那么如此多的差成色黄金到底从何而来？

    金子的成色不好，说明炼金的过程比较糙。一般情况下，由官方锻炼的金子都是成色好的，只有民间一些炼金，因为条件不好、人手不够等因素，才会炼出中下品的金子。

    大量的民间炼金往往和黄金盗采脱不开干系。

    而现在，它出现在铜陵县……

    谭铃音默默的把金砖放回去。县令大人的目光让她有点心虚。

    唐天远直勾勾地盯着她，“谭铃音，本官一直很好奇，你到底是什么来头？”一个姑娘，腹有诗书，书法造诣颇深，这样看来这姑娘的家世应该不错。可是谭铃音言行无忌，有时候还很出格，且又见钱眼看……这些都跟大家闺秀这类词汇没什么关系。总之此人身上充斥着一种矛盾感，乍一看十分违和，可是跟她相处久了，却又觉得这也算是一种独一无二的气质。

    谭铃音摸了摸鼻子，“我来自东土大唐，要往西天拜佛求经。”

    “……”

    唐天远决定不跟她兜圈子了，“别以为本官不知道你为何要赖在我这里当师爷。我不管是谁指使你来的，想打这批黄金的主意，那就是图谋偷盗国库，别说你了，就是你那弟弟，也要搭进去。你自己看着办吧。”

    “别、别呀……”谭铃音有些急，“有话好好说嘛……”

    “那好，我问你，你的背后主使到底是谁？”

    “我的背后主使是我自己，”谭铃音说着，见他不信，她从荷包里翻出那粒金矿，“真的，你看。这是我从天目山捡到的。”

    这是重要线索，唐天远捏着金矿，严肃问道，“具体是从哪里捡的？”

    “这个……”谭铃音挠着头，挺不好意思，接着就把这金矿的来历跟他解释了。那天黑灯瞎火的，她又困迷糊了，真记不得这金矿是在哪块山头光顾的。

    唐天远第一次听说这种奇葩事儿。要是别人这样说他肯定不信，可要是谭铃音，他竟然觉得一点也不违和。

    他把金矿收起来，又板起脸吓唬谭铃音，“总之不要再惦记此事了，否则后果不是你能承受的。”

    谭铃音有些不甘心，“别这样，我们可以一起找，找到之后再商量怎么分，”她突然压低声音，“其实你也不一定非要告诉皇上，对吧，你找到之后……”

    唐天远打断她，“想让本官欺君？”

    “大人，你不会是专为此事来的吧？”

    我是为找你来的，然后才跳了这个坑。唐天远斜了谭铃音一眼，他不愿把这蛋疼的回忆告诉第二个人。

    谭铃音只当他是默认。原来这县太爷是专门来找黄金的，这样就不能跟他分赃了。谭铃音眼睛滴溜溜地转，想了一下说道，“那，我也可以帮你找呀。我也要为朝廷效力。”找到之后她说不准能偷偷拿点，就算拿不了，也可趁机跟朝廷讨赏，朝廷肯定不会吝惜那点赏赐的。

    唐天远自然能看出她那点心思，他也不揭穿她，只是说道，“也好，你只消帮本官看好周正道就行。”

    谭铃音连忙点头，搓着手两眼放光，“得嘞，等着瞧好吧您。”

    唐天远突然问道，“你不是本地人？”

    谭铃音一愣，“啊？”

    “本地鲜少有人把官话说得这么溜。”

    “啊，我，我是逃难来到此地。”

    这类无耻的人，说谎话比喝水都容易。唐天远不信，也不问，反正问了她也不说实话。他挥了一下手，让谭铃音带着她的丑儿子先出去了。

    ☆、19山羊

    周正道回来之后，才发现这年纪轻轻的县太爷竟然摆了他一道。

    孙员外着急忙慌地来找他，想让他帮忙引见县太爷，钱不是问题。

    周县丞和孙员外是有交情的，他来铜陵县的第二天，孙员外就来登门拜访他了。两人又不是幽约，用不着偷偷摸摸，县太爷想必从那个时候就留心了。

    所以，一发现孙不凡是杀人嫌疑犯，县太爷不急着开堂，而是先把他周正道支走了。否则他身为县丞，在堂上旁听，总能帮着孙家说上些话，也许就能给孙不凡留个活口了。

    这件事情太突然，他们一点准备都没有，直接被打个措手不及。周正道一开始见唐县令白净斯文，以为是个面瓜，现在看来，小子虽年纪不大，倒真是个狠角色，手腕也够硬。

    只不过，终究还是年轻。根据官场上的游戏规则，要在一个地方安稳做官，首先得好好结交当地豪绅。孙员外家大业大，在铜陵县也是数得上的人物，唐县令不好好应付，反倒一点情面不留直接判了他儿子死刑。孙员外哪能不恨？往后他要是联合本地豪绅们天天找麻烦，那唐飞龙还有安生日子过吗？早晚被挤兑走。

