雨澜一番劝说，叶敏昭慢慢冷静了下来，他坐回到椅子上面，沉声道：“姐姐，你放心吧，有一天等我真正长大了，我一定好好保护你，让任何人都不能再伤害到你！”

    皇上行宫。

    萧妃在院子里跪了已经有两个时辰了。孟冲出去传旨，王英趁机回道皇帝的身边劝说，可他说了无数好话，皇上就是不肯让萧妃进来。最后皇上被说得烦了，怒道：“你这个奴才，再敢给皇贵妃求情，朕便将你发配回南京孝陵种菜！”

    王英吓得跪在地上再不敢说话。

    皇上没有叫萧妃进来，可也没有罚她在院子里下跪，他本来以为萧妃跪不了多久，就会返回自己的行宫，谁知道萧妃心意十分坚定，竟然能一直忍耐至今，少了孟冲在一旁煽风点火，皇上的心又渐渐软了下来。

    他毕竟还是重情义的人，萧妃和他同床共枕二十年，皇上对她的感情是十分深厚的，虽然恼恨她当j□j死了郑美人，可她毕竟占据了大义的名分，这么想着，萧妃似乎也没有错！

    皇上歪在榻上看了一会折子，越想越是不安。让小太监扶着他下了榻，正要走到窗前去看看，忽然听见承乾宫的大宫女一阵疾呼：“娘娘，你怎么了娘娘？你不要吓唬奴婢啊！”

    皇上疾走两步，来到窗前，只见皇贵妃伏在地上，似乎是晕厥了过去。王英也吓了一跳：“皇上……”

    皇上愤然踢了他一脚：“狗奴才，还不去把你贵妃主子扶进来！”

    王英心中一喜，急急出去将皇贵妃扶了进来。萧妃跪了这么久，这时确实有些晕乎乎的，晕倒一半是假装一半是真的。

    王英和大宫女一左一右扶着摇摇晃晃的萧妃走了进来，萧妃一进来就跪在皇上脚下：“臣妾叩请皇上金安！”

    皇上见她跪都跪不住，不由也是一阵心疼，连忙将亲手将她扶起来：“爱妃，你这是何苦？”

    萧妃却死活不肯起来：“皇上，臣妾管教家人不严，致使出了这样恶劣的事件，还请皇上降罪！请皇上削去臣妾的封号，将臣妾降为妃，以儆效尤！”

    萧家在朝中势大，萧宗盛和萧宗昌两人，一文一武，一个掌握着官员升迁的大权，一个是五军都督府的左都督，威势十分之盛，这些年来皇上的身体每况愈下，对于太子不满的同时，对萧家也渐渐生了忌惮之意，这一次石攸的贸然行动恰恰触动了皇上心底最隐秘的那根弦，他本想趁着这次机会，打压一番萧家，甚至将皇贵妃降等，这都在他的思虑范围之内。

    可萧妃真的自请去封号降等级，皇上本就心软又没个定性，萧妃是陪伴了他二十多年的人儿，他一时哪里就能就势答应了。皇上嗫嚅了一下，便有些迟疑。

    萧妃低垂着头，眼中闪过一道厉芒！

    王英脑袋上已经急出汗了：我的贵妃娘娘啊，哪有自己就给自己定罪的啊！他噗通一声跪在地上：“皇上，您不看僧面看佛面，赵王殿下正在前线与突兀和女真联军大战，可是给江山社稷立下了汗马功劳，您要是真的这样惩处了皇贵妃娘娘，有功不赏反而惩处，恐怕满朝文武都会寒心的呀，皇上！”

    皇上在心里叹了一口气，手上用力，终究将皇贵妃扶了起来：“爱妃，什么都没有查清楚，朕怎么能仓促给爱妃定罪呢！况且就算是石攸有罪，那也是石攸的事情，和爱妃有什么关系！”

