昏黄的烛火在床边一闪一闪，将息未息。一支竹管从窗边缓缓伸进，吹出一阵烟雾。烟雾即刻四散开来，整个屋内弥漫着一阵浓郁的香气。

    一名黑衣男子翻窗进屋，将怀中一个瓦罐中的液体倒在地上，再将烛灯打翻在地，一跃而出。

    火苗一下子蹭蹭往上长，同一时间床上的人猛然睁开眼睛，翻身下床。

    “主子！”芊素从外面冲进来。

    “快去救人！”夏如安扔下一句便从窗户翻了出去。

    黑衣人一路遮遮掩掩，避开侍卫和宫人，最终来到一间雅致的屋里。殊不知，后面还跟了一条藏匿手法更高超的“尾巴”。

    夏如安伏在屋顶上，小心翼翼地揭开一片瓦，往下注视。嘴角勾勒出一个冰冷无比的笑，这条蛇终于忍不住要出洞了。只不过，这动静，是不是太大了些？

    只见房内，一名身段曼妙的女子扔给那黑衣人一包类似银两之物，冷声道：“拿着这笔酬劳，离开天明，最好离开北曜，再也别回来了。”

    而那说话的女子，不是前几日刚刚被太后下旨禁足的崔婕妤还能有谁。

    夏如安原以为，崔沅若可以是个对手，所以一直留着她。却不想，今天她竟也这般乱了阵脚，这般莽撞行事。这和那些没脑子的女人有何异？

    皇宫的另一面，此刻大乱。

    大抵是因为整个凤鸾宫周围都浇了油，加之多是木材结构，火势长得很快。不多久，整座宫殿已经火光通天。滚滚浓烟弥散在空中，猛烈的火龙上窜下跳，横冲直撞，如一个妖魔一般叫嚣着、张狂着，渐渐地吞噬掉整座建筑。火光几乎烧红了半边天，在暗夜里那般红艳妖娆。宫人们拎着水桶一桶一桶地望边上浇，但无疑是杯水车薪。

    皇祐景辰赶到的时候，见到的便是那已经处于一片火海中的残破不堪的房屋。只有大门口那几个镀了金的依稀可辨的“凤鸾宫”三个大字仍在提醒着他，这里曾经是谁的住所。炽热的火光灼灼跳跃着，一阵阵的热浪扑面而来，让外面的都人浑身灼热无比，更何况还在里面的人。

    “如安……”皇祐景辰失了神志，瞳孔中倒映着那漫天的火光，不可置信地睁楞着望着前方。环视周围一圈，没有那抹熟悉的身影！没有！他的如安还在里面！

    没有多余的考虑，便朝那已经烧得辨不出原形的地方奔去。

    “皇上！不可以……”几个贴身侍卫见状，连忙一起拦住他。“已经有人去救皇后娘娘了，已经有人去了！”

    皇祐景辰急得眼眶通红，一脸的狰狞怒吼道：“给朕放开！放开！”

    “皇上！不可啊！您不能进去啊！”

    一根被大火烧黑的柱子已经断裂，往下砸下来。有几处的横梁已经断了，屋瓦碎石噼里啪啦地往下落，有些低的地方更是摇摇欲坠。

    皇祐景辰使劲全身力气出掌，打完一个又上来一个。眼睛只专注地盯着前方，大声吼道：“你们都给朕放开！皇后还在里面！她还在里面！她会死的！夏如安你给朕滚出来！滚出来！”他大声地咆哮着，那双原本清澈深邃的眼，此刻却红得似要滴血。

    “轰——”一个殿角轰然倒塌，宫殿各处已辨不清方向，熊熊火光中是漆黑一片。

    “皇上，已经来不及了。”不知是哪个，抱着他挣扎的身体，突然出声道。

    而这一句话，几乎让皇祐景辰面临崩溃，身形倏然滞住。来不及了……什么叫来不及了？

    几人接住他摇摇欲坠的身子，却被他猛然推开。“不可能，谁说来不及……谁说来不及了……”一边嘴中潜意识地念着，一边又跌跌撞撞地欲往前方冲去。

    “皇上！别去！”侍卫们再一次捉住他那疾速前行的身躯，四五个人紧紧将他抱住。

    “放开朕！”皇祐景辰喊得声嘶力竭，“谁再拦着朕，朕就诛了他九……”话未说完，不知哪个大胆的在他脖颈上砍了一手刀，猝不及防的他也只得闷哼一声昏了过去。

    “皇上，对不住了……”

