白城面容稚嫩，但身高却是不低，比崔景山还要略高一些，贺文麒估算了一下，至少也得有一米七了，在古代人中，这已经算是较高的身材了，自己要是能长到一米七之上，将来女扮男装也更加容易一些，要是像了李氏是个矮个子，那就有得麻烦了。

    白城可不知道贺文麒的想法，听了这话便笑着说道：“你还小呢，将来一定能长高的。”

    说完这话，白城从怀中拿出一个荷包来，笑着说道：“一直想着，要是能在见到小弟弟的话，一定要好好谢谢你，这块玉佩虽然不值当什么，但却是我的珍爱之物，希望文麒喜欢。”

    贺文麒听了这话却吓了一跳，直接把珍爱之物送给自己什么的，真的不会太过分吗，他下意识的摆手说道：“上次只是举手之劳，还是方丈大师救了白大哥呢，既然是你的心爱之物，我就更加不能收下了。”

    白城却不允许他推辞，直接将荷包塞进他的手中，笑着说道：“若是不收下，就是不接受为兄的一番心意了。”

    贺文麒见他执意如此，只好讪讪的收下了，又觉得十分不好意思，一时之间不知道该说什么好。

    白城只觉得这孩子是自己的福星，上一次他被人戏弄，倒在后山生死不知，若不是这孩子发现的话，恐怕早就是一具尸体，更别说后来机缘巧合，还使得方丈大师出手解了自己身上的毒。

    而这一次，纠缠他十多年的毒药终于除尽，他就再一次见到这个少年，这让白城对他好感更甚，虽然这其中多是巧合，但也改变不了他朝着这个方向想。贺文麒可不知道这些巧合，见他是真心实意的要把荷包送给自己，便也不再扭扭捏捏，收下之后说道：“谢谢白大哥，我会好好保存的。”

    白城见他如此更是高兴，觉得这孩子肯定也是喜欢自己，才这般不生疏，这位显然已经忘记自己逼着人家收下的事实了，等看见他捧着一些叶片，便问道：“上一次见你便是在捡叶子，这次又是如此，这些叶子莫非有什么特别之处。”

    贺文麒见他看着那些叶子，忍不住笑着说道：“没有什么特别之处，不过处理一下，可以做成书签，到时候用着倒是也挺好，之前带回去一些，学院里头的师兄看着都说好，便让我这次再带一些回去，说寒山寺这边的叶子有佛性，不是城里头的叶子可比的。”

    白城听了觉得新奇，便笑着说道：“叶子也能做成书签吗？”

    贺文麒点头说道：“当然，还挺好看的。白大哥住在哪儿，等我做完了，送一些给你吧。”

    白城微微一怔，眼中闪过一丝黯然，随后笑着说道：“虽也是京城，但多有不变。”说完这话便看了一眼贺文麒，见他并不因为自己隐瞒而露出不悦，这才说道，“不如这样吧，你若是做好了，便送给方丈大师保存，等我有空便过来取，如何？”

    贺文麒自然答应，也没有再猜测白城的家世，暗道这位这般小心谨慎，在家中恐怕不太好过，便安慰着说道：“我会把最好的先留给白大哥。”

    白城一听倒是笑了起来，从小到大，这还是第一次，有人说会把最好的先给自己，无论这孩子是不是随口一说，他心中都觉得暖心。

    两人说了一会儿，便听见有李氏喊人的声音，贺文麒只好起身告辞，等他走远了，白城才收回了眼神，朝着寺庙外头走去。

    等走到外头，早早的便有马车等在这儿，如果贺文麒在这儿，看见这辆马会的话，更会肯定这个人出生不凡。

    即使是不受宠，几乎小透明的王子，二十一王子朱成皓的出行还是有规格摆在那儿，守在马车前的男子见他出来，连忙撩开车帘让他进去，等离开了寒山寺，才疑惑的问道：“殿下，寒山寺毕竟不如玉光寺，既然要为王子们祭奠，为什么要来这儿？”

    朱成浩却只是闭着眼睛，淡淡说道：“若是去了玉光寺，恐怕一年前的事情，会再发生一遍。”

    听了这话，男子便不敢再说什么，一年前朱成昀故意捉弄朱成皓，导致他吃了不少的苦头，最后皇帝知晓，对于诚贵妃母子也没有多谴责一句，由此可见自家殿下的地位，再想到如今那对母子如日中天，若有一天二十王子登基为帝，自家殿下哪里还有什么活路。

