凤娣道：“陆可儿是谁？我怎么听车把式说，香隐阁的头牌是陆香儿呢？”

    刘瑞嘿嘿一笑：“陆香儿跟府衙大人那档子风流事儿，可着兖州府没有不知道的，谁这么不开眼，敢点陆香儿啊，这香隐阁只要开在兖州府一天，那老鸨儿也不敢让陆香儿接客，陆可儿是陆香儿的妹子，香隐阁的当红姑娘，就像咱们铺子里的二掌柜差不多。”

    凤娣给他这比喻逗笑了，麦冬在一边儿脸一红道：“只管胡说八道，还不说正事儿，说这些乱七八糟的做什么？”

    刘瑞这才想起来，麦冬在跟前呢，麦冬可是公子跟前伺候的人，他们几个私下里猜，这麦冬不定就是公子的房里人，赶明儿等公子成亲一准的姨娘跑不了，故此，不好得罪，忙道：“麦冬姑娘不知道，小的说的可是大实话呢。”麦冬白了他一眼，出去端茶了。

    刘瑞才又道：“陆可儿跟前有个丫头叫玲儿，最爱贪小便宜，长寿给了她一块银子，就什么套出来了，那贺兆丰许给王家哥俩一万两银子的好处，让去疏通府衙大人的门路，把咱们庆福堂赶出兖州府。”

    凤娣道：“早听说兖州的这位府衙大人是个大贪官儿，举凡在兖州府做买卖的，没有不给他好处的。”

    刘瑞道：“我也听说了，在兖州府才当了三年知府，干了不知多少缺德事儿呢，可就是没人管，眼瞅着一任满了，又要升官了，往哪儿说理去啊。”

    凤娣道：“这世上贪官多如牛毛，清官才是凤毛麟角，不过咱是买卖人，朝廷的事轮不上咱管，咱也管不了。”

    刘瑞道：“那眼面前儿这事可怎么办？若让王家兄弟把银子送去府衙，王成儒那个大贪官，一准找咱的麻烦，寻个由头咱就的关门，若再毒些，直接封了咱的铺子，咱庆福堂开不了张，不正中了贺兆丰的意吗。”

    凤娣想了一会儿，忽有了个主意，在他耳边道：“你如此这般……”

    刘瑞眼睛一亮，应声去了，等刘瑞走了，凤娣道：“麦冬叫管家预备一份厚礼，今儿我要去瞧咱们堂舅爷。”

    “你说谁？”王成儒看着管家，管家道：“回老爷话儿，是余家的大公子余书南，说来了兖州府，还没看望您呢，他们太太特意交代下了，让一到兖州府就来给您这位堂舅爷磕头。”

    王成儒看了眼一边儿的师爷，师爷站起来道：“去年余家那场大难没倒下，可多亏了这位余大公子，余家如今也不是过去能比的了，冀州府八家铺子医馆，登州府回春堂的五家，咱们兖州府安家的六个铺子，可都归了余书南，现如今，余家可比贺家有底儿，且真真儿的跟大人沾着亲儿，既他来了，定是有所求，我可听说，这位余大公子最是大方舍得使银子的主儿，大人何必跟银子过不去呢。”

    王成儒站起来道：“请表少爷前厅待茶。”

    管家忙出去恭敬的道：“我们老爷吩咐下了，请表少爷前厅待茶。”

    表少爷？凤娣暗笑，恐怕没有银子，也就没自己个表少爷了，迈脚进去，在庁中坐定，抿了口茶，四下看了看，见这待客厅的摆设真真奢华，先不说别的，就角落里那颗偌大的玉树琼花的摆件儿，怎么也值数千银子不止。

    这就是让来送礼的客人明白，太轻的礼就别拿出手了，非得重礼方过得去，这王成儒之贪婪真是连藏都不想藏了。

    凤娣琢磨，为什么王成儒有这么大的胆子呢，兖州府距离京城可不算太远，若上头没有戳着的人，估计不敢如此疯狂敛财。

    忽见槛窗外人影一闪，凤娣迎了出去，一照面，凤娣跪下就磕了个头：“舅爷在上，外甥书南给舅爷请安。”

