江宛清见他不信，有些慌了神，“陛下，臣妾没有攀诬她，臣妾说的都是真的。陛下不认识从前的叶薇，所以不觉得奇怪,可臣妾是和她一块长大的,她什么性情我再清楚不过。自从那次中毒再醒过来,她就跟变了个人似的，无论是喜好还是说话做事的方式，都跟从前全然不同。她真的……”

    “江承徽，我看你是栽赃陷害成了习惯，连颐妃娘娘都不放过。你刚才叫她什么？娘娘的名讳也是你可以直呼的么！”乔美人看出皇帝很不喜江宛清对叶薇的指控，急于在他面前博取好感，竟抢在皇帝前头打断了江宛清的话，“娘娘不曾教过我什么阴谋计策，适才我不过是讲了实话，你又何必像只疯狗的到处咬人！”

    这话说得太难听了，江宛清煞白的面孔腾地涨红，咬牙切齿道：“放肆！”

    “朕看你才放肆。”皇帝冷冷地摔了笔，道：“还以为能听到些有用的话，结果竟是疯妇在公堂之上砌词狡辩。罢了，高安世，这里交给你处理，朕回永乾殿了。”

    他要走，江宛清愕然地睁大眼睛，连声道：“陛下，陛下您相信臣妾！外面那些传闻您没听到吗？不止臣妾一个人这么怀疑，大家……大家都说叶薇是妖孽！她不是人！”

    外面的传闻……皇帝当然听到了。正是因为清楚坊间流言的走向，他才更不愿意在这里听江宛清大放厥词。那些话固然荒谬，可这世上信这荒谬之辞的人却不少，他不愿给他们更多的攻击叶薇的理由。

    君王离开的动作如此迅速，江宛清有些不可置信。眼看他即将消失在门边，她也不知哪里来的力气，竟手脚并用地爬了过去，一把抱住他的右腿，“陛下，陛下臣妾有证据！您要是不相信，可以去问琳充仪，她就是臣妾的证据！”

    皇帝步子顿住，慢慢低头，“琳充仪？”

    他总算愿意搭话，江宛清几乎要喜极而泣，“是，琳充仪。陛下您还记得当初的事吗？叶……颐妃娘娘被苏氏行脊杖之刑那天，是琳充仪带着您去了吹宁宫，恰好将她从刑杖下面救出。那之后，琳充仪和颐妃的关系就忽然变得亲密，几乎是不分彼此、情同姐妹，哪怕是琳充仪惹上杀身之祸时，颐妃都敢不顾自己安危地帮她辩解。可在那之前，她们的关系连普通朋友都算不上。陛下您可有想过，她们突然变得要好的原因是什么？”

    他确实曾经疑惑过。延和四年的家人子里，他原本最看重的就是沈蕴初，因为她落落大方、美丽而不做作，有着宫中女子少见的英气。在她刚刚获宠那段时间，从未在他面前提起过叶薇，那一日却突兀地表示担忧叶采女的境况。而他当时刚好被叶薇御前诉冤的事情弄得心情复杂，便顺着她的意思去了，才有了后面的事情。

    虽然只是旁观，但他也看得出来，叶薇和沈蕴初之间的感情十分真挚，并不是宫里那些为了利益而结盟的所谓姐妹。可问题也出在这里，这种互托生死的感情没有一定的原因根本不可能发生，究竟是什么促使她们成为朋友的？

    江宛清看着沉思的君王，慢慢道：“臣妾知道原因。”

    皇帝慢慢转头，“哦？”

    “陛下您还记不记得，皇后……不，是废后宋氏，她有位嫡出的长姐，唤作宋楚惜。您曾经当众问起过一次，不知道您还记得吗？”

    也许是错觉，江宛清发现皇帝在听到这句话之后，神情变得很奇怪。乌黑的眼眸里不知道藏了些什么，视线落到她身上竟是说不出的骇人。

    片刻后，他若无其事地开口，“哦，她啊。朕记得。她怎么了？”

    “琳充仪是宋大小姐的表妹，二人关系甚笃，而颐妃娘娘则是宋大小姐的知交好友，曾与她书信往来过一段时间。琳充仪身边曾有个宫娥叫阿茉，她告诉臣妾，说琳充仪之所以和颐妃交好，正是因为这位故去的宋大小姐！”

    在她开口之前，皇帝脑海中闪现出无数种可能，却怎么也没料到她会给出这样的答案。叶薇认识楚惜？她们是知交好友，还书信往来过一段时间？

    这到底是怎么一回事！

    高安世担忧地看过来，见他薄唇都抿成了一条直线，只好硬着头皮替他问出后面的话，“这就是江承徽说的证据？这只能解释颐妃娘娘与琳充仪交好的原因，不能证明她是……咳咳，是什么鬼魅……”

    “当然可以！”江承徽激动道，“颐妃和宋大小姐一个是北地侯阜人，一个在江南惠州长大，中间隔着波涛万丈的睢江，原本是八竿子打不着的。可两个人若不是曾经见过，又如何能成为知交好友？颐妃自小便循规蹈矩，除了十七岁那年入宫参选，去过最远的地方便是侯阜城外五十里的道观。她不曾离开，就只能是宋大小姐过来，但臣妾这几个月仔细打听了，宋大小姐活了十六年，从来不曾去过侯阜。

    “换言之，她们根本就不可能认识。”

    皇帝僵在原地，仿佛化身雕塑。江宛清神情迫切，跪在他脚下仰着头，眼睛里闪着疯狂的光，“所以，她撒谎了。她对琳充仪撒谎了。不仅如此，她对我们也撒谎了。

    “陛下，事到如今您还没发现吗？颐妃身上的疑点太多了，她有问题，她绝对有问题！”

    .

