雨渐渐大了起来，和着冷风，吹刮着大地。

    两人出了院门。

    娇杏手持一把青油布伞，那油布伞半新不旧，伞柄上有几处霉点，顶上有个小洞。些许雨滴自小洞里滴下来，落在她的发髻上或是颈项上，便是一阵激灵，身上泛起了鸡皮疙瘩。

    那瞿元霍头戴斗笠，身披蓑衣，走在距她两步距离的前面，步子稳而利落。

    她一手持伞，一手提裙，脚上的绣鞋都漂到了不少雨水，面上一片潮湿，泛起阵阵冷意。

    此时冷风大作，吹得她手中的油布伞差点翻了过去，她一声惊叫，前面那人便立时回转头来。

    她原本齐整的发髻都吹得有些凌乱了，落下一撮散发垂于胸前，随风舞动。

    身上的衣裙也被漂到了不少雨水，盈盈绣鞋也快湿了，立在那里身子都在微微颤抖，本是红润的唇色微微有些泛起了白。

    见她这般模样，瞿元霍不免微微皱眉，试着跟她商量道：“依我看，今日还是不去为妙。待改日天气好了，咱们再去，你看可好？”

    娇杏听罢，却是不依，冲着他撒娇道：“去嘛~去嘛~我老早就想着进城看看了。”

    说着，又走近他，挽上他的胳膊，“今日难得你有空闲，平日里天气好的时候，你都不是要去打猎的吗？既是已经出来了，这衣裳也都淋湿了，现下再回去，岂不是白白淋了一回雨？”

    见她执意要去，瞿元霍只得作罢。

    娇杏嘴角抿着笑意，挽着他的胳膊走了一段路，整个身子都依在了他身上。

    瞿元霍略咳一下，将她的手抽了下来，语带微责，“好好走路。”这青天白日的，被人瞧见了影响不好。

    娇杏却撅着嘴，嘟喃道：“假正经！”说罢，便恨恨地离了他两步远，不再理他。

    知她不是真的生气，瞿元霍也不在意，两人一路走走停停总算到了村口。

    那赶牛车的崔大哥正坐在牛车上，闲嗑着他婆娘揣给他的一荷包花生瓜子，说是让他嘴馋的时候闲嗑嗑有味儿。

    见人来了，他一吐瓜子壳，瞄了眼后头一个陌生的小娘子，知那是他新纳的妾。便冲着瞿元霍笑道：“大郎来了，今儿个怎么把你的小娘子也带来了？”

    经常要做他的牛车，两人也十分熟络，便也喊了声崔大哥，解释道：“今日恰好雨天，杏娘想着买几匹布料。我是粗人一个，自是不知女子的喜好，便将她一并带着进城，让她自个拣选。”

    那崔大哥一听，笑得更是欢了，一拍他的肩膀，“自来见你一副冷相，不想你还这般心细体贴，待你家的小娘子更是疼宠有加嘛。”

    瞿元霍不欲再答他话，便将那娇杏托上了牛车，随后自己便也坐了上去。

    那崔大哥知他脾性，也不在意。见人坐稳了，便打牛而起。

    牛车一路上晃晃悠悠，可见这路不是一般的坎坷。

    娇杏将收拢好的油布伞搁在一旁，这牛车上搭了个遮雨的棚子，现下坐在里边全然淋不着雨。外形瞧着与那城里的马车有些相似，只他这遮雨防风的料子实在粗鄙，不似那有钱人家的锦缎皮革。

    瞿元霍也摘了斗笠与蓑衣，正稳坐正中，背靠车壁，两手放在膝上闭目养神。

    见他这般，娇杏觉得无趣，便离得他更近了些，偎在了他的身上。想到他适才对自己的称呼，便有些不满地嘟嘴道：“你适才唤我什么？可是杏娘？”

    瞿元霍仍合着眼，反问：“若不然，又该如何唤你？”

    她抱着他的手臂，眨了眨浓密的羽睫，咬着唇，心一横，“杏儿，娇儿，随你唤。”

    瞿元霍身子轻微一抖，霎时睁开了眼睛，抖了抖身上无形的鸡皮疙瘩，无奈的离她远了点。

    娇杏见他似有嘲弄自己，便更是不依，一定要他喊出来。便跟着挪动，又挨在了他身上，抱着他的臂膀撒娇道：“唤唤嘛……唤唤嘛……就唤一下……”

    瞿元霍被她闹得脑壳生疼，见她纯粹是在无理取闹，虎着脸将手臂抽了出来，语声微厉，“消停！整日被你闹腾死了。”

