玲珑心里高兴，笑盈盈的冲静嘉和静翕使使眼色，两人会意，和玲珑一起蹑手蹑脚走了出去。

    既然是偷听，总得有个偷听的样子。说了去看蟹爪兰，那总得去瞅上一眼才行。

    蟹爪兰花色有大红、粉红和纯白，花色鲜艳可爱，花朵娇柔婀娜，姐妹三人商量了下，索性命侍女一种颜色抱一盆，抱了三盆花回到厅中。三姐妹带着三盆花回来，顿时热闹非凡，满室生辉。

    喻老太太乐呵呵的夸奖，“三个丫头一进来，整个屋子都亮堂了！”

    她很少这么夸人，关氏这有两个女儿的人听了之后口中虽谦虚着，“老太太过于偏爱孙女了。”脸上却是笑容可掬，显然心中是得意的。乔氏就更别提了，目光温柔看向玲珑，觉得玲珑一进来，真的是光芒四射，明艳动人。

    其实玲珑虽是个美人胚子，可是年纪还小，哪里就美到了这一步呢？乔氏却是个溺爱孩子的，自己的儿女怎么看怎么好，用再夸张的言语来赞美他们，也嫌不够。

    静嘉得了老太太这样的夸奖，有些意外，怔了怔，“祖母这是在说我们美貌出众么？”静翕乖觉，上前去挽了喻老太太的胳臂，撒娇的笑道：“是祖母这一番话，让我们姐妹心里亮堂了！”她不愧是喻老太太面前最得宠的孙女，有眼色，语带双关，表面上听着像是拍喻老太太的马屁，其实却是告诉喻老太太“我懂了，明白了，您的苦心没有白费”，喻老太太拉住她的小手拍了拍，面色欣慰，“好孩子。”

    玲珑和喻老太太一向不怎么亲近，可是才听了人家一堂课呢，总得有所表示不是？便笑嘻嘻的说道：“说到亮堂不亮堂的，我倒想起来，过几天就是我十岁生日，我都这么大了，应该懂事些，才算心里亮堂，对不对？生日是父忧母难之日，应该是我孝敬长辈们的，可是爹和娘把我笔墨纸砚也收起来了，针线也收起来了，我想画幅画、写幅字、做个针线孝敬长辈，都是不行的。干脆这么着吧，我拿出自己辛苦攒下的月钱，到六味斋买几样祖母爱吃的点心，好不好？”

    玲珑是喻大爷和乔氏捧在手心里长大的孩子，喻老太太不大待见她，她便也和喻老太太不亲近。这会儿喻老太太听得玲珑这么说，竟是少有的通情达理、体贴孝顺长辈，不由的笑了，“三丫头既这般有孝心，祖母便不客气了。丫头，祖母最爱他家的清凉夹沙绿豆糕，细润香软,甜而不腻，还有糖桂花枣泥山药糕，味道清甜，易于消化。”

    “记住了，清凉夹沙绿豆糕，糖桂花枣泥山药糕。”玲珑点头。

    玲珑又殷勤询问乔氏，乔氏见女儿既不用动手，也不用花心思，只需拿出私房钱来买点心，哪有不愿意的？便含笑道：“什么都行。珑儿，只要是你命人买回来的，娘都觉着是绝顶美味。”知道六味斋的酱牛肉味道好，玲珑又心心念念想要吃肉，便说了出来。

    她身子一向娇弱，经常吃素，喻老太太和关氏听她要了这个，心中都觉奇怪。

    玲珑又请问关氏，关氏笑道：“好孩子，你有这份心，婶婶已是欢喜。”随口说了梅花饼。

    玲珑对着喻老太太、乔氏、关氏是要送礼，对着静嘉、静翕却是伸出小手，无赖的说道：“两位姐姐不是长辈，请送生日礼。”众人见她调皮，都是一脸笑。

    静翕打趣了玲珑几句，笑着说起一道不甚常见的汤品，“祖母，据宋人林洪的《山家清供》中所记录，冬日可食用鸡汤梅花饼，很是应景。用梅花、檀香和面粉做成薄皮，用梅花模子压出梅花的形状，于鸡汤中煮熟，檀香的浓郁之香中透着梅花的淡淡幽香，再加上鸡汤的醇香，美味之极。”

