被别人望着，人走路时多少会有些不自在，但被姚禾笑望着，瓣儿却不觉得，她笑着轻步走出巷子，来到那株柳树前，见树下拴着两头驴子，她撩开脸前的轻纱，笑着问：“你连驴子都租好了？”

    姚禾笑着点点头，并没有答言。两人对视了一眼，又都笑起来。

    董修章住在城东南郊，两人一起骑上驴子，在春风里不急不慢并肩前往，路上随意聊着。姚禾读书虽然不很多，却也不算少，说什么都不会唐突浅陋。说起验尸，更是难得见到的有神采。

    瓣儿后半路一直听着他讲尸体，病死、老死、殴死、毒死、溺死、勒死……种种死状的不同、尸体的变化、疮口的征兆……越听越惊叹，没想到其中竟会有这么多学问，听得入迷，竟不觉得怕。

    两人聊得正兴起，却已经到了董修章家门前，一座小宅院。

    姚禾敲了半天门，才见一个矮瘦的老人来开了门，看布衣短衫，应该是董家的老仆人吴泗。

    姚禾上前问道：“老人家，董朝奉可在家中？”

    董修章官阶为从六品朝奉大夫，现在太子府中任小学教授。

    姚禾连问了两遍，才发觉吴泗有些耳背，又大声问了一遍。

    “在！你是？”吴泗大声应道。

    “我是开封府的，来问董朝奉一些事情！”姚禾大声回复。

    “哦，请进！”吴泗引着他们进了院子，到了正屋，“你们先请坐，我去唤老相公！”

    瓣儿看院里屋中，一片冷清萧索，院子里落叶未扫，凌乱满地，屋中到处是灰尘，桌上还摆着两碟未吃完的菜和半碗米饭，旁边墙上一大片油汤印迹，还粘挂着些菜叶米粒。董修章妻子已亡，晚年得子，却又早夭，家中又只有吴泗一个老仆，这晚景实在太过凄凉，她心中一阵伤惋。

    椅子上也蒙着灰，两人便没有坐，站在门边等候。一会儿，吴泗扶着董修章出来了，董修章目光呆滞，头发蓬乱，满脸密布松弛的皱纹。他因年高昏聩，上个月董谦死后不久，已被勒令致仕，却仍穿着绿锦公服，已经很久没洗，胸前尽是油污。

    姚禾忙上前叉手拜问：“董朝奉，晚辈是开封府的，来问一些事情。”

    董修章茫然望着姚禾，待了片刻，忽然恼怒起来：“开封府？我儿并没死，我儿去学里了，正在用功应考。要找也该是国子监或者太学学正，开封府找我做什么？难道是我儿高中了？他中了第几名？状元？榜眼？探花？前十名也好！不，管他第几名，只要考中就好！对了，我记起来了，谦儿中的是第二甲进士及第！”

    吴泗在一旁皱着眉、摇着头，瓣儿知道董修章神智已昏，近于疯癫，问不出什么来。便悄声问吴泗：“老人家，我们能跟您聊聊吗？”

    吴泗没听清，先一怔，但随即明白，转头扶着董修章到桌前坐下，拿起碗筷塞到董修章手里：“老相公，饭还没吃完，你慢慢把它吃完。”

    董修章攥着筷子，低头叨念着：“谦儿既然中了，照例是该外放到路州做判司簿尉，恐怕就要接我去上任，我得吃饱些。”他大口刨饭吃起来。

    “两位请随我来。”

    吴泗引着姚禾和瓣儿来到旁边一间小房，陈设只有一张床，一只柜，一张小桌，两把高凳，也布满灰尘，到处塞满了杂物，应该是吴泗的卧房。吴泗拿帕子擦净了凳子，让姚禾和瓣儿坐下，自己弓着背站在一边问道：“那案子查得如何了？”

    姚禾忙请他坐到床边，才大声道：“这案子太棘手，仍在查。”

    吴泗叹了口气。

    瓣儿也尽力放大声，问道：“老人家，董谦除了曹喜和侯伦，还有什么朋友？”

    吴泗望着瓣儿，有些疑惑她的身份，不过并没有多问，大声道：“我也不清楚，除了曹公子和侯公子，其他朋友没来过家里。”

    瓣儿又问：“他出事前有没有什么异常？”

    连喊了两遍，吴泗才答道：“有！这几个月他看着时常心烦意乱，做什么都没好气。在老相公面前还能忍着，我只放错了两本书，他就朝我大嚷，小相公自小对我都和和气气，从来没有吼过。”

    “是为什么事？”

    “不知道，我问了，他不愿说，只说没事。”

    “出事前两天也没说什么？”

    “那两天他越发烦躁，回来就沉着脸，饭也不吃，自个儿在屋子里转来转去，还摔碎了一只茶盅。”

    出事前两天？是因为池了了和曹喜争执而烦躁吗？瓣儿又要问，却因一直大声喊话，不由得咳嗽起来。

    姚禾忙帮她大声问道：“他还是没说为什么烦吗？”

    “没有，他什么都不肯说。出事前一天傍晚，他拎着一个包袱出去了，说是去会侯公子，很晚才回来。”

    “侯伦吗？”

    “是。”

    “包袱里装的什么？”

    “不知道，不过看着不重，是软东西。”

    “晚上那包袱没带回来？”

    “没有。”

    瓣儿想起董谦遗物中那束头发和范楼墙上的题词，又大声问道：“他有没有订过亲？”

    “没有。媒人倒是来过不少，不过老相公大多都看不上，好不容易有看上的，小相公却又不愿意。老相公从来不会勉强小相公，所以至今没选中一家。”

    “出事前一晚，他回来也没说什么？”

