因为这个问题看似简单，答案却复杂得很。

    过了半日，他才斟酌着低声回答：“穆氏皇族一直人丁单薄，陛下这一代，到了最后，只剩下陛下一人。”

    李栀栀听出了尚佳话中的含义，当即小声问道：“到了最后？”

    尚佳面无表情，声音低如蚊蚋：“参与皇权争夺，被屠戮殆尽。”原本就单薄的穆氏皇族，到了最后，只剩下了陛下一人，而陛下妃嫔虽多，却至今没有一男半女。

    李栀栀听了这些皇族秘辛，不由有些瑟缩。

    尚佳看了李栀栀一眼，发现她单薄的身子微微颤抖，便伸出有力的肩膀把栀栀揽入自己怀中。

    李栀栀依偎在尚佳怀中，身上那股突如其来的寒意渐渐被驱散了。

    尚佳臂膀有力，薄薄的丝绸下是坚实的肌肉，暖意从他的肌肉发散开来，透过衣袍渐渐温暖了她，令栀栀觉出了安全和被保护的幸福——这是她一直在追寻的，被人爱护，被人保护……

    马车辘辘而行，微微颠簸着向前驶去。

    在这一瞬间，李栀栀心底宁静，如初春时节缓缓流淌的春水，如枝头盛放的灼灼桃花，如碧空停留的朵朵白云……

    她脱离了尚佳的怀抱，伸出双臂紧紧环抱住了尚佳的细腰，脸贴在尚佳肩膀上：“阿佳哥哥，你的腰好细啊！”

    尚佳：“……”

    栀栀温热的呼吸喷在他的耳朵上，麻酥酥的，他一时有些心猿意马，喃喃道：“我这样的身材，等再过几年，上了年纪，应该会长成威武雄壮的身材……”

    李栀栀嘻嘻笑了：“不要，我就喜欢你这样！”

    栀栀丰润的部位紧紧贴在尚佳的身上，触感柔软荡人心魄，他的脑子都有些懵了，傻乎乎道：“……啊？那我还保持这样好了……”他每日运动量那么大，想变肥也不容易啊！

    调戏够了尚佳，栀栀猛地松开尚佳，笑盈盈凑到车窗边，把窗上挂着的青锦帘子掀开了一条缝隙：“阿佳哥哥，已经进杏花胡同了！”

    尚佳怅然若失，“哦”了一声，眼巴巴看着栀栀，盼着栀栀再来抱他一下。

    可是栀栀根本不理他，而且背对着他，看都不看他一眼。

    尚佳心道：栀栀在我身边尚且如此，若是被贺沥带走，岂不和我更加疏远了？不行，万万不能让他带走栀栀！

    景秀同车夫并排坐在车前。

    车夫没有功夫，听不到后面车厢中的声息，可是景秀不同，他声音虽小，听力却很好，清清楚楚地听到了李栀栀那句话——“阿佳哥哥，你的腰好细啊”。

    马车直驶入学士府，最后在内院大门外停了下来。

    尚佳正要带着栀栀进内院，一眼看到景秀在打量他，视线若有似无停留在他的腰部，顿时似有所悟，趁李栀栀进了内院，转身便踹向景秀。

    景秀知道尚佳练了多年的腿功，这一腿下去可是要死人的，当即飞也似地逃了。

    尚佳悻悻然跟在李栀栀后面进了内院。

    尚夫人刚送走请来合婚的金明观的道士，正坐在堂屋锦榻上和尹妈妈黄妈妈讨论如何操办尚佳和栀栀的婚事。

    听了丫鬟的回报，尚夫人笑了：“这俩孩子，不是说出去逛的么，怎么这么早就回来了？”

    尹妈妈和黄妈妈原本在一旁的绣墩上坐着，此时都站了起来。

    黄妈妈笑着道：“想必是办完事情了吧！”

    尚佳带着栀栀一进堂屋，便向尹妈妈做了个手势。

    尹妈妈会意，与黄妈妈一起带着在堂屋侍候的丫鬟退了下去。

    尚佳这才当着栀栀的面说了贺沥之事。

    尚夫人和尚佳的反应是一样的，生怕贺沥带走栀栀。

    听了尚佳的话，她当即道：“我今日请了金明观的道长过来，已经为你和栀栀选好日子了，就定在十月十六，距离现在不到两个月了！”