    娇杏被他凶的眼圈微红，这个死男人半点情趣都没有。动不动就对人家又吼又凶的，白日总是一副正儿八经的模样，晚上又对人家做出那种羞耻的事来。

    果然男人都是在床上百般温情，床下薄情寡义的。

    气愤地一扭小腰，坐到了另一边去，扭过脑袋望着窗外，暗暗发誓不再理他了。

    总算消停了，瞿元霍淡淡瞥了眼那生气的小人儿，嘴角微扬。终究是没有讨哄她，复又闭眼养神了。

    牛车晃晃悠悠将近行了一个时辰，总算是到了县城。

    两人下车，外头已经停了雨。瞿元霍自怀里掏出几个铜板递给了正在栓牛的崔大哥，崔大哥爽快一接，笑问道：“要逛荡几久？讲个时辰到时我好在这等着。”

    说好了时辰，两人便与他相辞。

    娇杏跟在他后头，不愿搭理他。

    两人进了城西的一家中等布庄，里面已有两名身着绫罗的中年妇人在选布料。其中一名高挑的妇人，手拿着一块蜜合色织锦缎面的料子，对着身旁那个矮胖富态的妇人道：“茹娘瞧这块布料可好看？”

    那被唤作茹娘的妇人，伸出一只养得白胖的手，上面一颗豆大的红宝石指环剔透耀眼，她摸了摸面料，“料子是好，就是这颜色素了些。”

    那高挑妇人皱眉斟酌了会儿，样子有些拿不定主意。

    旁边伺候的掌柜适时开了口，他命伙计取来一块布料，殷勤地摊于两人面前，“太太再看看这一块，这是今年新进的料子。卖点就是：轻、薄、凉，这最是适合酷热的夏季穿了……”

    “这个好！”还未待掌柜的介绍完，那富态妇人便开口赞道：“这个好，姐姐就选这块吧！既不过分艳丽，也不会显得过于素淡。”

    那高挑妇人也看合了意，便命掌柜的包了两匹，付了银钱，自有伙计帮着送去。

    掌柜的乐呵呵地恭送了两人，回过头来，便见屋里还有两人，见是两个乡下人，也不亲自接待，冲着另外一个伙计招了招手，便坐在柜台下打起了算盘。

    那伙计很有几分势利眼，见二人穿着，以为又是那乡下来的只看不买，便有些敷衍。“二位看中了哪匹？”

    娇杏在靛蓝色与玄青色两匹布料中徘徊不定，这时，她也忘了与他置气，拉过他便问：“霍郎更喜欢哪一匹？”

    瞿元霍以为她要为自个买，便说道：“我无需要买，你只管选自己喜欢的便是。”

    娇杏有些疑惑，“今日来，不就是为你买料子的么？”

    瞿元霍一愣，原来是这样，他早间竟是误会了她的意思。只虽是这样，他也不打算为自己买，“今日既带你来，便是为了你买，无需顾我。”

    娇杏心下亦是一愣，原来他会错了意，竟是想着为她买布料的。当下心里就有些泛甜，暗想算他还有些良心。

    她也不推就，转到女装那块挑起了布料，那店伙计则在后头慢悠悠地踱过去，他最讨厌接待乡下人了，买个布料都要腻腻歪歪半天的，一点不比城里人爽快。

    她摸了摸一块秋香色的料子，手感还不错，又摸了摸一块海棠红的料子，犹豫不决。

    那伙计见他们一身布衣，便以为买不起，语气便有些轻蔑，“这可都是上等料子，仔细别摸坏了。”

    娇杏放在料子上的手一缩，面上便有些不自然。

    瞿元霍沉着脸，将她拉到了身后，他身量比那伙计高了一个头还多，此时站在他跟前，令伙计感到了种无形的压力，心下无端就有些惴惴，恨自己嘴巴子贱，说了不中听的话。

    正想着要不要赔罪，那人就开了口，音色虽是低低沉沉，但却是有种无形的威慑，“将这两匹料子都包起来。”

    娇杏听言，扯了扯他的衣袖，“一匹就够了。”心下却知道，这是真丝，怕是有些子贵的。

    瞿元霍没理会她，径自在柜台前付了款，抱起布匹便牵了她离去。

    两人才走不久，那伙计的就被柜台底下算账的掌柜给一顿臭骂，骂他太势力，平白得罪了客人。

    那伙计摸了摸鼻头，暗想你不也是个极势力的。来了人，还不是只顾着在那算账，把人推给我招待的。

    两人才出布庄不久，天际就又飘起了小雨。依照往日，这点雨对他来说算不得什么，可今日不同。

    雨具都放在了牛车上，现下走到城门还得要些时间，到时怕是身上早也淋湿了。瞿元霍突地顿住脚步，四面望了望，转过头来冲她说道：“眼下到城门还要些时辰，咱们先去我大姐家里躲避躲避。”

