络腮胡呆愣住，莫名其妙地盯着眼前的老头。

    “你小时候长得像你娘，现下留着胡子，倒和你爹像得很，”杨程万笑着，“你爹爹身子骨还好吗？”

    络腮胡，即谢百里的儿子谢霄，一头雾水地看着他：“你，你怎么知道我长得像我娘？”

    “前辈，您是？”

    上官曦也忍不住问道。

    杨程万温颜道：“我姓杨，你爹还是镖师的时候就认得他，你们大概已经不记我了。”

    “你是杨叔……替爹爹找回玉佛的杨叔吧！”谢霄再看杨程万的腿，恍然大悟，郑重施礼：“请恕侄儿失礼，我记得爹爹曾经带我去京城拜望过您。小时候常听爹说起，当年多亏了您，否则爹爹性命不保。杨叔，请受小侄一拜！”

    他身为少帮主，这一拜不要紧，连着旁边的上官曦，还有周遭的帮众全都齐刷刷地朝杨程万施礼。

    陆绎在心中默默思量：不知那玉佛是何事故，杨程万又是如何救了谢百里，使得谢霄竟会对他如此尊敬？此事是在杨程万任锦衣卫时候的事？还是他入了六扇门之后的事？

    扬州城内，官驿，后厨。

    一朵朵玉兰花、栀子花还有玉簪花，花瓣被一片一片撕下，裹上调了甘草水的面糊，放入油中微炸，最后置于竹盘中，是一道清香沁鼻，酥脆可口的小点。

    另一边炉子上的明前茶也已煮好，咕嘟咕嘟冒着鱼眼水泡。

    杨岳取了托盘，将茶壶与小点放入，端到官驿后院。后院亭中，陆绎正在看杨程万刚刚写完的验尸格目；杨程万坐在旁候着；而今夏在旁自顾摆弄着那个捡回来的香囊，拿了柄小刀将香囊的线挑开，将它从里到外翻了个朝天。

    她闻到香味，一跃而起，看盘中金灿灿的，喜道：“这么快就做好了！”

    “爹爹，经历大人请用。”杨岳边说边踹了一脚今夏，“……小爷，烧火都找不着你人，快倒茶！”

    “莫忘了这些花一多半是我帮着你采的。”今夏回踹过去，这才帮着他给诸人斟茶。

    他们自城郊回来的路上，杨岳见路两边开了好些花，娇嫩白皙，芬芳沁人，便拖着今夏摘了许多，回来做酥炸小点。

    陆绎看毕验尸格目，举筷尝了一片，入口酥脆，细嚼则满口余香，微笑道：“令郎好心思，前辈好福气啊！”

    杨程万接过今夏递过来的茶盅：“犬子就好这些不务正业的事，让大人见笑了……夏儿，说说香囊吧，有线索吗？”

    “嗯、嗯……”今夏眼巴巴地看了眼酥炸花瓣，只得复坐下来，拿起香囊，正色道：“这香囊针脚细密，针法用到平绣、彩绣、雕绣，其中以雕绣难度最大，也最别致，其人必定是精于女工。拆开来后，内中除了兰花瓣，还有这个！”

    一小缕用红线细细绕好的青丝，拈在她的指尖。

    “上面所用的发油加了青黛，有染发之效，这位姑娘，我是说九成是个姑娘家……”她顿了下，颇有些惆怅之意，“恐怕是有恙在身，又不愿别人看出来。至于这面料，是丁娘子布，本就出自江南，不稀奇。”

    “这香囊会不会是旁人遗落的？”杨岳问道，“只不过正巧被我们捡到。”

    “从色泽上看，香囊埋入土中不会超过五日；若是之前也下过雨的话，就不会超过三日，而周显已是在七日前下葬的。更何况，周显已尸身上所穿的中衣，恰好也是藕荷色丁娘子布，针脚我看了，和这香囊出自同一人之手。”今夏歪着头，多赞了一句，“……这姑娘的绣工真是不错，衣裳做得也好。”

    “说不定长得也不错，”杨岳自饮了口茶：“所以周显已故意不带家眷。”