    马车渐渐的靠近京城，坐在车上的朱成皓却忽然睁开眼睛，远远的望着那已经成为小山包的寒山，一时之间脸色变幻莫测，渐渐的，少年的神情变得坚决起来，其实从一开始，他就没有第二条路可以选，不是吗？

    ☆、第25章 回乡

    贺文麒落下最后一笔，自己看着还算满意，她不求自己成为书法名家，但这时候靠科举，一手字也占据了部分原因，总不能试卷拿出来就让主考官皱眉头吧。十几年来勤学不缀到底是有用处的，上辈子的时候，他绝对想不到自己还有挥毫自如的那一天。

    就在贺文麒将毛笔洗干净的时候，门口走进来一人，却是一只跟在贺余庆身边的小厮，看见他便笑着说道：“幸好麒少爷还没走，老爷想着找你说说话呢。”

    贺文麒倒是有些意外，贺余庆这些年的身体一日不如一日，到底是年纪大了，如今连学院都不怎么来，一般都是几个得力的学生在教。

    听了这话，贺文麒便放下笔说道：“那我现在就过去吧，老师今天的精神头可好？”

    之前贺余庆又生了一场病，大夫说不能操劳，于是他家师母便不让他再来书院，只是每天当闲人养着。偏偏贺余庆又是个闲不住的，便时常拉着他们这群学生过去聊聊，贺文麒作为他的得力门生，就是去的最多的一个。

    贺余庆早年与嫡母嫡兄相处的不好，房子也距离贺家那一块很远，不过距离书院倒是近，不过是几步路的功夫。贺文麒熟门熟路的走了进去，门房见是他也不拦着，反倒是笑吟吟的行了个礼。

    等走进外院，远远便看见贺家师母站在门口，瞧见他进来倒是松了口气，笑着说道：“幸好有你这么个耐得住唠叨的学生，否则的话，你师父可得闲得发慌。”

    贺文麒自然行礼不提，因为贺家师母比他大了几轮不止，倒是也没有什么忌讳，笑着说道：“别多礼，快进去吧，待会儿婶娘让人跟你娘说一声，晚上便留在这里吃吧，你师父最近胃口都差了。”

    贺文麒点了点头走进书房，便看见一个白发苍苍的老人站在那儿写字，比起当年初见的时候，贺余庆真的老了许多，他到底也是五十出头，快六十的人了，加上身体不好，看着倒是比同年人还要更老一些。

    想到这位老师对自己多年以来的照顾，贺文麒眼睛微微一热，走过去说道：“老师怎么又在写字了，师母看见的话，肯定得生气了。”

    贺余庆见他来了也高兴，笑着说道：“妇道人家没有见识，这读书写字啊，就不能放下一日，不然的话就得生疏了。”

    贺文麒笑着走过去，接过他手中的比写了几个字，贺余庆看着满意的点了点头，带着几分骄傲说道：“当年你写的那手字，可实在是见的不人，如今倒是有几分风骨，虽然比起为师来还差了几分。”

    难得听到贺余庆的自夸，贺文麒倒是笑了起来，手脚利落的将笔洗了出来，这才说道：“那是自然，老师的字多少人求都求不来，不过老师，劳逸结合才是正理，这会儿快天黑了，你就坐下来陪着学生说说话吧。”

    贺余庆瞥了他一眼，知道这个学生拐弯抹角的劝自己多休息，心中一暖便不再坚持，任由他扶着做到一边。

    贺文麒对这边熟悉的很，自己过去泡了一杯茶，请贺余庆品品。

    贺余庆喝了一口，闭着眼睛说道：“倒是有几分功夫。”

    贺文麒笑着说道：“学生不过是偶尔为之，不过烹茶喝茶也是风雅之事，老师若是喜欢的话，我让人送一些茶叶过来吧。”

    贺余庆听了却笑起来，看了眼对面坐着的少年，如今也不过是十一岁，看起来还是小小的一个，满打满算，叫名也只有十三岁，这孩子从小就聪慧，那时候自己不过是举手之劳，他却一直记在心中，自己带过这么多的弟子，如今舍得大把大把时间陪着自己这个糟老头的，也就是眼前的人了。

