余伯疑惑地看向了她。

    德福家的又说道：“夫人怀疑世子妃早产是有人从中动了手脚，让我动用关系在墨荷院查探一番，看能不能发现蛛丝马迹，你说，我到底是查还是不查呢？查的话，万一惊动世子妃和世子爷，我吃不了兜着走！不查，夫人那边又不好交代！”

    余伯也陷入了沉思，女人啊，经历了一些重大变故会和当初大不一样，王妃和夫人都是如此，前者温柔娴雅，后者开朗豪放，而今呢？王妃阴沉冷漠，夫人楚楚可怜，但无一例外都不像原先那么单纯了。

    “大哥，你倒是说话呀！我该怎么办？还是我就撒个谎，说我查过了？万一夫人叫我把人喊去对质，那就露馅儿了！”德福家的见余伯走神，遂出声提醒。

    余伯摸了摸木桶的边缘，迟疑着道：“我觉得你可以适当地查一查，世子妃的早产应当是没问题的，世子爷和世子妃都不是粗心大意之人，倘若真有蛛丝马迹，他们定一早发现了。至今也没传出墨荷院或紫藤院发卖了什么丫鬟婆子，也不见两位主子有其他动静，可见就是正常的。夫人想要的其实就是个放心，她也不希望这事儿有猫腻！我这么说你明白了吗？”

    德福家的觉得余伯讲得很有道理，点了点头，她道：“行，我知道该怎么做了。”

    二人告别，各自离开，余伯打了水之后迅速回了主院，将上官茜命德福家的查探早产真相一事和盘托出，诸葛流云听完放下了手中的笔，露出了若有所思的神色……

    紫藤院内，水玲珑正在安排乳母的日程：“秋三娘上午当值，小夏下午当值，晚上轮着来。”

    “是。”二人对这样的安排没有意见，相反，非常欣喜。在旁的大户人家做乳母，那都是十二时辰守在旁侧，只要小主子嚎一声，所有人都得抖三抖的。但她们每天都能保持充足的睡眠，而且不用哄小主子，世子妃说，只要不是在饿肚子和尿床的情况下，小主子们哭呢就让他们哭，什么时候不哭了什么时候再抱起来奖励一下。如此，她们轻松多了。

    水玲珑理了理袖口，面色沉静，不怒而威道：“秋三娘住东次间，小夏住西次间，前院后院都能玩。”最后说的是小夏的女儿。那孩子她上午见了，不怯弱不张扬，文静乖巧，这也从侧面反映出了小夏的家教不错。

    小夏感激地福了福身子：“多谢世子妃，奴婢已经与女儿打过招呼了，不许随便进人的房间，不许随便出紫藤院，绝不会冲撞什么贵人的。”

    “嗯。”水玲珑面无表情地点了点头，“今晚小夏值夜，秋三娘回屋歇息，记得每两时辰挤一次奶，免得奶水越来越少。”

    “奴婢省得。”秋三娘恭敬地应下，转身回了房。

    小夏留在屋里做刺绣，王府的乳母生活比她想象中的轻松太多，她便能用闲暇时间给家人缝些衣裳。

    水玲珑在床上躺下：“我睡会儿，哥儿醒了你就喂，姐儿醒了叫我。”

    “是！”小夏温声道。

    水玲珑的确累了，没多久便进入了梦乡。

    姐儿睡眠多，中途哥儿醒了两回，一次是拉屎，一次是肚子饿。姐儿一次也没醒，水玲珑倒是得空睡了大半个时辰，醒来时便听到院子里一阵欢声笑语。

    “不是这样跳的哟！你把瓦片丢进格子里后，就不能再跳进有瓦片的格子了！我跳给你看！”

    一个四岁左右的小丫头，穿一件粉红色琵琶襟上衣、一条同色罗裙在画好的房子里跳来跳去。

    皓哥儿一脸好奇地盯着她的脚，看着她起起跳跳、裙裾翩飞，像鲜花儿似的在暗夜游离绽放，皓哥儿就觉得特别开心！

    小秋雁跳完房子，冲皓哥儿回眸一笑，脆生生地道：“学会了没有？学会了我们来比赛呀！”

    说着，将手里的瓦片潇洒地递向了皓哥儿！

    谁料，皓哥儿突然神色大变，想也没想，条件发射地一脚踹向了小秋雁！

    “哎哟！”小秋雁应声倒地，捂着肚子哭了起来，“呜呜……你欺负人……你一个男孩子怎么可以欺负女孩子……呜呜……”