    王成儒忙扶起她，堆了满脸的笑道 ：“快起来，起来，这里又没外人，用不着行这么大的礼儿，蒙圣上恩典，当了这一方父母官，为国为民兢兢业业，不敢有一天懈怠，倒是把亲戚们都疏忽了，连你来了兖州府，舅舅都不知道，你娘可好？”

    凤娣道：“好着呢，就是常念叨堂舅舅，说赶明儿得了空，回来兖州府走走。”

    王成儒道：“该回来走走。”

    寒暄过了，凤娣摆摆手，身后跟着的小厮上来，凤娣接过他手上的匣子，双手奉上：“知道老太太礼佛，这是外甥特意寻来的，已请高僧开了光，是外甥的一片孝心，舅爷万万不能推辞。”

    王成儒道：“来一趟还送什么礼，却外道了，既是你的一片孝心，这次我就替老太太收下，下次不可。”

    凤娣忙连声应了，凤娣坐了一会儿，只一盏茶的功夫就起身告辞，等她走了，王成儒让管家打开桌上的匣子，里面是一尊金光灿灿的菩萨，足有半尺高，他拿出来掂了掂，压手的重，竟是实心的。

    师爷进来道：“怎么样，我说大人这个表外甥舍得使银子吧，他可求了大人什么事儿不曾？”

    王成儒道：“正是这点儿才古怪，我还说她定是求我帮她收了回春堂，可她一句都没提，说了两句不打紧的闲话就走了，你说他这是什么意思？”

    师爷道：“大人管她什么意思，合该着大人离任前又发一笔横财，莫说他不提，便提了，大人也得袖手旁观。”

    王成儒道：“这话怎么说？”

    师爷摇了摇扇子：“若大人插手管了，这财路可就断了，庆福堂跟回春堂这么闹下去，两家不都得争抢着给您送银子吗，这两头吃，总比一头强不是。”

    王成儒笑道：“还是师爷聪明。”

    师爷道：“若老朽所料不差，最迟明儿贺家的礼就到了。”

    没等到明儿，王成儒刚吃了晌午饭，管家就进来道：“回老爷话儿，大老爷跟二老爷来了。”

    师爷捋了捋胡子道：“定是贺兆丰求了两位老爷过来跟大人疏通的。”

    管家呐呐的道：“两位舅爷看上去不大对。”

    那意思就是说不像来送礼的，话音刚落，就见王成才成贵两人从外头一瘸一拐的走了进来。

    王成儒是死不待见这俩混账，成天就知道吃喝嫖赌，正经儿事一点儿不干，王家那么大的买卖，生生就败在了这两人手里，不是鹿城外的买卖撑着，王家早完了，就算现在也是个空架子，偏偏是本家兄弟，不好一下子斩断来往，就看这两人这狼狈样儿，真不信是来送礼的。

    王成儒还真冤枉了俩人，这哥俩儿，昨儿得了贺兆丰的话儿，两人回家商量了一晚上，觉着给王成儒五千银子就不少了，剩下的五千两，两人对半分了，能过上大半年舒坦日子呢。

    打好如意算盘，就等着贺兆丰送银子，眼瞅都快晌午了，才见贺家的管家姗姗而来，哥俩送着管家走了，一看，却犯难了，是一万两银子一张的银票。

    哥俩只能出门先奔着钱庄，换成了三张，一张王成才揣在怀里，另外一张先搁在王成贵身上，商量着等见了王成儒办成事儿再分银子，心里头急，从钱庄出来往府衙走的时候就想抄近道，从市集中插过去。

    不想就遇上一对结伴来的要饭花子，哄一下冲了过来，两人躲之不及，连人带马，加上牵着马的随从都给冲散了，气的只骂街，王成贵还抓着个花子踹了两脚，才算解了气。

    两人掸掸身上的土，重新上马，再摸身上的银票，两人唬了一身汗，知道遇上白日鬼，忙撒丫子追了过去，早没影儿了。

    两人围着兖州城找了两圈，什么也没找见，只得空着手来了，见了王成儒，把事情经过一说，王成儒真是吃了他俩的心都有，可面儿上却道：“莫说没了，便你们送来，我若收了，岂不犯了朝廷律法，咱们万岁爷常说，为官者首要戒一个贪字，你们俩这莫不是害我呢，念你们是本家兄弟，且饶你们这一回，若有下次，莫说我不念兄弟之情。”说着一甩袖子进内院里去了，把两兄弟干晾在这儿。

