今天早上田氏又杀了只鸡，中午烧饭的时候留了半只，麦芽晚上便红烧，里面除了辣椒之外，什么都不搁，以免掺在一起，吃不完，还不易保存。

    鸡肉已经下锅，用小火煨着，乘着有空，麦芽便把摘来的卷心菜剥开，一片片清洗干净。黄瓜竖着着从中间切开，刮去里面的瓤子。这瓤子也不用扔，喂鸡喂猪都成。

    田和菊刚刚睡醒，走出来伸伸懒腰，看见麦芽又在鼓捣什么，就好奇有凑过来看，“你又在做什么？”

    麦芽头也不抬的道：“还能做什么，腌些泡菜，你以为我有功夫闲着睡懒觉呢！”

    田和菊也不生气，左右都是闲着，便搬了凳子，掳好自己的裙子，轻手轻脚的坐到她旁边，“你整天不是腌这个就是腌那个的，这些活有什么好干的，我看你家也腌了不少的菜，弄那么多，能吃的完吗？”

    麦芽也觉得她实在闲的过了，又不要她干，她操那么多闲心干嘛！不过，既然她有兴致问了，她反正也闲着，便有搭没搭的讲了起来，“冬天能吃的蔬菜少，要是不多腌一些，我们冬天要吃什么？”话说这样讲，但今年冬天，她还是想多弄几个蔬菜种着，至于要怎样让蔬菜冬天不会被冻死，这个还得好好琢磨琢磨。

    田和菊哦了声，“也是，我们家冬天也没有多少蔬菜吃，只有大白菜，那东西吃多了，简直要泛酸水，吃的人就想吐！”

    麦芽很了解她的感受，要说一样菜再好吃，让你连续吃上一个月，而且顿顿吃，保管你从今以后看见它就反胃，“所以我们要多想点法子，多弄些花样出来，我家今年会种不少大白菜，到时候腌成这样的泡菜，也是个花样嘛！”

    “也许吧，”田和菊盯着她清洗菜绑子，然后给每一片菜叶抹上盐。

    原本是应该抹粗盐的，可麦芽又一想，这里的粗盐太粗了，只怕一个星期都化不开，还是会细盐保险一些，而且进味也快。给卷心菜跟黄瓜都抹完了盐，她就得去熬糯米汤，糯米粉家里还有，是上一回做糯米粑粑的时候剩的。她舀了两大勺糯米面，再烧上炭炉子，然后一边加水，一边用筷子搅拌，不一会，糯米糊就搅均匀了，再倒进辣椒面，搅拌到充分隔合就成。因为等它放凉之后，还会膨胀，所以热的糯米汁得非常稀才行。

    看见田和菊空着手，麦芽对她道：“你帮我拿勺子舀糯米糊，我来搓白菜。”

    田和菊愣了下，“你让我帮你？”

    麦芽不以为意的道：“你帮我怎么了，你没长手还是没长脚啊，行了，别啰嗦，快帮我倒，我还得做饭呢，你要是想早点吃上饭，就快点来帮我。”

    不等田和菊拒绝，麦芽就将沾上糯米糊的勺子交到她手上，田和菊从没干过活，她甚至不知道要怎么个倒法，麦芽耐心的教她。没过多一会，田和菊便玩出兴致来了，毕竟她也是小女娃嘛！

    麦芽时不时的偷瞧她，暗想，若是田和菊在自己家待上一年，说不定还会改变很多呢！不过，有了开头总是好的。

    等田氏他们从地里回来时，麦芽的辣白菜才刚刚腌好，她对田和菊道：“这辣白菜里面，也有你的功劳，等后天能吃的时候，你可要第一个尝哦！”

    田和菊难得露出笑容，“就是不知道味道怎么样！”

    田氏一进门，看见田和菊在干活，也吃惊的很，不过她却没吭声，只是和蔼的笑了笑。

    腌菜耽误了做饭的时间，田家今儿的晚饭吃的晚。李氏在家也做了饭，李元青便回家吃去了。因为田和菊在，他也不好总在田家出现。

    晚上洗过之后，躺要床上。麦芽试着跟她提议道：“过几天，等野地里的白贡菊开了，我想去摘些回来做成菊花茶，还能用菊晒干的菊花来洗澡呢，你要跟我一起去不？”菊花品种多，到了夏季之后，陆陆续续都开花的。她今儿从田里回来时，瞧见不少荒坡上野生的菊花都开了，阴干之后，做荷包，或者拿来泡茶都好。只是没有贡菊泡出来的茶好喝，不过，贡菊要等到十月之后才会开，她这样讲，无非是为了吸引田和菊的兴致。

