蕾蓉情知不妙，她赶紧出了包间，穿上了鞋。

    “等一等！”左手从食几后面站了起来，像在演川剧变脸一般，刹那间脸孔变得十分狰狞，“郭记者，你这是什么意思？我请蕾主任吃饭，你搅得哪门子局？”

    郭小芬恶狠狠地盯了他一眼，左右看了看，发现右边紧邻的包间亮着灯，但关得严丝合缝的格子门里听不到一点点声音，一伸手“哗啦”将门推开了！

    里面，坐着惊慌失措的一男一女，男的摘下耳机，女的手指停滞在笔记本电脑的键盘上，两个人的嘴巴都像死鱼一样呆呆地张着。

    “你干了什么,你自己最清楚！”郭小芬指着左手的鼻子怒斥道，“当记者当得你这么下作，真给这个行业丢脸！”

    左手慢条斯理地坐下，依旧是嚯嚯嚯地干笑着，用筷子夹起一条很长的烤多春鱼，放在嘴里咯吱咯吱的咀嚼着，许多鱼籽从嘴角溢了出来，好像他在吐白沫似的。

    “走！”郭小芬拉着蕾蓉往料理店外面走，一边走一边责备道：“你怎么搞的，打你手机，给你发短信，你理都不理我？！”

    “我手机设静音了……”蕾蓉还是稀里糊涂的：“到底发生什么事情了？你怎么找到这里来的？”

    “那个左手，是业内有名的流氓记者，为了炒作新闻，什么卑鄙下流的手段都敢用！你怎么能赴他的约？”郭小芬气冲冲地说，“我都下班了，突然在微博上看到直播左手对你的暗访，他身上肯定有无线胸麦，你和他的对话都传到隔壁包间，刚才你看到的那两个人就把你的话断章取义发在微博上，将你塑造成一个敌视弱势群体的坏蛋！”

    “他为什么要这么干？”蕾蓉惊讶得都忘了气愤，“我没记得我得罪过他啊？”

    “这里面肯定有个阴谋……”郭小芬说，“现在来不及追究这些了，咱们得赶紧离开这里！”

    蕾蓉还是一头雾水，她正想问郭小芬干吗走得这么急匆匆的，突然听见门口传来一阵喧嚣，郭小芬的脸色立刻就变得惨白，嘴里喃喃道：“坏了，坏了……”然后拽着蕾蓉就往回走。

    “怎么了，什么声音？”蕾蓉问。

    “微博上写了你和左手会面的地址，我估计是有人看了之后来寻衅滋事的！”郭小芬说，“快，咱们快从后门离开！”

    蕾蓉踉踉跄跄地被郭小芬连拉带拽地倒退，两个女孩穿过后厨，推开一道油腻腻的铁门，便来到了日本料理店的外面。这是一条黑咕隆咚的巷道，扑面一股呛鼻子的泔水味儿。

    快要到巷子口了，空气变得清新了许多，总算逃过了一劫，蕾蓉感到紧绷的神经放松了一些，深深地呼吸了一口气——然后，她看到了那条从巷子口外面窜出的黑影！

    呼！

    耳畔听到一阵凌厉的风声。

    黑影手持一根铁棍狠狠抡向蕾蓉的面门！但铁棍太长了，棍头磕在了墙上，哐啷一声，居然震裂了黑影的虎口，疼得他“嗷”的一声惨叫甩掉了棍子。

    郭小芬和蕾蓉刚要跑，那人却张开双臂拦住她们，狞笑着，慢慢地弯下腰，捡起那根铁棍，高高地举起，龇开了白森森的牙齿——

    蕾蓉把小郭挡在了身后。

    啪——吭哧！

    这回是很闷的一声，像是摔下了一个巨大的包袱，那个人都没有来得及哼叫，就直挺挺地栽倒，趴在了地上，铁棍子骨碌碌地一直滚出了很远。

    站在那人身后的一个矮胖子，一边掸着左右手，一边骂了句脏话

    “马笑中！”郭小芬欣喜若狂，冲上去抱住他的肩膀：“没想到你还真有有用的时候！”

    马笑中咂摸不出这是夸他还是骂他，趁机狠狠地搂了她一下。

    蕾蓉走上来道：“老马，你怎么会在这里？”

    马笑中是望月园派出所的所长，与蕾蓉算是老相识了，大大咧咧地说：“小郭说你有麻烦，给我打电话，我就赶紧过来救驾。”