    杨程万吩咐道：“你们多留意着，一定要找出此人。与周显已关系如此亲近，她身上应该会有线索。”

    “知道了。”

    今夏忙不迭地应了，举筷去挟酥炸花瓣，连丢了好几瓣入口。

    陆绎探身取过那一小缕发丝，细看，发丝细而泛黄，发梢多有分叉，确是可以推测其主人身体不太好。他瞥了正大吃大嚼的今夏一眼，验尸时只觉她百般不情愿，未想到连尸首衣着她也观察地如此详尽。

    “前辈，恕言渊冒昧，还有一事相询。”陆绎道。

    “经历大人请说。”

    “不知前辈与乌安帮帮主谢百里有何渊源？谢霄为何对前辈行此大礼？”

    陆绎尚记得今日那幕，谢霄那等桀骜不驯之人，竟然肯对杨程万单膝下跪，想必杨程万对谢家有什么大恩情。

    杨程万微微一笑道：“二十多年前，谢百里还只是个小镖师，替人押送一尊玉佛。那尊玉佛价值不菲，却不想在京城丢失。当时也是机缘巧合，正好让我寻回了玉佛，算是解了他的急。”

    “二十多年前……”陆绎接着问道，“前辈当时还是锦衣卫吧？”

    杨程万颔首，旁边的今夏和杨岳却都吃了一惊。

    “头儿，你还当过锦衣卫呢？那怎么现下……”

    “爹，你……”

    手微微抬，杨程万制止两人再问下去，简洁道：“闭嘴！”

    两人只得同时噤声。

    说实话，陆绎也是有些讶异，他之前并未料到竟然连杨岳都不知道。这位前锦衣卫千百户，不知出于何种原因，似乎想将这段往事彻底尘封，从此不愿再提起。

    “前辈这些年在京城……谢百里难道不知？”

    谢百里已是一帮之首，而乌安帮在江南一带颇有声势，若知道杨程万落魄，按理说不会不伸出援手。

    杨程万淡淡一笑：“他倒是曾相邀过，只是我吃惯了北边的米面，不愿意动挪。”

    闻言，今夏与杨岳相互交换了下眼神，仍旧没敢说话。

    想来他自是有他的骨气，不愿投奔谢百里，陆绎便未再问下去，转开话题道：“此番周显已请乌安帮来押送修河款，不知用意何在？接下来，少不得要与他们打交道，只是那位少帮主的脾气着实躁了些，前辈对他可有了解？”

    “我与他们见面甚少，谈不上了解。我只听说三年前，谢百里原是想在谢霄大婚之后就让他接任帮主之位，可谢霄却不知为何在大婚前离家出走，把谢百里气得不轻。”

    “他和谁大婚？”今夏好奇问道。

    “就是今日你们看见的那位上官堂主，上官曦。”杨程万接着道，“她爹上官元龙与谢百里是拜把兄弟，见她与谢霄师出同门，青梅竹马，就给两人订了亲。谢霄离家出走之后，上官曦亲自向谢百里退了婚，有人说是她退婚是为了不让谢霄担上逃婚的名声，也有人说她早就另有意中人。”

    “三年前……”陆绎回想起周司狱的话，“就是她挑了江宁董家水寨那年。”

    “挑了董家水寨是退婚后的事儿，再后来她就接任朱雀堂主了。”

    今夏托着腮回想：“我瞧她对谢霄是够好的，一口一个少帮主。对了，她发急的时候怎么还管他叫‘老四’？”

    “他俩师出同门，论排辈，谢霄排行老四，她是他的二师姐。”

    ☆、第十七章

    芦苇荡，浩浩渺渺，小小的青黑的水鸟穿行在细雨中，时而高飞，时而一猛子扎入其间，来来回回忙碌地为窝中的雏鸟喂食。

    “我不，我不回去！”

    一个声音高声嚷嚷，惊飞了原本停歇在船蓬的水鸟。

    船舱内，上官曦颇无奈地看着谢霄：“你不回去，这个忙，我就帮不上你。”

    “姐，你……你这也太不仗义了。”

    “不是我不仗义，这事得老爷子点头才能办，我做不了主。”

    谢霄狐疑地将她瞧着：“你是堂主，这点事儿会做不了主？……你不是在诓我吧？”

