彭三又做了一个揖，才踱着步了下了高台，向船舱走去。

    眼看着彭三已走，一旁的南宫奇道：“华少爷，这位彭三先生真是了得，若没有他，我等今夜只怕全都难逃落水之灾，说起来我们大家都应当多谢华少爷才是！”

    彭三是华不石的随从，南宫奇此言自是因仆谢主之意。

    华不石连忙摇手道：“彭三爷乃是南澳柴园的贤士，与华不石并非主仆，小弟实是不敢领受！”

    南宫奇道：“无论如何，他也是华少爷带上此船的，华兄又何必过谦。”

    他略一停顿，又道：“我听闻南澳柴家不过是一方的富绅，这位彭三先生如此精通驾船航海之术，又能通晓风向变化，定非凡常之辈，不知华少爷可知道他的来历？”

    先前的称谢只不过是客套，其实这句话才是南宫奇真正想问的。

    华不石却苦笑道：“说来惭愧，小弟对这位彭三爷的来历，亦是一无所知。”

    “以华兄的洞察之能，即便先前不知，经过今夜之事，想必对彭三先生的来历也能看出一二来，小弟说得可对么？”说出此话的，却是曹暮云。

    这位暮云公子的心计智慧，实是不在华不石之下，自从在长沙城见到他的第一面起，这位大少爷便已有了这种感觉，在曹暮云的面前，他就算想要藏拙，都很不容易。

    华不石道：“曹兄洞察之能远胜于我，我能看出的，曹兄定然也能，华不石倒想听一听曹兄的高见。”

    曹暮云微微一笑，道：“其实都不过是一些猜测而已，华兄既不愿说，就由小弟来说好啦！”

    他轻咳一声，道：“寻常驾驶商船的船掌，即便熟悉天象气候，能够预计风向，却不可能有指挥船战的本事。适才的这一战彭三先生不仅指挥得当，而且还能驾驭帆船躲闪海盗的火炮，不仅擅长航行，更擅于海战，这便足见他以往驾的并非商船，而是战船。”

    南宫奇点头道：“曹兄言之有理。”

    曹暮云又道：“小弟所猜测的另一件事，便是这位彭三先生与海盗素有仇怨。”

    华不石道：“这又何以见得？”

    曹暮云道：“因为适才一战，本来是根本不用打的。”

    他目光一转，望向远方已经消失的海盗船方向，道：“彭三先生既预知亥时一到，海面上风向便会改变，只须及时调整航向，便可以从容脱逃，根本无须打白旗引诱对方的海鳅船上前，杀灭那一船的海盗。他如此做，自是因为不甘心白白逃遁，而要报复‘青鲨团’的海盗。”

    曹暮云所言确是不假，而先前交战时彭三无意之中露出的凶厉之色，不仅华不石留意到了，也未能逃过曹暮云的眼睛，这确是表明了彭三和那些海盗定然不会是朋友。

    曹暮云道：“凭此两点，彭三先生的来历，也就不难判断了。”

    南宫奇：“请曹公子明言。”

    曹暮云道：“大明朝的海域之内，懂得驾驶战船且又擅于炮战者，唯有朝廷的水师，水师长年与海盗交战，与他们自是生死仇敌。彭三先生操一口东北乡音，是以小弟推测，他可能曾在辽东镇海卫的水师任职，后来才投到了南澳柴家的门下。”

    就连华不石也不得不承认，曹暮云说的颇有道理。

    大明朝的水师，本是十分强盛，一度拥有全世界最为强大的舰队，只不过那也都是陈年旧事了。近年来，国境内天灾**不断，加上朝廷**，国库空虚，水师无论是人员还是船舰，皆是巨幅锐减，早已不复从前，从各地镇海卫水师营中流落出来的散兵游勇亦是不少。

    而曹暮云所说的辽东镇海卫水师营，己在五年之前就被朝廷取消了编制，不复存在。所以，猜测彭三曾经是其中的部将，倒确是有些可能。

    南宫奇道：“曹公子果然极有见地。这位彭三先生若是朝廷水师出身，也算得上是难得的人才，华少爷此行能得他相助，实是令人羡慕，我等也都沾了华少爷的光啦！”