    娇杏自是点头答应，她的小脚也有些累了，正好可以歇上一歇。

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    ☆、瞿家大姐

    自布庄出来，两人约走了百米路，便在一处牌匾为“陈氏粮铺”的铺子前停下脚。

    这是一间不太的铺子，格局很小。贩卖各种粗粮，面粉，大豆，面条，米线等五谷粗粮。

    那进门靠右手边的柜台下，坐着一个二十多岁的年轻妇人。鹅蛋脸型，眉眼婉约，着一身浅紫色缠枝纹褶缎裙，正神态专注的做着女红。

    瞿元霍带着娇杏进得铺来，那妇人听得脚步声，猛一抬头，秀婉的面上先是吃了一惊。

    随后便急忙自坐墩上起身，手中物事随手一搁，走至瞿元霍跟前，拉了他的手，眼圈就有些泛红，“大弟，今日怎的突然来了？”

    瞿元霍将手上的布匹搁在了一旁的木板上，见姐姐问起，便拉过一旁安静的娇杏，“今日携她一道进城添置布料，下车时歇了雨，只当不会再落了，一应雨具便都搁在了车上。

    不想现下又落了起来，眼看距城门还有一段路途，恐步行过去身上淋湿了，便想着在大姐这里避避雨水。”

    陈瞿氏听了，便转移目光打量起自家大弟身后的女子。

    但见她一张巴巴的瓜子小脸，肤色瓷白，上嵌一双漆黑水亮，小鹿一般纯净的圆圆杏眼，小巧琼鼻，嫣红小口，弯弯黛眉，很是一副小家碧玉的形象。

    再观她身段婀娜娇小，怎么瞧都乖觉可喜，惹人堪怜。

    只这模样身段，是不是有些太过于出众了？

    见她打量自己，娇杏很有几分不自在，小脸上微微有些泛红，为她原本就出众的相貌，更是增添了几分姿色。她微微一福，语声娇软的惹人身子酥麻，“大姐好。”

    陈瞿氏笑着点点头，“你也好啊。”带着两人坐下，斟了茶水，便又笑道：“你叫什么名？今年多大了？”

    娇杏见她是个好性子，便也微微笑着一一答复了。

    “原来这般小啊，还不到十六。”见她羞涩地点了头，便又转头对着自家大弟，有些歉意地说道：“弟弟的好日子，姐姐没能去成，弟弟不会怪罪姐姐吧？”

    瞿元霍在姐姐面前，难得也露出了笑意，“自是不会，姐姐定是没能抽开身。”

    见弟弟这般体谅说辞，她反倒更有些不好意思了，“你也知这铺子里不能没人，你姐夫又时常有事不在，姐姐无法，便也只能在这蹲着了。”

    说完，见对方颔首，便又说道：“爹娘的身子都还好吧？想想也有大半年没见着了。”

    “自是好的。”

    姐弟两人又说了会儿子亲热话，便过去了一刻钟的功夫。眼见外头的雨渐渐停了，瞿元霍便带着娇杏起身，“弟弟先走了，姐姐自个要多保重身体。”

    陈瞿氏却是很有些不舍，拉着他的袖口，拿眼斜着他，嗔怪道：“你急个什么，难得来次姐姐这里，哪能不吃个饭就走的道理。”

    瞿元霍道：“今日天气不定，一会儿指不定还得落雨，还是早些回去比较妥当。况且那赶牛车的崔大哥还在城门候着，总不能让他干等着不是。”说完就要往外走。

    那陈瞿氏见了，更是急得抱住了他的手臂，“无妨，你自可先去城门知会他一声，让他自先回去。今日你们便歇在城里，我现下带着娇杏先家去，你稍后再来便是。”嘴上说着，手上也开始做起了打烊的准备。

    那瞿元霍却是有些不放心地问道：“姐姐现下就打算关门？”

    陈瞿氏正将粮食袋子一一封好口子，又检查了一番，走到柜台后头拿着钥匙解了锁，取出今日赚的银钱。方答道：“你不必替姐姐担心，左右今日是个雨天，生意不会太好，你姐夫也没话可说。”

    既如此，瞿元霍就辞了两人，去那城门知会崔大哥去了。

    这边陈瞿氏带着娇杏，在街上肉摊子上买了两斤筒骨，准备回去煨个筒骨汤喝喝。

    穿过几条巷子，上了一座有些年数的石拱桥，左拐进了一个弄堂，一溜儿全是住宅院子。

    两人在一处宅门前停住脚，陈瞿氏带着她上了几步台阶，磕了磕门上的铁环，偏过头来便冲她笑道：“你姐夫在家里睡觉呢，这会儿不知醒了没。”

    娇杏面露不安，“那岂不是扰了姐夫？”