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    又是一天，萧北匆匆走进书房，在萧护耳边低语：“彭华大人自尽。”萧护早已想到，却没想到事情真的发生。

    萧护莫明其妙得到彭华的助力，却不认为他是好意。怎么会不追查下去？

    大帅眸子沉上一沉，看来幕后是个心狠手又毒的人！

    他面无表情：“知道了。”

    张阁老还是看出什么，关切地问：“大帅有心事？”年青能干的大帅眸子里，隐隐有几丝沮丧。萧护却不愿意告诉张阁老，对他和梁源吉强颜一笑：“不妨事，咱们还是来说事情。”总觉得心中压力不小，紧紧的逼着心思都不能跳动，大帅起身，在房中缓缓踱步，舒缓着不舒服，再接上刚才的话题。

    “我打听张宝成的城防，张宝成也必定会打听我出兵的路线。”萧护在这里，微微有了笑容，他出兵的路线只有他自己才知道。

    将军们全是用随手的人，好在是用随手的将军们在京里，他们是分段讨论，各人知道的不过就一段。

    沟渠，只在大帅心上。

    想到打仗上，萧护心中才起的烦扰去了不少，见张阁老和梁源吉听呆住，大帅笑道：“军中的事，不用担心，我只担心我离京以后，朝中的事情会有变化。”

    梁源吉插不上话，张阁老神气地开口：“长公主还在病，程侯爷许多的事不通，最近又恋上一个唱曲子的小娘叫菊娘，我对宁江侯说，宁江侯说他一气成病，这倒好，他们只盖印章不管事情，大帅只管放开手，其余的事情有我在。”

    “不是我小看阁老，阁老你还需要一个臂膀，”萧护沉声道：“自古，尧舜贤明，才有禅让。商纣无道，文武才起。舆论，不能不防。”看梁源吉：“请平江侯入御史台，我就安心。”

    梁源吉没入内阁，知道萧护不会把自己忘记，一直在想自己是个什么官职，听到御史台，他大喜。

    可随即就心中艰难，梁源吉干涩地道：“我能出力再好不过。可御史台是弹劾别人的地方，要自己身正心正才行。我，……我自幼出身不明，嫡母加害不止一回。好容易回京才弄明白，原来她想让孙舅老爷的儿子过继过来袭爵。”

    张阁老微笑：“老侯夫人性子硬，年青时候京中闻名。不过就是你不袭爵，也是从旁支亲戚中挑选，与孙家并没有关系。”

    “这事情压我心中好几年，今天才能诉诉苦。母亲让孙二舅老爷的儿子过继给我家的旁支七叔公一房，就成了姓梁。这几年，孙家没少拉我下马，就是没这能耐。”梁源吉叹气过后，又对萧护一笑，你父亲萧家老帅实在厉害！

    张阁老和萧护全火了：“老侯夫人欺你太甚！”

    “妇人全是这样的，她从没有喜欢过我，处心积虑地要下黑手。大帅您想，我为你把控京中的言论，是我求之不得。可母亲无穷无尽的生事情，还在大理寺里押的有状子，我身为御史，别人不平，对大帅就会议论纷纷。这可如何是好？”

    萧护拧眉，斜斜看张阁老，此人不用可惜。陪笑：“阁老见识在我们之上，请阁老拿个主意。”张阁老心定神闲，老僧入定般：“这有何难？让老侯夫人撤状子也就是了。”

    “要肯撤倒好了。”平江侯闷闷。

    张阁老笑一笑：“平江侯，不是老夫说你，你行事也不对。”梁源吉张张嘴：“啊？我不对？”他目中隐然有了酸楚。张阁老笑道：“你不要恼。我来问你，老侯夫人凭的是什么告你？”梁源吉冷笑：“她说我不孝。”

    “那就是了，你就让人看着你很孝敬。”张阁老一语中的。梁源吉踌躇，萧护也一笑：“你是不愿意，不是不能。”

