麦芽叮嘱他们刚吃过饭，别喝水，不然肚子撑破就完了。

    林虎傻呵呵的笑，埋怨道：“麦芽姐，都怨你做饭太好吃，我还想吃的，可就是肚子装不下哩！”

    “你们几个吃的够多，到外面去玩吧，晚上还有的吃呢！”

    “嗯，等我们消化一下再来。”

    几个小娃挺着肚子走了，麦芽跟二妞就守在屋里。后来，黄年也喝的差不多，吃了口饭，也到院子里去了。

    堂屋就剩下他们几个。

    一个坛子已经喝空，足有一斤多。

    黄大全脸已经喝的通红，连眼睛都是红的，一说话，满口的酒气，不过精神倒还好，没有醉态。

    元青更绝，脸颊只是微微泛着红，眼睛更是清明，说话口齿也清楚的很，没有大舌头。

    黄大全笑嘻嘻的一拳打在元青肩上，“你这小子，以前不见你喝酒，这一喝起来，还真有量！”他是做伙计的，有时难免得陪着掌柜出去应酬，自认酒量还可以，半斤酒不在话下，要是喝的慢，喝的尽兴，七八两也没问题。可今儿，喝了五两，自己已经微有醉意，可李元青似乎还清明的很，局势很不利啊。

    不晓得是不是因为喝了酒的原故，李元青话也多了起来，“能喝酒又不是啥好事，我也不是酒鬼，只在该喝的时候喝，今儿我就想跟你喝，咋样，还喝不？”

    黄大全知道他话里有话，再一瞧他看麦芽的眼神，心里就明白了，他把酒碗往桌上一搁，指挥冬生倒酒。

    冬生也不啰嗦，给二人各倒了一碗。

    二妞在旁攒动，“哥，你能不能喝了，不能喝就早点认输，也没什么好丢人的。”

    黄大全细长的眉毛一挑，“你哥是那轻易认输的人吗？我今儿还非得让元青趴下不可，”他又转头对上李元青，“再来？”

    李元青嘴角勾起深沉的笑容，是麦芽从没见过的笑，这一笑，让他整个人看上去更显英俊。麦芽从没有这么近距离，这么仔细的瞧过他。这一细瞧，才发现他的眼眸很黑，酒后，他笑起来如弯月，直挺的鼻梁，唇色绯然，侧脸的轮廓如刀削一般棱角分明。

    毫不夸张的说，李元青真有美男子的风采，可能这个时空的人，都喜欢文弱书生一类，就跟现代人喜欢瘦一样。也许他们认为，粗犷的男人过于野蛮，不温柔，没有翩翩风姿。

    麦芽一时看的入了神，直到二妞用胳膊肘儿拐她时，才回过神。

    “哎，别看进眼里拔不出来哦！”二妞小声的笑她。

    麦芽撅着嘴巴，抓了块糯米糕塞进她嘴里，“不晓得是谁拔不出来……”她话里有话。

    二妞难得红了脸，顾不上咽下糯米糕，伸手就要来挠她痒痒。

    “不要……”麦芽最怕痒，急忙往后躲开，可因为她坐在元青旁边，一急之下，竟没注意到自己，躲进元青怀里去了。

    二妞还不肯罢手，一路追了过去，“叫你说，看你这说我不！”

    “不……不敢了……”麦芽躲在元青怀里挣扎，想避开二妞的贼爪子。

    可她没注意到，这模样落在别人眼里，就成了她在元青怀里撒娇。

    李元青见她直往他怀里钻，反射性的把她搂在怀里，心里被柔情填满了。

    黄大全不自然的咳了几声，冬生眼明手快，一把将妹妹抢了过来，护在身边，生怕元青抓去之后，不还给他似的。

    二妞回过味来，不好意思的挠挠头，知道自己玩过了头。

    黄大全为了掩饰尴尬，端起酒碗，“元青，你还喝不喝？”

    元青回应他的是空碗底，同样的，他是为了掩饰心里强烈的起伏。

    他俩愣是喝了一个时辰，两坛子白酒下肚，黄大全最初还好，可酒劲一上来，说话就有些颠三倒四，口齿不清。

    元青就是走路有点晃悠，其他都还好，还帮着去扶黄大全。

    黄年见儿子喝了这么多，也不生气，反正大过节的不就涂个热闹嘛。

    黄年笑着道：“田嫂子，今儿给你们添麻烦了，看这小子喝的，我得送他回去睡一觉，你跟李嫂子坐着慢慢聊，我们先走了。”

    黄氏也跟着站起来，“我也得回去照顾，顺便给他煮碗醒酒汤，你们坐着哈。”

