臭鱼说：“要有法子那还说什么，这不是没招儿了吗？”

    我说：“按我所知的生死轮传说，法子不是没有……”

    臭鱼说：“还有什么招儿？不怕有招儿，只怕没招儿，但凡有条道儿走，上刀山我也豁得出去！”

    我说：“仅有的一线生机，是打掉九头虫的真身，改变命运的结果。”

    臭鱼说：“如同九伯那样，打那树上的人头？”

    我说：“要抢在九伯之前，但是只有九分之一的机会！”

    臭鱼说：“九个头之中选一个？只有一条活路，其余全是死路？但是我看那几个人头，长相虽有不同，可都是面目诡异，如何从九个之中找出一个？闭上眼乱蒙？”

    我说：“别的可以撞大运，在这儿可不敢，选错了命就没了。”

    臭鱼说：“九分之一的机会，把握可不大……”

    我说：“我看不是把握不大，根本没有任何机会！”

    【2】

    臭鱼说：“别这么没底气，九伯他是怎么选的？”

    我说：“虽然他说人话不干人事儿，但是见识过人，并非你我二人可比，事关生死，他不会轻易下手。之前不知打了多久的算盘，但是到头来，他还是失手了，这说明什么？”

    臭鱼说：“说明想得再周全，也跟撞大运没两样！”

    我说：“不是跟撞大运没两样，他还是想得不够周全。”

    臭鱼说：“你能比九伯想得周全？”

    我说：“八个我也不成，何况是临时抱佛脚。”

    臭鱼说：“你都不成，我更甭提了，耍胳膊腿儿我可以上，撞大运还得是你！”

    我说：“你太看得起我了，我混到这个地步，还敢撞大运？”

    臭鱼说：“那也比我好啊，我可没走过一天的运，一世走背字儿。”

    我说：“要说走背字儿，你可赶不上我一个大脚豆，咱俩是一个不如一个，指望不上撞大运。”

    臭鱼说：“不撞大运，如何从九个人头中找出一个？”

    我近乎抓狂，如今被逼入了绝境，站在没有退路的悬崖边上了。

    我们俩正在这商量，忽见火光晃动。抬头一看，吴老六等人手持火把枪支，正往前走。我们没动地方，死去的人怎么又出来了？我转头去看身后，脑子“嗡”了一声，心里凉了半截。昏死的藤明月不知几时站了起来，她双目发直，径往发光处走去。

    没等我们回过神儿来，吴老六等人都已张口咬住了果子。我和臭鱼大惊失色，还没追上去，那些人又成了干尸，藤明月也在其中。我霎时间心灰意冷，不过我们还有九分之一的机会改变结果。但见几个人头在雾中若隐若现，躲在一旁的九伯也跑了出来。我无暇思索，让臭鱼挡住九伯，捡起吴老六掉落的杆儿炮对准了其中一个人头，却不敢搂火。我们现在如同走到悬崖边上，又伸出了一只脚。我全身都在发抖，这一枪打出去，打不到九头虫的真身，我们也活不成了。九个面容诡异的死人脸，看来没什么大的分别，我怎么知道哪个是真身？

    仅凭撞大运，撞得上九分之一的机会？以九伯的为人，他当然不会撞大运。不知他怎么找到的目标，但是他能想到的一定都想到了。别说我不知道怎么分辨九个人头，即便我知道九伯使用的方法，结果也不会好过他，至多同他一样。况且在瞬息之间，我看这九个人头都看不过来，怎么找得出其中之一？

    九个人头中只有一个是真身，除了撞大运之外，没有可行的方法。当断不断，反受其乱。我用枪对准一个人头，抠住扳机的手指发颤，硬生生停了下来。树上的人头，有的往前凑合，有的往后躲闪。我犹豫不决，无法做出选择，全身上下都是冷汗。

