那个小孩从门槛背后费劲地翻了过来，盯着章绣锦满脸倨傲，语气中却夹杂着好奇：“你是谁？为什么会在这个女人的地盘？”

    章绣锦行了一礼，口中道：“见过殿下。臣女乃是章妃亲族。”

    刚刚在小孩背后追着喊的人终于过来了，那是一个十八九岁的少妇，周身气息温婉。

    见到章绣锦，她的目光陡然尖锐起来，片刻之后，重新变得温柔：“你是谁家的孩子呀，怎么一个人在这里坐着。宫里头可别乱跑。”

    言语之间，有种自然而然的将自己当做长辈的感觉。

    章绣锦只是维持着那个行礼的姿势，不说话。小孩没好气地挥了挥手：“起来吧。”等到章绣锦直起身，他围着章绣锦转了两圈，嘿嘿一笑，转身又往外走。

    边上跟着他的少妇连忙跟上去，临出门前，回头看了章绣锦一眼。

    等到人都走了，章绣锦才慢慢地抬起头，露出怀念的眼神来。这个小家伙，就是未来的和亲王，和自己最为脾性相合的那个人。

    现在，也不过是一个小孩儿罢了。

    想到和亲王，就忍不住想起他的兄长，未来登上帝位的那个人，今年也不过八岁的年纪。倒是和章绣妍差不多大。

    那是个表面上看起来循规蹈矩，骨子里却是最为不守规矩的人。否则也不会将中宫嫡子丢给自己这么一个寡居的老太婆来教养。

    这些陈年往事忽然间纷至沓来，章绣锦站在那里，一时间陷入了自己的思绪当中。

    好一会儿，她才感觉到，身边有人低声叫着自己的名字。定睛看过去，刚才拎着自己过来的宫女满脸羞色，眼泪都快要落下来。

    章绣锦对她没有什么同情或者畏惧的心理，只是随口问了她叫自己有什么事，然后就跟着她出去了。

    那边章夫人与章妃已经交谈完毕，见章绣锦低着头进来，章夫人轻轻地笑着，让章绣锦过来给章妃请安：“不打扰娘娘了，还请娘娘好好养身子才是。”

    章妃轻声说一声谢谢伯娘，让人送了章夫人和章绣锦出去。

    一路平安无事出了宫门，章夫人拉着章绣锦上了马车，脸色才慢慢地阴沉了下来。

    “二房……嘿。”

    章绣锦将自己的手放在章夫人手背上，抬头关切地看她：“娘。”章夫人回神，摸了摸她的脸颊：“你这孩子，怎么就摊上了这么个叔父呢……”

    章绣锦轻轻地笑：“二叔如何，终究是爹的亲兄弟。这些事，还是要让爹来处理才好。”

    章夫人也笑了一声：“说得是，他的好兄弟，自然是要交给他的。”

    章大人回头知道了章妃的意思，整张脸黑得让章夫人见了都有些讶异。成婚这么多年，她极少见到他这么生气的模样。

    在屋内来回走了几圈，章大人终于坐了下来，板着脸对章夫人道：“今儿我收到了老二的信。”

    章夫人一怔，这大年尚未过完，哪里有信使这个时候还在路上走。随后，她就听到章大人说：“是老二特意让人送过来的，送信的人只怕是在路上过的年。”

    章夫人越发皱紧了眉，让人在路上过年都要送过来的信，到底写了什么。

    不知道是不是想到了信件的内容，章大人的声音都阴沉了几分：“老二说，既然绣茹与何家的婚事不成，那他就要与何家联姻了。”

    章夫人惊了一下，脱口而出：“老二家哪里有合适的姑娘？”

    “老二有个姨娘，给他生了个姑娘，今年也十五了。”章夫人立刻就想起了章大人所说的那个庶女，只比章妃小半年，如今也正好到了合适的年岁。

    虽说大户人家的闺女向来都嫁得不算早，十五六岁就嫁的也并不是没有。

    “可是……老二家的庶女，给何家嫡子做正妻，何家愿意吗？”章夫人依旧有些疑惑。

    章二老爷如今虽说在地方上发展得极好，但是官员不回京城，不入六部就终究不入流。章大人如今距离内阁仅有一步之遥，比起在章二老爷说出去不知道好听多少倍。

    况且章绣茹虽说是庶女，刘姨娘却也是正正经经有取妾文书的，本身也是清白人家的女儿。比不得章二老爷那个庶女的生母，是从家生子里面选出来摆酒的，身份上又差了一截。

    “这种事，何家怎么会答应？”章夫人又重复了一遍。

    章大人冷哼了一声：“自然是做不了正妻的。”

    何家就算再落魄，也不会沦落到拿自家嫡子与地方官的庶女结亲的地步。章大人想到这里，憋着胸口的闷气，将章二老爷的打算说了出来：“他要送过去做妾！”