    “那晚回来后，他进门就沉着脸，也没跟我说话，就回房去了。我看他的灯烛一直亮到后半夜，偷偷瞧了瞧，他一直在屋子里转来转去，像是在为什么事犯愁。第二天，他一早就出去了，再没回来……”

    吴泗话音未落，门外忽然传来嘶哑吼叫：“你们竟敢背地里说我谦儿坏话！”

    董修章站在门外，怒睁浊眼，抓起手中的拐杖，颤着身子冲进来就打。瓣儿正坐在门边，惊叫着跳起来，姚禾忙护到她的身前，那拐杖打到了姚禾的肩上。幸好吴泗赶忙过去抓住了董修章，董修章不停挣着仍在叫骂：“我谦儿是进士出身，连皇上都爱惜他，你们这些草头麻鞋下等男女竟敢叫他的名字？”

    姚禾一边说着“老伯，多有冒犯，晚辈这就走！”一边护着瓣儿快步出了门，逃离了董家。

    瓣儿骑着驴，慌慌行了很久，心仍剧跳不已，几乎要哭出来。

    想着姚禾替自己挡了一杖，瓣儿扭头问道：“方才那一下打得痛吗？”

    “不痛，老人家能有多少力气？倒是你，吓到了吧。”姚禾微微笑着，目光如暖风一般。

    瓣儿轻轻点了点头，又叹了口气：“难怪人都说世间最悲，莫过于老来丧子，董老伯实在不容易——”

    “是啊。”

    “为了他，咱们也得把这案子查清楚。我想现在就去探访一下侯伦。”

    “好，我陪你去。”

    第八章 云断青梅路

    夫博者无他，争先术耳，故专者能之。——李清照瓣儿已向池了了和曹喜打问过侯伦的住址，也在城西南，不远。

    石灰巷口一座旧矮房，临街，没有院子。据曹喜说，侯伦的父亲当年犯了事被免了官，因此家境不好，房子也是赁住的。

    来开门的是个年轻男子，身材瘦弱，面色发黑，神色很拘谨，他打量着瓣儿和姚禾，有些诧异。

    瓣儿笑着问：“请问是侯公子吗？”

    侯伦点了点头：“你们是？”

    “这位是开封府仵作姚禾，我是池了了的朋友，我们是来向侯公子打问一些事情，关于董谦。”

    侯伦越发惊异，不过随即道：“那请进来说吧。”

    “是谁啊？”门内传来一个苍老的声音。

    “爹，是两个朋友。”

    瓣儿和姚禾随着侯伦进了门，屋里有些昏暗，桌椅陈设也都寒陋。一个老人拄着拐杖从侧房走了出来，年过六十，也很瘦弱，胸口发出咝咝的喘气声，一看长相便认得出是侯伦的父亲侯天禧。

    瓣儿忙道万福，姚禾鞠躬致礼，一起拜问：“侯伯伯。”

    侯天禧点了点头：“两位以前没见过。”

    姚禾恭声道：“晚辈冒昧登门，是来向侯公子请教一些事情。”

    “哦，你们说话，我出去走走。”侯天禧慢慢走了出去。

    “两位请坐。”侯伦从柜子中取过两只旧瓷杯，提起桌上的旧瓷壶，倒了两杯茶，茶色很淡，水只稍有些温意。他随后也坐下来，神色有些局促，“你们要问什么呢？”

    瓣儿问道：“董谦之死，侯公子估计凶手会是什么人？”

    侯伦用右手中指抹着桌边一大滴茶水，沉默了片刻才说：“我也不知道。我当时不在场。”

    “你有没有怀疑过曹喜？”

    侯伦看了瓣儿一眼，随即低下头，仍来回抹着那滴水：“我也不清楚，不过官府不是已经放了他？他应该不是凶手。”

    “他们两个平常争执多吗？”

    “多。经常争执。”

    “动过手吗？”

    “只有一次，为那个唱曲的池了了动过手，扭打了一阵。”

    “听说你和董谦很早就相识？”

    “嗯，家父和董伯父都曾在江宁任职，我们是邻居，自小就在一起。”

    “董谦是否得罪过什么人？”

    侯伦已经将那滴水抹干，这时开始搓那指肚上的污渍：“应该没有。董谦为人很忠厚。”

    “但有时也过于耿直是吗？”

    “嗯，他爱争论是非。”

    “除了曹喜，他还和什么人争执得厉害些？”

    “他一般对事不对人，觉得不对才争，争也不至于让人记恨。”

    “你们三人都在候补待缺，会不会因为争夺职任得罪了什么人？”

    侯伦已经搓净那根中指，无事可做，又用拇指抠起桌角：“职任由吏部差注，又有‘榜阙法’，差任新职，都要张榜公布。我们只有等的份，哪里能争什么？何况，至今也还没有空阙出来。”

    “对了，董谦在范楼墙上题了首词，你见了吗？”

    “哦？没留意。他一向只钻经书，难得写诗词。”

    侯伦刚说完，手指猛地一颤，桌角一根木刺扎进了指缝，他忙把手指凑近眼前，去拔木刺。

    瓣儿只得等了等，见他拔出了木刺，才又问道：“他可有什么中意的女子？”

    侯伦将那根拇指含进嘴里，吸吮了一阵，才摇头道：“应该没有吧，他没提起过。”

    “他那首词里写有‘青梅竹马’，你们少年时，亲友邻舍里有没有小姑娘常在一起玩？”

    侯伦拇指的痛似乎未消，又伸进嘴里要吸吮，发觉瓣儿和姚禾都盯着自己，忙掣回了手，坐正身子，手却不知该往哪里放，就在腿上搓起来：“小姑娘倒是有，不过我们一般不和她们玩耍。”

    “你有姐妹吗？”

    “有个妹妹。已经许配人家了。”