    “我打不通思缈的电话，才叫他的。”郭小芬连忙分辨，言外之意是实在找不到人了，才请马笑中顶上。

    “快走吧，有什么话离开这里再说。”蕾蓉说。

    三个人匆匆离去。

    喧嚣声渐渐散去，黑暗的巷子里一片死寂。

    很久，一个穿着黑色大衣的人慢慢地走进了巷子口，看到地上趴着的那个人，蹲下身，把他扶了起来：“你怎么样？”

    “她们跑了……”那人说，“我被拍了一板砖，疼死我了，快送我上医院。”

    身穿黑色大衣的人点了点头，把大衣脱了下来，垫在地面上，然后扶着他躺下，问他：“伤口在哪里？”

    “右边脑壳这里……”

    黑色大衣站了起来，走出巷子口，从一户人家堆在门口的砖垛里搬了三块砖头，回到受伤的人旁边。

    “你拿的什么啊？”伤者的眼角被头上流下的血浸了，夜色又浓，所以看不大清楚，但是一种第六感让他突然感到强烈的不安。

    “没什么……”黑色大衣重新蹲在他身边，看了看夜空，出了一会儿神，蠕动的嘴唇仿佛在祈祷着什么，然后低下头，非常温柔地说，“你真幸福，能这么快解脱痛苦，你知道吗，一个人活得时间越长，痛苦就越多……”

    第四章地铁列车里诡异的命案

    被踏要害处便死，骨折、肠脏出。若只筑倒或踏不着要害处，即有皮破瘾赤黑痕，不致死。——《洗冤录·卷之五（牛马踏死）》

    下半夜的时候，蕾蓉突然醒了。

    掀开身上的薄被，她从床上慢慢坐了起来，看着窗外的残月，稀薄的月光洒在床沿和地板上，笼了一层纱似的，她不禁想念故乡了：夜月红柑树，秋风白藕花，烟波含宿润，苔藓助新青……就算是在这样静谧的夜晚，独自依偎在宝带桥上，也能听见澹台湖里鱼儿们的戏水声吧。

    多久了，没有在夜深人静的时刻醒来，并再也无法抑制翻覆的心潮。

    刚刚从学校毕业，到纽约验尸中心做实习生那会儿，白天跟着导师解剖一具尸体，夜里简直不敢躺下，因为只要躺下，就会产生一种自己躺上了验尸台，要被冰冷的解剖刀开膛破肚的错觉：为了避免粪便排泄物污染其他脏器，先要取出肠脏，然后用骨锯锯开肋骨，把肺、心脏、脾脏、肝脏取出，其间难免牵引到蜘蛛丝似的血管和黄色油腻的腹部脂肪，于是，戴着橡胶手套的指尖总残存着滑腻的吱吱响……实在累得撑不住了，躺下了，也圆睁着眼睛，不由自主地把那血淋淋的解剖全过程在脑海里重播一遍，黑色的天花板在眸子里却是一片血红。倦意袭来，沉重如铁的眼皮闭上了，刚刚进入梦乡，电锯锯开头盖骨的刺啦刺啦声就在大脑皮层上响起，惊醒并吓出一身冷汗，成了再寻常不过的事情……

    那时她还在美国，跟着大名鼎鼎的首席司法病理学家迈克尔·巴登博士实习，她最佩服的事情，大概就是上午做完腹腔解剖之后，博士能神色如常地吞下五分熟的烤牛肉——要知道她能在工作之后不呕吐一场，已经是天大的奇迹了。

    直到一次午餐会上，她无意中听见一个女士，也许是马里恩·罗奇，问迈克尔·巴登：“难道您每天解剖尸体时，不会感到恐惧吗？”

    “我是一个法医，我没有时间恐惧。”迈克尔·巴登淡淡地说。

    有如醍醐灌顶！刹那间，蕾蓉明白了博士克制恐惧的全部法宝！

    “没有时间”——这四个字中包含了太多的意义：须知死者的时间比生者还要宝贵！一个人死亡1小时后就会出现尸斑，如不及时检验就有可能和生前损伤形成的皮下出血混淆；4个小时后会出现四肢肌肉僵硬，如不及时保存将无法考证死者死亡时的体位和姿势，8小时后苍蝇产下的第一批虫卵开始孵化，如果不抓紧时间尸检，产生的蛆虫将无情地破坏尸体上的伤口……死神看着秒表一般，每一秒都试图夺取尸体上的犯罪证据，尸体每丧失一部分完整、证据链上就有可能出现一部分缺失，一旦错过的时间太多，死者的冤屈将会永远地沉入地下，而漏网的杀人者将会寻找着下一个可以屠戮的生命……要抓紧啊！要抓紧啊！要在第一时间赶到现场，要不顾蛆虫在手套上的蠕动，开始尸检，要在收集尸块甚至碎肉时睁大眼睛而不是战战兢兢，要尝试着拒绝在口罩内侧涂抹冬青油，这样才能分辨尸体上有价值的异味……这样紧张和匆忙，哪里还有时间恐惧呢？再说，又有什么值得恐惧的呢，每一个冤魂都期盼着法医帮他主持公道，就像患者哀求着医生替他解除病痛一样。