    喻老太太眉目舒展，“听着就好吃。”关氏忙道：“梅花和檀香是现成的，梅花模子也有，老太太若想这一口，媳妇这便命人到厨房吩咐一声。”喻老太太点了头，“莫白费了二丫头的这巧心思。”关氏便叫过一个媳妇子细细吩咐了，“……把梅花模子取出来，务必做的精巧细致，下到汤里，要和真梅花差不多少。”媳妇子答应着，到厨房传话去了。

    “有口福了。”喻老太太笑容满面。

    她看静翕的目光，格外慈和。

    静翕坐在她身边，十分乖巧。

    玲珑不由的一笑。

    我只不过是听了堂课想付些学费罢了。堂姐，你真好胜。

    “我要三十朵梅花。”玲珑是不会委屈了自己的唇和胃的，紧着跟关氏预定，“婶婶，您让厨房多做点儿。”

    “三十朵啊。”关氏用询问的眼神看了乔氏一眼，笑了，“成，便是三十朵。”

    用梅花模子压出来的梅花饼也就和真梅花一样大，三十朵也没多少。

    乔氏自从见识过玲珑对肉的痴迷之后，对于宝贝女儿贪恋口腹之享已有足够的思想准备，见玲珑这样，不过是温柔而宽容的笑了笑。

    等到鸡汤梅花饼真的端上来，众人见清亮的鸡汤中飘着一朵朵小巧的梅花，均是食指大动。

    玲珑拿勺子舀了一朵梅花入口，淡淡的花香便在口中弥漫开来，令人陶醉。

    鸡汤清亮美味，梅花饼如同一朵朵真正的鲜花，美味在唇舌之间一层一层荡漾，味蕾得到极大满足。玲珑吃的心神俱醉，回味无穷。

    “晚上再吃，好么？”她放下手中的青花瓷碗，意犹未尽。

    馋猫般的小模样，逗的众人都笑。

    两日之后，乔思柔便带着两个儿子宋长青、宋长春回到了位于乔家巷的乔家老宅。

    乔氏还在襁褓之中时母亲已经亡故，乔父后来一直没有再娶，身边只留了个姨娘照看日常起居。乔氏兄妹长大成人之后，乔思齐仕宦金陵，乔思柔嫁到了鹤庆侯府，乔氏嫁到了同城的喻家，留在乔宅服侍乔父的是他的一个侄子和家人。乔思柔这一回乡省亲，乔父惊喜不已。

    大姐回来了，乔氏自然是要带着儿女回娘家的。

    乔氏在房中忙着准备回娘家的礼物、自己和玲珑的衣饰，喻大爷走过来，笑道：“多日不曾拜见岳父大人，十分想念。我也去趟乔家巷。”乔氏喜滋滋的抬头，“你也同去么？甚好。”又为丈夫、两个儿子盘算起来，，应该穿什么袍子、什么鞋，佩什么荷包，都一一细思。

    玲珑抱怨道：“我知道舅舅和姨母的名字，娘的芳名，竟不知道。”

    乔氏叫什么名字，没人告诉过她。

    乔氏停下来，嗔怪的看着她，“这有什么好知道的？”喻大爷咳了一声，叫过玲珑，小声告诉她，“乖女儿，你娘闺名思陶，乐陶陶的陶。”

    “好名字啊。”玲珑拍掌，连连赞叹。

    乐陶陶，真好。

    乔氏横了这父女二人一眼，笑吟吟的低下头，忙她的正事去了。

    喻敞、喻敄知道姨母回来了，也很高兴，“外祖父时常惦记舅舅和姨母，能见到姨母，不知会高兴成什么样子。”知道外祖父爱下棋，兄弟二人兴致勃勃，打算到了乔家巷，和外祖父好生切磋一番，陪老人家解闷。