    闻言尚佳不知该作何表情，心道：母亲的行动力实在是太惊人了！

    栀栀闻言先是欢喜，接着便又有些羞涩，然后又有些担忧——她的年纪实在是有些小，现在成亲，会不会太早了？

    尚夫人照顾了坐栀栀这么久，如何不了解栀栀？她当即补充道：“只是栀栀年纪还小，咱们先把亲事办了，以后阿佳若是放了外任，栀栀跟着去照料也方便些！”

    这下尚佳和栀栀都听明白了，尚夫人话中之意是先成亲，晚一两年再圆房。

    这是他们俩都能接受的。

    李栀栀悄悄看向尚佳，发现尚佳垂着眼帘正在思索，似乎是心事重重的模样，不由有些担忧起来。

    尚夫人却不管那么多，她本来急匆匆寻道士为尚佳和栀栀选定成亲时间，便是怕尚佳一时放了外任，栀栀不好跟着去任上。

    如今栀栀与叔叔贺沥重逢，她的目的就变成了防止栀栀被贺沥带走，因此更是加快了安排尚佳和栀栀成亲的步伐。

    去婆婆那里看过三个儿子之后，太师府的少夫人黄氏带着几个大丫鬟回了东院。

    她歪在贵妃榻上，命大丫鬟珍珠趴在小几上提笔整理派送请帖的名单。

    小姑赵熙的生日是八月二十五，那日要在太师府后花园画堂春园内举行月季花会，因此黄氏要提前做好筹备工作。

    客人名单是黄氏早就拟好的，如今只需要在整理一下，就要吩咐人开始发放请帖了。

    王妈妈立在一旁，突然笑了笑，道：“姑娘，给朱夫人下帖子么？”

    黄氏知道她所说的朱夫人，便是如今开封府少尹朱大人的妻子江氏，赵然的初恋江佳音。

    她咬了咬下唇，低声道：“自然要下帖子了！”不知道赵然见了朱夫人会怎么样。

    怕就怕赵然就对她一个人冷淡，见了朱夫人，不知道要怎么热情呢！

    想到这里，黄氏觉得自己都快要委屈死了，顿时又是眼泪汪汪的。

    郑晓又拖了几日，待母亲又命人催了几次，他实在无可推脱了，这才带着怀英怀真从城外运河别业回了太尉府。

    他进正房的时候，郑夫人正在房中闲坐，大少夫人姜氏正带着几个庶妹陪伴凑趣。

    原来小赵太师的女儿赵熙八月二十五那日要在太师府后花园举办月季花会，正在大派请帖，遍邀京中高门贵女参加，姜氏和四位姑娘都收到了请帖，正在奉承郑夫人，以求得郑夫人的同意。

    郑夫人心中有事，不愿和她们多纠缠，默然听了半晌，方道：“去吧！”

    一看到郑晓进来，郑夫人眼中顿时放出光芒：“阿晓，你回来了！”

    见郑晓回来了，姜氏等人不敢多留，纷纷起身，很快便散了。

    待屋子里只剩下自己母子，郑夫人才欢喜道：“阿晓，最近身子怎么样了？”

    郑晓点了点头，在靠东墙的圈椅上坐了下来，声音有气无力：“好多了。”

    他的话一点说服力都没有，郑夫人眼看着儿子，心里难受，便转移话题道：“阿晓，你随我去后花园如意楼，我有样礼物要送你！”

    郑晓身子不适，懒怠动弹，可是看着母亲如此积极，只得勉力陪了。

    母子坐了帷轿，一前一后往后花园而去。

    到了后花园如意楼，郑夫人看怀英搀扶着郑晓下了帷轿，便脚步轻快引着郑晓往楼内走：“阿晓，有惊喜哦！”

    郑晓疲惫不堪，可是见母亲如此欢喜，只得跟着走了进去。

    青衣小鬟搀扶着一个粉衣白裙的美丽少女迎了出来，娉娉袅袅屈膝行礼：“见过夫人、公子！”

