辛瞳待要解释，却让宇文凌扬手止住：“你不必再说，只需给朕好好记着，往后不论是为了什么，不管你要达到何种目的，都不要再让朕瞧见你有自残的行为！再敢有下次，可就不是敲敲手心这么容易让你过关的了。”

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    ☆、如临大敌

    听他话语之中满是严肃，这份警告来得郑重其事，不夹带半点水分，辛瞳终是再不敢多言半句，只顾低垂着头一声不吭。半晌沉默，总算意识到这是面前自己侍奉的这位君王在等着自己表态，忙点头表示自己记住了，这才又听他说道：“还有罚你的第二个原因，朕给你个机会，坦白从宽吧。”

    辛瞳这会子只顾着聆听圣训，一心想着不论主子说什么都规规矩矩认错，却未料他竟会将话头丢给了自己。这会子脑子里乱成了浆糊，往日里花里胡哨的说辞都派不上用场，便只好老实交代：“主子，我实在想不到了，您告诉我吧，奴才一定改。”

    宇文凌瞧她样子，明显是给自己几下手板敲的慌了心神，便也不再为难她：“罚你的第二个原因，是你竟敢偷工减料糊弄朕。”

    辛瞳听他这样说，下意识地矢口否认说没有。

    “没有？瞧瞧你的针脚，歪歪扭扭粗枝大叶，你敢说不是用了一上午时间匆匆忙忙做出来的，你敢把你的那条拿出来让朕比比？”

    皇帝的这种说法绝对是夸大其词了。绣好之后辛瞳仔细瞧过，虽说绣得匆忙，可因为自己手艺底子好，就是有着些微差别，也瞧不大出来。可这会儿主子这样说了，自己也不好再否认，更何况才刚被他罚过，手心还疼着，辛瞳嗫喏着开口：“那主子是嫌弃了？”

    宇文凌嘴角轻挑，言语之间透出几分不易察觉的宠溺：“看在你今天难得把自己打扮得漂漂亮亮再来请罪的份上，朕便不和你计较。东西朕仔细收起来了，连带着你的那封字。而且，朕准备好好留着，说不得什么时候还能拿出来寻个乐子。”

    停了停，又开口继续逗弄她：“这身粉粉绿绿穿在身上，倒显得你年龄更小了些，偶尔穿穿还不错，但要是每天都这么个打扮，朕可就真要觉得自己是你的长辈了。”

    辛瞳给他说的更加难为情，半晌都没能摆出个合适的表情。面前的这个男人总是这样，忽明忽暗变脸比变天还快，总让自己在茫然无措之时又徒增困扰烦忧。想到明天可能会发生的种种，心里顿时紧张起来：“那主子您往后，还让不让我跟在您身边？”

    宇文凌逗弄之心顷刻收起，话头兜兜转转，终于还是回到了正题上。方才一番玩笑之下，两人仿佛暂时都得以卸下心事，可究竟还是要回归现实。辛瞳一副如临大敌的样子，而自己要做的，则是无论如何替她卸去这份沉重的负担。

    “既已经说开，朕也不愿一直这么两相为难冷着你。晚上朕还有事同人商量，你不必过来伺候。”漆黑的瞳眸蓦的又多出了几许深沉，宇文凌继续说道：“明天朕要过礼部尚书府中探望，你随朕一道去。时间上不着急，等朕下了早朝再说。”

    待到两厢离去，心事各怀，却待风起云涌，暮秋暗夜无边，寒风瑟瑟，只盼黎明将至。

    次日早朝时分，宇文凌端坐在太和殿之上听臣工们汇报日常。今年秋汛防治做得巧妙，粮食丰收不成问题。国库丰盈，天下太平，百姓日子过的美，自然也就对这庙堂之上尊崇有加，君主圣明的美誉一旦传扬了出去，便形成了一定的固有印象，如此良性循环，臣子们恭听圣令，百姓们信奉朝廷，除却那点儿不为人知的皇家秘辛，宇文凌这个帝王当的，堪称游刃有余。

    国中无事，朝中自然也无甚可议，何况皇帝心中此时还装着另一桩事，便早早打发了臣工退朝各做各事。

    才出了太和殿走到御撵跟前，便见李晟早已在此恭候多时。

    皇帝一个眼神乜过去，李晟上前几步轻声回禀：“果然一刻钟前，往太学去了。”

    宇文凌烦躁地挥手，示意他退下，尽管早知会有此事，这会儿亲耳闻之，还是觉得相当逆耳。李桂喜小心翼翼地上前：“主子，咱们这会儿去哪？”

    “回宣正宫。”

