“哦？”许大嫂顿时来了兴致，问道，“春喜，你是不是有心上人了？”

    春喜摇摇头。

    许大嫂问道：“那么你想嫁什么样的男人？”

    春喜轻轻回答道：“我想自己赎身回家乡寻亲。”

    “哎，那事以后再说。我来问你，如果你要嫁人，想嫁哪种人？”许大嫂兴致勃勃地问道。

    春喜还指望许大嫂和许大嫂的夫婿救自己，不敢不回答。她想了想道：“忠厚老实就行。大姐，我已经破相，不指望嫁人了。”

    许大嫂仔细端看春喜右脸颊上的拿到伤疤，道：“是明显了些，不过也不算太难看，应该可以嫁得出去。”可惜呀，她好好一张脸破相了，抹上厚厚的胭脂估计也难完全遮盖住那伤疤。

    春喜低头不语，默默地吃着包子，心中焦急地等待许大嫂夫婿许侍卫的消息。

    良久，许浅回来了，从怀中拿出一张契约书道：“春喜，这是你的卖身契。”他的身后还站着一个牙婆。

    春喜起身激动地望着关系自己命运的契约书，深吸一口气道：“奴婢见过许大人。”说着，她朝着许浅深深施礼。

    许浅顿时大笑起来，“春喜姑娘不要这样。你本名叫什么？”

    春喜顿时愣住了，想了想道：“回大人的话，奴婢本名肖文卿。十二生肖的肖，文人雅士的文，爱卿的卿。”

    “肖文卿，好，我记住了。”许浅道，“慧珠，你带春喜姑娘先回去，我去赵大娘那边一下，顺便去一趟官府衙门，把春喜姑娘的卖身契改一下。”他带着职业牙婆和春喜的卖身契，到官府就能改变契约主人和契约内容。

    “赵大娘？”许大嫂听了顿时眼睛一亮。

    许浅朝着自己的婆娘挤挤眼，哈哈笑道：“这不是缘分吗？慧珠，你别先说了，让某些人惊喜一下。”

    许大嫂立刻点点头。

    春喜不知道这对夫妻打什么哑谜，她关心自己的卖身契，急切问道：“许大人，奴婢斗胆，请问您花了多少钱买我这张死契的？”

    “两个牙婆最后咬死三十六两，你的碎银是二十二两，我花了十四银子。”许浅道，从怀中掏出银手镯和珍珠耳环道，“这是姑娘家的玩意，对你可能有意义，所以我没有放进去凑数。”说完，他把银手镯和珍珠耳环还给春喜。

    春喜颤抖着手接过春丽的缠枝纹银手镯和自己唯一比较值钱的珍珠耳环，鼓起勇气道：“许大人，我们可以重新定契约吗？死契变活契，等我以后有二十两银子，请你允许我赎身。”在攒银子的那些年中，她就在许家当丫鬟伺候许家人。

    从签了卖身死契的丫鬟能攒二十几两银子，许浅就知道春喜是个坚毅自强聪明伶俐的丫头。闻言，他笑道：“你的契约我另有用处，不过你别担心，我不会害你。你先和我婆娘走，我去官府将你的契约改一下。”

    “是，许大人。”春喜恭恭敬敬地福身道，等许浅和牙婆离开便伸手去拿许大嫂手中的菜篮子。她的卖身契约已经到了许侍卫手中，从此她便是许家的丫鬟了。

    许大嫂赶紧道，“春喜，你腿脚不便，身子虚弱，还是我拿吧。”说着，她伸手搀扶春喜。

    春喜连忙道：“夫人，我现在是你家的丫鬟，应该做事的。”

    许大嫂愣了愣，立刻道：“那也要等你身子好了。好了，我们都别客气了，先回去吧。我家今天有客人。”

