她思索了片刻，低声道：“这个荷包你喜欢么？”

    赵青愣了愣：“……喜欢。”他很少佩戴荷包之类物件，因为都有人跟着他付账，只是这是慧雅送的，所以他珍而重之地佩戴在身上。

    慧雅眼睛瞅着赵青因为围着黑玉腰带而显得有些纤细的劲瘦腰身，片刻后才道：“喜欢的话，我再给你做一个……”

    又鼓足勇气道：“我给你做了一套内外衣物，只是不知道怎么给你……”

    赵青欢喜得骨头作痒酥麻，浑身轻飘飘的，凤眼亮晶晶的，声音也有些沙哑：“明日下午我在紫荆书坊候着你！”

    慧雅不敢看他，低低“嗯”了一声。

    朱玉莲带着小雀随着慧雅赶了过来，却因为慢了一步，眼睁睁看着一个青衣小厮引着慧雅进了东客院北隔壁的院落。

    她想进自家暂时落脚的东客院，却被院门口那四个腰挎朴刀如狼似虎的衙役给拦住了。看着紧紧关闭的东客院大门，朱玉莲心中担忧丈夫，情绪顿时有些崩溃，扑过去尖声叫道：“老爷！老爷啊！老爷——”

    大门内一点回应都没有。

    赵青命人看守东客院的门，里面此时还剩下宋苦斋和他的贴身小厮小喜，不知为何没有动静。

    见里面没有回应，朱玉莲撕心裂肺地哭了起来。

    这时候赵青带着慧雅走了过来，叶瑾付春恒等人也跟着过来了。

    朱玉莲一见慧雅，就想起自己丈夫心心念念都是慧雅这个祸根子，要不然早回东京了，也就没有今日之祸了。

    她心中恨极，当下就舞手舞脚朝着慧雅扑了过去。

    赵青见状，秀致的眉紧紧蹙起，上前一步遮住慧雅，抬腿便朝朱玉莲踹了过去。

    朱玉莲来势太急，反制力更强，一下子就被踹飞开去，身子“蓬”的一声撞到了一旁的白杨树上，滑了下去。

    她扑倒在树下地上，放声大哭起来。

    慧雅机警之极，当下就轻盈地跳开了，此时愣愣地瞧着赵青已经收回去的长腿，心道：天啊，赵青真是帅飞了！

    赵青看都不想看朱玉莲，淡淡看了叶瑾一眼。

    叶瑾浑身一激灵，当即挥手让四个差役拖走了朱玉莲和小雀，还低声交代了一句“分开关押小心看守。”

    大门打开了，赵青把慧雅护在身后，率先进了大门。

    院子里静悄悄的，静得能听见微风吹过院中白杨树的叶子发出的细微声音和众人的靴子轻踩在地上铺的青砖发出的声音。

    付春恒道：“大人，那宋苦斋不会是自尽了吧？”

    赵青没说话。宋苦斋背后的靠山是聚秀宫毛贵妃之父毛太师，如果他现在自尽，虽然便宜了他，却是赵青最想看到的结果，到时候报上一个畏罪自杀罢了。

    叶瑾和付春恒分头带着人搜索院落房屋去了。

    赵青带着慧雅立在院中白杨树下候着，许家英和仵作带着各自的工具立在一旁。

    没过多久，付春恒便飞奔了过来：“大人，西间卧室床后的墙上有一个洞，属下已经让人追出去了！”

    赵青神情未变，只是点了点头。

    付春恒转身又跑进了屋子。

    慧雅有些紧张，怕宋苦斋跑了，大眼睛看向赵青：“大人，东客院房后已经是府外了……”

    她大脑飞速运转：“房后是进士胡同……”

    赵青没有看她，却感受到了她的视线，轻轻道：“我提前让人在那里守着了。”他早就让穆远洋带人去守着了。

    慧雅这才放下心来。

    付春恒去追捕宋苦斋了，叶瑾带着人里里外外检查了一番，走过来禀报道：“大人，院子房间里一个人也没有！”

    赵青点了点头，凤眼眼波流转看向慧雅。

    慧雅忙指着一明两暗三间正房道：“我带大家先看这三间正房吧！”