    御撵方起步，身边随侍的人便听皇帝轻叩撵栏，忙命人停下脚程，又听皇帝冲着李桂喜吩咐：“朕去处理件事，不用人跟着。”

    宇文凌觉得自己大概是疯了，这种事情放在以往，自己根本不会做出这般自虐一样的行径。可偏偏鬼使神差的，就是独自一人往太学来了，就是想看看那丫头跟旁的男人说话，是怎样子的光景。明知道见着了会更加生气，但不亲眼瞧见，仿佛心里会更加积郁于心。

    李晟早将二人相会的地点摸了个清清楚楚，深宫禁闱，道路条条弯弯绕绕，即便是在皇宫之中生活了一辈子的人，也未必能够熟识十分之一，但皇帝不同，没有人比他再清楚这座属于他自己的皇城中的一草一木。

    偏就捡了条偏僻的小道儿寻过去，待到走近，果然瞧见不远处那抹熟悉的倩影。而她身边那个墨色装束的青年男子，显然就是近来名满京城，人称绝代风华的少年才子，工部侍郎陆为的儿子陆双祺。

    他瞧见辛瞳面上神色满是焦急，瞧见陆双祺眸中呼之欲出的关切之情。他听见二人此刻正在匆匆忙忙道别，听见心辛瞳唤他身边的人叫做双祺哥哥。他看见陆双祺的手搭在了辛瞳的肩头，安抚地拍着她的手臂，看见辛瞳轻轻点头，冲着身边的男人露出一副感激的笑容。

    宇文凌觉得自己真是疯了，偏要来这儿给自己找不痛快，实在失常。不过话说回来，这出戏倒也不失精彩绝伦，果然青梅竹马就是不一样，这打小培养的感情，就是能衍生出别样的情愫。双祺哥哥？亲耳听见这几个字，着实刺耳的可以，陆双祺那只搭在她肩头的手真是让他恨不得立时剁去。再看辛瞳，她脸上那是什么表情，一副如临大敌，壮士扼腕的样子，这是拿她身边的男人当依靠，反倒把自己当敌人？

    有那么一瞬间，宇文凌很有冲动就这么直接上前质问，料想辛瞳在看见自己的那一瞬，表情一定会十分精彩。可到底时机不对，抬手在眉心轻轻按压，再不愿于此地多逗留，转身拂袖而去。

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    ☆、无声较量

    辛瞳回到宣正宫，才发现今日早朝结束得竟比往日早出许多，心里暗道不妙，不住祈祷千万别因着今早的事儿惹出意外的事端。所幸一切看似未有不寻常之处，进了清心殿，李桂喜说主子正在更衣让她稍候片刻，盏茶功夫便见宇文凌一身玄色常服，阔步走出。

    皇帝经过自己身边的那一瞬间，辛瞳隐约感到自己在他瞳眸之中，发现了一抹类似幽怨与哀戚的神色，微吃了一惊，待要再细细探究，却已在转瞬之间消失得无影无踪。

    无暇多想其他，更何况是这般绝不可能发生的事情，辛瞳收敛了心思，跟在皇帝身后出了清心殿门。

    依旧是便衣出行，依旧是乘坐马车，只这一次，随行出宫的人显然多出了许多，浩浩荡荡的数十乘车舆。

    宇文凌盯着辛瞳看了半晌，仿佛想自她的神情之中瞧出破绽，却见那双明丽的瞳眸之中恍恍惚惚，夹杂了太多情绪，却不易辨别出个究竟。闭了闭眼睛，开口问她道：“跟在朕身边伺候，还是坐到后头车里去，随你。”

    辛瞳实在没想到他会有此问，只是面对着这份诱人的选择，却依旧不敢迟疑半分，嬉笑着答道：“主子都准我在身旁伺候了，我当然是想跟您一起。”

    听她这样说，宇文凌心中一阵莫名厌烦，不愿让她瞧出差池，索性不回给她任何表情，也不再看她，径自先行上了车。

    辛瞳惴惴不安地跟了上去，好在这次车内空间足够宽畅，两人不必坐在一起。辛瞳倒了杯水递在皇帝手里，倒并未遭遇为难，皇帝很快伸手接过，只就这么冷冷沉默着，一句话也不肯说。

    辛瞳想着他方才的问话，越发觉得自己的选择十分明智。尽管混在后头随侍的车驾之中，对于中途出逃而言，显然会更加容易一些，但这却是个立场问题。自己昨儿才上赶着讨好，好大一番周折才同面前的男人勉强弥补了信任，口口声声说着几天没在跟前伺候心里有多难受，要是这会儿没眼力见的又避一旁去，那么昨日做出的所有，就成了一场哗众取宠的笑话，同时也坐实了自己欺君瞒上的罪名。