    田和菊果然被她讲的动了心，“可是那草丛里有好多虫子，还有蛇呢，万一被咬着怎么办？”

    麦芽笑着道：“蛇都在坡底下伏着，坡上面哪有蛇，我们把小黑也带上，要是碰见蛇，它会第一个发现，要是你不去，那我就找林翠她们，人多才热闹嘛！”

    “小黑能顶什么用，”田和菊这两天晚上睡觉之前，都要跟麦芽聊几句，话虽不多，却也是突破她的底线，比刚来的时候强多了。

    麦芽追问道：“那你究竟要不要去？”

    “嗯……等到时候再说吧，你家油菜不是还没种完吗？着什么急，”田和菊说着说着，又恢复她高傲的模样，躺到了炕上。

    的确是不急，因为荒坡上的菊花还没尽开呢！

    转眼间，中秋近了。这里的人，过中秋比端午过的要盛大，有些人家还会请亲戚到家里过年。

    虽然是快到中秋，田贵却一点也没有要将女儿接回去的意思，反而是不管不问，也不过来看看。田和菊更绝，反正她在田家吃的好，住的好，又清净的很，她也乐的不想回去。不过，眼看着明年春上就要到县城过初选，所以她有空的时候还抱着本书看，不过依麦芽观察，她看书纯属打马虎，看不上一柱香的功夫，准备跑去跟周公下棋去了。

    原本麦芽以为，今年中秋，除田和菊之外，也就是李元青跟李氏会跟他们过，但是计划赶不上变化。中秋的前一天，李太公派他大孙子来，接了李氏去过节，李元青因为家里走不开，便只好中秋当天再过去。

    田家这边呢，中秋前一天，也跑来几个人，却不是接他们过节的，而是跑来蹭过节饭的。这一家子，不是孙茂才一家还能是谁。

    这回孙氏也有话讲了，说是两个孩子想姐姐做的饭，吵着闹着要来过节，比起其他理由来，这个理由显然是比较充分。来都来了，田氏还能说什么，扯着笑脸迎呗。

    因为是头一天来的，所以当天晚上，就得把床好了。田家还有一个屋子，就是之前李太公睡的那间，不过床不够大，只能睡下两个大人，田氏便带了狗蛋睡，冬生带着狗剩，好不容易才把床分好。

    昨儿，村里来了个卖货郎，挑着担子，都是些针头线脑，还有头绳，跟一些简单的女娃家的饰品。田和菊是看不上，麦芽却瞧着做的很精致，便买了几个，摆在炕头的柜子上。

    这不，今儿下午，孙氏一来，眼尖的看见她头上戴的发饰，立刻眼红了，“哟，麦芽，你这头上戴的花钗子，从哪买的，这样漂亮哩！”

    知道她想干啥，麦芽没有作声，反倒是狗蛋嚷嚷道：“姐姐屋里还有好些漂亮的钗子呢，还有好多漂亮的线线！”他是到麦芽屋里找吃的，无意中瞧见，当然，他并不晓得孙氏打的什么主意。

    果然，孙氏一听说麦芽那儿还有好些，立刻来了精神，站起来就要往屋里去，“我去看看啊，下回也照着样子买一些。”

    麦芽还是没吭声，田和菊斜着瞟她一眼，低声道：“你真是窝囊，人家都要抢你东西，还坐的这样淡定，我要是你，现在，马上冲进去，把东西从她手里抢过来！”

    第一次见到田和菊为人打抱不平，说实话，麦芽的震惊远远比孙氏抢她东西，来的突然，她好笑道：“那些东西我本来也不喜欢！”她喜欢清清爽爽的打扮，不喜欢太繁琐。

    田和菊对她这种说法很不赞同，却也不再说话。人家都不急，她跟着急什么。她站起来，一甩丝巾，往里屋去了。

    此时，孙氏已经抱着麦芽专门用来装饰品的小箩筐出来了，李元青给她做的盒子太多，她实在没那么多东西可放。

    孙氏喜滋滋的坐回原先的凳子上，把小箩筐里的东西，一样一样拿出来看，“芽啊，没想到存的东西还挺多，哟，这个挺好看的，这个也不错……”她说着不错的同时，已经把东西戴到了头上。