    次日，一家人乘车去了乔家巷。

    乔父是位面目和善的老人家，须发已全白，见了女儿、女儿、外孙子、外孙女，慈祥的笑着，满目怜爱。乔思柔果然和乔氏长的并不像，乔氏是位难得一见的大美女，肤光胜雪，眉目如画，乔思柔衣饰华贵，却不过是中人之姿。

    乔思柔和乔父眉眼间有几分相像，玲珑寻思着，准是乔氏像娘，乔思柔像爹。所以，姐妹两个的外貌才会不大相似。

    “还是我娘会长呀。”玲珑瞅瞅姨母的相貌，瞅瞅娘亲的相貌，心中满意。

    乔氏和乔思柔姐妹二人多年不见，见面之后自是执手相看泪眼，无语凝噎。流泪之后，才叫过各自的儿女拜见了。宋长青和宋长春兄弟两个身材颀长，身姿笔挺，看样子被乔思柔教导的很有阳刚之气，乔氏见了，很替大姐欣慰。

    虽然宋家还有几房妾侍时不时的要淘气，可是有这样的两个儿子，大姐便有了下半生的依靠。

    乔思柔一一看过喻敞、喻敄，笑道：“小妹，你这两个儿子温文尔雅，真有乃父之风。”等看到玲珑，眼中闪过惊艳之色，“原来我有这么个雪团儿似的外甥女呢。小妹，玲珑生的真好。”

    喻家小哥儿俩和宋长青、宋长春相互见过，喻家兄弟文雅，宋家兄弟英挺，四人彼此中意，惺惺相惜。

    宋长青、宋长春没有同母所出的嫡亲妹妹，见了粉雕玉琢的玲珑，便觉很亲近。

    行礼厮见毕，乔父和喻大爷等人到前头饮酒听戏去了。乔氏和乔思柔姐妹二人坐下叙话，玲珑少不了要旁听。

    乔氏纳闷，“大姐，你怎地回来得如此之急？”

    这大冬天的，怎么跟有什么了不得的急事一样，就回来了呢？

    乔思柔目光闪了闪，叹了口气，“忽然很想家，便回来了。”

    ☆、第12章

    乔氏心地单纯，不疑有他，很为大姐唏嘘，“爹时常想念大哥和大姐，大哥、大姐当然也是牵挂爹的啊。大姐，你既然回来了，便多住些日子吧，爹一定也是这么盼着的。”

    乔思柔笑了笑，“放心，我这回是长住的。”

    “如此甚好。”乔氏听到大姐说能长住，颇觉欣慰。

    乔思柔嫁的远，十几年没回过娘家，好不容易回来一趟，要多住些日子，这也是人之常情，乔氏并没多想。

    玲珑乖巧的坐在一边，却注意到乔思柔的笑容中有着丝苦涩和勉强之意。这可有些奇怪了，离家多年，终于和父亲、妹妹相聚，不是应该舒心愉悦么？

    玲珑一脸天真的问道：“姨母，姨父是位将军对不对？一定很威风。说起来，我还没有见过将军呢。”

    喻家从老太爷开始，祖孙三代人都是温文尔雅的，和宋勇这样的武将大不相同。

    乔氏一脸怜爱，“可不么，珑儿没见过将军。大姐，姐夫很忙么，怎地没陪你一起回来？”

    乔思柔思忖片刻，叹了口气，“他可回不来，京里出了件事。唉，这事便是我不说，过些时日也该有消息传过来了。”

    乔氏和玲珑都好奇的看着她。

    京里出事了么？这却是不知道。

    乔思柔皱眉道：“老爷子年纪大了，我怕惊着他老人家，没敢跟他提起。京里出了乱子呢，皇帝陛下至郊外祭天时遇刺，虽然到最后乱党全数伏诛，可是陛下到底受了惊……”

    “这么大的事呢。”乔氏和玲珑听了，都是吃惊。

    行刺皇帝，这是最大逆不道、胆大包天的行为了。

    乔思柔见妹妹和外甥女吃惊的样子，倒也在意料之中，问道：“小妹，珑儿，你们听说过陈王余党么？”