    一进明间，一股气味浓郁复杂的花香夹杂着甜丝丝的味道扑面而来，丁小四甚至被熏得打了好几个喷嚏。

    赵青环视了一圈，发现中间摆着一座七屏式围板紫檀罗汉床，上面还摆着几个白绫绣深红莲花的靠枕，典雅中带着精致。

    罗汉床上摆着一个紫檀小炕桌，上面放着一个大大的珐琅雕翠矮脚花瓶，里面插满了雪白的栀子花。

    靠东墙的小几上放着一个花篮，里面姹紫嫣红放了无数的鲜花，其中以月季花和玫瑰花居多。

    饶是如此，赵青还是闻到了一股淡淡的尸臭。

    他凤眼微眯看向仵作。

    仵作拱了拱手，顺着气味往东暗间走。

    赵青和慧雅也跟了进去。

    东暗间里摆了一座彩绘了双雀闹春与荷塘浮萍的紫檀架子床，床头放了座紫檀顶箱立柜，立柜旁靠西墙摆了个紫檀雕花妆台，上面摆了个西洋妆镜和一个紫檀雕花梳妆匣。

    妆台南边摆着一个红漆洗脸架，上面放着洗脸用的铜折沿珐琅彩葵口盆，里面却养满了雪白的栀子花，散发着浓郁的芳香。

    慧雅鼻子很灵，她觉得屋子里味道太怪了，栀子花本来就花香浓郁，此时更隐隐夹杂着一股类似榴莲发出的那种味道。

    这时仵作正蹲在紫檀雕花妆台下面，把地上铺的琉璃砖一块块掀开检查。

    慧雅轻轻嗅了几下，缓缓走向紫檀架子床，蹲下身子，发现类似榴莲的味道更浓了。

    她一下子掀起架子床上垂下来的绣深红莲花的红绫铺盖，一股更加浓郁的味道当即被释放了出来。

    慧雅心知自己找到地方了，又是害怕，又是恶心，当下往后踉跄着退了一步。

    赵青怕她摔倒，忙伸手揽住了她——慧雅身形苗条，身上却软软的——待慧雅站稳，他这才放开手。

    慧雅指着床底：“应该在下面！”

    她闭了闭眼睛，试图驱散想要呕吐的感觉：“我闻到了！”

    赵青见她脸色苍白身子摇摇欲坠，便给叶瑾和仵作做了个收势，然后伸出手臂虚虚地在慧雅身后隔了一下，柔声道：“我带你出去吧！”

    到了院子里，慧雅深吸了几口新鲜空气，这才好受了一点儿，她喃喃道：“他们怎么那么狠？怎么那么变态……”想一想，如果她没有反抗的话，如果朱俊和王氏没有拒绝的话，如果赵青今日没有赶来的话……想必过些日子，躺下床下散发着尸臭的那具尸首就是她了……

    脑补出那个场面以后，慧雅浑身颤抖起来：“我也差点……”

    赵青心里全明白了，想到慧雅有可能会遭受的一切，他的心脏微微抽搐，像被人用手在恶意捏‘弄。

    他轻轻揽住了慧雅，让她依靠在自己身上，幽深凤眼看着前方在风中摇曳的硕大的月季花，心中涌出杀机。

    正在这时，忽然从外面传来一阵说话声。

    赵青不着痕迹地放开了慧雅，站在慧雅前面用身子遮住了慧雅。

    穆远洋一马当先走了进来，最后面跟着付春恒和他那个精悍卫士，中间则是押着宋苦斋和小喜的四个衙役。

    饶是到了此时，宋苦斋看上去依旧神情严肃目不斜视，正经得很，走到赵青面前时，他用力挣了一下，带着些傲慢看向赵青：“赵大人，你如此对待宋某，宋某到底犯了什么罪？”

    他昂首挺胸道：“宋某此次来永平县，乃是受家主人毛太师所遣，体察民情顺带做些慈善之事，并不曾做过什么不法之事！”

    赵青神情冷冷的，懒得搭理他。

    穆远洋闻言却扑哧一声笑了：“我说宋苦斋，你别说你没认出我！”毛太师的这个宋管家以前看着正经得很啊，怎么现在一看，居然是个疯子。证据都摆在眼前了，还以为大家都是瞎子！

    宋苦斋看了穆远洋一眼，脸上闪过一丝惧意，却依旧嘴硬道：“这位大人是谁啊？宋某可不认识这位大人！”他此次之所以来永平县，就是奉太师之命追踪穆远洋。他早已把穆远洋潜在永平的消息传回了东京太师府，只要能拖过这几日，太师必定会派人来救他。