    她这样的人，其实很让人瞧不起。麦芽一直坐着没动，也没搭理她，直到孙氏拿起先前李元青送给她的发簪时，她突然欠身把东西抢了回来。

    手里的东西，突然没了，孙氏呆若木鸡，片刻之后反应过来，就又是瞪眼，又是咧嘴的，“哎哟，不就是一个簪子嘛，你至于紧张成这样，我又不是拿了不还你！”说是这样说，可她一点也没有要把头上插的那些东西拿下来的意思。

    麦芽本来也没生气，可这会不生气也不行了，“舅妈，麻烦你把东西都还我，你要是喜欢首饰，干啥不让舅舅给你买，我的东西虽银灰色不值钱，但也是我挑来的，麻烦你还我吧，”说着，她便伸手拔下孙氏头的东西，放回扁箩里。

    田氏从厨房出来，拍拍身上的灰，见孙氏要拿女儿的东西，便冷着脸道：“他舅妈，芽的东西都是小女娃戴的，你戴着不合适，成什么样子！”

    孙氏顿时脸又拉下来了，把扁箩往麦芽跟前一塞，“那有啥不合适的，我不也才三十出头嘛，真是小气！”

    狗蛋因为上一次在田家住的快活，跟麦芽也培养出感情来了。所以也不像之前那样皮了，麦芽在厨房做饭时，他也缩在厨房里面，逗着小黑玩。

    麦芽瞧他又长高了一个头，但跟林虎比，还差了一截，那没办法，都是遗传。她舅舅个头就不高，但林德寿却是个高个子。

    狗蛋站在厨房门口，时不时的吸着鼻涕，“大姐，晚饭做好了没，我饿死了。”

    麦芽还没说话，狗剩便吼道：“你急个啥，天还早呢，就你饿，跟个饿死鬼投胎似的！”

    狗蛋本来就委屈，为着晚上到田家吃饭，孙氏中午就热了些昨儿剩的稀饭给他们吃，这会哪能不饿呢。狗蛋嘴一咧，就要哭。

    麦芽赶紧拿了个刚出锅的馍馍，在中间夹了些菜，然后塞给他，“行了，你别哭，把这馍馍吃了吧，晚饭还要等一会，我还有两个菜没炒，马上就好了！”她晓得狗剩也饿了，便又夹了个馍给他，“你也吃一个吧，省得待会就要留口水了。”

    狗剩笑眯眯的接过馍馍，麦芽瞧他手都成黑的了，便打发他去洗手，顺手把馍馍搁在桌上，她转身去炒菜了。

    明儿过中秋，不能吃剩菜，今儿的晚饭，便凑合着吃，炒两个蔬菜，再切些卤肉，晒的干虾子能炒豆腐干，放些黄豆酱，简直是鲜上加鲜。另外，之前做的泡菜能吃了，虽然她不想在孙氏跟前摆出来，但也没办法，明儿是中秋，辣白菜也能添一道菜啊！不过，若是孙氏问起来，话要怎么说，那可就有学问了。

    不出她所想，那道辣白菜，麦芽切成细丝，正好可以就着馍吃，众人尝了之后，没有不赞好吃的。

    特别是田和菊，也不算是她亲手做，可她毕竟参与了嘛，吃起来自然是不同的。

    孙氏就更不用说了，不过，她更想知道这辣白菜是咋做的。她瞧着田家弄了很多吃食出来卖，如果她猜的不错，这些辣白菜，以后指定也能火，她要是能学到，不就是多条路子吗？

    见她问了，麦芽看着田和菊不吭声，想了想，便对她道：“舅妈，这辣白菜，看着挺简单的，做法可繁琐着呢，比如这白菜要怎么切，”

    孙氏有点不高兴了解，“哟，你舅妈还能有多笨吗？不就是腌白菜嘛，能有多难，你也太小瞧你舅妈哩！”

