大体也是没料到她会来，何嫣神情之中难掩尴尬，迎了她坐下，让阮玉陪着她说话，自己却推脱要去看看有什么点心拿来吃，说着就要朝外走有心回避。

    这样捂着不是办法，辛瞳狠了狠心，上前拉住她手臂：“阿嫣，你先别着急忙，我有话想要问你。”

    该来的总会来，何嫣目光有些闪躲，但还是依着她的话坐在她身边。

    “上次太学里，阿嫣你是不是受了谁的旨意故意引我去见陆双祺？”

    没想到她问得这样直接，但此刻再要隐瞒，自己才是两下里不讨好。其实这中间的牵扯何嫣并不太清楚，但只看辛瞳眼下还是囫囵齐整地留在皇帝身边，就得以见她圣宠从未缺失。如此，同她摊牌才是自己最好的选择吧，毕竟放眼来看，她将来能走到哪一步实在不好说，姐妹情谊难得，为了这样的事情同她闹得生分了才是真正的愚不可及。

    起了这般想头，出口的话也就立时有了方向：“瞳，你千万别怨我。那段时间，我日子不好过，上头种种示意强压给我，我当然替你想，可宫里头熬日子我也是有苦难言。左右他们说这事儿于你有利无害，皇上心疼你怎么也不会当真罚你，我一时泥糊了心，又难以抗住一直以来想要往太学供职的心愿，这才顺了上头指示在你跟前多说了两句。”

    何嫣的这番话有些四两拨千斤了，只怕不单是从太学供职那日起，早早的她就是上头安插在自己身边的目线。不过这样的事情在心里滚了又滚，辛瞳也想开了。诚如何嫣所说，自己并没有受到实质伤害，且姐妹情谊难得，怨不怨的，她也实在不想细细追究了。只是，陆双祺，这件事情实在害惨了他，也不知他现在处境如何……

    “罢了，你也别太放在心上了。阿嫣，没有同你说明白之前我是不吐不快如鲠在喉，但眼下若要认真计较，其实我并没有多么生气。只是，从我进宫到现在，能够信得过的人实在不多，唯有你同阮玉，我真心当你们是亲人。过去了就让它过去吧，只盼着今后咱们还能是一条心，我也就别无所求了。”

    未想她轻易便不计较了，何嫣松了口气，连忙去握她的手：“你在皇上身边，就注定了要站在风口浪尖上，可皇上疼你，你也不要有什么顾虑。你不怨我了，我真是太高兴，没有什么比咱们姐妹同心更让人足意儿。”

    辛瞳抿嘴笑笑，到底还是劝告自己顺其自然不要再纠结了，宫廷禁闱，人人都有难为之处，她没能与自己真正交心，想来也是迫不得已。

    直呆到天黑，辛瞳起身告辞，阮玉上前来送她，面色之中难掩担忧：“我总觉得你最近心事重重，虽不全然知道发生了什么，但还是想劝你一定记得首先保全自己。”停了停，又问她：“之前送到宣正宫里的那些个丫头，可还顺人意？”

    辛瞳微微一笑：“挺好的，年纪都还小，浮躁一些也是常情。”

    “你总是这样，不知道防患于未然，总之我瞧着这次同从前不一样，单只说那柳然，不知道安的是什么心，还有那个同你长得像的，怎么就偏偏要安排到宣正宫里。辛瞳，我若再说，你又该嫌我唠叨，可你一定要好好的，我还盼着哪天你发达了，点了名指我到你身边伺候呢，好歹和你在一起了，咱们两下里安心。”

    她这样说，辛瞳打心里感激：“你对我最好，我都知道。你净会想这些不着边际的，尚仪局的掌事姑姑多体面呐，咱们俩一块算什么呢。”一时又有些烦闷，收起同她玩笑的心：“将来会怎样，谁也说不清，眼下我挺好的，只是有些挂念陆大人，毕竟他遭受的苦难是因我而起。”

    阮玉实在瞧不上她这样牵五搭六的性子：“别，你可先顾好你自己。我瞧着这事儿不简单，不是我有心挑拨你同万岁爷的关系，真不好说那位是不是要拿这件事试探你。况且那陆双祺怎么就能这么大的胆子三更半夜探看你，你关心则乱，倒一点儿也不起疑？”