    瞪了一眼王英道；“还不快去给你主子叫太医进来。”王英见这面大局已定，心中一块大石落地，急急出去召唤太医去了。

    皇上亲自扶着萧妃躺在自己的御榻上，萧妃脸色苍白，楚楚可怜：“皇上，您肯原宥臣妾，那是您的宽宏大量，臣妾回去就让父亲和叔叔进来一趟，一定要好好叮嘱他们，认真约束家人，断不可再有这等事情发生。就是瑜儿，臣妾也一定会好好告诫他，让他将来做个辅佐太子的贤王……”

    萧妃说得极为真诚，皇上听了这样的话心中一松，不由就相信了几分。皇贵妃继续道：“皇上，石攸虽然是萧家的远枝，但是绝对不能轻饶，一旦问出幕后指使者，如果真的和萧家有什么牵连，不论涉及到谁，都请皇上秉公处置，臣妾绝对不会有一句怨言……”

    皇上听她如此明理，又想起这么多年来，萧妃盛宠如此，果然从未干涉过朝政，一时对她又多了两分信任。皇贵妃说着说着已是泪盈于睫。

    皇上不由道：“爱妃，你怎么哭了？”

    她泣道：“臣妾别的都不怕，就怕有人在皇上面前进谗，离间皇上和臣妾的感情，在臣妾心中，萧家是臣妾娘家，虽然重要，可皇上却是臣妾的夫君，娘家虽然重要，可夫君却是臣妾的天，就算臣妾的娘家受一些委屈，臣妾也会成全皇上做一个有为明君的。还请皇上一定要相信臣妾，若是臣妾有一句虚言，就叫臣妾天打雷劈，不得好死！”

    皇上听得一震，那时候的人都比较迷信，皇上见萧妃发了这么恶毒的誓言，连忙一把捂住她的嘴道；“爱妃，朕相信你，就是有小人在朕面前挑拨，朕也绝对不会怀疑爱妃的！”选择性地忘了前面孟冲的挑唆。

    萧妃靠在皇上的身上，眼泪像是断了线的珍珠似的，哗哗流个不停，皇上看得一阵怜惜。

    好半天，萧妃止住泪道：“皇上，离京前皇上惩治了承恩伯，当时臣妾还在庆幸自己娘家没有这样作奸犯科的，如今看来……如今臣妾算是真正体会到了姐姐的心情，想来皇后姐姐心里定也是不好受的，如果承恩伯没有什么不可饶恕的罪名，还请皇上从轻发落了吧！”

    同一时间，皇后的行宫之中，皇后屏退了所有的宫女太监，正在和瑾贵嫔密谋。

    瑾贵嫔：“皇后娘娘，这可是千载难逢的机会，您一定要抓住机会，将萧妃和赵王彻底扳倒！”

    皇后紧张地道；“本宫该如何去做？”

    “这一次太子是最大的受害者，皇上听了消息也十分生气，只要您再去皇上面前烧一把火，皇上一定会狠狠惩处萧家的！”

    皇后想了想，一咬牙道：“好吧，本宫这就去求见皇上！”

    正统皇上的行宫里，太医刚刚给萧妃瞧过病，开了方子，皇上命人用软轿将萧妃抬回了她自己的院子，这头刚刚忙活完，就有内侍进来禀报说是皇后娘娘求见。

    皇上安抚皇贵妃耗了不少精神，本就有些恹恹的，可皇后的面子又不能不给，也只得整理了一番衣服，道：“叫进吧！”

    皇后进来见礼之后，一下子跪在皇上面前：“陛下，您可要给我们母子做主啊！”说罢就抽抽噎噎地哭了起来。她的段数比起萧妃差得太远，抽噎了半天竟然一滴眼泪也没流出来。

    皇上皱着眉头看着跪在跟前的皇后。皇后虽然华衣美服，可是满头的头发已经变得半白了，眼角脸上也横七竖八生出许多皱纹，无论容貌气质和萧妃比起来都是一个天上一个地上，皇上越看越觉厌烦。加上他早已被这事闹得心烦意乱，一个下午连一本奏折都没看呢，看见皇后在那里假哭，他按捺住心中的不耐，语气不是很好地道：“皇后这是做甚，快快起来！有什么事朕自然会给你做主！”