    不过话说回来，年轻有年轻的好。周正道觉得吧，这唐县令够聪明，算是个可造之材。而且年轻人心肠热好拉拢，这个关键时刻，他只要对唐县令稍加点拨，晓以利害，这小县令大概就为他所用了。

    就这么打着如意算盘，周正道找到了唐天远。

    “大人，卑职以为，孙不凡之案还需从长计议。”

    哟，来了。唐天远的眉角微微动了一下。他心内明了，“周县丞有何高见？”

    周正道捋着那几根山羊胡须，“我说句逆耳的忠言，请大人莫要怪罪。大人初到此地，无甚根基，想要把这县令做好，最要紧的是与一郡之望各自相安。孙家是本地望族，孙员外家资富足，可推为本郡豪绅之首。莫说在铜陵县，就算在府台大人那里，他都说得上话。现在孙不凡犯了事儿，这对大人来说正好，大人何不趁此机会卖那孙家一个面子，孙员外从此必定会对大人感激涕零。降服了他，往后大人在铜陵这地界，也算落稳了脚。”

    哦，跟知府还有关系，也不知道这周正道是在吹牛还是确有其事。唐天远摇头道，“可是那孙不凡众目睽睽之下亲口承认杀人，这件事情恐难翻案。”

    “不一定非要翻案。孙不凡杀人事出有因，权衡之下，免去死刑，判他个流放，等到遇赦放还，也是可以的。”

    想得倒美。唐天远心内冷笑，表面上不动声色，“这不是小事，本官需要再思量思量。”

    “卑职一心为大人着想，只求大人莫要多想，误会我的一片赤诚。”

    “周县丞多虑了。本官初来乍到，多有思虑不周之处，周县丞能直言指点，本官甚是欣慰。”

    “不敢不敢。”

    周正道见这位年轻的县太爷还算上道，于是满意离去。

    唐天远托着下巴沉思，思考他现在面临的处境。

    他爹是普天下官员的老大，他自己是钦差，代天巡狩，因此像周正道、孙员外这类，在唐天远看来只能算是小虾米，还是晒干了的。他不怕得罪他们。不过他在人家的地盘上办事，最好还是别轻易得罪人，否则这些小虾米使起绊子来也麻烦。

    当然了，更不能因此徇私枉法。

    还有一件事比较棘手。听方才周正道的意思，那孙员外似乎与池州知府有些瓜葛。倘若真是这样，知府再来插一手，事情就更麻烦了。

    好在不管怎么说，只要他这个县令不松口，孙不凡之案改判的可能性微乎其微。因为死刑是重罪，死刑案从来都是直接上报行省、再由刑部和大理寺进行复审。也就是说，州府对于辖县审理的死刑案根本插不上口，就算是行省，也只能起到中转的作用，没资格改判。想要孙不凡活命，除非能够买通刑部和大理寺。这几乎是不可能的。

    打定了这个主意，唐天远也不急着拒绝周正道。他决定先拖些时日，探一探铜陵县各方势力的底细。

    费半天脑子，唐天远也有些累了。他捏了捏额角，站起身出了门，溜溜达达地回了内宅。

    还未走进院子，他便听到里头传来谈话声。唐天远本不愿偷听别人说话，可是听到她们“谭铃音”长“谭铃音”短的咕唧，他便不自觉地放慢脚步，站在门外听起来。

    院子里，香瓜正在跟雪梨抱怨谭铃音。起因是香瓜爱喝羊奶，便使钱托了厨房里一个杂役，每隔两三日弄一碗新鲜的羊奶来煮了吃。今天那杂役弄来了羊奶，放在厨房里便暂时出去了一下，回来时却发现羊奶不见了。杂役问了几个人，有人说看到谭师爷端着一碗东西走了，正巧这时香瓜来寻羊奶，杂役便告诉了香瓜。

    香瓜觉得奇怪，便去南书房找谭铃音了。去的时候恰好看到她正端着羊奶喂狗。

    “你说说，有这么作践人的么！”香瓜的声调不自觉提高，显然余怒未消。

    雪梨安慰道，“她想是不知道那是你的。我看谭师爷人挺好的，应该不是故意的吧？”

    “你呀你，她给了你什么好处，，这样就把你收买了？”

    “没有呀……”

    “其实也怨不得你。那谭铃音一身的本事，连少爷都要被她降服了。”

