妇 人应了声，从包袱里拿出干粮扔给他，边吃边道：“吕家小姐生得美，可惜她家里有丫鬟婆子，轻易找不到机会抢人，这个月听说要上山进香，顺子才想到办法。不 过他运气没咱们好，王五给咱们介绍的这个林大姑娘，你也瞧见了，仨吕家小姐也比不上。凭她的姿色，卖到京城或江南，少说也值五百两！”

    黑 瘦男人颔首：“是啊，以前咱们光盯着城里的千金，哪想乡下也有这么好的货色，以后还是多注意些，不过能遇到这一个也是千载难逢。王五不是说了吗，她爹在镇 上教书，家里有钱，否则哪能把女儿养的这么白.嫩水灵。”说到后头，他声音有些轻浮，人更是站了起来，朝里面走去。

    阿桔的心在那一刻几乎停止了跳动，这人要做什么？

    脚 步声越来越近，男人在她身后蹲了下来。阿桔心急如焚，不知该躲避还是继续装睡下去。正犹豫的时候，忽听那个妇人也快步走了过来，一把将男人拉开，“你想干 啥？咱们早说好了，这些姑娘谁都不能碰，碰了就不值钱了！你最好收起那些花花心思，等将来到了地方，随便你找几个窑.姐我都不管！”

    黑瘦男人有些不快：“我就摸两把，又不真碰。”

    “那也不行，不论去京城还是江南，都得花月余功夫，你动手动脚把她吓坏了，她寻死怎么办？走，跟我去洞口呆着，在这儿看也是白看。“

    黑瘦男人低声骂了几句，含糊不清。

    两人再次坐了下去，一边吃东西一边闲聊起来。

    阿桔背对他们躺着，手脚被缚，嘴巴被堵，泪流满面。

    为什么会这样？

    王五，她根本就没有得罪过他，他怎么能找人害她？母亲妹妹在姨母家用饭，现在不知回家了没有，发现她不见了，他们会担心成什么样？他们肯定会来找她，只是这种地方，他们能想到吗？想不到的话……

    阿桔不敢再往下想，泪水不断，尽管她强迫自己不要哭出声，还是有压抑不住的哽咽传了出去。

    “哎呦，林大姑娘醒了啊？”

    谈 话止住，短暂的静默后，妇人朝这边走了过来，在阿桔扭动挣扎时强行扶起她坐好，让她背靠山壁，妇人则坐在一旁笑眯眯看着她道：“大姑娘，相信你对现在的处 境也有些清楚，我劝你还是乖乖认命吧，落在我们手里，你插翅也难飞。不过婆子我呢，最舍不得欺负你们这些花似的美人儿，只要你乖乖听话，过几天出了县城， 我可以给你松绑，否则这一路你就这样绑着走吧，怎么样？”抬手将阿桔嘴上布带扒了下去。

    阿桔泪眼模糊，根本看不清她面容，只哭着求她：“求你放了我，求你了……我不见了，我爹娘会急疯的……你没有女儿吗？如果她出了这种事，你会不会着急？求你了，你送我回去，你要多少钱我爹都给你，求求你了……”

    妇人冷笑：“送你回去？到时候别说银子拿不到，估计我还得被你爹送进大牢！大姑娘，我看你还是没想开，那你就先饿一顿吧！”说着又将布带提了回去，在阿桔恳求的目光中，重新回到男人身边。

    阿桔不停地哭，哭得身体发抽，哭到眼睛酸涩。她看着那二人吃完饭，回到这边的干草铺上。黑瘦男人想挨着她睡，妇人骂咧着推开他，自己躺在阿桔身边。距离太近，阿桔忍不住往一旁挪。妇人哼了声，侧躺着警告她：“乖乖待着别动，不然我让他睡这儿来！”

    阿桔顿时不敢动了。

    妇人满意地闭上眼睛。

    慢 慢的，两人睡着了，发出轻重不一的鼾声。阿桔心跳加快，扫过妇人紧闭的眼睛，再看看背对自己的黑瘦男人，虽知希望渺茫，还是试探着一点一点往外挪，上半身 抵着山壁撑着自己微微抬高身子再往外面坐些。可惜下面是干草，她刚落下，妇人就被.干草碾压声惊醒，睁开眼睛直接瞪向她。阿桔打个寒战，妇人虽未说话，眼 里却是阴狠威胁。

    阿桔绝望地闭上眼，只能盼望父母快点找到她，真被他们卖到那种地方，她不如一死百了……

    哭一会儿停一会儿，山洞里面渐渐暗了下去。这时节正是白天热早晚冷，阿桔身上只穿了单衣，山风迎面吹进来，她瑟瑟发抖，脸色苍白。

    妇人已经醒了，扭头问她：“冷吧？只要你答应乖乖跟我们走，我包袱里还有一件衣裳，可以给你披上，也让你吃晚饭。”

