李氏一声不吭的指了指观音庙，脸色肃然。

    麦芽立即明白了，上庙堂的香客，当日都不食荤腥，斋戒一天。麦芽想到庙里有斋饭，便把李氏的碗夺了下来，自己也放下碗，笑着对她道：“婶，走吧，我请你吃斋饭去！”

    李氏吓了一跳，直摇头，“哎哟，干啥要去吃斋饭，那也是要钱的，我在这吃不也一样吗？好端端的，花那钱干啥！”

    麦芽却不听她的，径直把她拉起来，固执道：“来都来了，咱们也去见识一下传说中的斋饭到底长啥样，婶啊，你信佛这么多年，一定没去吃过，今儿咱挣到钱了，就算是我带你去开开眼，咱们也去瞧瞧，那庙里的师傅们伙食咋样！”

    李元青看麦芽兴致挺高，就鼓励着林翠也跟她们一块去，这里有他们三人盯着就成。

    林虎也想进去玩玩的，可一听李元青把他归为大男人一类，当下便摆起男子汉的派头，直催他姐姐也去玩玩。

    就这样麦芽一手拉着林翠，一手拉着李氏，在李氏的念叨声中，进了观音庙。这里他们去年也进来玩过，但没到后堂看过，也没仔细瞧过。

    李氏一进来，脸色便无比肃穆，在门口还买了不少的香烛，给麦芽跟二妞一人分了些，因为这回有她带着，麦芽跟林翠再不能像上次那样，随便拜一拜，然后统一把香烛往火里一丢就算完事。

    这回李氏带着她俩，挨个的给菩萨跪拜，还亲自把香烛点上，在每个菩萨面前挥了挥，在每个小香炉里都插了几根香，也在每个佛像的下方点上蜡烛，以示虔诚之意。

    其实麦芽很想说，这种祭拜方法，其实一点都不科学，弄的不好还可能引发火灾呢！

    李氏拜的很认真，到了后来，林翠跟麦芽就跟在她后面，看着她拜，这西方佛像，光是观音像，至少就有几十个，她们都不认得，只知道那是观音像。

    这会已经是下午了，庙里来上香的人还是不少，陆陆续续的人潮不断。有衣衫褴褛的穷人，也有穿着绫罗绸缎的富人带着家仆。

    听李氐说，他们这地方的观音庙灵的很，十里八乡的人，还有别的县城的人，都会赶来参加庙会，所以才会形成如此庞大的人群。

    当然庙里主事的，还是尼姑。

    说实话，麦芽前世只见过和尚，没真的接触过尼姑。然而她们这一路走来，这里的尼姑都十分和善，遇见了，都会友好的跟他们行礼，要是有疑问，也会耐心的回答，而且麦芽惊奇的发现，这些尼姑里，有不少年轻的少女，看着面相，跟她们也差不多大。

    麦芽扯了下林翠的衣袖，对她使了个眼色。林翠一直在走神，被她一扯，这才回过神，却也没明白她指的是什么。

    李氏可不知道她俩在研究啥，她一路走，一路跟尼姑们打听斋堂在哪。这观音庙的后堂大的很，进了后院，眼前一片烟雾弥漫，最中间放着一只大鼎，里面燃着香。

    在大鼎的对面，也是一间庙堂，里面像是供着牌位，还有不少人在那里拜祭。

    麦芽猜想，那里一定是有钱的大户人家买的供位，好沾上佛祖的光嘛！

    “斋堂在那儿呢，可瞧着人挺多的，咱去了有没有位子啊？”李氏站在院堂里，看着一侧的斋堂，面露为难。

    麦芽笑着拉起她，说道：“进去看了才知道嘛！”

    林翠也道：“这个时间，大部分香客都已经吃过了，他们正往外走呢！”

    麦芽带着她俩进了斋堂，里面的摆设，倒让她吃了一惊，这分明就是一家饭馆嘛，而且还是自助餐式的饭馆。要吃的菜，都有专门的尼姑在派发，想当然是要交钱的，等拿了吃食，就得自己端着饭菜，自己找位子坐。这些人吃斋，那是为了给佛祖表心意的，尼姑们才不管你要不要吃，所以，她们不会讲究卖斋饭的方式。