    水玲珑给姐儿喂了一会儿奶，起先还听着外面欢声笑语，转眼便成了小秋雁的嚎哭，水玲珑的眸子一紧，小夏的面色也跟着一凛，小夏放下衣衫，站起身，难为情地道：“奴婢……奴婢出去看看。”

    水玲珑幽若明渊的眸子里闪过一丝惑色，小秋雁口里的小男孩儿……好像府里除了皓哥儿没别的小男孩儿……

    水玲珑将姐儿放入婴儿床内哥哥的身边，又替二人掖好被角，和小夏一同走到了外院，果然就看见皓哥儿满面赤红地站在小秋雁旁边，双手紧拽着衣摆，眸色复杂地看着哭成泪人儿的小秋雁。

    小夏一看那名衣着华贵的小公子便知自己女儿惹到不该惹的人了，虽说她没听过王府有除开哥儿和姐儿之外的小主子，但也不能排除哪位贵人到府上走访，顺便带了自家孩子。她们做奴才的，如何惹得起对方？

    “住口！”想通了个中利害关系，小夏冲女儿一声厉喝，小秋雁的哭声戛然而止，尔后像见了救兵似的爬起来扑进了小夏怀里，“娘——”

    想从娘亲的那儿寻求一点安慰，像以往任何一次她受了邻居的欺负那样，然，她等来的不是娘亲的轻言细语，也不是娘亲的温柔抚摸，而是毫不留情的一记耳光！

    啪！

    清脆，如青竹断裂，震得众人俱是一惊，显然，大家都没料到温和有礼的乳母也能展现出如此刚烈的一面。

    小秋雁惊呆了……

    皓哥儿惊呆了……

    围观的小丫鬟们也惊呆了……

    水玲珑看了看地上歪歪斜斜的“作品”，又看了看一脸羞窘的皓哥儿，心下了然，孩子们的世界是单纯的，没有阶级思想，没有尊卑之分，不论皓哥儿是出于什么理由弄哭了小秋雁，都不是以一个主子欺负奴婢的出发点下手的。

    “还不快跪下给小公子磕头认罪？”小夏推了女儿一把，将她推跪在了地上。

    小秋雁的膝盖一痛，不可置信地抬头望向了自己的娘亲，她没做错，为什么要认罪？错的是那个小男孩儿！

    她在跳房子，他跑来看着不走，她好心教他。

    他笨死了，玩了几遍都不会，她耐着性子教了一遍又一遍，最后还亲自示范给他看，结果呢，他二话不说踹了她一脚，她疼死了……

    该道歉的不是他吗？怎么变成自己了？

    皓哥儿在小秋雁对他下跪的那一霎惊得倒退好几步，羞窘之色越发明显，连手都不知该往哪儿放。

    “瞪什么瞪，你这小丫头？还不快给小公子赔罪？”小夏见女儿望着她发呆，急得像热锅上的蚂蚁，不，她们娘俩儿如今就是两只弱不禁风的蚂蚁，贵人想捏死她们简直容易得不得了！她才奶了小哥儿一天，根本没建立任何感情，换掉她，哥儿哭都不会哭一声，世子妃又怎么会为了她这种贱民与贵人翻脸？

    小秋雁不肯，她没做错的事，为什么要赔罪？

    水玲珑凝了凝眸，朝皓哥儿招了招手，缓缓地道：“皓哥儿，你过来。”

    皓哥儿一听这声，像遭了晴天霹雳似的浑身一僵，随即循声侧目，在看清水玲珑时身形一转，逃一般地跑掉了！

    水玲珑挑了挑眉，皓哥儿是单纯地认生，还是……有些惧怕她？上回枝繁给他糖吃，他也是抢了东西，拔腿就跑，今天又差不多。

    小丫鬟们埋头不说话，左不过是主子欺负了贱民，她们才懒得替小秋雁打抱不平。

    小夏咬唇，战战兢兢地跪下，等候水玲珑的怒火。小公子跑掉，说明不愿意原谅小秋雁，若是小公子回去与他娘告一状，小秋雁怕是……怕是凶多吉少！

    “世子妃……奴婢……是奴婢没教好女儿……奴婢愿意负荆请罪……”

    水玲珑深深地看了小夏一眼，打断小夏的话，语气如常道：“带小秋雁下去洗漱一番吧，他占了上风，没什么可生气的，下次注意安全。”