    辛瞳不是没想过，只不论怎样，他现在深陷囵圄总和自己脱不了关系。当初自己门路闭塞无人搭手，是他义无反顾地舍命相助，他待自己的真心她无以为报，今生注定无缘，却不能眼睁睁看着他毁掉前程。

    她眉间深锁，阮玉瞧着也心急：“这事儿若非你告诉我，我也不会知道，明明闹出了这样大的动静，消息却捂得严严实实，可见是上头下了封口令，有心保全你名声。万岁爷对你上心，你总该珍惜。”

    辛瞳点头：“我心里有数，你别担心我。阮妞，真的，如果你愿意，今后咱们就当亲姐妹相处，我缺失亲情太久，实在有些渴望。”

    阮玉嘿嘿一笑：“哪儿还用你说，咱们从来都是。太晚了，没得万岁爷又要找你，咱们后头日子长的很，宣正宫我总不能说去就去，你得空就常来找我。走吧，我送你。”

    两人终究道了别，辛瞳匆匆往回走，却在半道上碰着了李桂喜：“姑姑，我正急慌慌想找您。”

    辛瞳见他额角上汗水涔涔，立时就有些不好的预感：“这是怎么了？公公，您且慢慢说。”

    “我才寻了空子跑出来，就想着赶紧知会您，方才文华殿里头皇上见了陆大人，没几句话就下了道旨意，陆大人恐有性命之虞！”

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    ☆、救人心切

    辛瞳立时顿在原地，之前早有过诸般设想，却万万没想到坏消息来的这样快，方才还在同阮玉说及心底的担忧，没想到果真成了现实。

    “主子在哪儿？”

    “还在文华殿里头啊，传陆大人问过了话，没说几句，就下了旨意让带到角门围房，想来这会儿已经在路上了。”

    让带去那样的地方，摆明了是要即刻赐死直接通知了家人领回去。辛瞳急的火烧火燎，这里距离文华殿尚远，若是赶过去求情，成与不成是一桩，最关键时间上根本不允许，只怕不等皇上点头，陆双祺已然丢了性命。

    事情来得太突然，她什么都不了解，心里突突跳得厉害，碍于李桂喜还在跟前，实在不宜表现出来，只得强稳下心绪打探情况：“我原知道不该问，可还是想请公公告知皇上下的是怎样的旨意？公公且放心，您来跟我说这事儿我打心里感激，不管谁来问，我都不会跟人说是您这儿同我透漏了消息。”

    李桂喜擎等着的就是她这句话。原本这就是个险招，做得好了将来路会好走许多，万一这位运气不那么好，也能消解他另一番顾虑，一举双得。

    这番算计之下，自然对她所问知无不答：“方才奴才没在跟前，不然这会儿也不能巴巴溜出来给您送信儿。不过凑巧一听，吩咐的是赐鸩酒，不出意外，左右这个把时辰的事儿。”

    不出意外？是了，主子爷文华殿里头下的旨意，摆明了就是懒得听自己再求情，除了意外，的确没有其他念想了。

    “定的是怎样的罪名？”

    李桂喜眉头一皱：“杂家没在跟前，这个可就不知道了。”

    没有时间再耽搁，辛瞳匆匆谢过，急慌慌道辞。李桂喜瞧着人紧张的神色，心底下也挺不是个味儿。这事儿若真要向着她考虑，她原就是不知道才最好，自己这样挑唆，只盼着她别醒过神后反过来怪罪。不过依着这位平日的性子，自己这步棋走的一准没错。

    辛瞳摸了摸怀中掌事牌子，还好随身带在了身上，根本就没有时间再回宝华阁换衣裳，咬了咬牙，狠心往角门上去。

    这会儿也顾不上旁人瞧她急匆匆的样子眼神异样，辛瞳只快着步子一路向南，实在是性命攸关，半点延误不得。她心里着急，脚程也极快。照理说掌事宫女平白无故不会往这边来，可宫里人人都知她是宣正宫里头最得万岁爷心意的女官，此刻又有令牌在手，她一口咬定说是奉旨办事，谁也不敢拦下同她质疑。