    贺文麒一眼就看出老人心中的想法，便说道：“师父别想太多了，如今我还是学生自然时间多，师兄们不是有官职在身，就是马上要参加科考，自然要花费更多的时间读书。他们都是尊敬老师的，否则的话老师家中这些珍品从哪里来？”

    贺余庆却只是摇了摇头，有心无心他还是看得出来的，师徒名分如今被看得重，有些人不过也就是面子情罢了。

    不过他其实也不在乎这些，反倒是问道：“麒儿，你有想过今年参加府试吗？”

    贺文麒听了这话却微微一惊，奇怪的问道：“师父之前不是说我太小了吗？”

    虚岁也才十三，虽然童生年纪小的也有，但锋芒毕露并不是好事情，当初贺余庆也有心压一压自己这位学生。

    只是这些年看下来，贺余庆倒是觉得，自己的这位学生并没有多少少年人的锐气，相比而言，他更加担心这孩子沉稳过度，反倒是失去了年轻人的精神气。这样一来，何必因为年纪而压着这个孩子，再说虚岁十三，其实也不算太小了，若是顺利一路考中，到进士的时候也得叫名十六岁了。

    其中还有另一个原因就是，贺余庆活了这么多年，对朝中的局势比贺文麒更加了解。两年前那场动乱看似已经平息，但对历朝来说也是大大的打击，一下子失去了十九个成年王子，景帝虽说如今看着好好的，可老皇帝的年纪比自己还要更大一些，谁知道能活到什么时候。

    若是皇帝不巧死了，当年的科举就得拖延，虽说新君都会开恩科，但如今朝中不定，谁知道到时候会出什么乱子。

    当初大家都以为二十王子登位是早晚的事情，谁知道时隔一年，突然爆出三王子朱成旸大病痊愈，一跃成为唯一还活着的，成年的王子。

    三王子朱成旸，外家是曾经的吏部尚书，在朝中一向低调，但在文人中向来有几分脸面。而诚贵妃出生永昌王府，代表者的是勋贵力量，原本三王子一直病弱，双方自然没有冲突，如今却水火不容，这一年下来，双方各扯后腿的事情多了去了。

    最主要的是，皇帝的态度暧昧，对诚贵妃母子宠爱有加，对三王子却也委以重任，甚至连一向并不关注的二十一王子也被授予实权，而尚且年幼的二十二王子却被捧到了天上，居然皇帝一直将他带在身边，对他比对二十王子更加宠爱。

    贺余庆并不知道皇帝的打算，但眼看着乱象横生，心中更觉得不安，如今便有两个选择，一个是趁着老皇帝还在，赶紧科举考完，这样一来贺文麒的年纪到底还小，又没有什么家世背景，那些王子不一定看得中他，到时候某一个外放的职位，在地方待个几年再回来，估计已经风平浪静。

    第二个选择就是一直不去科举，或者把功名压在进士之下，一直等到新帝登基再去考，只是这样一来，谁知道如今的皇帝还能活多少年，即使是男人的年纪也是浪费不得的，贺文麒原本就没有世家可以依托，若是等到三十多岁再出仕，再从芝麻官开始爬的话，那将来的成就恐怕有限。

    贺余庆还有一个考虑就是，男人娶妻也很重要，若是贺文麒身上没有功名，哪家愿意把女儿嫁过来吃苦，即使是进士，有了功名婚事到底是好说一些。历朝重视原配，无大错不可休妻，将来文麒若是官位上去了，家里头的女人却拖后腿的话，那可真是冤枉。

    贺文麒不知道他为自己考虑了这么多，想了一下便说道：“原本学生也有几分想要下场试试的心思，虽说不能稳中，但历练一番也是好的。再说贺家祖籍在青州，若是考试还得去青州县。”

    贺余庆听了也是点头说道：“那就去试试，青州距离京城不远，但一路上却要吃苦头，你早早的去考完，如今乡试就在两年之后，时机倒是不错。”

    听这话，倒像是确定自己一定能通过府试，院试似的，贺文麒心中觉得好笑，也不知道之前劝解自己不要自大的人是谁。

    说定了这事，贺文麒果然陪着贺余庆吃了一顿，大概是得意弟子在身边，贺余庆看起来啊胃口倒是好了许多，乐得贺家师母对贺文麒更加喜爱，接二连三的给他夹菜，如果不是同宗又错了辈分，是在是想把自家女儿都嫁过去。