    没有时间恐惧，更无须恐惧！

    渐渐地，蕾蓉不再会在夜间惊起了，她能够在下班之后，正常地进餐、休息、睡觉，躺在床上时也能很快地安然入眠，一整夜都不会醒来。

    但是，今天晚上，她中夜惊醒，并再也睡不着了。这是怎么一回事呢？

    的确，有一些令她忐忑不安的事情发生了，或者说，一些她完全不了解的事情，正像茧或者蛹里面包藏着的虫子渐渐长大，不知道最后会变态成个什么样的怪物。无论刘思缈还是郭小芬，不都说了“这是一个圈套”、“这是一个阴谋”么？为什么自己如此迟钝，还是潜意识中不愿承认呢？其实，从研究中心成立的那一天开始，反对声和质疑声就没有中断过，只是她习惯了不去理会，就当它们统统都不存在……但是她想不懂今晚发生的一切。

    蕾蓉身上一阵发冷，她披上外罩，却又不免觉得有些燥热……

    这春末的怪天气。

    她穿上拖鞋，轻轻地走到阳台上，夜风如洗，在身上掀起一阵阵冰凉。

    为什么要置我于死地？

    对，问题的核心就在这里！那些对我存在严重误解的人，叫嚣也好，在“茂藏家”门口滋事也好，归根结底不过是一种恐吓，然而在巷子口埋伏的那个人，才是真正想要我命的家伙！那么粗的一根铁棍，迎着我的面门打下来，如果不是马笑中及时出现，我的头骨恐怕会被当场打碎，这个人是谁？何以要向我下这般毒手呢？当时急于离开，也没有好好看看他的相貌，难道他是以前和我有过什么深仇大恨的人？

    反复想了半天，蕾蓉也想不出哪个人和自己结下过以命相搏的仇怨。没错，用种种拙劣的手段伪造自杀假象，而被自己在尸检中慧眼识破的凶手，有很多很多，但是由于工作性质仅仅是刑侦过程中的一环，犯罪分子们大多根本不知道他们“崴”在了谁的手里，更何况他们不是被“执行”了，就是在大牢里过下半辈子呢……

    “我总感觉，这是个阴谋，这里面有个圈套……”

    刘思缈的话再次回响在了耳际。

    情不自禁地，蕾蓉把手放在地中海风情的铁艺镂花栏杆上，狠狠地一抓。

    好吧！她下定了决心，既然有些事情总要面对，那就赶早不赶晚。明天一早，我就去一切事情的原点：穆红勇死亡的现场去看一看。

    第二天，天蒙蒙亮，蕾蓉就起身，简单地洗漱了一下，出了家门，拦了个出租车向市第一医院驶去。

    穆红勇死亡的地点在市第一医院往西的第二个红绿灯附近，那是一个路口，虽然时间还早，但旁边的街心公园里已经开了锅，站在树丛里吊嗓子的，拉着二胡唱京戏的，还有一大群跟着录音机里的《爱情买卖》跳舞的，把一地晨光打碎得活像蛤蟆交配季节的池塘。

    下了车，蕾蓉顺着人行道往前走，在一棵粗大的槐树前停下了脚步。应该就是这棵树吧，树干的中腰位置，一大块伤痕像银屑病人的皮肤一样裸露着。

    一时间，蕾蓉有点手足无措，接下来该干什么？就算是能耐再大的法医，在没有伤者、尸体或者残骸的地方，也不可能施展手脚，毕竟自己不是刘思缈啊，再说这里肯定被现场调查人员勘查过了，别指望找到什么有价值的东西了。

    想是这么想，但她还是蹲下身，仔细把那棵树，以及树周围的土地看了一遍，除了一排列队晨练的蚂蚁，什么也没发现。她不由得叹了口气，站起身来的时候，发现不远处，一个穿着橘红色马甲的清洁工正在呆呆地看着自己，晦暗的面孔仿佛梦游的人。

    她微笑着朝那清洁工点了点头。

    清洁工面无表情，低下头接着挥舞她的扫帚。

    蕾蓉突然想起，穆红勇猝死的那个时间段，与现在相仿，那么这个清洁工有没有可能看到什么呢？

    于是她走了上去：“您好，前几天在这里发生了一起事故，一个出租车司机开车撞在那棵树上，人死了，你知道吗？”

