贺族长真是不知道说什么才好，都是一母同胞的弟弟，怎么就能这么蠢，真要是跟李氏不对付的话，要对付一个女人还不容易，偏偏闹得众所周知，这不是把自己的把柄送到别人的手中。现在倒是好，当着大家的面为难一个三岁孩子，到时候李氏再出事，恐怕自家也洗不脱嫌疑。

    贺族长恨得要死，心中懊悔怎么就心软答应这个弟弟进门，果然就跟张氏说的，这个弟弟就是天生来讨债的，早知道就该远远的把他打发走，免得丢人现眼。

    话既然已经说了，贺族长只好打着马虎眼说道：“弟弟何必担心，钟明虽然去了，但还有一家子的兄弟，难道还有人敢欺负了孤儿寡母去。”

    说完这话，贺族长也不看脸色难看的贺三老爷，对着贺文麒招手说道：“侄儿过来，让伯伯好好看看。”

    贺钟明在贺家的辈分倒是不低，不过如果没有连续两次守孝，贺文麒的年纪也该跟旁边的大少爷相差无几才是。

    贺文麒有模有样的上前几步，学着方才几个小孩的模样行了礼，才起身说道：“族长伯伯好。”

    见他这般精乖贺族长倒是微微吃惊，笑着摸了摸他的头，又吩咐人准备文房四宝送给第一次见面的侄儿，夸了几句才顺口问道：“在家读过书了吗？”

    贺文麒眼睛扫过周围的人，大部分都是阿谀奉承之辈，估计讨好了也毫无用处，但也有几个组长也给几分颜色的，自己给他们留下聪慧的印象总是好的，便点头说道：“娘亲有教我读百家姓。”

    贺族长倒是有些惊讶，大家里头，三岁启蒙倒是正常，许多世家子从落了地就开始被人带着念书，不过贺家那样的情况，倒是让大家惊奇了。

    贺三老爷方才被下了脸子正不痛快，这会儿听见这话倒是乐了，他儿子如今比大少爷还大一岁，文不成武不成的：“小小娃子就会骗人，都还没断奶吧，会什么百家姓。”

    这话十分不客气，在场不少人都忍不住皱了眉头，贺文麒虽然不知道贺三老爷是谁，但也知道贺家有人跟自家不对付，当下露出几分怯怯的模样，看了看周围的人才说道：“麒儿没有说谎，麒儿真的会背。”

    金童似的小孩一副害怕的模样，对着几个大人还是口齿清楚，在场的人也不免说一句，贺钟明留下的这个遗腹子倒是个聪明的。

    旁边一直坐着不说话的一位大老爷忽然开口说道：“既然如此，你就背给大家听听。”

    贺文麒看了一眼那位大老爷，看起来似乎比族长还要大许多，须发尽白，看起来颇有威严，从他进门之后就没有笑过，说这话的时候也十分严肃，一副要吓哭小孩的架势。

    贺文麒到底不是真的小孩子，自然不会因为这样就吓哭了，反倒是鼓着脸颊，一脸认真的背起来。

    等听着小孩口齿清晰的背诵，在场的人又是吃惊，虽然百家姓并不难，但这孩子毕竟只是三岁，可见那寡妇倒是用了心的，有些老爷忍不住感叹，人家遗腹子都这般的聪明，自家而子倒是好几个，偏偏没有一个用心读书的。

    背到最后，贺文麒才咽了咽口水，没办法，再不咽下去的话就要流出来了，小孩子的身体真不好控制：“后面的娘亲还没有教。”

    那白胡子大老爷听了倒是点了点头，摸着自己的胡子说道：“是个稳当的，回去跟你娘说，要是有心的话，就送你来学堂念书。”

    贺文麒心中一跳，又不知道眼前的人是谁，有心想要打探两句，碍于现在的年纪不好开口，只好由着小丫头给他带了回去。等到了李氏身边，李氏自然心肝宝贝的将他楼在怀中，见他并没有受惊的模样，才安心的笑了，却拉着他不放开。