    ……

    皇祐景辰动了动酸疼的脖子，睁开疲惫的双眼，望着华丽的龙床顶，像是做了个很长的梦一般。

    他僵硬地坐起身子，看着一片漆黑的窗外。在凤鸾宫的方向，还有隐约残留的火光闪烁。

    刚刚发生的一切，都不是梦，不是梦！

    如安呢？他的如安……皇祐景辰的心猛然一沉，跌跌撞撞地翻身下床冲出殿门，焦急地寻找着那熟悉的身影。一种莫名的恐惧从心底里蔓延出来，凉透了他的四肢百骸。

    他原本以为，可以等到她长大，看她为自己穿上那一身火红的喜袍。

    他原本以为，他能够牵着那双小手，走过一生的年华。

    他原本以为，他会拥着她，看遍天下的锦绣山河，数尽人生的良辰美景。

    他原本以为，他原本以为……

    看着令人窒息的苍茫夜色，他的眸中瞬间蒙上一层沉痛和灰暗。

    那句她常说的“臣妾还是个孩子呢”一直在皇祐景辰的脑海里盘旋。她的强势、她的机敏、她的胆识，一直让他以为她是无所不能的，无坚不摧的。却也忘记了最重要的——她也还是个孩子，只不过是一个七岁大的孩子罢了。

    “皇上。”身后一道娇嫩的声音传来，那样熟悉，直直让皇祐景辰身形一滞。他有些恍惚地缓缓转过身去，入眼的是一袭娇小的身影，立于不远处，衣袍和黑发都在夜色下被风拂起。

    她就那样静静地站着，他就那样静静地看着。

    这一刻的画面在皇祐景辰心中默默定了格，这一刻的心情他说不清道不明，但永生难忘。哪怕很多年后，他回忆起这场险些让他们天人永隔的大火，回忆起这个寂寥的深夜，他也无法形容这一瞬间的心情。只知道，因为这个夜晚，他明白了一些很重要的东西，并且再也无法改变。

    “皇上怎么出来了？”夏如安朝他一步步走去， “现在已经四更天了，母后和轩王刚刚来过，见你未醒……”话未说完，便被皇祐景辰一把拥入怀中。她的个子小小的，只能够到他的腰间，可是却清楚地听见了他的心跳声——快得就像刚刚经历过什么骇人的事一般。

    这样的姿势保持了很久，夏如安心中虽不明，却也不问。

    “如安……”良久，他开口。

    “嗯。”夏如安一动不动，任由他抱着，低低地应了一声。

    “如安……”皇祐景辰在她发间轻轻抚着，说道：“风大，回去吧。”

    夏如安莫名其妙地看着他，紧接着被他抱进大殿，小心翼翼地放在床上。

    “你……”夏如安一脸不解。

    随后皇祐景辰低头轻轻用嘴唇啄了一下她的眉眼间，手掌盖上她的眼帘。

    “快乖乖睡了，朕在这里守着你……”

    那手心里的炽热传至夏如安带几分冰冷的眼，温暖而厚重，竟让她莫名地安下心来……

    大火延延续续地烧了近两个时辰。昔日曾风风光光的凤鸾宫一夜之间成为了一片黑黢黢的废墟，到处都是烧焦的味道，空气中弥漫着阵阵黑烟。再没有雕鸾画凤的碧瓦朱甍，有的只剩荡为寒烟的残垣断瓦。

    芊素站在夏如安一旁，颔首道：“昨夜这场大火，一个姓赵的宫女和……”她顿一顿，“李嬷嬷，都没能救出来……还请主子责罚。”