    梁源吉内心里一点子私事全让扒位出来，他苦笑：“是的，我不愿意。”张阁老微微地笑：“比如你兵乱中倒救了我，只字没提老侯夫人。那时候，要是你如丧考妣般，做个样子四处寻找，她还有什么脸面告的起来你？”

    萧护和梁源吉迅速对看一眼，此人老奸巨滑，名不虚传。

    张阁老分明看出来他们在悄骂自己，可欣欣然有得色：“年青人，凡事多学着点儿吧。你们是有福的，”

    “有福？”梁源吉怔住：“有个什么福？”

    “太平盛世里，怎么能遇到这些事情？年青人，有经历就有见识，你们是有福的，都这么年青，老夫我老了啊。”张阁老嫉妒梁源吉和萧护都才在青年。

    特别是萧护大帅，张阁老毫不保留自己对萧家老帅的眼红：“你这样儿子，他是怎么生出来的？兵乱后，我以为老帅就你一个独子，还能不来京中坐镇，竟然不来，真是放心。”萧护也是毫不保留自己对父亲的钦佩，唇边笑容赛过窗外明媚春光：“父亲坐镇江南，为我的倚靠。”

    张阁老闷闷：“长公主天天愁粮草啊，钱啊，我冷眼看着，你半点儿不着急。想想也是，江南十六郡，不少产粮食，江南富庶，也不少钱。路一通，钱粮全来了。”

    长公主对萧护的心思，张阁老也是看得很清楚。用人又防人，这是古代君主的大忌，现代领导的悲摧。

    但层层牵制，又是自古就有的。倒霉没眼力见儿的大成长公主。

    谈谈说说，大帅心情更好得多时，外面传来哭喊声。房中人全一愣时，萧西面如土色进来，是气的：“大帅，彭华夫人在大门外哭喊不止。”

    难怪传到这里来，像是不止一个女人尖嗓子：“我们要见大帅，请大帅为我们伸冤。”

    萧护在这一瞬间，眉睫全被愤怒点燃。

    彭华当众责备大成长公主，不是萧护指使。事后大成长公主让程业康来试探：“彭大人辱骂母亲，应该怎么自治？”萧护推托开来：“由宁江侯、张阁老、侯爷一同处置。”程业康登门去见宁江侯，不知道说了什么，把彭华放了。

    萧护让人跟随彭华，找出他身后是谁时，彭华自尽身亡。看上去是彭华为萧大帅争取权力，然后…。不知道是他杀是自杀。

    恶毒！

    一般人顺理成章地会想到，萧大帅杀人灭口。彭华夫人再到萧家门上哭求，这让别人怎么看呢？

    张阁老淡淡地问：“彭华死了吧？”这老家伙眼睛还真毒，一猜就中。萧护苦笑：“是。”张阁老再问：“那张忠直呢？”就是朝会那天，彭华斥责过，张忠直扶的萧护。萧护闷闷不乐：“我想没死也快了吧。”

    一个人跳起来，梁源吉现在才明白，怒斥道：“这是栽赃陷害！”

    “和皇位相比，两条人命算什么。”张阁老冷冷地道：“大帅，你是逃不过去的，一个人自己要寻死，谁也拦不住。”

    萧护冷静下来，知道有人不把自己推到粉身碎骨的地步，是不会放过自己。可大帅，不是怕事的人。他吩咐萧西：“请彭家的人进来。”

    彭家的人一涌而进，披着白孝哭着喊着进了书房大门，见正房廊下，年青的大帅已候在那里。他面色平静，竟然没有愤怒，也没有忧愁。

    他就静静的如缓和流水般看着。

    彭华夫人跪下，手脚并用的爬行着：“我丈夫死得冤枉，求大帅为我们作主，也只有大帅为我们作主！”

    孟轩生在厢房里一拍桌子就出去，骂道：“肮脏东西！”

    彭家来了十几个女人，全如彭夫人一样，膝行着对萧护而去，在廊下的台阶下，止住步子，放声大哭：“只有大帅能为我们作主！”