    孙茂才只顾着吃饭，对她们讨论的内容一概装作不知，孙氏本来还指望他能帮着说句话，他毕竟也是麦芽舅舅呢！连个大屁都不敢放，这算怎么回事。可孙茂才，说不吭声就不吭声，也不管孙氏在底下踩了他几脚。

    麦芽对孙氏这副自高自大的模样，内心是很反感，可嘴上也不能再说什么。冬生不服气，帮着妹妹说话道：“舅妈，你啥都想干，只怕没那个耐心，也没那个本事！”

    田氏也忍不住插嘴道：“就是，你以为啥事都那样好干哩，你要真想学，麦芽也不是不教你，可你得耐得住性子，你别看这一盆泡菜端上来挺简单的，可你知道麦芽费了多少功夫，光是这辣椒面，她就磨了好半天，还有这糯米……”

    “行了行了，指当我没说还不行吗？”孙氏气呼呼的丢下筷子，站起来，“我不吃了，你们慢着吃，”说了不吃，可临下桌，还不忘抓个馍馍在手里。

    狗蛋天真的眨着眼睛，显然，他并不知道他娘为啥生气，“娘，大姐家好多好吃的，等我们回家的时候，带点回去不就成了？”

    狗剩拿筷子，敲了他的头，凶巴巴的道：“闭上你的嘴，赶紧吃饭，你不吃了？不吃给我！”狗剩上手就要去抢狗蛋手里的猪蹄。

    狗蛋哪里肯给他，两人没争几下，狗蛋哇一声就哭了，哭声震得人耳凤嗡嗡的。狗剩冲他直吐舌头，“爱哭鬼，不要脸！”

    孙氏本来心里就有气，见他吵吵，从后面照着狗剩的头，就是一巴掌，打的他头差点就碰到桌上了，“看把你能的，你咋不去欺负比你大的小娃？专就欺负他，也不嫌丢人！”

    狗剩挨了打，揉着脑袋，看着孙氏，也不敢吭声。

    孙茂才心疼大儿子，孙氏打孩子一向下手很重，他看不过去，“你说话就说话，别动不动就打人，他那脑袋还没长好呢，你再给打坏喽！”

    孙氏啐了一口唾沫，狗剩见有人帮他，底气足了些，不过他大了，不能随随便便哭，于是就在桌底下故意用脚踩狗蛋，或是踢他。惹的狗蛋哇哇，哭的更大声了。

    田氏也被吵的头疼，便抱着狗蛋哄。

    田和菊叹了口气，把碗搁下，有气无力的道：“我吃饱了，你们慢慢吃，”在临转身进里屋里，咕哝一句，“真是吵死人！”

    这句话恰巧被孙氏听见了，本来她心里就有气，被狗蛋一哭一闹，气性就更大了。眼见连田和菊都不把她放在眼里，这口气哪里还咽得下，她蹭的站起来，追到田和菊身后，吼道：“臭丫头，你说什么，你说谁吵，哪个小娃小时候不哭不闹，我告诉你，以后等你有了娃，你就知道啥叫为人父母哩！”

    田和菊一向心高气傲，对于她这种泼妇形为，要是搭理了，会显得跟她一样庸俗。所以她当着孙氏的面，把房门用力关上了。

    孙氏以为田和菊是不敢还嘴，又叨叨叨，在门口讲个不停。

    田氏被她闹的心烦气燥，把碗往桌上一跺，“你有完没完，要是不想在这过节，马上回你家去，整天在家吵吵，出了门还吵吵，真是闲的！”

    一听田氏要撵她走，孙氏纵使不高兴，也不敢再有话。

    从始至终，孙茂才都没吭声。

    两家七、八口人，连洗澡也跟打仗似的，在这种情况之下，田和菊用大浴桶洗澡的想法只得破灭，这几天她一直是用李元青给麦芽做的浴桶洗澡。麦芽自始自终，也没给她烧过洗澡水，田和菊刚开始也气的不轻，她又没做过这些活，哪里会烧。后来麦芽想了个折中的办法，她可以帮田和菊烧水，但这水得由她自己打，完了还得她自己拎到房间去，洗完了，她再自己倒赶掉。