    王家两兄弟一愣，对看了一眼，心说这话头可不对，当官的要戒一个贪字，别的官许有可能，他们这位堂兄最是个贪银子的官儿，再说，这一万两银子可是贺家的，他们拿了办不成事儿，贺兆丰能饶的了他们吗。

    贺兆丰可是心黑手狠，跟江湖上的人又有来往，真要是一下黑手，他们哥俩这条命……越想越怕，一把抓住师爷，师爷急忙道：“二位爷，我就是一师爷，您二位别为难小的了。”说着也忙着走了。

    兄弟俩悻悻然从府衙出来，回家越想事儿越不好，一商量，得了，跑吧，先出去避避风头再说，丢了老婆孩子不顾，跑没影儿了。

    哥俩前脚出了兖州城，后脚就有人报给了凤娣，凤娣笑的不行，跟刘瑞道：“这才是活该呢。”

    刘瑞道：“真是活该，可有一样儿，虽说咱们截了这一万银子，到底没除了贺家的根儿，贺兆丰要是再给王成儒送银子，怎么办？”

    凤娣道：“跟安家这拼下来，贺家早就伤筋动骨，一万现银拿出来，恐都不易，还送，除*了他回春堂的铺子，他舍不得呢，不过，王成儒的确不是好东西，上回安家跟贺家斗的时候，他没少两边儿吃，估摸这一回，也打算这么对付余家，你去再办一件事。”说着在刘瑞耳边交代了几句，刘瑞忙着去了。

    麦冬把茶放到她手里道：“一早起来连口水都没喝呢，这么下去要病了，对了，许贵儿来了，正在外头候着，我看他背着包袱呢。”

    凤娣皱了皱眉：“让他进来 。”许贵儿一进来，跪在地上就磕头，凤娣一愣，急忙扶他道：“许管事这是做什么？”

    许贵儿道：“公子，我们家爷说了，您要是不收奴才，不让奴才跟着伺候，就让奴才回家，奴才哪还有家啊，自打小就进了候府，后来跟了小王爷，公子，大公子，您可可怜可怜奴才吧。”说着眼泪都下来了。

    凤娣道：“你别哭，我收你，收你还不成吗，你们家爷呢？”

    许贵儿抹了把眼泪道：“我们家爷回京了，下个月是万寿节，每年万寿节，我们家爷都得进宫，今儿一早交代了小的就走了。”

    “他，还说什么了？”

    许贵儿道：“我家爷说，等大公子您忙过这阵儿，得了闲，去京里走走。”

    凤娣心说，我得不了闲儿，留下许贵儿不就是为了监视她吗，当她傻啊，这都看不出来……

    ☆、第51章

    “大人,大人，可坏了……”师爷上气不接下气的跑进来，扶着椅子背儿喘了口气道：“大人可坏了,现在兖州府满城都在说大人收了贺家一万两银子的事呢。”

    王成儒一拍桌子站了起来：“放他娘的屁,我什么时候收他的银子了,还一万两,谁,谁说的,我让人把他抓起来下大狱。”

    师爷忙道：“老爷您可气糊涂了不成,谁能明目张胆的说啊，都是小声议论，窃窃私语的,可越这么着，越是传的快，这才一宿，咱兖州府上下就没有不知道了，您抓谁去啊，难道把全城的老百姓都抓起来，大人还是快想想怎么着吧，这事要是传进京城，大人您任期还没满呢，弄不好就坏了大人的仕途。”

    王成儒脸色都变了：“你说怎么办？”

    师爷道：“为今之计只有弃车保帅一条道了，别管谁传的，贿赂官员的罪名，只能扣在贺兆丰头上。”