    等回到家贺文麒倒是有些犹豫，考科举这件事他虽然跟李氏说过，但真到眼前，不知道李氏会不会不答应。

    谁知道等贺文麒吞吞吐吐的将去考试的事情一说，李氏倒是一拍手说道：“去，早早的考个秀才回来，也让我这个当娘的风光风光。”

    贺文麒倒是吃了一惊，下意识的问道：“娘，你不反对了？”

    李氏却只是笑道：“你说的话，娘都明白，既然你铁了心要做，当娘的也只好支持你。只是这次你一个人过去，我却是不放心，偏偏绿荷又病了，景山得跟在身边才行，若是有一个万一的话……”

    绿荷这些年的身体越来越差，好几次都快不行了，都是被人参吊了回来。当初贺文麒将自己攒到的银两拿出来的时候，李氏可是大大吃了一惊，就是有了那些银两，绿荷才能一直养着，只是她对李氏更加愧疚，身体却也没有再好起来，大夫都说不能再生病，再有一次的话，恐怕千年人参都救不回来了。

    贺文麒听了也有些失落，绿荷对于他来说，就像是个从小到大在一起的阿姨，如今却……他想了想便说道：“学院里头不少学生都是青州籍贯的，我与他们一起去就成了，让景山留下来吧，不过这事先别跟绿姨说，不然她又要多想了。”

    李氏想了想也只好答应了，绿荷的脾气她也知道。

    ☆、第26章 告别

    虽然算算时间，来去也就是一个月的功夫，但贺文麒对家里头有些放不下，这些年来孤儿寡母的实在不容易，但好歹有自己这个男丁在，一般人也不敢欺上门来，等自己离开，谁知道会不会有人起歪主意。

    幸好李氏可不是个好惹的，如今李家也在京城，虽然李宝成是个不成器的，但好歹李老爹靠得住，贺文麒往李家走了一趟，把自己要去府试的事情说了一回，李老爹果然也高兴的很，保证在他离开的时候，会看顾李氏一些，其实李老爹对于自己这个女儿，倒是比对李宝成更好一些。

    看着贺文麒到处拜访邻居，只为了让他们多多看顾自己，李氏看着又是好笑又是窝心，自己这一辈子虽然前半段过得苦，但有了这么一个女儿，如今心里头都是甜的，只望着这孩子能求仁得仁。虽然李氏并不觉得自己需要照顾，但瞧着女儿贴心，自然也没有不高兴的，周围的邻居更是羡慕贺家小二的孝顺，贺文麒再一次成为了他们口中别人家的孩子，收获了周围一群孩子的羡慕嫉妒恨。

    做完了这些，贺文麒倒是想到，自己要离开这么长的一段时间，或许应该早早的过去寒山寺一趟，留下个口信，否则白城恐怕会担心。

    从那一年的约定开始，两人每年都会在寒山寺见面，若是有什么事情的话，就拜托方丈大师传口信。

    一开始贺文麒以为，那位仙风道骨的方丈大师肯定不耐烦做这样的事情，谁知道几年过去，那位方丈大师倒是从无怨言，甚至有时候自己忙着读书忘记了书信，那位大师还会派一个小和尚给送过来，倒是让贺文麒有些受宠若惊了。

    贺文麒可不知道方丈大师这般的行径是为了什么，只以为出家人热心肠罢了，而且白城跟他十分合拍，有些理念甚至连跟陆清辉都无法沟通，对着白城的时候倒是说的明白，难得两人一直在同一个频道上，这让贺文麒十分惊喜。

    两人的联络其实并不多，一月一次已经难得，但贺文麒还是觉得自己长时间离开的话，应该跟他说一声。于是这一日就早早的去了寒山寺，爬上去之后才发现这日寒山寺庙门紧闭，不知道发生了什么事情。

    寒山寺是属于普通人的寺庙，一直以来都没有闭门谢客这一说，贺文麒一见如此，便有些担心是不是寺庙里头出了事情，叩门了好一会儿才有小和尚过来开门，看见是他倒是有些惊讶：“贺施主怎么今日过来了？”

    贺文麒便说道：“因为有事要远行，所以来求见方丈大师，只是今日不巧，寒山寺发生什么事情了吗？”

    小和尚有些犹豫，看了他一眼说道：“施主请等一会儿，我去问问方丈大师见不见客。”