    萧护一动不动的看着。

    “大帅，我家老爷是为大帅说话才死的，大帅，一定是有人暗害他，老爷他怎么会自尽呢？”彭夫人放声大哭。

    萧护纹风不动的听着，那脸上神气，好似在听院子里的春风，一派悠然，并不慌张。

    慧娘得到消息，赶过来时，见到院子里原本花红草绿，现在却是一片重孝，雪白扎眼。彭家女眷们虽然不上去纠缠萧护，却句句哭喊：“老爷死得冤啊。”

    难免要生气。

    十三轻咬嘴唇走过去，忍不住代夫君质问彭夫人：“这话怎么说？”又不是大帅杀死彭华，冤枉又与大帅有什么关系？

    萧护对她伸出一只手，接她到自己身边，在她肩头轻按一下，悠然自得道：“你又打翻了醋坛子，为她们不必。”

    这个时候提醋坛子，慧娘看一眼彭夫人，可以把早上饭吐出来。对夫君抗议：“为她怎么会？”噘嘴瞪眼的，萧护朗声笑出来。

    彭家的人呆住！

    别人家里死人，大帅你却笑！

    知道道理吗？

    萧护当众爱怜地在妻子面上轻轻一拧，笑道：“你呀，是个妇人来见我，你都要不喜欢的。”打趣得慧娘慌了手脚，这里全有人呢，忙道：“才没有，我才不会！”

    “啊，不会就好。”萧护一手扶住慧娘肩头，目光如电，这才放到彭家的人面上。他霜冷寒光，打得彭夫人心头一颤。

    听大帅面有笑容，朗朗道：“用人！就信任！彭夫人亲自求到我这里，这事情我管了！”本来是私下里追查，现在可以放开手脚，认真去追查了。

    张阁老暗暗佩服，这人年青，可胆子其大无比。这京中的人，很多人没有意识到大帅胆大可以包天。

    他们只看到大帅手中有兵权，没有想到萧护敢私带兵入京中，为妻子全军披素，斩杀官员，干的已经不是一般人能想到的事。

    还有他金殿上也敢摔死人。

    彭夫人惊恐万状，她没有想到送给大帅一个好梯子。他不是应该暴跳如雷，声明彭华的死与他没关系。

    萧护豪气可以吞山河，同他英俊斯文面相不一致。他再开口，面有笑容：“彭华大人朝会上进言，我萧护入内阁！彭华大人自尽，怀疑与我也是应当！不过夫人，”大帅眸如明星，带着洞察和了然笑得很是畅快：“你也打听打听，跟着我的人，我几时亏待过！”

    话到这里，梁源吉在房中由不得也赞叹：“好胆量！”

    大帅满面笑容，彭夫人就魂飞天外，这不是她预想的目的。萧护认为很可笑，袁家来闹一出子，这又轮到彭家来闹。

    他大声说出来一番话语：“不是我要留京中！我为什么留下！不是我要打仗！我为什么去打仗！什么魑魅魍魉，自己好好想一想！不能照顾自己的人，这些傻子还傻跟着！我萧护，愿意收留！要来的，尽管来吧！”

    彭夫人呆若木鸡。

    萧护轻推慧娘：“去！帮她家安排后事。既然找上我，就是看得起我。这事，我管定了！”萧北脚步匆匆又进来，低声道：“张忠直大人与人在桥上争执，落入水中身亡。”萧护放声大笑：“这一个，我也管！来找我的人，只要你是看得起我，我全都管！”

    慧娘面颊兴奋的通红，蹲身行礼，也大声道：“是！谨遵夫君吩咐。”对小螺儿和水兰使个眼色：“夫人，大帅把这事儿交给我，来来来，到我花厅上用茶，商议后事如何办理。”又刻薄一句：“张大人家眷要是来了，只管请进来见我。”

    小厮们叉手齐声：“是！”

    水兰有几分力气，把彭夫人轻轻一提就带走。彭夫人一走，后面的人都跟着走。慧娘由担心而到敬佩，对萧护拜几拜，领命而去。

    萧大帅若无其事的回房中，张阁老是呵呵而笑，梁源吉啼笑皆非：“你不管杀，倒管埋！”萧护自嘲地笑：“你没听说，如今京里全归我，我不管谁来管？”