    这会人的确不多了，麦芽让林翠带着李氏，先找位子坐着，她去买饭菜就行了。

    年轻的小尼姑，看她走过来，轻声问道：“施主要吃什么？”

    麦芽冲着她友好的笑了笑，再低头看她们摆的菜，清一色的素菜，毕竟这个时节青菜不多，所以她们的花样也不多，但颜色都挺好看

    “我要这个，还有这个……”麦芽指了几样菜。

    小尼姑用铁勺每样给她盛了一小碗，摆到餐盘上。

    麦芽瞧着她的动作，真有种时空错乱的感觉，好似回到吃自助餐的感觉。

    “给，这是你要的斋饭，”小尼姑把木盘子递给她。

    麦芽瞧见她脸上灿烂的笑容，可惜她穿着暗灰色的袈裟，头上也带着布帽，不然她也一定是个漂亮的小女娃。麦芽谢过她，端着饭菜去了李氏她们一桌。

    李氏对着佛堂的方向，双手合掌，又拜了拜，大概是要谢谢佛祖赏赐了食物。麦芽很想说，这些都是花钱买的，可不是佛祖大发慈悲请她们吃的。

    林翠瞅着清一色的素菜，直皱眉头，拿了筷子只尝了一口便放下了。她看着麦芽，虽然嘴上没说，但那脸色早已说明了一切。

    李氏道：“吃斋饭不要说话，平心静气才成。”

    麦芽看着林翠笑了笑，也拿了筷子夹了些白菜豆腐吃了起来。说实在的，依着她的想法，即使是庙里的饭菜，再怎么说也该用菜油炒出来，不搁猪油，加了盐，炒熟即可。

    可她吃过嘴里的菜，简直难以下咽，完全是用水煮出来的，临出锅时，撒上盐，还是淡而无味的盐。只有豆腐好些，至少还有豆香，至于其他青菜，若是她没有看错，有好些是野菜，却老的很，也没烧烂。麦芽只吃了几口便吃不下去了，但又想着在庙里不该浪费粮食，于是只得硬着头皮把碗里的菜吃完。

    林翠看她脸色跟吃药似的，忍着满心的闷笑。

    唯有李氏吃的很虔诚，最后竟然把所有的菜都吃干净，才放下碗。

    冬生他们在外面等的也着急，因为李氏不在，他们三人里，只有李元青会烧饭，可是他炸出来的臭豆腐，火候也掌握的不好，三人急的是满头大汗。不得不让林虎进去催一催，因为下午光顾他们的人又多了起来。

    林虎正要往庙里钻，就看见麦芽跟林翠扶着李氏出来，再一看李氏的脸色，有些难看。

    冬生担心的问道：“婶子这是咋了？”

    林翠笑道：“婶子没事，就是吃多了，撑的弯不下腰。”

    冬生愣了，“你们不是吃斋饭去了吗？咋还吃撑了呢？”

    李元青正拿着筷子夹臭豆腐，同时也注意着这边动静，听到他老娘吃撑到了，也担心的很。

    李氏笑呵呵的直摆手，“我没事，歇一会就好了。”

    麦芽把她扶着在后面坐下，笑道：“那庙里的斋饭难吃的很，我跟林翠都吃不下，李婶不肯浪费食物，所以就把剩菜都吃光了。”

    李氏听她抱怨饭菜不好，忙替庙里的尼姑们辩解道：“就因为味道轻，所以才叫素斋，再说了，咱吃不是味道，是对佛祖的心意……”

    “知道是心意，”麦芽笑着打断她，“婶子，你快休息一会，这臭豆腐就快卖完了，等会就能收拾东西回家了。”

    说话被打断了，李氏也不生气。

    麦芽看着李元青忙的满头是汗，便跑过去拿过他手里的筷子，“我炸吧，你去歇一会。”

    李元青也没走开，就近搬了个凳子，坐到她边上。

    下午时间过的很快，不到傍晚，他们带的东西就卖完了。

    赶在太阳落山之前，大家就收拾好东西，赶着驴车，往家去了。

    大路上的泥土已经差不多干了，只有远处田梗间，还有零星的雪堆没有化开。

    到了村口的岔路，他们把林虎跟林翠放下了，也跟他俩约定，明天同一时间，再在这里碰面。

    看着林翠寂寥的背影，麦芽心里说不出的担忧。李元青瞧出她的心思，边赶着驴车，边道：“她自己走不出来，谁也帮不了她。”