    【3】

    臭鱼上前阻挡九伯，一棍子打掉了对方手中的杆儿炮。九伯可也不白给，下手又黑又狠，专往裆里招呼。他同臭鱼二人扭打在一处，怎知杆儿炮掉落在地上。炮手用的土制枪支是仿猎枪造的，没有保险，很容易走火。不知怎么打出一枪，枪弹擦着九伯的头皮飞过去，正中树身，吓了他一跳。臭鱼手上一用力，勒断了他的脖子。九伯双目圆睁，身子软塌塌地倒了下去，到死还盯着九头虫。

    我见臭鱼得了手，可不知道那一枪打在树上，会有什么变故。抬眼看去，但见树上的一个人头伸过来，脸上绝无生气，有如一张人皮，在我面前发出怪叫之声，听得我鸡皮疙瘩掉了一地。

    同时在被枪弹击中的树窟窿中，有几条“仙虫”飞了出来，转眼落在我身上。我心中一寒，生在何处死在何处，皆由前定，非是人力可以扭转，此番有死无生，我好歹打掉一个人头，九死一生至少还有一搏。想到这儿，我立即将枪口对准了一个人头，可是手指搂到一半，又强行忍住了。

    闪念之间我猛然想到，佛道传说中，都说到生死轮是“九死一生”，“九死一生”可不是九分之一，也没说九头之一是真身。九伯虽不仗义，但他的死却让我放弃了找出九分之一的念头，因为根本找不出来，找得出他也不用死了。九个头之中没一个是真的。九伯狡诈了一辈子，却误以为九个头中有一个真的，因此而送命。

    转念之间，臭鱼扔过来一根火把，我在火把上滚过去，赶开了落在身上的两条“仙虫”。臭鱼大声叫我动手，他这一张口，立时有一条“仙虫”飞了过去。臭鱼大惊，抱头奔逃，他的两条腿怎么也没有“仙虫”来得快，性命只在顷刻之间。我借着火光，看到不起眼的树根上似乎有个人脸，那多半是九头虫的真身。我当机立断，端起杆儿炮对准了树根。那个死人般的怪脸忽然显出惊恐之状，发出凄厉无比的惨叫声。我本以为九头虫浑浑噩噩，没想到这东西还有意识，它也怕死吗？

    佛道传说中的生死轮上，有一个青面獠牙的神怪，头顶“过去、现在、未来”三世，张口咬住巨轮，同时用双手握住两侧，暗指命运不可逆转。轮中为六道轮回，只有神佛在轮转之外，神话中是如此形容。是不是宗教迷信，那全看你怎么想了。

    【4】

    生死轮上的九头神，可能是一个更高维度的存在，时间空间对它来说自有形质。我不知道自己是否对付得了这个东西，反正是置之死地全力一搏。我正要一枪打掉那个人头，但在凄厉的惨叫声中，树上黄玉般的枯叶突然“哗哗”往下掉。枯叶却似活的一般，其中一片掉落在我手背上，立时咬穿了一个窟窿。纷纷落下的枯叶，直如一群扁平枯黄的虫子，所过之处，留下一个个黑洞。我急忙往旁翻滚，避过落下的枯叶，不顾手上血如泉涌，对准人头开了一枪。只听“砰”的一声响，我如同被一波潮水往后推开。周围的时间，好像停滞了一两秒钟。

    我的动作似乎也停了下来，愣了一下。我发觉我仍端着枪，杆儿炮中的弹药还在枪膛内，心中莫名其妙，又对树上的人头扣动了扳机。但听“砰”的一声枪响，只觉一波潮水涌过来，又将我推了一下。我低头看了一眼手中的枪支，弹药还没出膛，再次用力扣动扳机，弹药还是没有打出去。

    我心想：哑火了不成？但是刚才的枪声，以及肩膀上感受到的后坐力仍然留在我身上，可是弹药还在枪膛中。为什么会这样？

    我虽然不确定发生了什么，可我能感觉到，应该是九头神在作怪。为何我两次扣下扳机，却没有任何结果？那种被潮水往后推开的感觉，又是怎么回事儿？是不是九头虫感觉到了威胁，在我开枪的一瞬之间，它让时间倒退了一两秒钟？甚至还要短，也就是枪响的霎那之间。我感觉无比绝望，之前好几次站到了悬崖边上，几乎坠落无底深渊，我都收住了脚。但这一次，可真是掉进了万劫不复的绝境，我们完全没有机会对付九头虫。