    三个人相视而笑。

    小花厅上，慧娘对没了主意的彭夫人循循而言，她一团和气，句句关切：“夫人呀，彭大人死得冤枉，你都认为他不是自尽的人，你可要当心了。”

    “我……当的什么……心？”彭夫人牙齿打战。

    “依我看，你们今天就留在这里不要走了，或者，让大帅送你们去个安全地方。你要是回家再有不测，这又和见到大帅有关连。”慧娘满面的苦口婆心：“我说的是也不是？身家性命可是自己的。”

    萧夫人笑得嫣然：“你看，我并不是一心一意的为你，我只是一心一意地为自己丈夫，和你一样，你往这里来，也必然是一心一意的为家人。你可有孩子？”

    彭夫人滑落坐在地上，瑟瑟不敢出声。

    慧娘含笑：“想是你不愿意大帅庇护你，一个女人过日子，难呢。”她心中闪过大成长公主，鄙夷的撇撇嘴。而彭夫人在此时叫起来：“我，我要带着孩子们离开京中，大帅能不能答应？”慧娘笑容满面：“能啊，不过咱们得先把彭大人的丧事办完你说是不是？”

    当天晚上，大成长公主得到彭夫人的一封信笺：“妾夫误投，妾为子女，不能误投！风云政事，原与女人无关，我夫不幸，尚有儿女须垂连，所应之事恕妾不能从命。”

    长公主恨恨的在病床上撕了信笺，气咻咻大骂不止：“贱人！当我不能杀她吗？”程业康抓耳挠腮：“母亲，您怎么用这种法子，真是只有女人才能想出来的办法。”

    “你也说母亲只是个女人？”长公主真的摧心搔肝了。从她气病以后，就一直纠结自己是个女人怎么了？

    是个女人不能听政，是个女人不能顶天立地。

    可她的儿子，程侯爷今天也嘀咕一句：“您还是看清如今的局势吧。”长公主一把抓住他：“这话里有话。”

    “他们连萧护也看不顺眼，何况母亲您是个女人。”程业康不得不说出来。好似一盆冰水，还是在寒冬腊月里，北风呼呼时浇在长公主头上。她瘦了几分的手指曲张着，把不甘心尽情洒在指尖，想抓住什么，又觉得空洞，无力的虚张着。

    人，以认清自己现实为上。慧娘能千里逃难，换成别人的闺阁弱女只怕一百里也走不出去。大成长公主苦苦的护着她认为的皇权，就没有想到在别人眼里，早就看不顺眼。

    一没能力，二没兵权，只仗着个萧护，还不一心，这是难的。

    另一处，宁江侯府中，宁江侯恨不能把长公主一顿烹了去喂狗。他眸中射出凶光，不住口的骂：“贱人，笨蛋！愚蠢，无知！”

    那杂役也苦笑不止：“萧大帅的话，早就传遍大街小巷。有人公开的在说，看看，和萧大帅作对，落得死了老婆孩子还要受人挟制，还不如早早投靠萧大帅的好。”杂役对萧护今天的话也打心中敬服。

    萧护道：“不是我的人，我也管！”

    这是何等的直冲云天的豪气！

    在这乱世中，对于没头没脑没有主心骨的人，不亚于一道明光。

    “以前对萧大帅身存犹豫的人，听到这样的话，只怕也要去投奔他。”杂役长长地叹气：“本来彭华一死，疑点重重，张忠直再死，更是流言蜚语不会停止。人人都会怀疑萧大帅杀人灭口，现在彭夫人去闹，引出大帅这一段话出来，他倒成清白的了。”

    宁江侯顿足再骂大成长公主：“笨蛋！贱人！”

    好好的一条计，让这个贱人搅和成对萧护有利的局面。宁江侯就没有想到，如果萧护应付上出一丁点儿的错，这事情就是两个局面。

    杂役是久跟孙珉的人，只在心中默默叹息，萧大帅厉害！