    郑晓如遭雷击，一时之间定在了那里，喃喃道：“李栀栀……”

    ☆、第 76 章

    郑晓怔怔看着眼前这个女孩子。

    那袅娜柔弱的姿态，柔美的五官，岂不正是李栀栀？

    那女孩子闻声，抬眼看了过来，丹凤眼中闪过一丝羞涩，娇声道：“夫人，公子，请！”

    郑晓看清楚对方之后，发现她虽然和李栀栀有些形似，却不是李栀栀。

    李栀栀是美，不是漂亮。

    这个女孩子徒有与李栀栀相似的外形，却没有李栀栀那种深入骨髓的美丽。

    李栀栀如同清晨栀子花间的一滴晶莹露珠，又像幽静山间清泠泠的泉水，清清落落的，即使繁花围绕，她还是她……

    郑晓看向母亲，声音萧瑟：“母亲，陪我回去吧，我想睡一会儿。”他觉得很疲倦。

    郑夫人一直在观察着儿子的反应，见郑晓这样，心知没戏，不禁有些失望，便示意那个女孩子退下。

    她看着郑晓上了帷轿，与郑晓一起离开了。

    这些日子郑夫人探出自己所有的触角，把李栀栀的外貌特征说了出去，让人在京畿四处搜寻，终于寻得了这个与尚家那个小童养媳颇为相似的姑娘，没想到阿晓依旧没有兴趣。

    看来，阿晓看中的还是尚家那个小童养媳啊！

    此时李栀栀正跪在锦榻上给尚夫人按摩肩膀。

    她和尚佳的婚期订在了十月十六，虽然还有一个多月的时间，可是尚夫人已经开始了紧锣密鼓的筹备，整个学士府如今都围绕着她和尚佳转动了起来，就连一天到晚对月流泪的薛姨娘，也被派去监督针线上的人缝制成亲那日需要的各种帐幔。

    尚夫人自然更是累得够呛。

    李栀栀都看在眼里，常做些力所能及的事情为尚夫人分劳，无奈碍于她那未来新娘子的身份，很多事情她都不方便出面，因此每每见到尚夫人疲倦，她总是要尽力照顾尚夫人。

    其实这些事情丫鬟都可以做的，可是尚夫人不忍拂了栀栀的好意，便欢喜地接受了。

    李栀栀一边按摩，一边与尚夫人说着闲话。

    两人说起了刚收到的小赵太师府送来的月季花会的请帖。

    因请帖只请了李栀栀一个人，李栀栀有些踌躇，道：“姨母，我自己去，感觉有些害怕！”

    尚夫人笑了，道：“八月二十五是小赵太师的女儿赵熙的生日，赵夫人不耐烦待客，因此那日由少夫人黄氏出面，在太师府后花园的画堂春举办月季花会，遍邀京中年轻的高门之女，陪着赵熙一起热闹一日，你尽管去吧！等见了阿佳，我交代他一下，让他去和赵大人说一下，请少夫人多加照拂你！”

    李栀栀有些不好意思，娇娇地依偎着尚夫人：“姨母，这样可以么？”

    尚夫人慈爱地抚了抚她的手：“这有什么不可以？阿佳一直叫赵大人‘大哥’，少夫人黄氏便是你们的大嫂了，何必客气？”

    听到尚夫人说她和尚佳是“你们”，李栀栀的心里甜滋滋的，依偎着尚夫人撒娇：“姨母，过两日有空的话，我想去看看叔叔！”

    自从阿佳哥哥带她回家，叔叔便再也没有了消息。她去问阿佳哥哥，阿佳哥哥总是悻悻然不肯说，因此李栀栀有点挂念叔叔。

    听了栀栀的话，尚夫人也有些担忧——按说都是亲家了，贺沥起码得上门一趟来认亲啊，怎么会一点动静都没有呢？

    问阿佳，阿佳也不肯说，唉！

    尚佳这几日都在城外军营练兵，到了晚间才回到家中。

    这日晚饭后，他陪着母亲和栀栀在庭院内散步，尚夫人便把月季花会那日，需要拜托赵然妻子照顾栀栀的事情说了。