    就这样一道门一道门过来，等临近了角门，却着实不知再要往哪里去，四周静悄悄的，并不见异样，想来即便有皇帝旨意，却也不会大肆宣扬地明鸩。

    她正焦躁无比想办法，却见有侍卫模样的人打跟前经过，见了她像是抓住了救命稻草，急火火就冲她跪地行礼。

    辛瞳有些讶异，未及开口，却听人率先回禀道：“小人曾蒙陆大人照拂，无奈此刻却要眼睁睁看着陆大人赴死，姑姑您心善，还请您一定救陆大人一命。”

    “陆大人在哪里？”

    “小人知道，您随我来。”

    话里话外，辛瞳总感觉似乎哪里不太对劲，怎么就这样巧，自己正茫然不知往何处，他便冷不丁冒了出来。这人张口闭口让她救命，可他一个外围侍卫，如何能知道其中内情，他怎么就能料定自己一定会不顾一切营救陆双祺？

    只是当下哪里容得她想更多，她只惟恐再晚上那么一点点，陆双祺就真的会因为她的缘故而丢掉性命，那人在前带路，她敛了心神匆匆跟于其后。

    弯弯绕绕进了一处围房，果然见到好些人聚集于此，尚没有异动，看来自己来的还不算太迟。

    带头料理此事的文华殿二总管姓冯，这会儿瞧见辛瞳显然十分意外，这位不同于一般宫女，让人以扰乱公务的名头直接轰出去显然不成，只好耐着性子亲自上前招呼：“呦，这不是辛瞳姑姑吗，您怎么到这儿来了？这会儿杂家有圣命在身，等差事办好了再同姑姑叙旧，姑姑请回吧。”又招手示意小太监上前：“六子，送辛瞳姑姑回去。”

    御前的人个个猴精，她来这里的用意八成瞒不过去。明明只一瞬间功夫，心里却百转千回，明知自己一旦开口，极有可能万劫不复，可如若眼睁睁看着陆双祺殒命，她怎么也对不住自己的良心。

    “公公先别着急赶我出去，我来这儿，是奉了万岁爷的旨意。”

    这文华殿二总管冯禄盯着她瞧了半晌，将信将疑：“万岁爷才让咱们端了圣旨来办差，这会儿单凭您一句话，辛瞳姑姑对不住，杂家不知该如何？”

    原以为左不过是奉了口谕行事，却没想到竟还有圣旨。辛瞳情知事情怕是会闹大，却犹自顶风作案，强作镇定夷然自若地同面前之人周旋：“公公手中的圣旨可否让我看看？”

    冯公公瞧她一副笃定的样子，一时也拿捏不准，若真是这小半盏茶功夫万岁爷突然改变了主意，自己再在其间作梗，那便是不想要命。

    让人拿了圣旨给她，辛瞳展开来，入眼的字怵目惊心。皇帝亲笔，拟定的罪名含糊其辞，只说混淆视听，其心可诛，最后“赐死”二字格外分明。

    辛瞳强稳住心神，夷然一笑：“主子爷说了，还有些事情没能弄清，只怕这道旨意做不得数了。”又换了副严肃恭谨的表情，朗声道：“皇上有令，陆大人一事尚有不明之处，等缘由分明了，再另行处置！”

    这冯二总管能走到这一层，也不是个简单人，行事圆滑不说，眼明心亮得很。这会儿仔细打量着辛瞳，虽不愿得罪她，却依旧有些质疑，若这事儿果真有什么猫腻，她这个传令的结局如何不好说，自己办事不力的罪名可要落的实实在在：“姑姑，杂家知道您心善，可您一定不能犯糊涂啊，您可仔细想想清楚喽，万岁爷究竟是怎么交代的？”

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    ☆、弥天谎言

    事情逼到这份上，可选择的余地已然不多。其实就算暂时能将冯禄众人糊弄过去又怎样，只要主子爷那里不松口，陆双祺终究难逃一死，不过早点迟点的事情。

    一个异常大胆的念头直涌上心头，如果自己有心将此事闹大，结果会不会有所不同？

    这将注定是一场博弈，如果输了，后果不堪设想，却也能令自己用最简单粗暴的方式得到解脱，如果侥幸赌赢，也许不只陆双祺能够活命，自己也可以将前路看的更加分明。

    要瞒过这些溜滑的宦臣并不容易，辛瞳眉间微锁，出口的话语格外镇定：“公公可真是会说笑，谁会拿这样掉脑袋的事情胡乱说嘴，既然说了是奉皇上的旨意，那便一定是，公公还要质疑吗？”