    王成儒道：“便把他抓起来，照着律法，杖刑一百流三千，那厮刁钻，又跟江湖上的人有牵扯，只怕过后要成祸事。”

    师爷眼里利光一闪：“一百杖管保让他一命归西，哪还有以后啊，斩草除根以绝后患。”

    王成儒一咬牙：“只能如此。”

    贺兆丰一早上起来，就觉心惊肉跳的，仿佛要出什么大事儿似的，忙让管家去王家找王成才兄弟，问问事儿办的如何了。

    管家出去一趟回来，脸上都没人色了：“少东家出大事了，那王家兄弟不在家，问了家里头的人，说下南边进茶去了，这不胡说吗，王家兄弟什么时候进过茶啊，这还罢了，如今满城里都在说少东家给府衙大人一万两银子的事儿，虽说咱家是给了银子，可这事儿却宣扬不得，他王成儒只要还想当这个官，就不能落下这个名声啊。”

    贺兆丰直觉眼前一黑，险些没堆乎了，管家忙上前扶着他：“少东家您得快拿主意，这事儿可等不得。”

    贺兆丰咬咬牙：“王成才，王成贵，别让爷抓住，抓住爷活剐了你们，赶紧给爷收拾东西，备马，先出去避避风头再说。”

    管家道：“那咱的铺子，铺子不要了啊？”

    贺兆丰道：“你怎么这么糊涂呢，连命都快没了，还要铺子做什么，留得青山在不愁没柴烧，先保住命再说。”

    贺兆丰的马刚到了兖州城门，就给在哪儿等候多时的班头拦下了，贺兆丰心说完了，却勉强露出一个笑，跟管家使了个眼色，管家知意，忙把一锭银子塞了过去，那班头接过去，却笑了：“少东家果然大手笔，一出手就是一两银子，可这银子，小的可不敢要，要了小的这命就保不住了，来人，给我拿下。”

    上来几个衙役一把拽下贺兆丰，三两下就给困了起来，贺兆丰忙道：“误会，误会，我就是去郊外的善和寺烧香还愿，这是做什么？”

    误会？班头哼哼一笑：“少东家，这误会可大了，如今咱兖州府满城的人，连掏粪的带修脚的，谁不知道你给我们府衙大人行贿了一万两银子的事，天下若多几个你这样的奸商，岂不乱了，想我们大人为官清廉，又岂会受你这些脏银，押回去。”

    贺兆丰道：“冤枉，冤枉啊，小的是让王家……”话没说完就让人堵上嘴押走了，一边押着贺兆丰往衙门走，一遍鸣锣响鼓的把贺兆丰行贿不成的事嚷嚷的大街小巷人尽皆知，还说以往有受了贺家冤屈的苦主，可以去衙门里告状，今儿府衙大堂敞开了，要惩一惩这个为祸一方的恶霸。

    一时兖州府热闹的跟过年似的，贺家在兖州府盘踞这么多年，虽说开着药号，可好儿事一件都没干，净干坏事了，卖假药那都不算什么，欺男霸女的事儿没少干，别管王成儒官声如何，这一回，老百姓总算出了一口气。

    纷纷往衙门里告状去了，众多罪状罗列起来，贺兆丰只有秋后问斩一条死路了，可王成儒忌讳他跟江湖上的牵扯，生怕留着他，回头那些江湖人找上来，先判了杖一百。

    那班头早得了话儿，一杖下去皮开肉绽，十杖下去，贺兆丰半条命都没了，一百杖打完，再摸摸，早没气了儿，破席子一裹，扔到城外乱葬岗子上喂了野狗。

    贺兆丰前脚押进府衙大堂，后脚贺家的回春堂就封了，贺家的家产充公，王成儒总算把一万两银子找补回来了。

    回春堂由衙门出面发卖，兖州府里的药号心里都明白，说到根儿这些事儿都是余家庆福堂整出来的，贺家跟安家斗了数月，半截钻出来个余家，截了胡不说，末了，还把贺家给整的家破人亡，虽说没见人余家出手，可都知道，府衙大人跟余家沾着亲，这发卖不过就一个幌子罢了，这回春堂就是余家的。