    唐天远在外面听得直拧眉头，他与谭铃音势不两立，怎么可能被她降服。他降服她还差不多。

    香瓜有些得理不饶人，遇到这样的事情，想必已经跟谭铃音闹了一场。想到谭铃音被香瓜指着鼻子骂的情形，唐天远一阵不自在。他想要骂一骂香瓜，又觉自己偷听本就不光彩；想要去安慰一下谭铃音，又觉得两人似乎没好到那样程度；复又想到谭铃音拿羊奶喂狗，十分可笑；再一想到她那条丑出了风格丑出了特色的狗，更觉可笑。

    脑子里走马灯似的过了许多乱七八糟的想法，等唐天远发觉时，他已经站在了南书房的门外。

    南书房也是独立成院，只不过院子很小。谭铃音刚搬过来时还抱怨过，当时唐天远建议她搬回去，她立刻闭了嘴。

    现下这小院的大门锁着，唐天远来得不是时候。他刚要走，突然看到门被挤开，从门缝里伸出一颗小脑袋，仰头好奇地看着他。唐天远蹲下身，用折扇轻轻敲了一下它，笑问，“谭铃音呢？”

    “我在这……咩……”身后突然响起令人费解的声音。

    唐天远吓了一跳，心想，这女人又发神经，学什么羊叫。不过她学得挺像。可就算学得再像，也不可能挤出羊奶来……他摸了摸鼻子，发现自己这想法实在猥琐。

    “大人，您找我有什么事？”谭铃音见县令大人只顾低头想事情，便问道。

    唐天远站起身，扭过头刚要说话，看到眼前物事，又不小心吓了一跳。

    谭铃音竟然牵着一只真羊。那山羊长得甚是肥壮，黑白相间，犄角弯弯，此刻正严肃地打量他。

    唐天远用折扇指了指山羊，“你这是做什么。”

    “我想给糖糖补补身体。”谭铃音说着，顺手把绳子递给唐天远，她自己掏出钥匙开门。

    唐天远囧囧有神地牵着山羊，“香瓜……”

    “香瓜跟你告状了？”谭铃音打断他，问道。

    “没有。”

    “哦……我今天不小心用香瓜的羊奶喂了糖糖，不过我真不知道那羊奶是她的。我跟厨房的老丁说了，老丁让我拿我才拿走的。”谭铃音说着，打开了门，糖糖连忙上前来蹭她的裤脚。她一脚把糖糖踢开，转身朝那只山羊招手，“过来。”

    山羊便屁颠屁颠地跟了过去，它长得壮，力气大，不管不顾地往里跑，唐天远拉不住它，就这么被它给牵了进去。

    他还是第一次来谭铃音的住处。这小院子不似他那里的清幽，种了好多花，看似杂乱无章，但是连成一气，开出了一种不顾一切的绚烂，唐天远看得有些怔愣。

    谭铃音从他手里接过绳子，把羊拴在墙角一棵树上。她在院中的小桌子上摆了点茶果，算是对县令大人的招待。接着，她摸着下巴思考了一会儿，问唐天远，“大人，你说我用不用先挤一碗奶还给香瓜？”

    “……不用。”

    谭铃音点了点头，看到县令大人不错眼珠地盯着山羊，她又问道，“大人，您也想喝羊奶吗？”

    “不是……”唐天远赶紧摸了一杯茶来喝。

    谭铃音便端着个大茶碗，过去挤羊奶了。她哪里会挤羊奶，把那山羊弄得十分不舒服，东躲西藏无用，它终于不耐烦了，扭回身一低头，把它最拿得出手的武器对准谭铃音。

    “小心！”唐天远连忙冲上去。

    可惜为时已晚，谭铃音已经被山羊撞倒在地。

    唐天远顾不得男女之别，蹲下身把谭铃音半抱在怀里，轻轻摇晃她的身体，“谭铃音？谭铃音？”

    糖糖用小脑袋拱着谭铃音的脚，呜呜哀嚎。

    那山羊也蒙了，傻乎乎地看着他们。

    谭铃音在一片呼唤中，缓缓睁开眼睛。她咳了两下，虚弱地说道，“大人，照顾好糖糖，铃音先走一步了。”说完，眼睛一闭，身体一松。

    唐天远只觉脑内轰地一下，“谭铃音！！！”

    “诶！”

    “……”

    唐天远把又睁开眼睛的谭铃音往地上一扔，怒吼，“你脑子有病啊！”

    谭铃音爬起来，吐了吐舌头。

    唐天远发现自己也是傻了，哪有人被羊撞死的，他怎么就信了呢！

    谭铃音不敢看县令大人。她觉得嘴角有些灼热感，发疼，不自觉地用手背蹭了一下，一蹭之下更疼了。