    也没替小秋雁平反，皓哥儿不是她儿子，她不方便管教，再者，她也没必要为了一个奴婢的女儿和王爷、上官茜翻脸。每个地方都有它的生存法则，小夏当初执意要带女儿入府做工时就应当料到在府里可以衣食无忧，却注定得看人脸色。

    小夏磕了个响头，带女儿回了西次间，一进屋，她就撩开女儿的裤腿，看有没有伤口：“对不起，娘不是故意的……”

    小秋雁气呼呼地撇过脸：“娘亲是坏人！我明明没有做错，却偏偏叫我给他认错！娘亲颠倒黑白！娘亲不正直！”

    小夏的脸燥得厉害，她摸了摸女儿红肿的膝盖，正色道：“娘问你，还想不想给爹爹治伤了？”

    小秋雁的嘴巴一张，倒吸一口凉气，尔后低下了头，怒火消了大半：“想。”

    丈夫原本是京城外一处茂林的守林人，却在几个月前突然被人打成重伤，若非装死滚落湖底避过一劫，而今怕是……记得凶手的长相又如何？像他们这种贱民，连请人写状纸的钱都没有，更别说与一个武艺高强、想来身份不低的人打官司了。

    为了给丈夫治伤，婆婆就动了卖掉女儿的心思，她挺着肚子寻死觅活，婆婆投鼠忌器才没把女儿交给人贩子。但她清楚，如果自己出来做事不带上女儿，转头婆婆就能将女儿卖掉。

    好在第二胎她生了个儿子，婆婆重男轻女，再轻贱孙女儿也不会亏待了孙子，不然，她真不能安心做事。

    小夏忍住心疼和思念，问道：“想的话就委屈自己一点，爹爹治病要钱，全家吃饭要钱，婶娘帮着咱们照顾弟弟，咱们是不是也得分婶娘一点钱？”

    小秋雁掰着手指头数，似懂非懂：“那得多少钱？”

    小夏的眼神闪了闪，道：“娘脑子不灵光，算不清，总之不少吧！”

    简直是天文数字，好一点的伤药三天就得花一两银子，一个月下来三十两，这仅仅是伤药，还没算补身子的昂贵食材、全家的生活费、老人的看病钱、弟妹的体己银子、每年的赋税……

    她如今的份例银子是每月四两，离扛起家庭的重担还差很多……

    小夏只觉得头顶压了一座大山，快要呼不过气来，但一想到重伤在家的丈夫、嗷嗷待哺的儿子和乖巧可爱的女儿，她又觉得自己必须坚持下去！

    将女儿抱在腿上，她语重心长道，“这份差事很好，娘每个月能拿好多钱，而且又不累，娘可以用多余的时间给爹爹做衣裳，爹爹穿不完的，娘还能拿到街上去卖，这又是一笔钱财。最重要的是，娘能把你带在身边，你吃好、喝好、穿好，不用和娘分开，也不用担心你奶奶把你卖掉，你说，受点儿气值不值得？”

    小秋雁想起那些凶神恶煞的人贩子，吓得打了个冷颤：“我知道了，我下次会乖一点的。谁打我我都不哭，让他们打，只要能呆在娘身边就好。”

    小夏点了点头，又郑重地叮嘱道：“护住脑袋和肚子。”

    诸葛钰回到紫藤院时，水玲珑正在补眠，姐儿挨着她，哥儿在最里边。诸葛钰黑曜石般的眼底溢出一股浓浓的满足和幸福，轻手轻脚地走到床边坐下。

    枝繁打了帘子进来，小声道：“世子爷，需要传膳吗？奴婢……”

    “嘘——”诸葛钰比了个手势，枝繁一把捂住嘴，转身退了出去。

    但水玲珑还是醒了，水玲珑揉了揉惺忪的眼，发现诸葛钰正含笑看着她，遂问：“回来了，没吃晚膳吧？正好我也没吃。”

    诸葛钰看着她眼底的鸦青，心头一动：“照顾孩子是不是很辛苦？”

    “不算辛苦，只是睡不得整觉，每隔一个时辰必须醒一次喂奶所以有些睡眠不足，等过些日子习惯便好了。”水玲珑云淡风轻一般地答道。

    诸葛钰却是眉头一皱，想说“这样下去怎么行？还是给姐儿找个合适的乳母吧”，但眸光一扫过女儿似他手掌大小的身子，喉咙又像梗了块石头似的，一个字也蹦不出了。

    水玲珑坐起身，打算躬身穿鞋。

    诸葛钰蹲下，拿起她的脚：“我来。”