    贺文麒却忽然开口说道：“娘，有一位大老爷说让我去学堂念书。”

    这话清清脆脆的，旁边的几位夫人也都听见了，李氏疑惑的正要问，那边张氏已经得了下人回报，笑着说道：“麒哥儿是个机灵的，怪不得十一叔看着喜欢。”

    李氏猛地想到，张氏口中是十一叔，却是贺家难得读书出头，当年考中了进士的，只可惜这个十一叔是个庶出的，即使考中了进士，也被家中嫡母打压的不成样子，最后索性没有去当官，反倒是去了学院当了讲师，即使后来嫡母过世，也再没有踏进官场。

    十一老爷秉性刚直，为人最为较真，这么多年来，偏偏手底下有好几个学生，在朝廷里头都是当着官的，虽然职位不高，但也足够赢得尊重。贺族长几次想让这位十一老爷回来叫道族学都被拒了，只说真要跟着他念书的话，就把孩子送到书院，贺家这样的地方，几个人舍得让孩子去书院吃苦。

    张氏想着好人做到底，倒是不介意最后一步，便笑着说道：“既然十一叔叔看重麒哥儿，那也不要驳了他老人家的意思，待会儿送几套文房四宝给麒哥儿，可别把孩子耽搁了。”

    这话一说，直接把李氏拒绝的词堵在了嘴里头，搂着贺文麒不知道如何是好。

    ☆、第11章 志向

    出门的时候是兴高采烈，回来的时候却心事重重，撩开帘子走进门，李氏就把孩子放到床上，看着粉嫩的娃娃心中不知道想些什么，只是脸色阴沉沉的，倒是让贺文麒心中有些害怕，当然，他是怕这位母亲看出自己是个穿的，硬生生占据了他女儿的身躯。

    绿荷大发了小丫头，也没去看自家儿子，打了水就亲自端着进来，眼看贺文麒被李氏吓得话都不敢说了，连忙上前一步说道：“夫人，你这是做什么，千错万错也不是小少爷的错，难道生的聪明伶俐还不招人待见了。”

    李氏叹了口气，也知道自己沉着脸色恐怕是吓着孩子了，伸手将贺文麒抱在怀中，亲了亲他的额头说道：“麒儿乖，娘不是怪你，只是这事可怎么办，族长夫人倒也罢了，十三叔对你爹当年也是多有照顾，倒是不好回绝了他的好意。”

    在李氏看来，这个十三老爷在贺家也算是个少有的好人，只可惜好人没好报，投胎到了丫头肚子里头，又遇上一个厉害的嫡母，前半辈子因为孝道被嫡母压着，即使考中了进士又如何，当时过得还不如那不学无术的嫡子，等嫡母过世，十三老爷的青云壮志也被磨损的差不多，只继续当着教书先生，因为跟过世的公公关系不错，当年对贺钟明也有几分照顾。

    贺文麒见她并不是生了自己的气，只是烦恼这件事罢了，反倒是黏黏糊糊的搂着李氏的脖子，撅着嘴巴说道：“去上学不好吗，那几个小哥哥都羡慕我呢？”

    李氏抿了抿嘴，如果是男孩，有十三老爷的扶持，将来读书考一个功名，她也算是熬出来了，但偏偏是个女孩，就算是读书，将来难道真的去考状元？

    想到这个，旁边的绿荷却压低声音说道：“还有一件事，夫人，当初小少爷出生的时候，您就闭门说要守孝，后来孟总兵那边直接让人给上了户，如今在户籍上，少爷就是男孩。”

    李氏一时间倒是忘了这事，听了之后脸色也不好看起来，这也不能怪孟辉多事，他当时肯定也是好意。

    李氏叹了口气，摸着孩子的脸颊，暗道孩子现在还小，男女之分估计也不明白，等到他长大了，知道了自己做的事情，说不定还会埋怨自己这个做母亲的。

    贺文麒看在眼中，倒是立刻搂住她的脖子说道：“娘，我要考取功名，将来给你挣来诰命。”