    两人虽均保持沉默，但时间却并未随着冷凝的气氛停止流转。礼部尚书府原本就在京城之中仅隔皇城两条街的地方，约莫一刻钟车程就能到。

    各种各样的想法在心头飞也似地转过，眼瞧着马上就要到达目的地，辛瞳实在控制不住焦躁不安的情绪，只好大着胆子开口赌运气：“主子，您去探望尚书大人，我若跟着进去，会不会不太妥当？”

    终是问了出来，辛瞳如释重负，望向宇文凌的眼睛，却见他始终垂着眼眸并未看向自己。沉默半晌，嘴角蹦出三个字：“随便你。”

    不能不说，这样的结果已经好到出乎意料。辛瞳生怕再说下去，事情又会有了变故，索性摆出一副诚惶诚恐的模样，做出再不敢言语的样子。

    待到临下车方开口说道：“主子，尚书大人跟前，我露面总是不合规矩。我便在院子里头等您吧。”皇帝却根本不再理会她说什么，径自下了车，空留她一人坐在原地。

    他大概是又生气了，只是这次他生气的原因，辛瞳暂时无暇顾及。小心翼翼躲在一侧瞧着皇帝的身影，直到他被众人簇拥着远远走入尚书府中，方才下了车舆。

    一旁有侍卫迎上前来，辛瞳淡然应到：“我进院子里头等主子，各位大人们你们且各自忙，不必管我。”

    尚书府极大，辛瞳一时也摸不着门路，又不好在人家院中四处转悠。眼下最重要的，是尽快找到尚书府园子中小厨房的角门。早上同陆双祺约定好之后，不知他又做了怎样的安排，他轻车简从之下想必会比皇帝仪驾快上许多，这会儿不知是不是已经在那处等着自己。

    多耽搁一分，便多一份被发现的可能，万一主子醒过神来，当真派人去寻她，这事还能否成行便未可知了。且于此处浪费的每一刻时间，都是在消耗同王世叔交流的机会，再不能耽搁半分。心急之下，只好若无其事地跟院子里面丫头问路，只说是奉旨往小厨房去趟，临了又作出一副好奇的样子，对尚书府中一应设置大加赞叹。

    这外围院子里头的丫头常随，本就没有多少见识，外加知道这位是伴着圣驾一道儿过来府中探病的，自然更加敬畏几分，眼瞧着辛瞳仿若无事地打从角门之中径直走出去，也丝毫未作怀疑。

    直到远远甩开了一里脚程，辛瞳才敢大着胆子四处张望。忽听身后一阵马蹄声扬尘而至，回身望去，自掀起一半的软帘子中瞧见了陆双祺英挺的笑脸。辛瞳终是长舒一口气，车驾停下，迅速上了车，疾驰而去。

    看着这会子坐在了自己身边的明艳身影，陆双祺笑言道：“辛瞳，我可算等到了你。早上咱们说好之后，我便寻了空子提前出来，早早备好了车马，就单等着你。方才迟迟没瞧见你出来，我心里真是着急得不行，唯恐你那边出了岔子，这会儿好了，咱们总算是出来了。那位，他没察觉什么吧？”

    辛瞳知道他说的是皇帝，心里一阵烦躁，只轻轻摇头，又听陆双祺说道：“驾车的这个，是打小陪我一道儿长大的家随，对他你只管放心。”

    辛瞳点头，却无暇顾及其他，一颗心直提到了嗓子眼儿。终是逃出来了，自己离着真相揭开的那一刻是不是又近了一分？脑海中不由地想象，如果一切顺利，事实□□裸暴露在自己面前的那一刻，会是怎样的情景，怎样的心情。

    到了如今，期盼与等待的背后又多出了一丝别样的感受，是害怕结果鲜血淋漓太过残忍，还是担忧自此以后，自己原本畅想的人生轨迹，会在矛盾的积压之下，重重打碎，狠狠偏离？

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    ☆、但求事明

    陆双祺果然是把这件事儿放在了心坎儿上去办，各方事宜都置备得及其周全，刻意绕开了主道儿选了条偏僻的捷径，直奔户部尚书府中去，怕惹人耳目生出事端，便也不打正门过，在侧门子跟前停了车。

    见陆双祺打了帘子就要下车，辛瞳连忙唤住他：“双祺哥哥，你帮我到这里，便已经足够了。余下的，还是让我自己去面对。何况此事实在不宜暴露，你们即刻便离了此地，快些走吧。”