    章夫人的脸色也黑了。

    妾与奴婢相比，不过高了半级，算不得正正经经的主子。妾的亲戚也不是正经亲戚，出入都只能走后门。

    章二老爷这样做，分明就是在踩章家的脸面。虽说如今章家大房与章家二房已经只能算是同宗，但是两人毕竟是亲兄弟。

    “他拿我章家女儿的名声何处！”章夫人脱口而出，浑身颤抖着，手指按在椅背上，玉镯子与扶手敲打出清脆的声响。

    章大人反而平心静气了下来，过来拍了拍章夫人的背：“你也休要生气了。我是断然不会允许的，族里头也不会允许他这样做。这是要毁了整个章家的名声，族老们都不会同意的。”

    章夫人的神色依旧不好，脸色淡淡：“族老们不同意又如何，他若是一意孤行，直接一顶小轿将女儿送了进去，谁还能将那姑娘从别人家里接出来，当做这件事完全没发生过吗？”

    章大人在心中叹了一声，握住章夫人的手：“老二这些年行事我越发不懂，只是这件事，我琢磨着中间还有几分古怪，还要与老二再说道说道才是。若是实在不行，说不得，要请族老们发话了。”

    章夫人转过脸去，干巴巴地说：“你自己心里头有数就成，左右你们兄弟之间的事，我是插不上嘴的。”

    说罢，她起身去了内室，珠帘晃动，身影已经消失在背后。很快里面就传出来叫丫鬟的声音，章大人心中又是一叹，扬声帮章夫人叫了等在门外的丫鬟进去服侍她了。

    章夫人的怒气，他也能明白几分的。

    章二老爷若是当真这样做了，整个章家的女儿，日后挑夫婿的时候，都会低上几分。

    他想着这些，越发不解起来。

    后宅都已经如此，更不用说前院了，章家的男人要面对的，也不会少到哪里去。

    章大人半点都不明白，为什么章二老爷如此不智，做出这样的选择。

    他总觉得，自己和自己的二弟之间，这些年已经越发渐行渐远，像是走上了完全不同的两条路。

    第13章 不谋

    章二老爷进京前约有小半个月，章绣茹对外低调地宣布病逝。

    因为从去年十一月开始就一直缠绵病榻，如今两三个月虽然还是显得有些急，但是至少并不突兀。

    章绣茹走的那一天，章绣锦和章绣妍一起去送她。彼时曾经将章绣锦是为必须打压下去的对象的章绣茹看到她的时候，也没有什么反应，只是呆呆地看过来一眼，随后又低下头去。

    章绣妍小大人似地叹一口气，走上前去：“二姐姐，再见。”她对章绣茹这样说，仿佛只是平常的一次出门，她站在门口，对将要出门的章绣茹打招呼。

    下一句话似乎就会是“二姐姐回来要给我带好吃的”，可是事实上没有。

    章绣妍退后了一步，将位置让给了章绣锦。

    章绣茹终于抬起了头。

    她先是看了章绣妍几眼，仿佛不认识她一样目光中透露着新奇，随后看向章绣锦，神色之间有淡淡的迷惑。

    “三妹妹，我想不明白啊。”

    她这样说，却并不期盼章绣锦的回答，说完这句话之后就站了起来，袅袅婷婷地走了两步，最后一笑。

    “不过，就这样吧。”她说，“我也不是当真不知道感恩的。”

    说完这句话，她脸上的笑意慢慢地消失，最后十分茫然地看向空处。章绣锦站在她边上也能感觉到她那种无望的仓惶。

    “姐姐！”章汌气喘吁吁地跑了过来，眼眶微红，雾气蒙蒙。

    章绣茹抬眼看他，渐渐地浮现出微笑来：“弟弟你当初说得太对了。没有实力的人，是没有反抗规矩的能力的。”

    章汌听着章绣茹这句话，心中一酸，眼泪顿时就落了下来。

    “弟弟，你已经不是小孩子了。”章绣茹脸上的笑却渐渐地消失了，“所以，不要哭。你没有哭的资格。”

    章汌闻言，飞快地抹去了眼泪，又上前一步，抱住了章绣茹：“姐姐，我一定会努力，日后好给你撑腰。”

    章绣茹停了一停，拍拍章汌的肩膀，摇了摇头：“不，没有必要了。我以后就是章翠英，而不是章绣茹。章翠英是不需要与章汌有什么关系的，她的日子，只能靠自己来过。”

    她轻轻地推开了章汌，往后退，最后微笑：“放心，我大概明白我做错什么了。”

    章绣锦这个时候，终于说了过来之后的第一句话：“若是二姐姐当真明白了，那我就祝二姐姐以后日子顺顺利利。”

    章绣茹侧目，随后微微一笑：“好。”

    门口响了一声，一个看上去有些苍老的婆子出现在眼前：“翠英，时辰到了，该走了。”