    听见这话李氏倒是吃了一惊，随即想着大概是今天听见旁人说了才学会的，心中虽然感动，却忍不住悲从中来，搂住贺文麒说道：“可怜的麒儿，你，你是个女孩子啊！”

    绿荷听了心中一惊，连忙走到门口查看，见那两个小丫头都在厨房那头，肯定不会听见才松了口气。

    李氏也是一时激动，反应过来就压低了声音啜泣起来，这些年她的压力不所谓不大，但弥天大谎已经撒下，就得一直守下去。

    贺文麒暗暗叹了口气，拿着小手给她擦了擦眼泪，虽然是托了投胎的福气，但李氏对自己倒是真心疼爱，她心中也是渐渐把这个还没有自己前世大的女人当做了亲生母亲。

    贺文麒越是乖巧，李氏越是觉得对不起她，哭起来却是不停了，绿荷最笨，只好在旁边拍着她的后背，让她能够舒服一些。

    贺文麒却开口说道：“娘为什么哭，我去读书不好吗？”

    李氏噎了一下，不知道怎么跟他解释男女的问题，但贺文麒已经继续说道：“我是男孩，娘亲说我是儿子，姨姨叫我小少爷，大家都叫我小少爷，今天遇见的人，他们也说我是男孩，那我就是男孩。”

    李氏倒是没料到这孩子能说出这番话来，再联想到平时孩子懂事的模样，暗道自家女儿却是个早慧的，又是怜爱又是心疼的搂着他说道：“都怪娘，这件事也是装不了一辈子。”

    贺文麒却继续说道：“不怪娘，我想要当男孩。”

    见孩子一双黑黝黝的眼睛直勾勾的看着自己，里面是满满的坚定，李氏顿时疑惑起来，这孩子什么时候有了这般的主意？

    贺文麒却顾不得藏拙，毕竟错过这次机会的话，下一次机会还不知道在哪儿，只是说道：“娘亲，那些姨姨都说做女人太苦了，那我就要当男人，当一辈子男人。”

    李氏虽然觉得这孩子足够聪明，但还是觉得他对男女之别并没有认识的清楚，暗道只是听了他们平时一群女人的抱怨才会有这样的想法。男女上天注定，如果可以选择的话，李氏自己还宁愿当一个男人呢，她若是个儿子，恐怕娘亲也不会碍于压力抑郁早亡。

    贺文麒这次却不依不饶起来，见李氏就是不松口，索性豁出去的在她怀中又是撒娇又是抵赖：“我不管不管不管，娘亲，我就是要跟十三老爷一起读书，我要去学院，你送我去好不好，娘亲，我求求你了。”

    小孩子说话的声音十分动听清脆，李氏只有这个一个心肝宝贝，被他闹得烦了也不能罚了他，一天不成就缠两天，软的不行就来硬的。看着小孩没有达成所愿一天天瘦弱下去，李氏只觉得一颗心都被剐出来，最后还是答应下来：“只愿你将来明白了，不会埋怨娘亲没有拦着你。”

    李氏一腔慈母心肠，贺文麒自然是知道的，但她自己选择的路，也会坚定不移的走下去，作为女人有什么好，嫁人之后又是管家又是生子，还得孝顺父母照顾通房姨娘，遇到个好一点的对正房尊重，至少也得生了儿子才站得住，要是遇到个不好的，那一辈子就苦了去了。但成为男子的，也许他一辈子都不可能成亲生子，那又如何，至少自己活得痛快肆意。

    贺文麒知道自己的想法是有些自私，但人世间走一场，要是自己也活得不痛快的话，那这一生又有何意义。再说了，自己成为男子，至少李氏的后半辈子有了保障，比作为一个必须嫁出去的女儿要好多了。