    陆双祺哪里放心就这么留下她一人:“不行，我怎么能让你一个人在这里。你们家的事，我一个外人也的确不该参与过多。且昨日王进带回来的消息，也只说王大人亦是希望能单独见见你。但无论怎样，你好歹让我看着你进去，也让我能够放下心。”

    他说的殷殷切切，脸上满是担忧关切之情。辛瞳实在不好再辜负他的美意，只好轻轻点头，两人一起下了车。

    上前几步，陆双祺冲着户部尚书府把守侧门的家仆坦然说道：“我是太学博士陆双祺，劳烦给你们家主人带句话，就说他要见的人，我替他请来了。”

    人去报了信，很快便有了回应。但却并非是王礼亲自出面来迎。走在最前的是位穿戴考究，仪态端庄的中年妇人，见到辛瞳，她顷刻之间便泪流满面，伸出手来就要去抱她。

    辛瞳这会儿也已认出了她是谁，这也是打小疼爱着自己的一位长辈，也就是王礼的正妻云夫人。久未见面，两人均是难掩久别重逢的激动之情，但却都还未失去理智，云夫人意识到此地实在不宜久留，便推了辛瞳赶紧往屋子里去。

    陆双祺瞧见此情此景，意识到自己这会儿再留在此处，怕是会有些碍事。何况对于辛瞳家事情的真相，自己心里实在是一点儿没有底。万一结果真的十分不堪，那么对于辛瞳而言，自己这个见证者显然也不会受她待见。不愿因为这样的事情惹了她厌烦，故而即便此时再不放心，也只轻声交代她一句“一切当心”，便随即道辞。

    “双祺哥哥，谢谢你。你对我的这番诚心照拂，来日若有机会，我一定全力报答你。”

    陆双祺无奈笑笑，她怎么会不知，自己要的根本就不是所谓的报答。以她的心细聪慧，又怎会没有察觉自己真正的所思所想。只是如今她显然还有更重要的事情要做，自己若在这个茬口上平白扰乱她的心神，左不过会让她更加为难，她于此时所能给与自己的答案，必不会是自己想要的。思及此处，便不再多说，望着她轻挽了云夫人的手臂渐行渐远，只得转身离去。

    云夫人领着辛瞳往后院居室里去，一边温柔慈爱地轻抚着她白皙的柔荑，一边动情说道：“瞳丫头，你云姨我当真是没有想到，竟还能在有生之年里见到你。”

    辛瞳这会儿泪水全堆在眼眶子里，乍然见到幼时宠爱自己的长辈，本就激动无比，这会子听她这样说，便再也控制不住，泪水直剌剌奔涌而下：“云姨，我也是没想到，我竟还能见到您。”

    伸手取了怀中帕子，辛瞳轻轻抚上云夫人的面庞，替她抹去斑斑点点的泪痕，随即径直说道：“云姨，想必我的事情，您也有所耳闻。我不瞒您，今天我是跟着宫里头一道儿，又在半路上偷偷逃出来的。我不能在府中逗留太久，更不能让人发现了连累到你们。但我实在是太想见见您同王世叔，再有，就是想同您二老打听一下我家里的事儿。

    时间着实紧迫，虽然对着云夫人，辛瞳仿佛有着说不尽的话语想要同她倾诉，但毕竟时机不对，索性直接挑明了正题。

    却见云夫人面露一丝为难之色：“瞳丫头，你心里的苦楚我虽无法替你分担，但能够感同身受。可今天也实在巧的很，户部的几位大人今儿一早便来了府里，我家老爷这会子还在书房同各位大人议事。虽未得到确定的信儿，但他是知道你有可能会来的，所以料想他心中大概有数，只是瞳丫头你怕是要先去我屋里等上一会儿，咱们娘俩且聊聊天，我这就派人去给老爷传信，让他尽快来见你。”

    辛瞳就算再着急，也没有旁的办法，只好轻轻点头，听着云姨吩咐了丫头去书房里带话，又跟着她一道往后厢房中去。

    云夫人大概也确是对她十分想念，这会儿见到了，便絮絮叨叨说了好些自己在辛瞳小的时候带着她玩儿时的趣事。回忆渐渐扯远，又说起辛瞳与自己的大儿子一个样儿，都是天生一副跳脱的性子，夏天捉蛐蛐冬天滚雪球，就是一刻都不肯闲着。

    辛瞳听她说起这些，忍不住便有些感慨:“云姨，听人说这些年你身子一直不大爽利，可王大哥如今不在京城，不能陪在您身边，云姨您一定对他十分思念吧。没有孩子不恋父母，我想王大哥也一定是十分想在您跟前尽孝心，若是他能够回来就好了。”