    皇后却不肯起来：“皇上，太子妃去清净寺上香，却被歹人所袭，带头的人竟然是龙骧卫的千户。太子妃差点就被歹人杀死，多亏了太子没有随车同去，光天化日之下，那千户行事就敢如此猖獗，背后肯定有人指使，请皇上一定要审问明白，给太子一个公道啊！”

    皇上的声音冷了下来：“依你看，这件事朕应该如何处理？”

    皇后听见皇上的声音不对，心里隐隐有些害怕，还是硬着头皮道：“龙骧卫千户石攸凌迟处死，背后主使之人也应斩首弃市！”

    “你的意思是，背后主使之人一定是皇贵妃或者萧家了？”

    皇后沉默不语，来个默认。

    皇上越听越气，刚刚萧妃还给皇后的哥哥求过情，皇后却要逼着自己严惩萧家人，又想起萧妃说的话：必有小人挑拨离间，这不正好应在了皇后的身上了么！

    两人一前一后，表现得完全是两个极端，一个通情达理，处处为皇上着想，一个愚昧无知，只顾自己一己私利，皇上对这个长相不出众，说话欠玲珑的皇后本来就不大喜欢，当年要不是有皇太后压着，早就换了皇后了，如今更是越看她越是气不打一处来。

    他重重一拍书案：“你这个皇后把什么事都定下来了，还要朕何用？”

    皇后稀里糊涂地就把事情搞砸了，一时极为懵懂，惶惶然道：“皇上……”

    皇上气得站了起来：“太祖太宗一再强调后宫不得干政，你来告诉朕，你这是在做什么？”

    皇后惶恐道：“陛下，臣妾从没有妄议朝政的意思啊，只是这事牵涉太子，所以……”

    皇上根本就不听她的解释，他心念电转，恨声道：“说，是谁叫你来的，是不是太子？好！好！朕真是生了一个好儿子！”

    皇后已经吓得不知所措了，她一把抱住皇上的大腿道：“皇上，千错万错，都是臣妾一个人的错，和太子没有半点干系啊！”

    皇上一抬脚将她踢开一旁：“还不给朕退下，以后非奉朕的诏命不得到行宫来！”有了这一句话，以后皇后再想见皇上那就是千难万难了。

    “皇上……”皇后这时真是害怕了，眼泪也下来了，“臣妾不是有意冒犯您呢，皇上……”到现在她也不知道自己说错了什么！

    皇上厌烦地摆摆手，王英幸灾乐祸地带着两个小太监过来：“娘娘，您还是先出去吧，皇上最近身子不大好，可不能这样生气！”

    皇后哭哭啼啼地下去了，皇上在屋子里走来走去，觉得胸臆之中还是有一口气下不来，刚好王英送完了皇后刚刚走回来，皇上道：“你传朕的口谕，让太子卸去一切差事，给朕闭门读书，好好反思如何当好国家的储君，如何当好朕的儿子！快去！”

    太子正在行宫中等待消息，本来以为这次萧家怎么也要吃个大挂落，没想到等来得竟是这样一份圣旨。王英站在上首口述了皇上的圣旨，太子竟然都忘了叩头谢恩。他愣愣地跪在那里，不知道自己究竟是哪一步棋走错了！

    王英提醒道：“太子殿下，谢恩吧！”

    太子这才反应过来，黑着脸道：“儿臣领旨，谢恩！”

    ☆、128 击溃敌军造反良机

    第二日,萧家大家长萧宗昌和靖海侯萧宗盛的请罪折子就放到了皇上的案头。昨天事情这么一闹，皇上只是草草看看便留中不发。

    皇上的病已经好得差不多了，可他的御驾却停在了德州不肯再走。本来官员们就开始议论纷纷了，很多人都猜测皇上是在等京师保卫战的结果,如果京师守住了，那所谓的“南巡”自然没有什么意义了。