    这法子只试了一次，田和菊便吃不消了，只得改为跟麦芽一样，在厨房擦澡而已，可把她憋屈死了。

    可今儿问题又来了，孙氏一瞧见家里有大浴桶子，便嚷嚷让田氏烧水，给她的两个娃洗澡，让他们也泡泡澡，享受一下。

    麦芽拦住要去给他们烧水的田氏，冷着脸道：“舅妈，水在井里柴火堆在外面，你要烧水就自己去呗，反正咱也不是外人，您用不着客气，我娘还有好些活要做，你应该不会让她去烧水吧？”

    孙氏当然想让田氏去烧水，可被麦芽话头这么一堵，倒不好说了，“我烧就我烧，烧个水还能把人累死？”一转身，看见孙茂才躺在院子的躺椅上，拿着蒲扇，眯着眼睛逍遥快活呢，她气不打一处来，“孙茂才！你两个儿子要洗澡，你不去烧水，还在这偷懒，赶快去烧水！”

    她吼的声音大，把孙茂才椅子上吓的跳起来，“好好，我这就去烧水，你别乱嚷嚷，大晚上听着，怪吓人的。”

    他搁下蒲扇，便往厨房去了。

    浴桶让两个小娃占了，田和菊便跟麦芽一块重新烧了水，在厨房解决。等麦芽忙完活，回房间睡觉时，她不满的抱怨道：“他们一家可真磨人，是不是明儿吃过饭他们就要走了？他们要是再不走，我真要被他们吵死呢！”

    麦芽心想：你不也磨人吗？而且比狗剩兄弟两个也一点不差，我不也忍了你这么多天，“他家也离不开人，明儿应该要走了吧！”

    田和菊显然不能接受应该这两个词，她搁下绣了一半的丝帕，认真道：“啥叫应该，他们明儿要是不走，我非得赶他们走不可，带着小娃到别人家里，也不说注意些，那狗剩还在院里小解，狗蛋更恶心，刚刚我还看见他，把拉到院子里，差点就让小黑给吃了，咦……我以后再也不逗你的小狗了，恶心死了！”

    麦芽无可奈何的笑了笑，自古猫抓老鼠，狗吃，这是它们的本性，不然哪有狗改不了吃的俗语？再说了，乡下的孩子，走到哪就蹲到哪拉，他们都习惯了，难不成还让他们学会坐马桶呢！

    她道：“小黑不是没有吃吗？你纠结个啥？”

    田和菊直摇头，“不是吃不吃的问题，总归是很恶心！”

    麦芽知道她一向挑剔，好在田家的茅坑算是比较干净的，哥哥花了不少时间，在茅坑周围铺的碎石路，坑道也铺的石子，里面经常打扫，麦芽还常用艾叶在里面熏。跟村里的其他人家的比起来，她家的茅坑，真算得上五星级标准，所以田和菊才住得下去。

    麦芽自认掰不过她的想法，还是早些睡觉，明儿就是中秋，还要做饭呢！

    次日一早，天还蒙蒙亮时，田氏就起来，麦芽听到动静，也跟着起床，哥哥自然也不是例外，唯有家里来的这几位客人，还在呼呼睡大觉。

    好不容易过个节，田氏不想给自己找气受，便随他们去了。好在，她的两娃，都很勤快，一早起来帮她干活。

    这两天没下雨，虽然地里的油菜苗大部分都活了，可是长的比较弱，田氏不放心，便隔一天就要去地里浇一遍水，冬生担心她挑水累着腰，每回都同她一块去。另外，还有那出不来的油菜籽，这时就得重新把油菜布上。田氏在菜园子也下了一些油菜秧，就是为了防止缺埯。油菜籽反正也不值钱，麦芽便让她多下些，多出来的秧子，也可以种到屋前屋后，还有后面的塘梗上也能种。

    今儿虽然过节，但田氏一早还是得去给油菜浇一遍水，冬生便挑着水桶跟她一块去，顺便回来的时候，就把黄鳝笼给收了。

    麦芽留在家里烧早饭，不过在此之前，她得把这么多人换下的衣服泡上，但她是分开泡的，孙氏一家人的衣服，她可不会帮着他们洗。

    没有洗衣粉，衣服要是脏的很，就是碱搓，不过碱粉很伤手，她琢磨着，以后在门口种棵皂角树，以后结是皂角，拿来当洗衣粉用。