    清洁工看了看她，从声音到眼神都像蒙了一层白翳：“干啥呢？”

    “我是问你在不在场，有没有看到当时的情景。”蕾蓉说。

    “我不在场，我在马路那边呢。”清洁工指了指马路对面，很显然她对“在场”这个词理解得有些狭隘了,“我听见砰的一声响，车就撞树上了，一会儿就看见前盖子开始冒烟，又过了一会儿有个人从车上跳下来，穿过街心公园走了。”

    “那个人长什么样子呢？”

    “那我可没看见。”清洁工摇摇头说，“他衣领子立得老高的，走得特别快，一眨眼就不见了。”

    清洁工说的，大概就是坐在后排的那个乘客吧，他在撞车之后，为什么匆匆离去呢？

    蕾蓉刚刚开始思考，清洁工就说：“你是个记者吧？”

    为了避免麻烦，蕾蓉点了点头。

    “那我告诉你，别再管这个事儿了，这事儿怪得很呢。”清洁工突然放低了声音，目光躲躲闪闪的。

    蕾蓉从口袋里拿出钱包，抽出一张百元钞票塞给清洁工：“您拿去买早点吃吧。”

    清洁工接过来，很珍惜地叠好，放进马甲的内兜，然后凑近了一点说：“这事儿，先前警察来调查，记者来采访的时候，我都没和他们讲，因为那时我不知道，事情过去两天，我在市第一医院门口打扫卫生时，听卖早点的何小庆说，那司机是被人活活咒死的！”

    “被人咒死的？”蕾蓉做过无数的尸检，从来没检测过一具被“咒死”的尸体，所以有点啼笑皆非。

    “你不信是吧？我知道你肯定不信，就连我也不信呢。”清洁工说，“可是何小庆跟我发誓他说的是真的。他说有个小伙子在他的摊子上买了个鸡蛋灌饼，然后过马路，在路中间差点被那辆出租车撞上，司机摇下车窗就骂街，那小伙子长了一张煞白煞白的脸，咒那司机说‘我看你活不过今天早晨’，结果那司机真的就出事了，何小庆说：那个小伙子说不定是阴间来的判官呢，要不咋能断人生死这么准确呢？听得我汗毛都竖起来了……”

    蕾蓉怔住了，清洁工看她脸色十分难看，转身要走，却被她一把拉住：“那个何小庆，在哪里卖早点？”

    “市第一医院门口，就那么一个早点摊。”清洁工说完，忙不迭地溜掉了。

    蕾蓉慢慢地走到医院门口，见到早点摊的前面排起了长队，一个大汉把面团抻成一条条放在油锅里滋啦滋啦地炸着，旁边应该是他老婆，一边收钱一边用竹夹子把油条放进塑料袋里递给顾客。

    蕾蓉走上前去直接问那个大汉：“何小庆在吗？”

    “走了。”大汉头也不抬地说。

    “去哪里了？”

    “不知道，前两天撞鬼了似的，脸色特别难看，昨天傍晚跟我结工钱，就说要回家，没说其他的。”大汉抱怨道，“走得那么急，你看现在，搞得我们手忙脚乱的——你找他有啥事情吗？”

    撞了鬼似的？

    蕾蓉没有再理那大汉，目光朝马路挪去，那里，由东向西的车道上，在上周五的早晨，曾经险些发生一起交通事故，一个长着“煞白煞白的脸”的年轻人从那里走过，并对着穆红勇下了一个诅咒……这个年轻人是谁？蕾蓉眼前竟浮现出幻觉：一道斜长的影子铺在马路中间，然而却没有投射影子的人。

    仿佛着了魔一般，蕾蓉迈着提线木偶似的僵硬的脚步走到了马路中间。

    然后呢？

    下完诅咒之后，那个年轻人去了哪里？

    在一辆公共汽车呼啸着从眼前划过之后，她看到了马路对面的公交车站。虽然时间还早，但是已经有不少上班族拥挤在站台，脑袋扭向同一个方向，看车子来了没有，他们的脸孔一律呈土灰色，神情也都像抽干了水分一样木然。蕾蓉过了马路，看了看那一溜站牌，琢磨不出那个年轻人坐上了哪辆公交车去了哪里，再一想他很可能根本没有坐车，而是步行回附近的住所了，一时感到有些气沮。看了看手表，觉得差不多该去上班了。为了避免路上堵车，她转身便向不远处的地铁站走去。