    穆远洋脸上犹带笑意，笑意却未达眼底，他看向赵青，右手轻轻往下砍了一下。

    赵青微微点了点头。

    早在知道宋苦斋曾经觊觎慧雅时，他已经做出了决定。

    穆远洋过了片刻才发现了慧雅，不由眼睛一亮，双脚自动朝着慧雅走了过去。

    慧雅：“……”

    赵青迎上去，挡住了穆远洋，沉声道：“十二郎，你先回去！”

    接着声音骤然降低，几乎微不可闻：“……你不是会模仿字迹么？去给我炮制……”

    饶是赵青把消息封锁得很严，可是从东客院搜出女尸的消息还是传遍了整个朱府。

    朱俊趴在罗汉床上，气得肝疼：“我说这宋苦斋，真是斋（灾）星啊！”

    王氏忙给慧雅使了个眼色。

    慧雅刚从外面回来，脸上还犹带汗迹。

    慧雅会意地从钱匣子里拿出了六个小银锞子，交给了候在外面的小厮惠英：“你去县里打探消息，该使钱就使钱，别让惠清惠明他们受罪。”

    如今府里管事的那几个小厮比如惠星惠明都被带到县衙问讯去了，就连为慧雅取药刚回来的惠清也被带去了，因此只能让惠英这样年纪小的小厮出面理事。

    惠英答应了一声，刚要离开，便听得家主朱俊在屋里道：“让人给我准备一个担架，赵大人怕要传讯我！”

    王氏忧虑地看着丈夫，轻轻扶着朱俊侧着躺下，柔声抚慰道：“老爷，人又不是咱杀的，‘为人不做亏心事，半夜不怕鬼敲门’，不必担心。”

    朱俊“嗯”了一声，不说话了。

    他的脑子自动过滤掉自己在女人身上使出的那些银钱绸缎珠宝首饰，感觉自己虽然贪花好色，却都是你情我愿，只是那些女子都爱他罢了……

    这样自得其乐地想了一会儿之后，朱俊的心绪平静了下来，得出了一个结论：老子真是玉树临风英俊倜傥手段高强，是个女人都爱我啊，可不像宋苦斋，得靠强迫女人才能得手。

    见王氏充满爱意看向朱俊，慧雅不由在心里叹息了一声，心道：对朱俊这个人，王氏用点心计，把他当成丈夫和孩子爹敬着就行了，何必付出那么多感情——西边院子里还住着好几位怨妇呢！

    回到县衙东厅，赵青晚饭都没用，直接提审朱玉莲的贴身丫鬟小雀。

    小雀的精神早已崩溃，当场供认家主宋苦斋折磨死了郑飞红，因朱府门禁太严，尸体难以运送出去，就放到了大娘朱玉莲床下。宋苦斋让她先探明从朱府往运粮河的道路，趁卯时刚过天色微明，朱府大门和仪门一开她在外面套上郑飞红的衣裙披散头发捂着脸跑了出去。

    到了河边，她趁四周无人，把提前准备好的一块大石头扔到了运粮河里，然后躲到小巷子里脱掉了郑飞红的衣物扔到了一个荒废的宅子里，又去茶点铺子用了早饭，这才慢慢走回了朱府。

    而那时候，惠星等人没有打捞到郑飞红，也刚回朱府。

    她又交代了宋苦斋犯下的好几起命案。

    小雀签字画押后被带了下去。衙役自去寻找郑飞红的衣物。

    赵青沉声道：“带朱玉莲。”如今毛贵妃宠冠后宫，毛太师权倾朝野，他要趁热打铁把案子给结了，以免日久生变。

    朱玉莲耷拉着眼皮静静跪在地平上，枯瘦的脸上细纹道道，不过半天工夫，她的模样就似老了好几年。

    即使赵青命人用拶子给她上刑，她的十指被圆木夹紧，痛不可忍，她也只是翻来覆去地讲：“那些事情都是妾身做的，与我家老爷无关……”她既然嫁给了宋苦斋，生是宋苦斋的人，死也是宋苦斋的鬼，绝不会背叛宋苦斋。

    赵青眼睛盯着朱玉莲，招手让坐在一边的仵作过来，低声说了几句话。

    听了赵青的嘱咐，仵作大步走了过去，一把掀开遮在尸首上的白布，让朱玉莲看尸体胸部的齿痕：“这些牙印都是你咬的？”

    又指着青紫的吻痕：“这都是你亲的？”

    他冷笑一声，指着郑飞红尸体的两腿之间，厉声道：“那里面的精斑也是你留的？”