卫子夫自不与她计较，温温一笑：“妹妹从来直话，从前在公主府共习舞技时，便这样了。姐姐只会觉妹妹好生可爱，这性子……实在教人说不出的爱。”

    原来那阮婉，从前也是平阳公主府的舞姬，与卫子夫是旧识。后因际遇不凡而入宫，与卫子夫相见疏淡，原也是有她们之间的考量，假装不认识，在这深宫之中若然有个急事，还能周转。

    便是从前那麝香入墨一事，也是她们商量好的。假作撕破了脸，两厢对立，宫中人人皆知昭阳殿阮美人与中宫皇后早有交恶，她们却可在暗地里互相照应，对外是对立的姿态，往后宫中若生甚么事端，她们可凭依这一点想法子脱身。当初她们位阶都不算太高，一为美人，一为夫人，若对外营造出她们早有嫌隙的假象，一方倒时，另一方便可自保，他日再徐图东山再起之计，扶植倒下的那一位。

    穷人家的女孩子，无依无靠、无家族撑势，便只能早早为自己打算，想的比别人远，才能活的比别人久。

    有甚么办法呢？

    “外头冰天雪地，难为妹妹等了这许久……”卫子夫刚说了句客气话，便被阮婉毫不客气地打断：“原来姐姐知道呀，我权当姐姐不知道呢！也是，姐姐深居椒房殿，又怎会知外头是甚么样子？即便姐姐不知外面天寒地冻，我也不会怪姐姐心狠的！”

    偌大的椒房殿，炭火烧的暖旺，与外面茫茫一片雪色相比，当真如隔了一个世界。

    卫子夫悻悻：“姐姐这里赔不是了，婉儿别计较。婉儿这回来，定是为了那桩事，快别赌气了！好妹妹，快跟我说说吧，多少的烦扰，姐姐都给担着！”

    阮婉这才捻起了那桩事儿，叹息道：“那回事……怕是兜不住了。陛下想来要查，我呢，莫过是一个失宠的宫妃，就是被刨了根子，将那件事揪出来，也损不了什么了。倒是姐姐，膝下尚有皇儿，大好的前程，可不要被毁了！”

    卫子夫一憷，说不怕，那必是假的。凡提起了“皇儿”，她的据儿，她比谁都急，心都像被扯下一块肉来那么疼！

    阮婉又说：“妹妹就是提个醒儿，皇后娘娘即便不为自个儿打算，凡事也要想着据儿。那孩子将来必前程似锦，若被他母亲毁了，可不冤？”

    她闭上眼睛，手忽然轻轻搭上阮婉的腕儿：“妹妹怎样说？”

    “我怎样说不打紧，关键是姐姐要给个话。”

    卫子夫似下了极大的决心：“那个人……妹妹去办吧，——是本宫的命令，只管去办！”她的手轻轻一抖……这一条路，打前了走，便真没回头路了。再艰难，也只能昧着良心闷头赶路。不说回头，即便停下，稍不留意便会被人捅个万剑穿心。

    “就等姐姐这句话呢……”阮婉笑的极灿烂：“但……姐姐也未免太小看了我，还消姐姐吩咐？我早就处理好了……”

    “妥了？”

    “极妥，”阮婉握了握卫子夫的手，道，“那个楚服……我能留到今天？事发之后，她被撂了长门宫，通不得信息，现下，长门宫不该出来的人都出来了，还留着那‘楚服’做什么？只怕楚服尸首都烂了，还没人发现呢！”

    卫子夫因撇过头，实在不愿听这样血淋淋的描述，阮婉见她这样瑟缩的样子，不禁道：“姐姐愿与我合计的时候，可不见这样优柔寡断，这回怎么……？”

    她因叹：“原没想这许多，不成想，还闹了人命出来！”

    阮婉讽笑道：“姐姐装甚么菩萨心肠呢！这宫里，既然蹚了浑水、生了野心，那便是你死我活的争斗，手下留情，终究害的是自己！”她继续说道：“我这回来，便是要向姐姐报个平安，——那楚服已不在了，那桩事也随风散了去，姐姐不必惊惶！好生的坐您的高位、当您的皇后！咱们姊妹情深，姐姐与我共同做过的事，我绝不会向外人多漏一个字儿，但……”她话锋一转，犹自笑着：“若陛下长久不来看我，婉儿坏了心情，难保不会疯傻，这疯妇……可是会口不择言的！到时候若说错了什么，还请姐姐体谅。”