    因为愧疚，贺文麒对李氏更加亲热，李氏也是懊悔自己不该松口答应，将来要是事发，一个跟着许多男孩一起读过书的女子，谁家还敢娶回家？为此更是将女儿当做心肝宝贝来疼爱，一时间就是绿荷也有些看不下去两人的黏糊。

    既然答应了，李氏也不反悔，过了几天就让老王头去买了一辆驴车回来，这里距离书院不过一炷香的时间，但孩子还小，李氏一个妇道人家还是寡妇，自然不可能每天接送的，老王头虽然年老，但还算健朗，每天赶着驴车来回倒是也不觉得辛苦。

    第一次天不亮就被叫醒的时候，贺文麒深深的忧伤了，古代上学这个课程，绝对比现代还要凶残。

    李氏看着迷迷糊糊的孩子，倒是好笑的说道：“之前死活要去，现在倒是起不来了，再不起来可就晚了，要是觉得太累的话，咱们就不去了成不成。”

    听见这话，贺文麒立刻就跳起来，连声说道：“不成不成，我要去。”

    李氏笑着给他穿戴好，又吩咐另一番老王头才站在门口看他们走远了，绿荷见她忧伤的模样，连忙说道：“夫人别急，少爷还小呢，过几年再打算也一样来得及。”

    不说李氏如何的纠结，贺文麒却趴在车上看着外头的风景，这辆车可比当初他们去族长家的那辆好多了，至少有个车厢能够挡风，可见李氏当初坐着牛车过去，确实是存着几分心下那边的脸子。

    因为太早，街道上也是静悄悄的，偶尔有些做早市的摊贩出没，不过都是往集市去，匆匆而过罢了。贺文麒见没有什么好看的，便要做到外头跟老王头聊天，谁知道老王头是知道他身份的，虽然对主子家的决定没有意义，却不让他出车厢门，弄得贺文麒只好坐在里头跟他隔着帘子聊天。

    坐车驴车很快就到了地方，驴虽然走得慢，但好养而且稳当，李氏选择驴车也是考虑到这些。贺文麒被抱着下了车，老王头牵着他走进门，却见书院里头已经有不少人在了，贺文麒还以为自己会是第一个呢，谁知道如今的学子都起的比鸡早。

    因为知道贺文麒今早要来，十三老爷吩咐人在外头等着，见他们到了就引了进去，老王头自然是吧李氏吩咐的话说了一遍：“夫人说她一个妇道人家，不好出门，以后少爷还要老爷子多多照看，只是束脩却不能少了。”

    十三老爷倒也不推迟，知道贺家还没有穷到连束脩都捉襟见肘的程度，收下了也让李氏安心，便将学堂的时间给他讲了一遍，又认真考了考贺文麒，这才亲自带着他朝着学堂的方向走去。这时候已经日出，朝阳洒落下来，照得学堂分外的清新，贺文麒深深的吸了口气，告诉自己这是个开始。

    ☆、第12章 成长

    十三老爷贺余庆，在贺家里面也有几分脸面，他出生不好，只是个不受宠的庶子，一直被嫡母打压着，当年辛辛苦苦的考中了进士，就是打算带着自己的亲娘出去单过，谁知道一飞冲天之后，给他带来的不是好日子，而是亲娘早逝，自己被打压的抬不起头的场面，有时候十三老爷在想，自己若是表现的平平凡凡，不如嫡子的话，亲娘现在或许还活着。

    因为这层原因，贺余庆对贺家的人也并不十分亲近，总觉得当年并无一人出来给他说话，否则的话他亲娘也不至于被人磋磨死。

    这些年来，贺余庆没了当官的心思，安安心心的当自己的教书先生，谁知道倒是教出几个有分量的弟子，这年头十分重视师生关系，所以连带着在贺家他才有几分脸面。

    当初贺钟明去世的时候，十三老爷知道消息，就觉得贺家那孤儿寡母日子恐怕要不好过了，果然如他所料，贺家上门的那场闹剧，现在还有不少人私下议论，如果不是有人帮着那母子，说不准贺家还真的能指鹿为马，将家财霸占了去。