    水玲珑一怔，这……这不合规矩吧？哪有男人给女人穿鞋子的？

    诸葛钰将绣花鞋穿在她脚上，神色自然，仿佛放下身段像个妻奴似的伺候她没什么不妥，实际上他并非真觉得很妥，只是想着她早产不易，又想着女儿弱小难带，他看一眼都心疼，她终日面对，要抱、要喂、要哄，所承受的压力远远超出他的想象。她做了巨大的牺牲，他便没什么不能牺牲，哪怕是他二十年来从不曾屈下的双膝。

    “传膳吧。”诸葛钰抬头，宠溺一笑。

    水玲珑点头：“好。”

    二人吃过晚膳，诸葛钰主动向水玲珑谈起了上官茜和皓哥儿的事：“……当年她就这样离开喀什庆了，但其实没有改嫁，而是带着诸葛玲独自生活。她开了一间布庄，平淡度日，五年前诸葛玲嫁给了当地一名权贵的庶子。那个男人是外室所出，并未载入族谱，有独立的府邸，诸葛玲曾提议将她接入府中赡养被她拒绝。大约一年后，诸葛玲生完皓哥儿血崩而亡。”

    “那她又是怎么离开南越，回大周了？”

    “皓哥儿的爹在去年也死了，外出巡防，掉进了沼泽，连尸体都没打捞上来。她怕皓哥儿遭了谁的毒手，就借着入府探望的名义放了一把火，假死，带皓哥儿出来了。”

    水玲珑明白了，皓哥儿的爹是外室庶子，之所以不被载入族谱想来是有个非常厉害的嫡母，嫡母容不得他，肯定也容得下他儿子，哪怕是为了不让皓哥儿分走属于自己的家产，那嫡母也极有可能对皓哥儿下毒手。

    “父王可核实了南越的消息？”水玲珑不太放心地追问。

    诸葛钰不疾不徐，听不出丝毫情绪波动地说道：“查了，临淄的确有那么一名权贵，也的确在外养了庶子，娶的是刘玲，也就是我妹妹，这些在户部有案底。上官茜开的布庄在官府也有记载，她用重金买通一名农户过继在了他家，化名刘茜。”

    言辞间一直没叫过上官茜“娘”。

    水玲珑握住诸葛钰微凉的手，诸葛钰的手指动了动，接着若无其事道：“从南越到大周，她带的盘缠被盗，她只能一边做点绣活儿养着自己和皓哥儿，一边慢慢朝大周靠近，没有马车，一路走走停停……今年夏天才走到。”

    走了将近一年？！

    这么说，皓哥儿从三岁便跟着上官茜颠沛流离、风餐露宿了，难怪他那么……孤僻，生活习性也不好，想来这路上没少挨饿受冻，也没少险象环生，而最令水玲珑侧目的是皓哥儿那份连许多成人年都不具备的警觉性。

    犹记得初次见面时，她好心给他糖吃，他却怕她下毒，非得让枝繁试吃，而枝繁试吃完毕，证明糖果无毒，他大概又怕她是在撒什么饵，所以夺了果盘便撒腿远离“潜在危险”。

    这孩子……她都不知道该说什么好了。

    “奶奶知道了没？”水玲珑又问。

    诸葛钰蹙了蹙眉，叹道：“刚刚知道了，哭得天昏地暗，差点儿背过气去，想抱抱皓哥儿，偏皓哥儿一直躲在上官茜背后，谁靠进，他都抓狂。”

    没几年感情的孙女儿去世老太君都伤心成这样，看来，瞒着诸葛姝的死讯是正确的。水玲珑按了按眉心，问道：“皓哥儿太不合群了也不行，趁着年纪小可塑性高，想法子让他变得正常才是。”

    四岁的孩子，应当要启蒙了，也得有自己的朋友。

    诸葛钰和水玲珑想到了一块儿：“是啊，寻常大户人家的孩子从两、三岁就开始识字，四岁请夫子教习，皓哥儿如今连自己的名字都不认得！父王和奶奶商议过了，等府里办完洗三宴，就着手皓哥儿的启蒙，冯晏颖的智哥儿与皓哥儿年龄相仿，父王的意思是要么每日送皓哥儿到姚家学习，要么每天请智哥儿到王府学习，两孩子搭个伴。”