    深夜的皇宫如同蛰伏的巨兽，独自行走在甬道上，扑面而来的是刀子般割人的寒风，不过一小会儿脸便*辣的生疼。半个时辰前刚下了场雪，墙头屋顶都覆盖着一层白色，皇帝披着墨色大氅，面无表情地穿行在其中，身后跟着惶恐不已的高安世。

    眼看着他一路上都没有说话，高安世心惊胆战，竟无法揣测这位主君此刻在想些什么。适才在殿内，江承徽说的话太过骇人听闻，明明是只能在街头流传的猎奇之说，却被郑重其事地搬到一国之君面前陈述，光是想想都觉得荒谬。

    然而比这更荒谬的是，明明认定这种说法荒诞不羁、可笑至极，他们却控制不住地去相信。

    他知道，真正惹恼陛下的也是这个。

    子不语怪力乱神，陛下打小受的是孔圣人的教诲，长大后又亲眼见到太上皇因痴迷修道而把朝纲弄得乌烟瘴气，嘴上虽然不说，心中却早已对此类事情厌恶到了极点。如今有个人跑出来告诉他，被他视若珍宝、宠爱有加的妃子是妖精变的，叫他心理上怎么接受得了！

    吸了口混着冰渣的空气，皇帝步子放缓，视线飘向了远方墨色的天幕。那样深沉的黑色，让他想起她绸缎般铺散在他掌心的长发。

    外面在传些什么他并不是不清楚，说叶薇当初喝下去的明明是见血封喉的毒药，甚至有人说宫娥发现她的时候她已然断气，可是在太医过来后，又奇迹般地醒了过来。当时只道是福大命大，如今被山精妖怪的流言一搅合，立刻变得不同寻常起来。

    这些事情他本来都当笑话听听，压根儿没往心里去。可今晚江宛清却告诉她，叶薇对沈蕴初说自己是楚惜的知交好友，因此获得了沈蕴初的信任。然而实际上，她和楚惜根本没有认识的机会。沈蕴初并不是糊涂的人，她如果没有拿出什么有力的证据，那边不可能相信她！

    江宛清无非是想通过这个证明叶薇来路不正，明明不认识宋楚惜，却能让宋楚惜的表妹相信她和她交情匪浅。普通人自然办不到，但如果是拥有异能的妖邪，便能轻松知晓宋楚惜的私事，然后以此去蒙骗沈蕴初。

    所以，她真的有问题？

    仿佛一道闪电劈过脑海，他忽然想起那天在永乾殿书房，她用忐忑不安的语气问道：“臣妾说什么，您都会信吗？

    “哪怕，那是让人很难接受的事情，就像修道飞升那般荒谬，您……也会相信吗？

    “我和谢道长的关系吗？如果一定要说，那便是我们上辈子曾经见过。我上辈子，和他是朋友……”

    心口发凉，他怔怔地停住脚步。

    什么意思？她当时，究竟想告诉他些什么？

    修道飞升那般荒谬，上辈子，难不成……那些事情都是真的？！

    高安世看到前方的宫殿，终于明白皇帝适才并不是乱走一通，小心翼翼地措了会儿辞，他问道：“前面不远就是合袭宫，微臣看这天又要下雪了，您出来也没带更多的人，不然，就去琳充仪那里歇息一晚？”

    皇帝默然许久，很慢很慢地点了下头，“恩，就去琳充仪那里歇息一晚吧。正好，朕也有些事情要问问她。”

    高安世擦了把冷汗，快步上前叩响了合袭宫的大门。

    .

    披香殿内。

    妙蕊把安神的汤药递给叶薇，她顺从地接过，一口喝完后大大地伸了个懒腰。妙蕊端着碗却没有离去，犹豫片刻后方道：“听说今晚上，陛下亲自审了江承徽和乔美人。您说，会问出些有用的东西吗？”

    叶薇摇摇头，“不知道。我现在没心情去管那两个人，就让她们互斗吧，反正到最后，总有一个会先落败。到时候我要是还有那个本事，再去坐收渔翁之利。”

    “小姐怎么说这些不吉利的话，您不会有事的。外面传得再离谱，只要您打起精神、小心应对，肯定不会有事的，对不对？”

    她实在害怕，自家小姐性子让人难以捉摸，最近又总说些莫名其妙的话。她担心她灰心之下不再反抗，就这么任由别人宰割。