    也许是觉得贺家母子跟自己当年有几分相似，贺余庆对她们便多有关注，为此还去族长那边坐了一天，将贺家的名声重要性原原本本的说了一遍又一遍，李氏跟贺文麒能过的舒坦，也有这位老爷的一份力在。

    贺余庆一辈子有许多遗憾，最为遗憾的，就是生母早逝和无子。他老婆是嫡母给娶进门的，连小门小户也算不上，家里头破落的几乎要卖女儿，嫁进来之后倒是能生，一连生了五个都是女儿，贺余庆不想要儿子跟自己一样，从丫头肚子里爬出来，临了受嫡母苛待，到底是没有纳妾。

    在宴席上看见贺文麒的时候，白白嫩嫩的小孩一下子让贺余庆有些喜欢，尤其是这孩子虽然年岁小，但胜在乖巧懂事，旁边那几个都是比不上的。考校了一番，又见他口齿伶俐聪明，便起了收徒的心思，当然，也有几分是要照顾他们孤儿寡母，有自己看着，贺家总不至于连脸面都不要了。

    原本只是收徒，等成了弟子日日见面，贺余庆倒是越看越喜欢了，这孩子专挑着贺钟明和李氏的好处长，颜色是少有的好看，眉目之间又带着一份坚韧，不会显得太过于娇气，跟普通寡母带大的孩子十分不同。

    世家出来的孩子，聪明的多的是，能让贺余庆收下的，更是没有一个是愚钝的，但京城大部分人的日子过得不错，孩子却都有几分毛病，那就是娇气没有毅力，从小金尊玉贵的长大，吃不得一点点苦头，家里头老娘老婆齐上阵，就是男人有心思管教，也是下不了狠手。

    对于这一点贺余庆是有心无力，他能管得住在学堂这点时间，最多不过是被人说道教导严厉，难道还能管到人家家里头去不成。但眼前这个满打满算三周岁，虚岁也就五岁的孩子，站着还没有桌子高，却有那份毅力在，上课的时候听得认真，作业从不弄虚作假，自己布置十篇，他也要写上二十篇。

    贺文麒要是知道贺余庆对自己的夸赞，估计会苦笑一番，他这番勤学苦读，实在也是没有办法，在古代，可不是你会读三字经千字文就能考中状元的，什么在现代一无所成，回到古代就霸气侧漏，那是小说里头才有的，古人可都不是傻子，状元每三年才一届，天底下的学子共同争夺，哪里是那么好拿的。

    贺文麒不想要作为女子的命运，那就得拿出成绩来，如果他没有足够能够打动李氏，或者让李氏不得不答应的成绩，将来说不定比一开始就别读书还要惨。随着他能够出门，越发明白这个年代对女子的约束，街头几乎都见不到年轻女子的身影，即使贫家也是如此，更别说富贵人家了。

    如果这是唐朝，贺文麒绝对不会对自己的性别弄虚作假，但偏偏这里距离唐朝不是一星半点儿元，实际上在秦朝之后，这个世界的发展史就大大的偏离了，按照年代来算，这个历朝与宋朝十分相近，相对而言，对女子的约束也越来越大，贞节牌坊也成了一种荣誉象征。

    为了改变自己的命运，头悬梁锥刺股算得了什么。贺文麒逼着自己慢慢适应现在的书本，背书倒并不是最难的事情，他并不是真正的三岁孩子，原本就比同年龄人聪明很多，上辈子又是惯常要背书的人，自有自己的一套办法，只是比起读书，习字就难多了，别指望用惯了签字笔的人会毛笔字。

    年岁小，臂力不足，握着毛笔的时候总是有些不得力，为此贺文麒将大半的心思都放在了练字上，要知道这年头没有眷录制度，卷面分可能成为关键。一手烂字的话，恐怕监考官看都没心思看，直接给打下去也不是没有可能。

