响起，乱民们彻底失去了坚持的信心，无数的乱民发一声喊，四散奔逃。

    骠骑营四处追杀奔逃的乱民，直到四五千乱民彻底崩乱，再也寻不见人影，方才作罢。

    骠骑营来到方城搅局，逃不过高迎祥的耳目，对骠骑营的目的，高迎祥就算用脚趾头也能想明白，林纯鸿试图拖延大军南下的时间。

    敌人想达到的目的，高迎祥当然不能如其所愿，于是，他命令属下加紧收拢部队，加快南下的步伐。一旦部队收拢，骠骑营能有何作为？

    结果，高迎祥的部队还未收拢三成，就传来了四五千兵力毁于一旦的消息。

    高迎祥大怒，立即令王光泰率领三千精骑，围剿骠骑营。

    骑兵围剿骑兵，这是一个高难度的活儿。骠骑营人手双马，王光泰也毫不逊色，有的贼寇甚至还有三匹马，但是，骠骑营的马匹乃马夫们精心选种、悉心培养的良种，平日营养、训练均非常出色，而王光泰的马匹来源于掠夺，平日一直处在战斗状态，在速度上、爆发力上远远不及骠骑营。