    章家的几个小辈都站在原地，看着章绣茹跟着那个婆子出门去，双手空荡荡，身上的衣服早已换成了平日里不会穿的粗布衣服。以往袅娜的身姿如今看上去平添了几分挺拔之气，倒不显得那么脆弱了。

    等到她的背影消失在门口，章汌飞快地抬手在眼角一抹，转身对章绣锦和章绣妍点了点头：“三妹妹，四妹妹，我先走了。”

    章绣妍笑眯眯地挥手：“二哥哥再见。”

    送走了章绣茹，章绣锦见到章大奶奶的时候，忍不住有点出神。章大奶奶就算以前还不知道章大人和章夫人的打算，如今也已经心知肚明。见章绣锦出神，她不由得笑着拍了拍章绣茹的手臂：“妹妹休要多想了。绣茹妹妹的日子，也是她自己过成这样的。爹娘对她已经足够宽容。”

    章绣锦从自己的思绪中回神，含笑点头应是。章大人这样做，也确确实实算得上是慈父心肠。

    他对刘姨娘所生的两个孩子，终究还是别有偏爱的。

    因为章绣茹的离开，章家的气氛有一段时间有些消沉。等到章二老爷拖家带口地回来，这种气氛顿时就消失无踪了。

    章二老爷一家人数不少，章家顿时热闹了起来。

    章大人私下里对章二老爷这样大张旗鼓回来的做法有些不解，章二老爷如今的委任并未结束，照理说是不能直接回来的。就算是考评选官，也该是让下人回来，让自己这个做哥哥的出面，而不是自己出面。毕竟身为地方官，轻易离了地方入京是不合规矩的。

    但是章二老爷却似乎并不这样以为。他回来得明目张胆，甚至有几分故意闹出来的架势，刚入城门，就因为和人抢夺车道的事情闹了一番。

    虽然后来章二老爷自己解释是下人自行其是，章大人心中却依旧如鲠在喉，有些东西不吐不快。

    接风的家宴过后，章家二房的人都因为旅途的疲惫早早地回去休息了。章绣锦想着二房现有的一群庶女，觉得自己印象中章二老爷的形象几乎完全被推翻了。

    虽说已经不太记得上辈子的章二老爷是个什么样的人，但是那种温和坚定的风度却一直停留在心底，可是今天出现在章绣锦面前的人，却分明带着几分自高自大，言辞之间对章家有一种居高临下的倨傲感。

    那种感觉，就仿佛他不是章家人，而是身在章家的一个过客一样。

    章绣锦将手中的绣球丢到一边，让春纤过来收拾了，一边让春雅过来磨墨铺纸，一边想着这些事。

    然后，沉下心来写请客的帖子，将这件事暂时地丢在一边。

    第二天见到章夫人的时候，章绣锦笑着说了自己请客的事情，对章夫人说了自己具体定下的时间。章夫人含笑对章大奶奶道：“这丫头终于将时间定下来了，你多照看照看。”章大奶奶笑着问起章绣锦请客的一些情况，问着自己需要帮什么忙。章夫人在一旁听着两人的对话，心情很是愉悦。

    然后，章二夫人带着一串庶女上门来了。

    章二夫人给章二老爷生了三个孩子，唯有一个女儿章碧。章二老爷屋子里的六个姑娘，全部都是姨娘生的庶女。

    章二夫人倒是一副不怎么讨厌她们的架势，就算过来拜见章夫人，也带着她们一起过来。

    章家二房的庶女们倒是都安静得很，进来给章夫人见了礼，就都坐在一旁沉默不出声，屋子里反倒是章二夫人和章夫人说话的声音盖过了章绣锦与章大奶奶的私语。

    过了一会儿，章大奶奶刚刚说完那天安排什么菜比较好，章二夫人就回过了头，笑嘻嘻地问：“绣锦可是要宴请宾客？那可真是要好好忙一阵。不如就让我家这些不争气的，给你打打下手？”

    说着，她特意将那个最大的庶女点了出来：“如苑，不如这件事就由你来帮忙？带着妹妹们来帮一帮绣锦丫头。”

    虽说章绣锦在这个时侯请客并且不避讳地当着章二夫人说起这件事，就是存了借着这个机会让京城里头的贵女们认识一下章家二房的几个女儿的意思。可是她倒也不曾想到，章二夫人会这样直接大包大揽地将事情这样定下来，甚至有几分喧宾夺主。

    她不由得笑了笑，婉转地表达了自己的拒绝。

    “姐姐妹妹们的好意我多谢了，只是当日来的都是各家娇宠着的女儿，若是让姐姐妹妹们受了什么委屈就不好了。”章绣锦这样说，甚至这个时侯，心底还存了一份善意，打算委婉地让章家二房的庶女们用别的名义出一下场。