    夏如安望着眼前的一片废墟，面不改色。那个宫女，她的印象倒是不深。可李嬷嬷，昨日还在为她梳发，昨日还在她耳边念叨天冷了让她注意些。两世为人，她自分得清真情和假意，这段时间李嬷嬷是真正把她当作亲人一样来关心、呵护的。而现在不过一夜光景，竟再见不到那慈祥的面孔。

    秋鱼轻轻地在一旁抽泣了几下，抹抹眼泪，“李嬷嬷人可好了……常常会从御膳房拿些做剩的糕点给秋鱼，可秋鱼……以后再也吃不到了……”

    夏如安的双眼半眯，眸中带上了几分冷意。

    对她构成威胁了的人，没有什么理由再活在这世上。

    ☆、除根

    天明城内，一个小茶铺里围着三五个男子，正兴致勃勃地讨论着什么事情。

    “最近啊，这天干物燥的，前天皇宫里那场大火之后，昨晚城南那边又走水了……”

    “诶，这我知道，昨晚大概三更天之后，听着声儿大，我还披了衣服出门看热闹呢。不过啊……再大也大不过前天皇宫那场大火去。啧啧啧……你们是没见着啊，大老远都看得清楚，那边一整块天儿都是红的……”

    “我也见着了，我听说小皇后……”那人转头看看周围，压低了声音道，“我听说小皇后被火烧死了，皇上哭得都昏过去了，这事儿是不是真的？”

    “哎呀……这你就不知道了吧，我有个兄弟在轩王府做活，他和我说呀……那天不正好是轩王成婚的日子吗？半夜三更的，轩王留下他的美娇娘独守空房，穿着喜服就去皇宫了。至于那小皇后……你们难道忘了她出生的时候，那觉远高僧曾说她天生的吉星之命啊，一点儿事儿都没有……”

    “是吗，真是福大命大啊。”

    “那你们知不知道，昨晚上走水那家，可是朝中做官的……”

    “哎，我知道。那家姓崔，好像是……礼部的侍郎来着，她们还有个女儿在宫里当妃子啊。昨晚那场火烧得啊……唉，他们家里人一个都没剩下，丫鬟家丁全跑了……”

    ……

    白纱在微风中飘动，两盏白灯笼轻轻晃动，衬得那“玉棠轩”三个字越发的凄凉诡异。空寂的大堂无一人把守，一名身着素衣的女子跪在正堂的牌位前，神志混沌，两眼无神，满脸的泪痕。

    直到同样是红着双眼的明月走至她身旁，轻道了一句“皇后娘娘来了”，才让她恢复些许意识过来。跌跌撞撞地站起身，示意明月先下去。

    崔沅若定定地盯着眼前的人，一袭张扬的红色凤袍显然与这个环境有些格格不入。动了动干裂的嘴唇，眼神中染上愤恨的颜色。“我哪点对不起你？我哪点对不起你！？你要这样对我！？”

    夏如安勾起嘴角，像是听到了什么好笑的事情，反问道：“哪点对不起我？你有哪点对得起我？是引诱柳荻苏给我送蛾眉酥讨好，趁机下毒嫁祸？是御花园里给我通风报信，假借我的手对付那群女人？还是在我和杜容身边安插人手，让我们斗个你死我活？”

    柳荻苏给她送蛾眉酥那回，当时她就在想，柳荻苏怎么可能明目张胆地就掺九阴花籽进去。若不是因胡太医的那一句“糕点中所放的量虽会对皇后娘娘的身子造成极大伤害，但对崔美人这个年纪倒还能医治”，她还真没那么快猜到那件事是她做的。想必皇祐景辰那只老狐狸也已经猜到了。

    而崔沅若听完她的话，愣了愣神。这些她做得万般隐蔽的事，她自以为滴水不漏的事，竟然这么轻易地就从她口中说出来。这段时间来，她一直在伪装，一直在博取她的信任。然而就当自己觉得已经离成功只差几步之遥的时候，她却给了她当头一棒。