    将她如此爽直，春喜便没有再较真，由她扶着行走。

    许大人会把她的卖身死契变成雇佣活契吗？她的契约他另有用处，有什么用处？

    春喜忧心忡忡。

    ☆、第19章 十九官府婚书

    许家在京城永安的北边居民区，是一座小巧的四合院，许父是个武夫，好几年前就退下来了，许母负责家中烧煮洗刷，偶尔做点针线活。许家长子因为幼年发高烧烧成了痴呆儿，所以次子许浅现在是家中的顶梁柱。父母衰老，长兄痴呆，膝下还有一儿一女，所以尽管许浅做为御史侍卫每月有六两月银，他的妻子也要到御史府厨房当个帮工，每月赚二两四钱银子供养一家老小。

    春喜了解许家的现况后很是不安，因为这家人也不富裕，在她身上花了夫妻俩一个半月的月钱。

    “老夫人，夫人，让我来帮忙吧。”春喜艰难地走出厢房来到院中，要帮蹲在井边的婆媳做事。

    “春喜，你膝盖肿得老高，行动不便，你就别走动了，快去床上躺着休息。”许大嫂将刚洗好的菜放到一边，用*的手推了推春喜。回来之后，她帮春喜检查了一下，从自己屋里取出消肿化瘀的药酒拿出来给春喜擦脸上的红肿巴掌印和膝盖上的青紫色淤青。

    “夫人，我是丫鬟，我不能看着你们做事自己歇着。”春喜道。

    “别叫夫人，你还是叫我许大嫂吧。”许大嫂笑着说道，“谁说我家浅哥买下你就是为了让你做丫鬟的？你还是进屋歇息，等他回来给你好消息。”说着，她把春喜强行扶进西边厢房，让她躺下休息。

    “许大嫂，许大人会有什么好消息给我？”春喜听了，急切地问道。许侍卫之前还特地询问她的本名，莫非他要消去她的奴籍，让她回归良籍？若是那样，许家夫妻真是她的大恩人。

    “等他回来再告诉你。”许大嫂神秘地说道，然后转身离开。

    是什么好消息呢？是让她回归良籍吗？

    春喜焦急地想知道。

    ○○○

    许家出嫁女儿离京城有些远，直到下午时分才带着夫婿和两儿一女，还有顺便到京城游玩的两个小叔子回到娘家。由于春喜还是外人，又被许大嫂强迫着修养，便没有出去以丫鬟的身份伺候许家上下。

    到官府修改一个文书需要很长时间吗？

    春喜等得惴惴不安。

    下午时分，许浅回来了，还带来两个四五十岁的中老年妇人。

    “春喜，不，文卿姑娘。”许大嫂带着那两个中老年妇人走进原名为肖文卿的春喜房中。

    肖文卿一直听着外面的声音，听到有人走来就已经从斜躺在床上变成坐在床边，等人走到房门前立刻起身上前迎接。

    “文卿，你的契约文书已经改好了。”许大嫂高兴地说道，朝肖文卿晃晃手中的一纸文书。两名中老年妇女进来后打量肖文卿，其中一个还不住点头，甚至露出激动喜悦的笑容。

    “许大嫂，我可以看看吗？”肖文卿急切地问道，紧张得心跳如擂鼓。这两个妇人面带和善，看起来自己并不是又被转手发卖掉。

    “你认识字？”许大嫂顿时惊讶了。她以为肖文卿和绝大多数女人一样不识字，顶多会依葫芦画瓢绣花绣几个字。

    肖文卿点点头，道：“小时候父母亲自教导我读书识字，这些年来我都没有忘记。”

    “那么你就看看吧。”不识字的许大嫂将一份新的文书递给肖文卿。

    肖文卿强自冷静地接过那还散发油墨香的契约文书，一看，顿时不敢置信了，“许大嫂，怎么……怎么会这样？

    新文书上最左边第一竖行写着婚书，第二竖行写着赵明堂，生于丙寅年九月廿八日巳时，京城永安人士，御史侍卫，曾祖父赵甲，祖父赵二郎，父赵志远……之后另起一行写着肖文卿，生于戊寅年五月四日申时，京城永安人士，孤女……康庆三十四年六月二十八日。立婚约者赵明堂之母赵林氏，媒人钱刘氏，证人许浅、李文才。