    卫子夫也转了笑，心中虽万般不愉，也只能装作平静，向阮婉道：“姐姐怎会舍得教妹妹疯傻，断不会的。”

    “那最好。”她轻轻将案上炖盅拿起，翘了小指，偷觑卫子夫一眼，然后慢慢饮下……

    蔻丹鲜妍浓郁的仿佛沁着香味。

    雪越下越大。墙角数点寒梅在雪色映衬下开的极艳。

    长门宫。一如往日冷寂。即便是烈日炎炎的夏日，这一处宫落，永远是汉宫最寒冷的角隅，反倒是入了寒冬，满地一片茫茫苍白的雪色，举目四望，皆是一样的白色，稍衬得这长门宫，不那么偏冷了。

    辇子落下，抬辇内侍在寒天雪地里呵着气，腾起白色的暖雾，每一个人都遮盖了长绒帽，帽檐几乎压住了整张脸，极低的喘息仿佛遇暖而化的冰晶，忽地便没了，淹没在茫茫雪色中。

    辇中移下一枚红点子，几名拖着暖氅的宫女子缓缓靠近，服侍极周全。原来那枚红点子竟是个披红氅的人！

    这汉宫之中，极少有人会在冬日里，着一袭如此鲜妍的大红氅子，艳如夏日里盛开的大红芙蕖。

    她本就是这样张扬的性子，连美丽，也都这样张扬夺目。红色，极艳，稍不妥当便穿出了一身俗气，但她不会。陈阿娇由来是如此美丽的，这毋庸置疑。年轻时艳照四方的窦太后都曾极认真地夸赞过这位外孙女儿的美貌。

    长门宫。

    她终于回来了。

    这样光明正大地，让皇帝的内侍之臣，抬她过来。以另一个身份。

    远瑾夫人不会穿明艳的红色。但她毕竟是陈阿娇。

    廊下已没了从前那个鸟笼子，更无鸟鸣声。毕竟过去那么多年了。她落下一声轻叹。长廊的尽头，是走也走不完的孤寂。从前她不知走过多少回，领着宫人，从这头走到那头，绣鞋摸清了地上每一块青砖。

    是寂寞的纹路，踩下去，只觉坠入沉渊，不断地坠下去……

    但无人会管，无人瞧的见。

    如今再回到故地，她翻云覆雨圣眷正隆。整个汉宫都知，桂宫远瑾夫人承恩最重，陛下夜夜留宿，那阵风儿，悄悄吹去了她那边，正眷恋，她亦不会放手。

    陈阿娇正望着廊外不断飘下的雪絮出神，忽来报，说是远瑾夫人要请的人已请到。她淡淡答一句，让内侍退了下去。

    转过身，余光却瞥见，脚边跪着一人。那宫女子似乎很害怕，肩胛微微颤动，但该有的礼数还是做足的，因向陈阿娇谒，口里道：“婢子参见远瑾夫人，祝夫人长乐无极！”

    “抬起头来……”她做了个“免礼”的手势，也不知跪着的那人看见了没有。

    极熟悉的声音。

    那人一怔，缓之抬起了头来，却仍不敢正面觑她。

    陈阿娇去扶她。

    双手交握的那一刻，全身的血液仿佛都在升腾，她终于抬起了头，目光错了错，极惊讶：“娘娘……？”

    是陈阿娇。是这长门冷宫的主人。

    “是本宫，”她轻声说道，“本宫回来了！”

    “娘娘，怎么是您？是您！”口气里掩藏不住的激动：“我还以为……您、您可受苦了！”

    “我不苦，”陈阿娇笑了笑，然后抬手去拨她的头发，“你们才苦，冷宫冷院，守着这许久，不容易！又是冬天，想来炭敬必不够！你们才苦、才苦！”她说不多话，竟哽咽起来。

    “只要娘娘好，一切便都好！”宫女子极兴奋：“嗳！娘娘终于离开了这儿，多好呀！”她因打量陈阿娇周身，见她穿着不错，又是坐辇来的，这才稍稍放下心。