    玲珑不由的一呆。

    怎么，那上门勒索的程捕快原来不是信口胡说，这世上真的还有陈王余党？

    程捕快上门的事，玲珑是和乔氏讲过的。不过，不管是玲珑也好，还是乔氏也好，都把什么陈王余党、失踪的王后、藏宝图等等当成了笑话。其实也不只她俩是这么想，喻二爷听到的当时，不也当听说书了么？可见心里没把这当成回事。见大姐这么问，乔氏便点了点头，“听说过。前阵子捕快还上门了呢，要搜查我家老太爷的金石斋，说什么陈王的王后失踪，又有什么藏宝图，听起来却像是哄人的。”

    乔思柔烦恼的哼了一声，“这都三十多年过去了，陈王也早已伏诛，也不知这些余党还兴的什么风，作的什么浪。他们行刺陛下，可把武将们害苦了。”

    “怎么了？姨父平安没事吧？”玲珑忙问道。

    乔氏直起身子，忧心忡忡看着大姐。

    宋勇虽然私德不修，可他到底是宋长青和宋长春的亲爹，若他有个什么，那可如何是好。

    乔思柔苦笑，“他没事。他大哥受了伤。”

    宋勇和鹤庆侯宋励都护驾出城。宋勇属京营，殿后，离皇帝很远，宋励是金吾卫指挥使，所带领的金吾卫离皇帝最近，是这次伤亡最惨重的。金吾卫中有数十人丧命，上百人受伤，连宋励也被刺客用带毒的腰刀刺中，一度昏迷不醒。

    乔氏听的直念佛，“阿弥陀佛，杀伤这么多人命，真是罪过。”玲珑却是生出此事不妙的感觉。这事闹的这么大，之后朝廷一定会用凌厉手段清剿陈王余党。这所谓的清剿，不知要带累多少平民百姓。像喻家这样的地方望族还有程捕快上门勒索，没根基的普通人家，更别提了。

    “总之是百姓遭殃。”玲珑心生怜悯。

    “长青的伯父如今怎样了？”乔氏关切问道。

    鹤庆侯为人厚道，是宋家的顶梁柱，又是长青和长春的嫡亲大伯。

    乔思柔脸色沉了下来，叹道：“命保住了，不过，身体大不如从前。那刺客很阴险，不只力大刀沉，刀上还淬了剧毒。虽然救的及时，命拣回来了，可他往后若想披甲搏杀，却是不成的了。”

    乔氏用同情的目光看着大姐，不知该怎样安慰她才好。

    宋家全靠鹤庆侯支撑，他这样了，宋家前途堪忧。当然了，鹤庆侯是英雄护驾才受的伤，皇帝定有抚恤。可抚恤只是一时的，长久看来，很不乐观。

    玲珑却觉得，宋长青和宋长春兄弟两个都是英气勃勃，可见乔思柔平时并不娇惯，管教的很严。这样的乔思柔，又何必因为鹤庆侯身体受损而忧心忡忡呢？儿子才是她最亲的人，比起鹤庆侯府，更能依靠。

    乔思柔眉目间的阴郁之色，应该别有原因。

    乔家叫了班南戏，午宴之后，乔思柔和乔氏姐妹两个便听戏去了。玲珑向来对戏曲没什么兴趣，便跟乔氏说了，带了玄玉、玄珠，到乔家花园散步。

    玲珑还是很注重养生的，午饭之后，能走几步便走几步，不会偷懒闲坐。

    前方松树下，是一个少年人的孤单身影。在这冬日之中，他挺拔的身形透着几分落寞。

    玲珑示意玄玉、玄珠止步，自己一个人缓步走到他身边，微笑道：“二表哥，你在这里赏景么？”

    宋长春回过头，见是玲珑，原本紧锁的眉头舒展开了，脸上有了笑意，“小表妹，你也不爱听戏么？姑父和哥哥、两位表弟陪外祖父听戏去了，我不爱那份热闹，便出来走走。”

    玲珑点头，“对，我也不爱听戏。”

    其实玲珑偶尔能听听昆曲，可这个时代昆曲还没流行起来呢，这时候的曲调，玲珑实在欣赏不了。

    宋长春心情原本有几分寂廖，灵动可爱的小表妹站在他身边，却觉得好多了。