    云夫人听她这样说，却是蓦地吓了一大跳，面上一瞬之间变得十分尴尬，辛瞳不明所以地望着她，心里不禁十分疑惑：“您怎么了云姨？”

    云夫人迅速收拾起略显惊慌失措的表情，生怕让她起了怀疑：“啊，没事，我就是太过想念儿子了。”又遮掩一般拿帕子轻拭了拭眼角：“你也知道，我身子一直不大好，也不知道还能活到哪一天。他这一去多年，我日思夜想，梦见的都是他在边关苦境过得不好。你瞧我，这会子无意间给勾起了回忆，只想着你们小时候一块玩儿，那时候有多开心。如今我老了，你们也长大了，却各自有了烦恼，再没有从前的无忧无虑了。”

    辛瞳听她说起这些，也是一阵感叹，岁月惹人愁，只是即便知道会痛，也还是希望能够痛的明明白白：“云姨，您对我家的事知道几分？”

    辛瞳期待地望过去，却见云夫人无奈摇头：“此事我并不了解，而且我也不大清楚你王世叔知道几分，他从未跟我提起过。但他同你父亲那么好，也许多少会有些了解吧。他从小就疼你，但凡他知道的，定会言无不尽地跟你说。咱们且先在这儿等等他，想来也快了。”

    一旁的丫头上前来伺候了茶水，辛瞳着实是有些着急。直等到水凉了大半，才终于见到了她此刻最想见到的人。

    作者有话要说：

    文章节奏是否有点慢热了，

    我尽快推剧情。

    ☆、假假真真

    在王礼走进门来的那一刻，辛瞳感到自己有一刹那的迟疑，这是一种伴随着时间流逝而产生的陌生感。已有近十年未见的长辈，这会子已是身为户部尚书的二品大员，样貌气质均是有了明显改变，让辛瞳莫名有些不知所措。只这分细微的茫然，伴随着王礼脱口而出的一声“瞳丫头”，顷刻之间便消失得无影无踪，这熟悉的声音熟悉的称呼，原来他还是记忆之中，那个抱着自己逗得她咯咯发笑的慈爱长辈。

    泪水这会儿是再也控制不住，顷刻之间便决了堤。辛瞳顾不上其他，激动地迎上前去，千言万语想要倾诉，又觉得失去了所有话语的能力。王礼见她如此也是老泪纵横，一声又一声不停地唤着她的名字，像是希望能够以此抚平她激动的情绪。

    可一根神经紧绷着，王礼始终不敢在此耽搁时间，开口说道：“丫头，你云姨这房里下人太多，咱们有再多的体己话，也不大合适在这里说，这就往后院主阁里去吧。”

    王礼在前带路，辛瞳与云夫人跟在其后，遣退了所有身边伺候的人，又将阁门紧紧掩上，这才作罢。

    望着辛瞳此刻情绪失控的面庞，王礼心中也是十分难受，只觉得水深火热的说什么都是一种折磨：“瞳丫头，你王世叔此刻的心情同你是一模一样的。”他想要伸手去拉辛瞳的手，犹豫片刻终是没敢这样做，眼神不由自主地望向前方不知名处：“孩子，这些年你受苦了。你王叔我一直都很想见你，可前朝后宫向来不能互通，这些年来也就一直没有机会，今天咱爷俩总算见着了，真是太好了。”

    “叔，您知道吗，这些年我有多想念你们这些我最亲最爱的人。以往，我有爹爹，有娘亲，有云姨，还有您。你们这些长辈，都陪在我的身边百般宠爱着我。可自打进了宫，突然之间就剩下了我一个人孤独寂寞无比。深宫重重，一条一条的规矩层层叠叠压着，我大概还是没有长大，每当受了委屈，就特别特别地想家。您送给我的那块朱砂玉我一直带在身旁，时常自己一个人一遍一遍攥着它偷偷掉眼泪，只恨这世间最疼爱我的人都不在我的身边。”

    王礼知道她这会儿是因为甫一见到自己，情绪有些失去了控制。听她泪眼婆娑地越说越多，不易察觉地微皱了皱眉头。她到底还是小孩子心性，见到了长辈，便只顾着跟自己倾诉这些年来在宫里过得如何如何不好。这话说出来容易，但后果却不堪设想，这番子雷霆之怒不论加诸在他们谁的身上，都不是能够轻易过关的。实在担心她会继续失控地说下去招来更大的灾祸，索性直接挑明了她此刻一定最期盼的话题。

    “瞳丫头，王进已将你的心意转达给了我，你心里的哀伤与坚持我都十分能够理解。只是此事非同小可，辛瞳你要有所准备，但凡我知道的，我会毫无保留地告诉你。”