    阿桔呆呆地望着洞口，恍若未闻。妇人冷笑，不再多说。

    天色越来越暗，夜幕降临。

    黑瘦男人将山洞里早就备好的木柴叶子燃了起来，点火时对妇人道：“现在天黑，这里冒烟山下的人也看不见。唉，可惜咱们功夫不好，要不打只山鸡，还能吃点热乎东西。”

    妇人笑他：“你当咱们出来游山玩水的啊？还山鸡，有干粮吃就不错了！以前咱们刚干这一行时，胆子小，被旁人多看两眼就心虚，生怕被抓，带上人急忙就走，常常好几天都吃不饱……”

    两 人絮絮叨叨地说着，阿桔好像听见了，又好像没听见。火堆就在前面，她望着跳跃的火苗，没有感觉到任何暖意。她想回家，昨天这个时候，她正在跟家人一起吃 饭。母亲做了疙瘩汤，盐放多了，弟弟口淡，吃的比平时少。她不爱吃蛋黄，把自己的蛋黄给了弟弟，妹妹说她喜欢吃蛋白，阿桔知道妹妹是在逗她，那也想分她一 半，妹妹笑着把碗挪开不肯要……

    她真的想回家。

    阿桔偏头，眼泪再次滚落。

    就在她心如死灰的时候，黑瘦男人忽然低声道：“有人来了！”

    阿桔心中一跳，脑袋没有动，眼睛悄悄瞥向洞口，凝神倾听。

    妇人不太相信，迟疑道：“不能吧，这个时候山里怎么会有人……”

    黑瘦男人虽然被妇人训斥了好几次，此时却满脸沉重。他没说话，朝阿桔扬扬下巴，然后走到旁边一块儿半人多高的大石后，蹲了下去。

    阿 桔还没听到脚步声，见男人隐匿身形，手中拿着匕首，一颗心都提了起来。妇人很快来到她身前，把她面朝山壁翻了过去改成侧躺，低声威胁：“你最好装睡，真引 起来人怀疑，我先杀了你！”说着将手中匕首在阿桔面前晃了一下，匕首寒光凛冽，阿桔情不自禁往后躲。妇人对此很满意，从包袱里取出一件宽大的衫子遮在她身 上，半张脸都遮了起来，只要阿桔不挣扎，就像是在睡觉一样。

    妇人坐回火堆旁，继续慢条斯理地吃东西。

    阿桔心跳如擂鼓，因为她也听见脚步声了，像是靴子踩在草地上，不轻不重。她盼着对方是来救她的，又为他担心，他只有一个人，这边不提那个黑瘦男人，就连妇人都好像会些功夫，两人手里还持有匕首，来人打得过他们吗？

    情况未明之前，阿桔再心焦也不敢乱动，紧张地等着。

    脚步声靠近山洞时顿了一下，似是有些犹豫，过了会儿才继续走了过来。

    来人停在了洞口，没有说话。

    阿桔很紧张，听妇人惊讶问道：“这位公子怎么这么晚还在山里？莫非跟婆子我一样，进山寻药来了？”

    “我来找人，你可曾看见一个美貌姑娘？很美。”

    阿桔瞪大了眼睛。

    这个声音……

    虽然她跟那人并没有说过多少话，但他的声音太冷，他曾在她耳边低低威胁，这人一定是他！

    那一瞬间，阿桔忘了她与赵沉的恩怨，她只知道，赵沉是她认识的人，他是来找她的，她必须提醒他，只有这样她才有希望回家！

    口不能言，阿桔猛地转过身，呜呜挣扎。遮住脸庞的衫子被她甩了下去，火光映照下，她看见赵沉一身灰袍立在洞口，他好像看了过来，阿桔看不清楚，因为确定真的是他后，眼泪夺眶而出。

    “大姑娘，你可真不听话，以为有人来救你你就能脱身了？等婆子我先收拾他，回头再让你长点教训。”事情败露，妇人不惊不慌，慢悠悠站了起来，手中匕首一扬，直接朝赵沉扑了过去。

    赵沉冷冷看着她，妇人靠近时，他长腿一扫便踢落妇人手中匕首。妇人大惊，自知不敌，撒腿就朝外跑。赵沉返身追上去，阿桔没看清他做了什么，只听妇人惨叫一声后直接朝前软了下去，再也没能起来。