    肖文卿颤声问道：“许大嫂，你们，你们把我嫁人了？”在她完全不知道的情况下，许侍卫把她嫁给了赵明堂侍卫，还从官府弄到了正规合法的婚书。

    “是啊，文卿姑娘，你孤苦无依，就算变成平民也要找个依靠不是？你既然在御史府和赵侍卫有缘，你们又男未婚女未嫁，结为夫妻不是正好？”

    许大嫂笑眯眯道，“来，过来拜见你婆婆。”说着，她对看着肖文卿就激动到脸红的四十五六岁妇人道，“赵大娘，这就是肖文卿姑娘，你的儿媳妇。”

    肖文卿双手捧着婚书脸色一阵红一阵白，眼睛缓缓转向那赵大娘，然后……

    “儿媳……”她拿着婚书，如牵线的木偶那样朝对方行福礼，“儿媳拜见婆婆，婆婆万福。”婚书已出具，她不管愿不愿意，已经是赵家的媳妇了。

    “文卿，你快快起来。”赵母立刻伸出双手把肖文卿扶起来，欢喜地说道，“好孩子，你受苦了。”

    今日上午，儿子的好友许浅突然过来找她，把自己儿子和春喜姑娘的流言说一遍，然后大力夸赞春喜姑娘如何美丽聪慧坚贞勇敢不贪富贵，说春喜姑娘虽然赎身变良民但孤苦无依，不如就嫁给她儿子好了，反正他们两人有缘份。

    许浅的人品她信得过，在得知那漂亮姑娘很自爱，宁愿被小姐责罚也不愿伺候姑爷就对那姑娘的品性非常满意，而自己儿子快二十八了都还没找到媳妇，便马上同意了。

    考虑到赵明堂那冷硬性子，他们直接带上赵明堂的生辰八字找了个媒婆和牙婆一起去官府，先将春喜的卖身死契作废掉，还她良籍，然后立婚书，找证人签字，将这两个完全不知情的未婚男女配成婚。儿女婚事父母做主媒妁之言，官府主薄看他们人书证齐全，便出具了官方合法的婚书。

    “赵大娘，恭喜你终于有儿媳妇了。”陪同赵大娘一起过来的媒婆笑道，“你挑个日子办桌酒席向街坊邻居宣布一下吧。”小门小户人家没有那么多规矩，也就是两人抬的小花轿将新娘接进门，放一串鞭炮摆上几桌酒席招待一下周围亲友邻居。像肖文卿这样的孤女，只需由媒婆领到男方就可以了。

    赵母喜悦地说道：“是的，是的。”新儿媳妇虽然右脸有道疤痕，左边被人打得红肿一片，但五官秀美气质娴静，还认识字，她那性格如榆木疙瘩的丑儿子算是捡到宝了。

    “文卿姑娘，花轿已经抬来了，我帮你梳洗一下你就过门吧。”许大嫂道，“你先委屈点，以后让赵侍卫给你风风光光地办婚宴。”她家今天小姑一家上门，家里没有多余的的睡房了。

    赵母听了马上道：“我这就回去收拾一下，等文卿过来。许家二娘子，刘媒婆，我儿媳妇就请你们多照顾了。”

    许大嫂立刻道：“大娘你放心。晚些时候，我家浅哥会找人把赵侍卫替回家的。”御史府每晚要有四个侍卫分上下半夜轮班，其他两名侍卫回家。基本上，侍卫们相互协商，有家室的夜晚就少轮班些，孤身的，譬如赵明堂，他吃住都在御史府，七八天才回家一次，照看一下还很健康的老娘。

    手中拎着一个大包裹的媒婆钱刘氏点点头，道：“这里有我，你回去准备吧。”赵大娘回去还有事情忙，虽然赵家酒席是来不及了，但轿子上门总要放鞭炮和发糖果。

    赵母收起婚书，再看一眼垂眸低头努力保持镇定的肖文卿，很满意地走了。

    “走，文卿姑娘，我已经让我婆婆和小姑在隔壁帮你准备热水了。你今天是新娘子，要干干净净地过去。”许大嫂笑道，朝着肖文卿伸出手。

    肖文卿知道木已成舟，便道：“文卿给大嫂添麻烦了。”说完，她由着许大嫂扶着她出去到隔壁沐浴。

    还是赵明堂，看来他们缘分不浅。任何一个男人对陌生女子的突然主动求亲决定拒绝是合情合理的，既然她已经和他签有了婚书，她会好好经营她的新生活。

    ○○○

    肖文卿沐浴时，媒婆钱刘氏进来替她开脸——用棉线绞去脸上细细的绒毛；等她沐浴好了，身上重新涂抹消肿化瘀的药膏，穿好干净的内衣，媒婆钱刘氏打开她带来的大包裹，取出里面半新不旧的新娘嫁衣。