    落到绝望的尽头，我觉得全身的血都在倒流，几乎要吐出血来。生死轮上的九头虫，比我想象中的还要可怕一万倍。你也许可以找出它的真身，但是没有任何机会打到它，十万分之一的机会也没有。它一旦感到情况不对，会立刻让时间倒退。

    九头虫如同佛道传说中所说，头顶“过去、现在、未来”三世，可以任意掌控时间。进来的几十个人，只有我和臭鱼还活着，这个结果不会再变。我们二人身在尘世，如何对付转动生死轮的九头虫？仅有的机会，是打掉它的真身，可它会发觉你的行动，并且让时间倒退，一切有可能危及到它的结果，都会被它抹掉。

    臭鱼捡起地上的火把，乱挥了几下，惊退“仙虫”，然后他又跑上前来抢过杆儿炮，要打树根上的怪脸，可是刚一搂火，我们又感到自己被一波看不见的潮水推开。臭鱼一脸的惊愕，低头看他手中的枪支，弹药仍顶在膛上，他同样发觉时间向后倒流了一两秒钟。或许是我们在挑水胡同里分别吸进不少飞灰，可以感觉到这一变化，也因此更为绝望，别说击中九头虫，接近它的可能都不存在。

    【5】

    我心想：不好，之前还是站在悬崖边迈出一条腿，如今可是完全掉了下去！

    臭鱼扔下杆儿炮，他用火把挡住“仙虫”，但是顾得到头顾不到腚，又撑得了多久？我正想捡起火把去帮臭鱼，突然看见树上几个面目诡异的人头皆是目光空洞，而树根上的怪脸，则有两个黑眼珠子。我不由得冒出一个念头：它看到了我们的行动，才让时间倒退？而且它只能让时间倒退一到两秒？如果它的能力仅限于此，我们也许还有机会与之周旋！可是说来容易，我们如何避得过九头虫的目光？又如何在打到它之前，不被它发觉？

    我心念一动，招呼臭鱼分头行动，分别绕到九头虫两边。它只有一个头是真身，一个头看得了这边看不了那边，不可能同时看到两个方向，我们俩总有一个人可以得手。我绕到一边，见九头虫的目光盯住了臭鱼，没往我这边看，还以为这次可以得手了，怎知树上的九个人头，竟也看得见人。它发出令人毛骨悚然的尖叫，从尸山中挣脱出来，伸出上边的九个人头，口吐黑气。其中一个人头张开大口咬过来，我赶紧往后退，只慢了半步，手中的枪支仅剩下一半，前边一半让人头一口咬到，也没听到声响，居然无声无息地消失了。

    我连退几步，立足不稳，刚好跌坐在九伯的身旁。他断了脖子横尸在地，两个眼珠子仍然瞪着，到死也不闭眼。我急于起来，不敢向他多看。此时九头虫破土而出，要将余下的活人一口吞掉。它这一动，地面塌陷下去一个大窟窿，下边一片明亮。不知是什么东西，在巨木之中发光。

    生死轮上的九头虫受到惊动，原来洞底另有去处。我和臭鱼也陷入其中无法自拔，身不由己地坠落了下去。但见洞底明亮如昼，竟有大片发出幻光的奇花，浮在半空的尘埃，都是一个个发光的颗粒。巨木沉埋多年，早已成为化石，洞底却又长出一大片幻光浮动的花海。可见戎人关于“不死之木”的传说，并非虚妄。不知何故，枯死的倒木之中，生气仍然不绝。

    我们从高空落下，看到幻光浮动的花海，不觉看得呆了，实为平生未见之奇，几乎忘了身在何处。直至越坠越快，我忽然意识到，这么掉下去，那还不摔成了肉饼？