    小和尚说完就关门跑了进去，贺文麒也没来得及阻止他，过了一会儿功夫，小和尚又屁颠屁颠的跑了回来，笑着说道：“方丈大师说巧了，白施主也在寺院里头呢，小施主既然要远行，倒是可以亲自跟他告别。”

    贺文麒又是惊讶，自己来寒山寺的次数绝对远远高于白城，白城似乎出行并不太方便，一年之中难得能在这边见一次，平常来取信的，也都是白城身边的亲信罢了。如今又不是节日又不是重大日子，白城为什么会在寺院里头，而且还让方丈大师闭门谢客。

    虽然小和尚没有说方丈大师闭门谢客的原因，但贺文麒还是觉得应该是因为白城。听了这话也不反对，跟着小和尚走进了内院，远远的却闻到一股浓郁的药味，不由皱紧了眉头，等走进房间，便看见白城脸色苍白的躺在床上，背靠着床头朝着自己微微散开笑容。

    白城长相平凡，但一双眼睛微微笑着的时候，带着潋滟的波光，让人不由自主的沉浸其中，贺文麒微微一闪神才反应过来，暗骂一声妖孽，走过去没好气的说道：“你怎么了，一屋子的药味。”

    见他虽然语气恶劣，但眼中是挡不住的担忧，白城又是微微一笑，淡淡说道：“无事，不过是不小心，受了点小伤罢了。”

    贺文麒见他穿的整整齐齐的，也看不出来到底伤的重不重，但一想到方丈大师宁愿今日闭门谢客，就知道肯定没有他说得那么轻松。

    只是贺文麒到底不能扒了他衣服看，便只是皱了眉头说道：“怎么这么不小心。”

    白城眼中闪过一丝冷厉，见他眉头皱的死死的，却伸手揉了揉他的眉间，带着几分笑意说道：“放心吧，这是这次疏忽大意了。”

    贺文麒也能猜到白城家中恐怕不安定，大户人家都是如此，孩子多了，因为家产总是不能和谐相处。这也只能怪那些男人管不住下半身。既然白城并不想要深谈这个，他也不再追问，只是说道：“那你可要好好休息，身体才是革命的本钱，要是身体不好，即使得到了再多的东西也是枉然，有钱没命花才是悲剧。”

    白城见他说得认真，虽然话里头十分客气，但却真真切切为了自己着想，他身边的人，即使最亲近的几个，恐怕一出事第一个想到的也不会是他自己的安全。白城叹了口气，转而问道：“这时候你怎么来了？”

    贺文麒这才想到自己的来意，便说道：“老师觉得我可以去参加府试试试看，早过几日便要同师兄们一起赶往青州，等到成绩出来了才会回来，恐怕至少也得一个月的时间不在京城。”

    白城听见这话倒是有些失落，青州距离京城其实并不远，但以他的身份，是绝对不可能随随便便离开京城的。若不是如今身上有些职位，恐怕连寒山寺都轻易来不得。想到这次毫不留情的暗杀，白城眼神一冷，既然那些人不留余地，那也就怪不得他。只是文麒如今才十三岁，三年之后真的考中的话，或许会陷入进退两难的局面，白城忍不住有些担忧起来：“如今的局势，会不会？”

    贺文麒倒是笑了，摇头说道：“我这么无权无势，连贺家都搭不上的学子，谁耐烦来拉拢。”

    白城却不这么想，在他眼中，贺文麒比一般的学子可要聪明灵通许多，在大事上更加敏锐，若是知道他的好，那几人恐怕不会放过。

    比起自己，贺文麒倒是更加担心眼前的人，一来如今证据混乱，要是白家官居高位，难免被牵涉其中，不说白城跟家中关系如何，如今牵连之罪血脉亲人却是摆脱不了的。二来就是，白城时不时的受伤，可见他在家中处境不妙，谁知道那些人会不会丧心病狂。

    想到这里，贺文麒也忍不住开口劝道：“若是有办法，你也寻一个外职吧，远离京城一段时间，等一切风平浪静，再细细谋划也不迟。”

    白城深深的看了他一眼，暗道这样的办法，若是一般的世家子弟倒是可以用的，偏偏自己身份特殊，恐怕他想要退，那些人也不会允许。

    白城叹了口气，伸手摸了摸他的头发，平常贺文麒总觉得自己是大人，是不允许他做这样的行为，但这次看在他受伤的份上也就没有阻止。白城摸得痛快，半晌才说道：“我恐怕一时半会儿走不得。”