    冯禄原本就拿捏不准，这会儿听她板着脸诘问顿时更加举棋不定。可这件事蹊跷得很，自己一直跟在文华殿里，前前后后瞧得实在，这位姑姑没在圣驾跟前，怎么就能一晃眼功夫搬出截然相反两道旨意来。且万岁爷的性子向来说一不二，从来不兴朝令夕改这一套，这会儿单凭她一面之词，实在透着些古怪让他不敢照办。

    辛瞳有心要将事情闹大，此刻瞧见这冯禄依旧一副吃拿不准不肯置信的样子，当下变了语气：“冯公公御前做事不是一天两天，怎么还会这样犹豫不决？主子爷可还在等我回去复命，回头我若是在圣驾跟前说您诚心作梗，您说皇上信我还是信您？”

    见人已有了松动，辛瞳赶忙再加一笔：“我这儿耽搁上一时半会不打紧，不过公公连圣令都敢质疑，却不知皇上追究起来您还有什么说辞？”

    分明是她言行古怪，这会儿倒打一耙，反说自己质疑圣令，左右她是御前炙手可热的女官，索性她说什么便是什么吧，真要有猫腻，大不了一嘴子实话实说，这一屋子人都瞧着，自己也算恪尽职守了。只到底还是多长了个心眼，想要将这事儿同自己撇个一干二净：“姑姑，实在不是咱家有心同您过不去，而是您瞧，这会子咱们这儿圣旨圣令一样不差，就擎等着陆大人歇息够了咱们也好尽早交差，如今有了这样的变数，咱家这圣旨捧在手里实在有些烫手，还请姑姑指点一二。”

    辛瞳微微一笑：“既如此，公公就将这圣旨交给我吧，正好我也能拿回去复命。”

    有她这句话，冯禄再不多作为难，当下叫人往里头带话：“都先撤出来！”又回转身来问辛瞳：“陆大人就在里头，姑姑可还要见上一见？”

    救人性命是一定要救，但见与不见又是另一码事，眼下相见诚不如不见，无非是让文华殿里那位更加震怒图增事端：“宫女子不宜接触外臣，我不过是奉了圣命前来带话，人就不必见了，只这宗事情怕是另有隐情，公公且指派了人于此处严加看守吧，倒也不必过多为难陆大人，等皇上有了定论，再做处置不迟。”

    “行，一切都照您的意思办。”

    将事情利害分析了一通，又得着了她一番保证，冯禄便又恢复笑眯眯的样子。这圆滑人就是想得开，甭管方才他同你有多急赤白脸，只要一旦意识到于自己没坏处，顿时变得什么都好说。

    辛瞳捧着一卷明黄，却是怎么也呆不住了，后头会发生的事情是不是自己所能够承担的，她心里实在没底。再呆下去，惟恐暴露了慌乱的心绪，那才真是前功尽弃，索性微微一笑，开口道辞：“万岁爷那头还等着我回去复命，就不耽搁了，这圣旨我拿走了，公公是聪明人，知道主子的忌讳，发出去的圣令这会子收回来总归不大好看，您交代好手底下的人，嘴捂得严实些，就当什么都没有过也便是了。”

    她转身就要走，冯禄一晃神，这会儿要让她自个儿就这么回去，万一真如她方才所言，跟万岁爷面前一番嘀咕，自己这身肉要还是不要？倒不如随她一块儿前去复命，路上再同她扯扯近乎，也能弄清这桩乌龙差事究竟是怎么个道理。

    “姑姑且稍等，咱家同您一道儿去。您瞧我这儿眼下是什么都办不成了，再杵在这儿岂不是干瞪眼。六儿，你吩咐人好好守着。姑姑，咱们走吧？”