    “你这也叫这点事儿，锦衣卫是好惹得么？”上官曦摇着头地斟了杯茶，朝他推过去，“老爷子年前就放下话了，与官家井水不犯河水。”

    谢霄楞了片刻，端过茶水一饮而尽，粗声粗气道：“算了，我自己去办。总之，人我一定要救出来。”

    上官曦平和道：“里头的部署你完全不清楚，现下身上还有伤，如何办得了？”

    “我……”谢霄烦恼地甩了甩头，“总是有法子的。”

    雨落在船篷上的声音渐渐大起来，又急又密。上官曦静静地侧头听着，过了半晌，轻声道：“自去年冬天起，老爷子身子就不大好……”

    闻言，谢霄疾抬眼盯住她，她的双目中淡淡的担忧显而易见。

    “不可能，我一直打听着呢，没听说他病了。”

    “老爷子要强，在外头怎么会显露一丝半点。”上官曦轻叹了口气，“你回来，接不接任帮主，咱们可以再商量。老爷子，他年纪大了，能有几个三年这样等着。”

    浓眉紧皱，谢霄烦躁地挠着头，也不答话。

    上官曦也不催他，也不再劝，听着雨声一径地想着自己的心事。

    直过了好半晌，谢霄狠狠起身：“行！我跟你回去！随他要杀要剐，老子都认了！”

    见他终于应承，上官曦也起身，含笑道：“走吧，去之前你还得把自己收拾收拾，先把胡子都刮了，再换身衣裳。你手长脚长，成衣铺肯定没有现成的，还得再改。”

    “你这是让我相亲啊还是见我爹啊？”

    掌灯时分，雨不知何时已停了。

    扬州知府设宴为大理寺左寺丞刘相左和锦衣卫经历陆绎洗尘，傍晚便有官轿来接二人。此番陆绎倒未再推辞，欣然前往。

    这位阴魂不散的瘟神总算能让人消停会儿了！

    今夏猫在楼上窗缝后，看着轿子行远，这才轻舒双臂推开窗子，雨后的夜风清凉舒爽，带着淡淡花香，着实令人心情舒畅。

    “头儿！还有件事，姓陆的在这里我没敢说。“她转向杨程万，“乌安帮的少帮主就是那晚挟持我的蒙面人。”

    “什么……是他！”

    杨程万面色骤然凝重。

    听今夏这么说，杨岳再一回想，也连连点头：“个头是挺像，大高个，手长脚长。”

    “你不是说长得像京城里头哪家的大掌案么？”今夏故意笑他。

    “去去去！”

    杨程万沉着脸看今夏：“那晚他蒙着脸，你能确定是他？”

    “身量个头，说话口音，还有，他左眉梢有个不显眼的小疤。”今夏十分肯定，“除非他有个双胞胎兄弟，还得眉梢也撞到一模一样的地方。”

    闻言，杨程万沉默半晌，起身朝他们俩道：“走，我们去一趟乌安帮。”

    “去乌安帮作什么？”今夏奇道。

    “拜码头。”

    杨程万踉跄了下，杨岳连忙伸手扶住他：“爹，你的腿疾是不是又犯了？”

    “不碍事。”杨程万撑起身子，“我们马上就得去，此事万不能拖。”

    今夏与杨岳皆不解。

    “你能认出来，陆绎多半也能认出来；再加上押送修河款一事，陆绎大概很快就会去找乌安帮的麻烦了。谢百里与我相交一场，我得去知会他一声。”

    “谢霄在陆绎身上吃这么大亏，估摸着谢百里早就知道了，哪里还用得着我们去知会。”今夏摸着脖颈上的薄痂，不以为然道。

    “他父子俩罅隙颇深，再说当晚谢霄还蒙着面，此事他未必会让谢百里知晓。”杨程万疲倦地皱起眉头，“终归还需走一遭，他知道便罢了，若不知道，也让他有所防范。”

    “爹，可是此事万一让陆绎得知，会不会找我们的麻烦？”杨岳不放心道。

    今夏连连点头：“就是，那瘟神可不是省油的灯，阴起人来忒狠。”