    也许是小小孩子板着脸写字的模样十分可爱，连一向严肃的贺余庆也忍不住和蔼了神色，走到他身边看了看，才带着几分满意说道：“你还小，力气不足，慢慢来就好了，别将自己逼得太紧。”

    对贺余庆来说，这孩子写出来的字能够端正，已经十分了不得了，但贺文麒自己明白，这字别说跟那些书法大家比，就是学堂里头，大部分孩子都比自己写得好，这孩子练了一年的结果。

    购买笔墨纸砚，对于贺家来说也是个大负担，贺文麒平时只是沾着水在桌子上书写，反正对于刚开始习字的人来说也够了，只是李氏觉得委屈了孩子，每天做绣活儿做得更晚了，弄得贺文麒十分内疚，琢磨着自己应该发挥穿越者的优势，先来赚个钱什么的。

    贺文麒的想法倒是好，谁知道还没开口，直接被李氏打了回去，虽然女儿十分聪明，但毕竟是个女子，如今让他读书，李氏已经十分不安，更别说出门挣钱了。再说了，读书人清贵，将来或许还有人看得上，但商人低贱，她怎么可能让唯一的孩子去做这样的事情。

    这次无论贺文麒如何说，李氏就是不答应，连带着对王老头也几番吩咐，绝对不许他去除了学院之外的地方，弄得贺文麒十分挫败。只是一段时间之后，他也发现，随口一句话要赚钱可真不是容易的事情，他唯一记得配方的那些东西，不是没有材料，就是如今的发展水平还达不到，再看看自己的豆丁身材，贺文麒只好先把这些念头打消了。

    贺文麒从来不是个三心二意的人，他对自己未来的打算就是，考中功名，让皇帝安排一个山高皇帝远的地方当一个小官，带着他娘过舒坦的日子，至于子女，将来领养或者过继一个也是可以的，反正不能泄露了女人的身份。

    晃眼五年过去，曾经的小萝卜头也成了半大的小孩，身为女子，贺文麒真心觉得自己发育的比男孩子还要更快一些，导致他比同龄的男孩子略高，加上他长得好，成绩好，待人又和气，在书院里头倒是有几分孩子王的气势在。

    这天贺文麒刚刚踏进书院，就瞧见一人疾奔而来，一把拽住他说道：“文麒，你可来了，快快跟我走。”

    贺文麒眼角一抽，看见来人就知道没好事，抓着他的人也姓贺，叫贺天宝，说起来跟他也有拐弯抹角的亲戚关系：“又发生什么事情了？”

    贺天宝瞧他一副施施然的样子就生气，跳脚说道：“不就是那几个人，说什么书院第一人非常玉山所属，哼哼哼，非得给他们点颜色瞧瞧，文麒你可比那装模作样的常玉山厉害多了。”

    贺文麒听了更是头痛，常玉山家里头是富户，家里头一个姐姐还是京城府尹的二房夫人，为人傲气而且小心眼，这样的人不是他现在可以得罪的。贺文麒看了一眼贺天宝，虽然都是贺家旁支，但贺天宝家中有钱，父亲又是捐了一官半职的，又是家中独子，向来都是我行我素的性子。

    贺文麒性子沉稳，平时也不介意稍微哄着这些孩子，毕竟自己年纪比他们大多了，但要他为了一个书院第一的虚名得罪同窗却是不值当的，与其有这个时间，还不如多看几本书来的实在，毕竟到时候科举，书院第一名可起不到任何的作用。

    想到这些，贺文麒只好说道：“第一便第一吧，何必争着口气，我要去老师那边，你去吗？”

    贺天宝却不依不饶的说道：“文麒，你不会是怕了吧，凭什么让他们那么得意，不行，你快跟我过去。”

    贺文麒心中有些生气，暗道他们的交情平时也不见得多好，这会儿倒像是至交。他看了一眼贺天宝，也不知道这个家伙是真傻还是装疯卖傻，反正是打定了主意不过去。

    正要开口，却听见有人冷冷说道：“贺天宝，在学院里头这幅模样像什么样子，若是老师看到……”