    “姑娘莫要嫌弃这是别人穿过的。”她骄傲道，“前六位穿过这嫁衣的新娘现在都过得很幸福，上一位新娘过门两个月就怀孕了。”一套完整的嫁衣做起来耗时耗力，有些突然成亲或者穷人家嫁女儿就会直接从媒婆这里租借嫁衣。

    可惜成亲太匆忙了，否则她自己就能做一套美丽的嫁衣。

    肖文卿在媒婆和许大嫂的帮助下穿嫁衣，心中无不遗憾。

    许大嫂拿来了自己的梳妆盒，媒婆取出木梳开始帮肖文卿梳发盘髻。

    “一梳梳到尾，二梳……三梳姑娘儿孙满地……九梳九子连环……十梳夫妻两老到白头。”充当全福娘子的媒婆唱着，一下又一下地梳理肖文卿半干的黑绸长发，然后用自己带来的不值钱木头簪子把肖文卿的长发盘起来，戴上两朵大红色的绢花。

    她改变命运了，终于成为一个男人的正妻，而不是任人亵玩的妾室通房。春丽姐，谢谢你的宽恕。

    肖文卿看着梳妆铜镜中盘成妇人发髻的自己，即使再怎么克制自己的感情也情不自禁地流下了两行晶莹的泪水。

    新娘哭嫁是京城的习俗，见到肖文卿哭了，许大嫂和媒婆都很高兴。

    “文卿，你成亲匆忙，大嫂也没有什么可以帮你准备的，这个你收好，晚上和赵侍卫一起看。”许大嫂一脸羞赧地说道，把手中捏着的一个红色的锦囊递给肖文卿。

    这是……

    肖文卿做过预知梦，所以对女子新婚夜要做什么十分了解。她看到许大嫂的表情就猜到，这个锦囊里可能藏着辟火图。

    收还是不收？肖文卿还在犹豫，许大嫂就把红色锦囊硬塞进了肖文卿的手中。

    媒婆自然了解这些，她笑着道：“新娘子就收下吧。好了，我看时间也差不多了，新娘可以上花轿了。”说着，她把一块红盖头盖到肖文卿的头上，然后扶她起来。

    许大嫂立刻道：“我让人放一串鞭炮。”说完，她快速走出去。

    很快，许家四合院外响起了鞭炮声，媒婆听了便搀扶着依然有些行走不便的肖文卿上了两人抬的红色花轿。

    花轿中，肖文卿忐忑不安。这个由朋友牵线母亲做主的婚姻，赵明堂接受吗？

    ☆、第20章 二十明堂之心

    御史府门前，四名看门的家丁看到骑马而来的许浅，立刻迎上来躬身道：“许大人，你今天不是请假招待亲戚吗？”高官雇佣的侍卫全是从军队中选拔出来的，在官府有记录，他们虽然没有官阶，但普通人看到他们还是要称呼一声大人。

    “我回来有些事情。”许浅翻身下马，将手中的马缰绳递给一个家丁，笑道，“管三，御史大人回府没？”御史大人上朝或者外出的话，侍卫们是要跟从的。

    “御史大人已经回府了。”家丁管三回答道，将马拴在府门外的拴马石上。许侍卫大人是临时归来有事的，可能马上就走，他就不把马签到马厩里。

    许浅听了立刻进入府中，朝御史府前院书房快步走去。只要御史大人在府中，侍卫们不是在他书房外面的侍卫休息室就是在练武场。

    今天值班的五名侍卫都在，他们看到许浅突然回来有些奇怪，和许浅最说得来的侍卫立刻笑着问道：“许大哥真是的，家里来亲戚了还不放心这里。”