    再说，这几个月都看见了，余家大公子是什么手段，隔一条街的庆福堂，明儿可就开张，谁这么不开眼敢接着回春堂干，不擎等着关张呢吗，所以，回春堂贺家这十二个铺子，尽数落到了凤娣手里，而且一文钱都没花，就用贺家那一万两银子，就把事儿办成了。

    第二天，兖州府庆福堂开张了，多热闹且不提，只说这天晚上，兖州府邻湖阁两层的席面都让庆福堂包了下来，在坐的不是庆福堂的人，却是回春堂十二家铺子的掌柜伙计。

    虽说忠叔哪儿送来了一百个伙计，却远远不够，加上安家的六个，一共十八家铺面，医馆药房，一个铺子里至少要二十个伙计，冀州府的一百个根本哪儿都没到哪儿呢，所以还得招人。

    与其招那些生手，倒不如现有的这些人，在回春堂待了多年，熟门熟路，能省了不少事儿。

    昨儿晚上刘瑞跟凤娣说：“这些人懒散惯了，一身的毛病，恐不得用。”

    凤娣却不信这个，伙计懒不懒都是管理的问题，只要是人，都有惰性，谁都恨不能少干活多拿钱，要是一个个都比着这么干，日子长了，非关张不行，所以，得先立下规矩，懒了罚，勤了奖，白花花的银子摆在那儿，这些人可都拖家带口，谁不想多赚几个钱呢 ，得让他们一个比着一个的勤快，买卖才能干下去。

    这些人里虽说有浑水摸鱼的，可也有不少好手，凤娣就是想沙里淘金，把这些好手留下来为己所用，所以适当的软招儿也得使。

    凤娣站起来，在坐耳朵也都跟着站了起来，凤娣道：“诸位不用拘束，今儿就是我余书南请各位吃顿便饭，顺便有几句心里话说，坐，都坐下。”

    等这些人坐下，凤娣才道：“想必诸位现在心里都想，回春堂没了日后怎么办，就一个人的还好，横竖就是一张嘴，可有家有业拖家带口的人，也不少，不能一个人吃饱全家不饿，怎么得替老婆孩子想想，我今儿请大家来，也不是非要留下诸位，诸位若有更好的去处，今儿就只当我余书南替贺家请的散伙饭，咱们后会有期，若没有去处的，想留下来在我庆福堂干的，我余书南更是欢迎。”

    下头一个汉子道：“大公子这话当真吗？”

    余书南笑了：“当真，我余书南今儿在这儿说的每一句话都是真的，只要各位留下的，从今天起，就是我庆福堂的人，工钱跟庆福堂其他的铺子一样。”

    凤娣一句话，下面纷纷议论起来，这个说：“庆福堂伙计的工钱可是有了名的多，登州府我有个表哥，留在哪儿了没走，这才一个月就拿了三两银子呢。”

    “什，什么？三两？怎么可能，你说胡话呢吧。”“谁说胡话，真的，一看你就不知道庆福堂的规矩，人家在冀州府就立下了店规，虽说规矩严，做差了事儿要罚，可要是真下心思好好干，铺子里赚的钱越多，东家给的赏钱也越多，按月的给，人家可从来不拖欠。”

    “那照你这么说，咱们不是捞着了吗。”“可不嘛，反正我是不走，前两天我还想拖我表哥进庆福堂呢，如今正好不用动劲儿了。”

    许贵儿在凤娣身后头立着，有点儿傻眼，他天天跟着凤娣，都不知道怎么一转眼的功夫，这位就把贺家这十二家铺子弄到手了，而且，还摆了席请这些回春堂的伙计。

    许贵儿来之前是怎么也想不通，可这会儿终于回过味来了，大公子这是笼络人心呢，几句话就把底下这帮人说的一个个满面通红群情激奋，谁还记着回春堂贺家是谁啊，就这么一位心眼子多的跟藕眼儿似的主儿，他们爷再有手段，估摸以后也是麻烦，这就跟驯马差不多，虽说马越烈越好，可要是驯不好，没准就把自己搭进去，他们家小王爷犯得着吗。