    赵沉杀人了？

    阿桔心扑通扑通直跳，只是，或许是看不见妇人死状，她竟然没有害怕，甚至为他轻松解决了一个恶人而松了口气。

    随着妇人的倒地，山洞里静了下来。赵沉探过妇人鼻息后，起身，不紧不慢走向阿桔，居高临下地看着她，没有柔声安抚，只有冷声讽刺：“早知你这么好骗，我就该学他们，挑个好日子把你掳出来强要了，那样你只能嫁给我，是不是？”

    阿桔听见他的话了，但此时此刻，她没有心思琢磨他是真这么打算的还是单纯的嘲讽。眼看石头后面的黑瘦男人慢慢偏转身子，手中匕首对准赵沉，随时准备扑击，而赵沉毫无所觉，阿桔又急又怕，不停朝赵沉右后侧扬下巴，口中呜呜出声。

    赵沉皱眉看她：“你想说什么？”

    话 音未落，他走到阿桔身前，半蹲下去，伸手去解她脸上缠着的布带。阿桔时刻盯着黑瘦男人，眼看他悄悄站了起来，阿桔大惊，扭头躲闪，提醒赵沉快躲开。可赵沉 误会了，他扶住她下巴，紧紧地盯着她：“都这个时候了还不想让我碰，今晚要不是我，你知道你会有什么下场吗？你……”

    一句话没说完，身后传来破风声，赵沉脸色一变，迅速起身闪躲，终究还是迟了一步。黑瘦男人的匕首从他右臂划过，鲜血飞溅，正好落在阿桔身上。阿桔魂飞魄散，几乎昏厥过去，双眼紧闭听两人缠斗，脸上有温热的液体缓缓流下。

    那是赵沉的血。

    脑海里有片刻空白。

    阿桔知道，即便今晚赵沉救了她，他也绝不是一个好人，但就是这样一个人，他最先找到了她，还为她受了伤，甚至万一他敌不过黑瘦男人，今晚命都将搭在这里……

    正 失神，前面又传来扑通一声，阿桔鼓起勇气睁开眼睛，就见赵沉背对自己站在黑瘦男人身前，而黑瘦男人躺在地上，一动不动。阿桔看过去的时候，赵沉若有所觉， 慢慢转了过来，脸色阴沉。阿桔本能垂眸，忽记起他的伤，不由看向他右手臂，衣袖破了长长一条口子，当时血都出来了，里面如何，可想而知。

    可不管怎么样，他都没有死，她也不用再担心害怕，她可以回家了。

    险里逃生，宛如失而复得，惊喜跟后怕一起化成泪水，阿桔低头，无声哭了起来。

    赵沉没有管她，将两具“尸体”拖到山洞外面，“处理”又花了些时间，回来时阿桔还在哭，好在已经没有刚才那么失态了，是那种努力想忍偏偏忍不住的小声抽搭。

    赵沉捂着手臂走向她，越来越近，阿桔悄悄抬眼，瞥见他一只手都红了，全是血。

    那伤是因她受的，阿桔心生愧疚。

    察觉男人似乎在打量自己，阿桔垂下眼帘，等他帮她松绑，恢复自由后再跟他道谢。

    她听见赵沉在她旁边的干草上坐了下来。现在的姿势，他对着洞口而坐，她侧躺着，脑袋离他腿很近，阿桔稍微抬眼，都能看见男人平伸的一双长腿，交叠在一起，有种随意慵懒。

    阿桔看着他腿，心中渐渐升起不好的预感。这个人，这样的姿势，分明是不想帮她。

    或许，他先忙着处理他的伤口呢？

    阿桔耐心地等着，越等越忐忑。身边赵沉没有任何动静，仿佛睡着了一样，但阿桔知道他不可能在这种时候睡觉。她愈发不安，这人不赶紧处理伤口，也不帮她松绑，到底在想什么？

    念头刚落，她听见一侧有衣衫拂动声，紧接着有男人手掌落在了她头上。阿桔本能地朝前躲，男人也没有追，只淡淡开口：“你想一直这样无法言语？”

    阿桔愣住，随即明白过来，他是想帮她解开嘴上布带。

    阿桔有些不好意思，不再动了，静静地等他。

    “这是那个女人的衣裳？”赵沉没有继续方才的动作，而是先把遮住她身段的宽松衫子丢到一旁。

    身上一冷，阿桔不由自主低头看身上，虽衣衫都在，没有露出什么，但想到自己这样躺在一个觊觎她的男人面前，她就浑身不自在，可她现在有求于他，只能强装镇定。

    她 乖得像只被捆住的兔子，赵沉无声笑，仗着位置之便，肆无忌惮打量她。她穿了件桃红色的长衫，下面是白裙子，因为侧躺，玲珑身段彻底显现出来。他从头看到 脚，再重新看回来，目光落到她不知何时披散下来的长发上。发间沾了几根干草，赵沉细心地拣出来，动作时右臂有些疼，跟这乐趣相比，可以忽略。