    这是实话，谁能帮得了呢！谁也不能从她心里把那些不好的记忆抹去。

    李氏虽然也瞧出林翠神色的不自然，但也只是猜测，见着麦芽低头不语，她也没再多问。

    驴车朝家走的时候，路过李氏以前的旧屋子，她下意识的朝那边看了一眼，瞧见门口蹲着的两个小娃，正是大头跟小豹，他俩也瞧见她了，却头一扭，回家去了，还用力的门关上。

    李氏眼神闪了闪，最终只是叹了口气，不再吱声了。

    快到家时，大黑听到动静，远远的跑来迎接，摇着尾巴，热情的很。李元青笑着摸摸它的头，大黑高兴的叫了两声，又带头往家跑了。

    在经过他们种在门口的那些果树时，看见这些小树苗，都已顽强的活了下来，竟没有一棵死苗。即使面对昨晚的一场低温，也没被冻伤。麦芽漾开笑脸，似乎闻到了桃花的香气。

    田氏听到大黑的叫声，从院里跑出来，一看他们的回来了，高兴的道：“我都看一下午了，你们咋才回来，臭豆腐都卖完了吗？”

    李氏笑的极为开心，“咋能没卖完，卖的干干净净，瞅瞅这罐子，”她抱着钱罐，使劲晃了晃，里面的铜版哗啦啦作响。

    李元青把李氏扶下车，田氏也走过去，接过她手里的钱罐子，用另一只手扶着她，一块往院里去了。

    麦芽也跟着跳下车，正准备要往回搬东西，却被李元青阻止了，“你去歇着吧，这里的事，交给我们就行了。”

    冬生笑着道：“妹啊，剩下的都是小事了，你快去洗洗吧，瞧你弄的一身油。”

    “有吗？”麦芽闻了闻袖子，哎呀，的确是一股子菜油香，在铁锅边待久了，不沾满油香才怪呢！

    李元青笑眯眯的瞧着她，“快去烧水洗洗吧！”

    “嗯，知道了，”有人心疼，那是福气，她可不必跟他俩客气。

    回了家，李氏跟田氏坐在院子里，把钱罐子倒了出来，一个铜板一个铜板的数。大桌上放着茶壶，水还是温的，麦芽这会也渴的要死，直到清爽的茶水进了润了嗓子，这说话才觉利索多了，“娘，咱今晚吃啥？”

    田氏数钱正数的兴起，随便指了指厨房，“我早把面条擀好了，就等你们回来下锅，你看要煮啥面，你只管看着弄吧！”

    “哦，那我先烧水洗个澡再来弄，身上都是油味！”

    田氏道：“水也烧好了，就在大锅里，要不要娘去给你拎？”

    一听麦芽说要洗澡，李氏也觉着身上痒痒的，田氏就让她一块在家里洗，她烧的水多。李氏可不干，等会回去，烧上一锅水，洗好了直接爬上炕，那多舒坦。

    麦芽拒绝了田氏的提议，自己去了厨房，瞧见厨房的桌上铺着擀好的面条，大锅盖着，她掀开看了，满满的一锅热水。在外面吹了一天的冷风，这会要是泡个温水泡，那是再舒服不过的了。

    事不宜迟，她拿了干净的水桶，用葫芦瓢把热水舀满了，准备拎到房屋去。这一桶水的份量可不轻，好在她现在练出来了，只要回屋的中途，换几下手就行了。

    拎出厨房的时候，李元青也正往院里来，看她拎的费劲，不等后面跟来的田冬生开口，便放下手里的东西，跑去接过她手里的水桶，一声不吭的拎进房里去了。

    田冬生看他脚步匆忙的样，笑着摇了摇头，看来，他这个哥哥可以歇了。

    麦芽也跟着李元青进了屋子，看着他将热水倒进桶里，大概是想到麦芽等会要在这里洗澡，所以他不由的脸红了，支吾着问她道：“水够不够？”