    田氏站起来送他们，“瞧你们说的，多见外，都是乡里乡亲的，吃个饭能有啥，晚上再来，省了你们回去还得再烧饭。”

    李氏也道：“就是，顺个手的事，晚上再来啊！”

    黄氏笑她，“哟，还没成一家子，就跟一家人一样说话哩，你呀，现在巴不得把麦芽娶回家哩！”

    “那怎滴，只要她婶子现在肯放人，我立马八台大轿把麦芽娶回去，省得我家元青在家就跟掉了魂似的，”李氏也不怕她笑话。反正都挑明了，定亲是迟早的事，他们也不是那封建的人。

    黄氏真摇头，“我对你，真是没话讲了，你大侄子也没娶媳妇哩，你也不说给他张罗一个，就知道给你家元青相，改明谋到个好的，记得给我家大全留着。”

    “那还不是一句话的事，大全嘴皮子利落，又会处人，等我好好想想，看哪家的闺女适合他，一定替他留意着！”

    “就这么说定了，要是成了，你可就成了大媒人哩！”

    黄家几人走了，二妞也一步三回头的，被她娘拉走了。

    田氏跟李氏站在门口送他们，见他们进了村子，才走回院子。

    田氏看着元青坐在堂屋里，不声不吭的，虽然他没动弹，瞧不出啥醉意，但明眼人一看就知道他也点喝高。

    李氏神神叨叨的对田氏道：“知道元青今儿干嘛非得跟大全喝酒吗？”

    田氏不屑的瞄她一眼，“我咋不知道，你以为就你看出来啦，咱们都是过来人，能瞧不出端倪？”

    “哟哟哟，我记得当初冬生他爹相你时，好像就那眼神来着，你果然看的比我清楚哩！”

    田氏被她讲笑了，“你这死老婆子，八百年前的事还提他干啥，咱俩谁也别说谁，我看哪，以后咱俩搭伙过得了，人家老来伴，咱俩也能做个伴！”

    李氏笑的不行，“你呀，越老越没个样！”

    冬生帮着麦芽收拾碗筷，到了厨房，见麦芽泡了杯浓茶，他上来就要端，被麦芽躲开了，“不是给你泡的。”

    “哦，”冬生闷闷的道：“你现在都不要哥哥哩！”

    麦芽走到厨房门口，听见他委屈的话，回头笑着道：“你以后有嫂子疼你，我要是对你太好喽，怕是未来嫂要吃醋哩！”

    在冬生回话前，她便跑开了。没想到，她这个哥哥还挺爱吃醋的，把妹妹当宝似的护着。

    麦芽把菜端到堂屋，元青还在那坐着，只不过换了个姿势，靠着椅背，闭着眼睛，像是睡着了似的。

    “元青哥，我给你泡了杯茶，喝了好解酒！”

    她声音柔柔的，是专属少女的吴侬软语，听在心里，真能把人融化了。

    李元青睁开眼睛，眼神里带着醉意，可心里却清楚的很，他看着麦芽，不动，也不讲话。

    “哎呀，你把这茶喝了，再到哥哥房里躺一会，老坐着怎么行呢，”麦芽见他不动弹，干脆放下茶杯，动手来拉他。

    “嗯，我这就去，”李元青就着她的手站起来，身子有些微微晃动，不过还是很站稳。说实话，他酒品真的很好，不像有些人，酒一喝多，完全跟变了个人似的，又吵又闹的。

    反正屋里也没人，哥跟娘她们都在院子里，麦芽骨子里也啥封建思想，当下便扶着他进冬生的屋里去了，回头又把浓给他送了去。

    “喏，把这个喝了。”

    元青坐在床边，麦芽便端着水站在他跟前。

    “嗯，”元青接过水，看进她的眼睛。

    他个子高，麦芽站着，他坐着，视线也只能平齐。沉默了一会，他忽然开口了。

    “麦芽，以后我一定不会让你受委屈，不会让你哭，也许我不能给你最好的生活，但我会尽最大的努力，让你过的幸福，”他握住麦芽的手，微烫的掌心，同样烫着彼此的心。

    麦芽笑了，“早都跟你说了，我只想一生一世一双人，你明白不？”

    李元青重重的点头，他自然明白麦芽的意思，他们这里，有钱人三妻四妾都是很平常的，县城里就有好些，稍微有点家底子的，都想着娶二房，拿人丁兴旺为借口，其实还不是管不住自己。