    华不石连称不敢，客套了一番。

    而此时“白鹂号”全速航行，已经完全逃脱了海盗船的追踪，这一夜的惊魂总算是安然度过。

    第二百八十九章 巨船

    如果说“白鹂号”在海上前三天的旅程还颇为轻松舒适，经过了第三天夜里与“青鲨团”海盗船的遭遇之后，随后的行程就变得极为乏味无聊。

    对于海红珠来说，尤其如此。

    不仅仅是因为登船远航的新奇之感已经消失，还因为“白鹂号”原本舒适的豪华卧舱，可口的饭菜食物都已荡然无存，包括贮藏的美酒，也全都在为了逃脱海盗船追击时扔进了大海。

    现在船上唯有一能够吃的，只剩下又咸又硬的薰鱼薰肉，以及放在嘴里犹如灰土一般的干面饼。

    海红珠并没有参予一众高手对海盗船的突击，早在第三日白天，她就已经因为晕船而不得不躺在床上，而现在就连床也不见了，她想要睡觉也只能裹着被单躺在船舱的木制地板上。

    这不仅令她的晕船头痛更为严重，而且因为食物无法下咽，肚中无食，就连呕吐都没有东西可呕。

    海红珠虽然不是富家小姐出身，但是从小到大一直娇生惯养，从来没受过这样的罪，这也使得她好容易得以舒缓的心情，又开始变得恶劣起来。

    都怪那个恶少爷不好，才会让她落到这等可怜的境地！

    有时候把遭遇的倒霉事情都怪罪到别人头上，总是很容易，而且也十分顺理成章。

    可是那位恶少爷却一点也没有陪罪认错，甘当替罪羊的觉悟，整日不是与曹暮云，南宫奇等人在甲板上谈天说地，便是一个人躲在房间里神神秘秘的，不知在做甚么。海红珠去舱房中找他，那恶少爷居然也随意敷衍，不肯让她久留，实在令她有些火大。

    即使是有名无实的夫妻，他至少也应当体贴温柔一些，而不应该这般冷漠无情，何况海红珠现在病了，正需要别人的照顾安慰。

    若是在十天以前，海红珠是断然不会这么想的，那时她把他当成仇人，对这恶少爷比华不石现在对她更加冷淡十倍。只是经过南泉庄中的风波之后，海红珠对这位恶少爷的观感就变得微妙而奇特，而无论如何，是他把自己带上船来的，理所应该要照顾她才是。

    华不石显然没有和海红珠相似的看法，也并未去留意揣测海红珠这个小女孩的微妙心思。在他看来海红珠的晕船头痛只是不惯习乘船的正常身体反应，甚至称不上生病。如果在陆地上，他倒还可以开上一剂药方，到药店抓些草药来让她煎服，想必立刻就能药到病除，只可惜如今在大海上航行，根本无处买药，因此他也没有甚么好办法。

    而这几天在“白鹂号”上，华不石除了与曹暮云南宫奇聊天，了解一些上次万易大会的详情之外，便是躲在房中，拿着那块“盘龙珏”细细研究察看，试图从其上发现一点宝藏的端倪。

    这块他差一点丢掉了性命才取得的玉佩，华不石当然不想让它空留在手中，而全然不明其秘。

    只可惜这只是徒劳，他虽然反复查看，却并没有取得一点进展。

    所幸的是，这乏昧无聊的旅程并未持续得太久。

    “白鹂号”在海上遇袭是从南澳港出发第三天的傍晚，由于逃脱时变换方向，偏离了原先的航道，帆船因此而绕行了一些弯路，使得原本五天的航程变为了七天。

    正月二十三的清晨，在“白鹂号”前方的海平面上，出现了一个黑点。而随着帆船的驶近，远方的黑点逐渐地变大，成为了一个青灰色的岛屿。