    麦芽看他那副窘样，就觉着好笑，“再拎一桶吧，水太少洗着冷。”

    “哎，我……我再去拎，”李元青低着头，忙不跌的跑出去拎水了。拎完了热水，又给她拎了半桶的凉水，给她自己加，放下桶，李元青红着脸道：“那我先出去了。”

    “嗯，”麦芽轻轻应了声，等他出去之后，才把门关上，插好，另外窗户也得关好，才去翻找换洗的衣服。

    她估摸着月事可能要来了，所以这身子又乏又寒，等全身浸在温水中，她舒服的呼出一口气，泡澡确实能缓解疲劳。

    她在里面泡的舒服，舒服的都快睡着了，外面待着的李元青却连院子里都不敢坐，匆忙收拾好了东西之后，便跑回家去了。

    李氏看他逃跑的样，暗笑他没用，这点事都扛不住。其实李元青哪里是扛不住，是不敢扛啊，扛的多了，怕出丑而已。

    田氏看他那样，也笑道：“元青这孩子就是老实，心里没那些个花花肠子，人也细心，我只怕他以后把麦芽惯坏了，免得到时候，连我都治不了她！”

    李氏不同意她这样讲，“麦芽又乖又听话，哪里会惯坏，说起花花肠子，我看宏宝那小子，真是一肚子的花花肠子，那样的男娃，谁嫁了，谁倒霉，真希望咱村的女娃不要看上他才好哟！”

    她说这话叫田氏听不懂了，“你这话啥意思，咱村哪个女娃能看上宏宝？你可别瞎说，要是传了出去，要坏人家女娃名声的！”

    李氏跟田氏一向也是无话不说，平日里，李氏也找不到个可倾诉的人，所以但凡有啥话，都跟田氏讲了，这回也不例外。她挑着紧要的重点，把在庙会上碰到宏宝的事跟她讲了，当然也不能忽略，林翠对宏宝的态度，以及宏宝见了林翠，好似蜜蜂见了糖似的贪婪表情。

    因着外面太黑了，两人就把凳子搬到厨房去做，李氏坐在锅洞下烧火，田氏忙着下面。

    李氏接下去，开始讲了自己的看法，“我看林翠的模样，像是对宏宝生了情，要不然见着他也不会那副表情，哎哟，你是没看见当时宏宝看林翠那眼神，那小子太坏了，要不是因为佛祖的庙门口，我真想打他几棍子。”

    田氏扒拉面条的手停了下，想起一事来，“也许真被你说着了，我说林翠这丫头，怎么总不同意她娘给找的亲事呢，左也看不中，右也看不中，说不定真像你说的，这丫头心里藏着啥大事，要真是这样，那问题可大了，要是让她爹娘晓得，屋顶都得给捅破喽！”

    李氏也担心这一点，林翠心思重，不像二妞，大大咧咧，啥心事也藏不住，有一说一，有二说二。要是真有这么一回事，她的名声可就跟着坏了。

    田氏忽然道：“哎，你说咱要不要跟他爹娘透个底，咱们不能眼睁睁瞧着林翠往火炕里跳吧？”

    李氏赶紧否认她这个想法，“这不成，我刚才说的也是我猜出来的，万一要不是呢？”

    “就算不是，咱也得给她爹娘透个缝，让他俩多看着林翠些，对了，上回那个叫李远的娃，我们看着都挺不错，我瞧着林翠对他印象也还不错，要不然咱给林翠作个媒，让她把亲事定下来！”

    李氏还是否定她的话，“定亲这事，得林翠愿意，光咱俩讲有啥用，八字还没一撇的事，再等等吧，明儿让麦芽去问问，她俩关系那样好，兴许知道的多些，要是她跟宏宝真有事，咱们再告诉她娘也不迟！”

    麦芽泡了好一会澡，直到泡的身子暖和了，才爬起来穿衣服，等她穿好衣服，准备出现来倒水时，就听见田氏跟李氏在厨房里念叨这些。想了下事情的严重性，她决定把真实的情况跟她们讲了，毕竟这事，她也不晓得咋办好。看着林翠今天的态度，怕是已经陷的很深了。