    元青在冬生屋里睡了一觉，直睡到太阳落山酒意才退去。

    晚上，他们几个便就着中午剩下的菜吃了饭，明儿还得去卖菜，冬生跟元青商量了下，他俩一对一天，往县城里送菜，陈掌柜要的菜越来越多，两家人赚钱的同时，自然也注意到，县城里也有些人家慢慢仿着他们的来做。不过麦芽并不担心，卤味里面的学问大的很，同样是做，做出的味道却不相同，而且据冬生的观察，最近猪肉摊上的下水，卖的都不多，有好几回要不是陈掌柜给他提前去买，他们根本都买不着。

    麦芽便提议，原料由陈掌柜一手购买，反正他也要她家的货，应该没二话。

    端午一过，家家又得忙起来。

    玉米苗已经有一拃长，够规格挪到地里去种。

    赶在冬生在家时，兄妹一大早，便由冬生担着水桶去地里栽玉米苗。唯一麻烦的，就是狗剩跟狗蛋，要是林虎在家还好，不在的话，只得把他俩带着，不然锁在家里怪不放心的。

    今儿上午，林虎一早就跑来把这兄弟二人带走了，估计也是为了中午来蹭饭吃，临走时还跟麦芽叨咕说，卤猪耳朵好好吃，还有这好吃，那也好吃。麦芽都一一应他了，她也被这两兄弟闹腾急了。

    要说这两人最近的确很乖了，但小娃毕竟是小娃，有时闲的慌，便总要找点事情来做，最近狗剩也学聪明了，犯了错，第一个道歉，还苦哈哈的撅着嘴，麦芽要是不原谅他，他就一直跟在她后面，走哪跟哪，低着头也不讲话，无声的抗议啊！

    狗蛋更让人抓狂，说重了他哭，说轻了，他不理你，而且一哭起来就没完没了，而且什么都爱去倒腾，一刻都不能闲。

    要说林虎确实很懂事，他带着两跟班，能带上半天，把他俩管的服服帖帖，听话的很。

    这会，麦芽总算能清静会了。

    冬生挑着两只水桶走在前面，里面的玉米苗是一大早从菜园里起出来的，连着边上的泥土一块起，这样好活一些。

    麦芽扛着小铁锹，紧跟在后。

    种玉米的埯（ǎn点种的时候挖的小坑，方言）子，冬生过节前就挖好了，还从屋后挑了粪肥撒上，经过几天的暴晒，这会点种正好。

    今天是阴天，说不定还会有小雨，能下雨最好，如果不下，阴天也不容易让秧苗晒死，要不然，就得等到傍晚的时候再种，晴天上午，是万万不能种菜的。

    冬生走到田时，把担子放下，又提醒麦芽注意脚下。田没有犁，油菜梗还杵在那，不小心会被绊倒，也更容易戳着腿。

    冬生挖的埯子，就在油菜梗的缝隙，反正菜梗过不了多久就会死，不会影响玉米收成。

    “哥，我去散玉米秧，我来栽，”冬生道，散玉米秧当然轻松些。

    麦芽点头，“嗯，知道了，”她从水桶里捧出秧苗，轻手轻脚的放埯子里放，每个埯子可以放两棵。她在前面散，冬生在后面用小铁锹把根部用土垒好。

    他们得保证每个苗子都能活，如果有死苗，回头还得补种。因为一棵玉米杆，只能结一个玉米棒子，如果死了一颗，就等于少收一根玉米。

    两水桶的玉米苗肯定是不够，等带来的玉米苗快种完时，冬生便叫妹妹在这等着，他回家去挑。剩下的苗，留给麦芽在这慢慢种。

    等一块田栽完了，还得再浇一遍水，得浇透透的。

    冬生负责挑水，等他把水挑来了，麦芽就叫他先歇一会，她来浇。

    兄妹两个分工合作，干起活来倒也快。等到田氏跟李氏赶着驴车回来时，他们都已种完一半了。

    天气闷热，人热，小驴子也热，中午吃过饭，冬生把驴子带到河边，舀水给它清了个清凉的澡，只可惜它不是马，不然可以到河里游泳了。

    两天之后玉米苗栽完了，冬生又栽了两垄芋头，这里的两垄可不是菜园里两垄，田里的两垄山芋，要是幸运的话，能结上千斤芋头了。

    栽芋头是个技术活，赶着一天傍晚，田氏跟冬生去把它种下了。

    至于麦芽一心想着的棉花，冬生跟元青在跑了好几趟县城，又叫陈掌柜帮忙留意看有没有卖的，直到昨儿，才买回来几十棵。

    田氏却为难了，地里都种满了，这会搁哪种哩？

    麦芽提议就在田梗阻上种，选平时不走的田梗，反正棉花跟玉米一样，也不挑地方，现在种上，等到了秋天，就能采棉花弹被子，冬天也能好过些。

    等他们忙好地里的活，一转眼端午节都过去好几天了，这天下午终于把孙氏给盼来了。