    太后的寿宴上，那字条根本不是自己写的，凭她三言两语，就这么不知不觉地嫁祸给了自己。就因为大家都认为皇后才七岁，不可能也没有能力主导那场刺杀，更不可能自己嫁祸给自己！她本以为，自己可以赢在年纪上，可她却偏偏输给了年纪！

    崔沅若悲愤地瞪着那纤小的身子，“就算我对不起你，可我的家人呢！？他们又有什么错！？你要这样赶尽杀绝！”说完即欲冲过去掐她的脖子。却不料夏如安一个闪身，让她直直扑在了地上。

    夏如安冷笑一声，居高临下地看着她。“你以为你父亲是什么好人？他这些年和右相他们勾搭，净干些对我爹不利的事，你以为我一个七岁的孩子，不会去查也查不出来是么？”

    “你……”崔沅若闻言眸中更带上几分惊讶，她到底是什么人，怎么能够洞察一切？她一直以为，全局都跟着自己的计划走。可谁知，眼前这个七岁的小女娃硬是将一切都看了个透，不慌不忙地应付着。而自己，才是被玩弄于股掌之间的那个。

    夏如安蹲下身子，用手捏住她的下颚道：“杀你父母，是以命抵命，抵我宫里那两个宫人的命。杀你家中其他人，是斩草除根……”

    她的语速不紧不慢，仿佛是在诉说一件再平常不过的事。说到这，脸色陡然一沉，眼眸中迸射出凌厉的杀气，语气也骤然冰冷，“而现在杀你，是忍无可忍！”

    她永远不会忘记，前世五岁那年，她的父亲是怎样冲进火海中，是怎样不要命地把自己推出去，是怎样被滔天的大火吞没。而这一次，李嬷嬷又是葬身火海里。

    若她使了其它法子，自己或许还能够稍微放她一马，偏偏她要放火，她要挑战自己的底线！

    崔沅若惊惧地退后一些，两眼瞪大了看着她。“你……你到底是什么人……”这样的眼神，这样凌厉的眼神，这样充满杀气的眼神，根本不是一个正常的七岁的孩子应该有的！

    夏如安冷冷甩开手，“你没有机会知道了。”说完即起身，朝门口走去。

    “芊素，动手。”

    她拖着略长的凤袍步出玉棠轩，踏碎一地的月光。如一个不可一世的王者。

    别人狠，她就要比别人更狠。

    远一些的阁楼上，皇祐景辰镇定自若地望着这一切，看不出是什么表情。

    弈枫上前一步道：“皇上，是否要……”

    皇祐景辰摇了摇头，“任她去吧。”

    那个火红的身影，在月光下显得是那样纤小。拉着长长的影子，给自己留下一个孤傲的背影。别人或许会觉得她狠厉无情，可他却不以为然。在他眼里，这样的如安，有的只是孤寂，只是凄凉。

    她或许是赢了赢得那么风光，可能还带些狠意。不论是有人在背后指导她、安排她，还是她自己的主张，他都觉得她伤得体无完肤。就像一只孤独的小兽，明明受了伤也不吱声，只会自己默默舔伤口。那强硬的外表下，是一颗多么孤单或许已经千疮百孔的心，一次又一次撼动着他，让他不忍触碰，不舍深究。

    一个七岁的孩子，本不该这样的……

    只一上午，崔婕妤因家中丧亲而自尽的消息就传遍了宫闱之内。

    晌午后，夏如安站在御书房门口，望着正专注地批着折子的皇祐景辰。一派雍容尔雅，与生俱来的帝王之气浑然天成，几乎让人忘记这只是个十五六岁的少年。若是在现代，这个年纪的少年恐怕还成天泡在游戏厅里。而眼前这个人，不但肩膀上要挑起整整一个国家的重任，还须不时应付内忧外患。

    注意到她来了的皇祐景辰抬起头，望着她的眼中满目流光。轻轻启唇道：“过来。”

    夏如安刚走至桌案旁边，就被皇祐景辰一手揽过，跌坐在他腿上。挣扎欲起时，听得他幽幽开口道：“怎么？朕是你丈夫，想抱一抱你都不行吗？”