    左右自己的命运皆尽掌握在皇帝手中，眼前这位跟与不跟并无多大异处。辛瞳心里跳得厉害，撒下这样的弥天大谎，如果那位有那么一丁半点儿不顾惜，自己必定难逃一死。后悔谈不上，如若不下这样的赌注，这会儿陆家人就该来角门上收尸了，只是现在将要面对的究竟是什么，辛瞳实在很害怕。

    那冯公公犹自在一旁套她话，絮絮叨叨说了些什么她已经听不清了，只觉得脚下迈出的每一步都像戳在针尖上一样格外艰难。她如今无亲无故并不担忧自身性命或是牵连家人，最让她害怕的是宇文凌得知自己胆大妄为到擅自篡改圣意的地步，会不会恼恨到了极点，一怒之下直接掐死自己？

    如果真是那样，也是好的，他终究算是自己半个活命恩人，早在多年前就应该交代于帝王家的性命保留到今日，也算是尽够了。体会了人间性情百味，又尝到了爱情初初的甜蜜，就算今日终将走到尽头，想来也没有什么遗憾了。

    只是，他曾那样耳提面命告诫自己凡事不得隐瞒，又曾经牵着她的手捂在心里，如今圣命朝令夕改，自己做出这样的事，他会不会格外失望？自己恃宠而骄的举动恐怕一定会令他厌恶至极！

    正自心神交战间，却听见身旁冯禄一声怪叫：“姑姑您瞧，前头那位是不是清心殿的常二总管？这究竟是怎么回事，您倒是说句话啊？”

    言语间，常顺已经到了跟前，脸上神情相当不好看，也不理会冯禄打探的目光，只管冲着辛瞳皱眉头：“姑姑，皇上要见你，片刻都不能耽搁！”

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    ☆、东窗事发

    该来的总会来，真正到了这一刻，辛瞳反倒坦然了：“我知道了，这就随公公去。”

    常顺搭眼一瞧，旁边还跟着一位，这冯公公可实在有些碍眼，可即便这会儿寻个由头将人打发了去，对于这位辛瞳姑姑，自己也着实不知道该怎么劝。

    总之前头血雨腥风，她的一举一动时时有人紧盯着，却还敢出这样的幺蛾子。李大人来回禀时皇上哪般神色自己没瞧见，不是不能，是压根没敢。这位就是再得圣宠，也扛不住她自己往刀尖上撞。那位爷是什么脾性？旁人对他的定夺稍有置喙都得要命，更何况是明卷朱墨的旨意颁下去，这位也敢生生倒腾回来。

    常顺只管叹气，对辛瞳，其实他始终抱着一种莫可明说的仰望姿态。并不是出于她之前有多么得圣心，而是打从心底诚心诚意向着她，希望她能过得好。可发生了这样的事，前头的路让她一味堵死了，再替她揪心也是无能为力。

    听见常顺在那儿唉声叹气，又见那辛瞳姑姑此刻神情严肃，颇有种慷慨赴义的决然之情，这冯禄冯公公倒越发坚定了自己的猜想，这会儿可真是说什么都得跟着往皇上面前露个脸，自己真是倒了八辈子的霉，好好一桩差事半路上杀出来这样一个胆大包天的，可不是要赶紧撇清关系。

    路过宝华阁，辛瞳遥遥望了一眼，不知怎的，心中生出些许悲凉，虽不过几个月而已，可那里已然承载了她太多的回忆，此刻瞧过去，竟像是有种错觉，仿佛此刻一旦走进这清心殿，外面的世界将再也看不见。

    冯禄执意要跟着，御前的人不知怎的竟也没阻止。常顺随同着一道儿进去，并不再向前，堪堪在皇帝视线可及处跪伏于地，大体是要竖起耳朵随时听候圣命。

    辛瞳从没有像现在这样害怕见到皇帝，她紧张得直发抖，手里还紧紧握着明黄色的布卷，四肢百骸不受控制，她不敢上前，也忘了行礼，只呆呆立在原地。

    不见直倾而下的盛怒，亦不见劈头盖脸的责骂，面容之上冷冷清清，宇文凌远远望着她，神色迷离，她大概是怕极了，瑟缩着身子难掩颤抖。

    “辛姑姑这是从哪里来？说来朕听听。”