    他动来动去，阿桔猜到他在做什么，知道躲开也没用，不如顺着他，他高兴了，就愿意帮她了。

    只是他动作太慢，阿桔耐性越来越少，忍不住瞪了洞口几眼，借以排遣心中焦躁。

    她 肩膀紧绷，赵沉完全能猜到她心里在想什么，不过他不以为意，拣完所有干草，再一缕一缕的将妨碍他解布带的长发拨到她胸前，动作轻轻的慢慢的，直到她气得呼 吸都重了，俨然快要爆发，他才开始替她解。她衣领有些松了，露出白玉似的颈子，赵沉目光在那里流连，手指好几次想要碰上去，最终还是放过了她。

    不能一下子就把她逼急了。

    布带被抽走，阿桔大口呼吸，很快便背对男人道谢：“赵公子救命之恩，我铭记在心，回去后必定禀明父母，请他们代为酬谢，现在还请赵公子帮我松绑。”话说得很快，像是憋了很久，虽声音天生轻柔，却带了一丝怒气。

    赵沉靠回山壁上，两腿交换了一下上下位置，有些轻.佻地道：“酬谢？别提金银，你知道我最想要什么。”

    阿桔面色大变，只是这样的姿势，她强迫自己先不要理他，尽量平静地道：“还请赵公子先替我松绑。”

    赵沉这次笑出了声，抬起手，有一下没一下地摸她头发。阿桔立即扭头躲闪，可惜她头发长，她又躲不远，男人即便不追，照样能碰到她。

    料定他不会轻易放过自己，阿桔恨声问道：“你到底想怎么样？我是感激你，但绝不会嫁你！”

    她怒气冲冲，赵沉见好就收，不再碰她，望着前面跳跃的火苗道：“好，我不逼你，只是你也看见了，我因为你受了伤，那请你帮我包扎一下伤口，不过分吧？”

    若在平时，他受再重的伤阿桔也不会管，但现在，一来她心中存了愧疚，二来她手脚被缚，宛如砧板上的鱼肉，他只提这样一个要求，她已经庆幸了。

    “你帮我松绑，我替你包扎。”阿桔望着洞口，平静出声。

    赵沉没再逗她，警告她不要乱动，用匕首帮她把两处绳子挑断。脚踝还好，手腕上却多了一道瘀痕，很是刺眼。男人眼底流露出懊恼，转瞬即逝。

    阿桔被绑了一天，手都有些僵了，撑着坐起来时没能发力，还是被男人扶起来的。起身后阿桔迅速避开，想要离他远些，赵沉一把拉住她：“想跑？快点过来帮我止血。”别提这种小伤，他就是废了一条胳膊，也能困住她。

    阿桔只是本能地不想挨他太近，并未想过逃跑。这里应该是荒山野岭，又是深更半夜……

    听他说血还没止住，阿桔挣脱他手腕，先擦了脸上还未干涸的血迹，这才低头看去，只一眼便别开脸。犹豫片刻，阿桔转到男人右侧跪下，对着他手臂道：“我没有做过这种事，你告诉我该怎么做。”

    她长发柔顺地披散在肩头，憔悴脸庞也因火光映照，美如绯玉，眼帘低垂略显慵懒，倒像是刚刚睡醒。赵沉看得目不转睛，她这样放下头发，比梳起来还要好看，多了她从不愿意给他看的温柔娇媚。

    原本打算得到她心前不再好言好语哄她，此刻又狠不下心肠，赵沉将匕首递过去，让阿桔从她衬裙上割些白纱下来。

    匕首干干净净，阿桔扫一眼他衣袍，默默转过身，飞快割了长长一条下来，分成两段。身后有轻微动静，他大概也在收拾衣袖吧？阿桔没有多想，未料重新转过去时，却对上一张结实胸膛。

    阿桔立即转过头：“你这是做什么？如果你非要戏弄于我，不妨直说，我马上在你面前死个干净！”

    赵沉被她突如其来的火气惊到了，看着温柔，脾气倒挺大。

    他懒懒靠着山壁，慢悠悠解释道：“包扎伤口，总要把衣服脱下来，脱半边跟全脱有何区别？阿桔，如果你还没狠心到希望我失血过多而死，那就动作快点。”

    明 明声音清冷，却总有戏谑的意味，明明欺负人，却不会欺负到让人不得不以死明志的地步。面对此人，阿桔无可奈何，若非逼不得已，她也不想彻底激怒他。她重新 面对他，只盯着眼前伤口，拿起一段纱带对折几次按了上去，过一会儿拿开，伤口还在冒血，阿桔把剩余的部分再对折，重新按住。