    皇上想要留下太子在京师监国,而太子因为胆小而不肯的消息早已被萧家放了出来,如今太子妃遇刺,皇上只收押了石攸,却没有怪责萧家,反而是给了太子处分，这就不由让百官们议论纷纷了。

    太子这是要失宠的节奏吗？

    之前虽然皇上不太喜欢太子，可太子的身份在那儿摆着，由不得皇上不重视他，虽然太子在朝廷里没有建立起自己的势力，可朝中还是有不少大臣买他的帐，太子，毕竟代表了正统。

    可是如今，很多人心里就打起了鼓。一个在京师保卫战中刚立了大功，一个却被父皇狠狠地责罚，本来以为石攸的事情能帮太子扳回一城，现在吗，似乎还是离这场争斗远一点，才更保险！

    太子的行宫之中，说是闭门读书，太子又哪里读得下书，一个小内侍进门的时候声音大了一点，就把太子惹得勃然大怒，在院子里用鞭子狠狠地抽了他几十鞭，那小太监的惨嚎声传出老远，雨馨在自己的屋子里听了好久，不由得眉头大皱。

    她真是太看不起太子了。

    当时皇上给他一个机会让他留在京师监国，很明显要是打退了突兀和女真联军，他这个太子的地位就稳如磐石了，可太子胆小如鼠，硬是不肯答应，可不就失去了圣心。

    自己缺乏谋略，出了这样的事情就拿小太监撒气，她嫁给太子这段时间，光是被他生生鞭死的小太监就已经有四个了。

    绿枝在雨馨身边，吓得全身发抖，那小太监悲惨的叫声一声声钻进她的耳朵，听得她的心一揪一揪的。“娘娘，咱们还是求求情吧，救人一命，胜造七级浮屠啊！”

    雨馨叹了一口气，这个时候出去，不是给自己找不痛快呢吗！不过她也确实不是那种见死不救的人。想了想，她披上一件斗篷，还是推门走了出去。

    院子里一个下人都没有，叶敏舒贴身伺候的太监也躲得远远的，太子殿下脸色狰狞，鞭子仍然一下下地抽在小太监的身上，口中兀自说道：“打死你！打死你个狗奴才！”

    那小太监已经变成了一个血葫芦，绿枝绿蕊恨不得遮住眼睛，连看都不敢看了。雨馨走了过去，盈盈施礼，叫了一声：“殿下！”

    太子猛然回首，手中的鞭子直指雨馨，森然道：“怎么，连你也要和孤作对吗？”

    雨馨眼中升起一股冷幽幽的火焰，她生性最是执拗，向来是吃软不吃硬，太子的鞭稍几乎要扫到了她的脸上，雨馨脸色却丝毫不变，上一次太子以她为诱饵，引石攸对她动手，雨馨已经对太子彻底死了心了。

    她淡淡地说道：“他只是一个微不足道的阉人，殿下您金尊玉贵，何必为了这样一个人生气？”

    太子冷声道：“这是孤的行宫，孤想做什么便做什么！”

    雨馨道：“这里的确是殿下的行宫，就是您鞭死了这个小太监，也没人会管，可是若传到了皇上的耳朵里，却难免落下一个您因为皇上的圣旨而心生怨怼的罪名，岂不是得不偿失？”

    这句话说到了太子的心坎上，皇上本来就因为好些事情不待见他，如果萧家这个时候再在皇上面前进一句谗言，说他鞭打太监是因为怨恨皇上，那后果……啪！太子忿忿扔下了鞭子。头也不回地返回房中。

    他对雨馨也是怎么看怎么不顺眼，只不过雨馨是太后钦点，皇上下诏册封的太子妃，太子又要借助杨家的实力，所以才百般隐忍至今。想到她的姐姐，倒是颇有风情，对自己百依百顺的，这些日子，太子又抽空和雨霞见了几次，每一次的结果都免不了在床上翻滚，太子难免就想，同样是姐妹，怎么两个人的差距就这么大呢？

    太子一走，院子里服侍的下人都向是从地里冒出来的似的，一个个全都现身出来了。毕竟是同病相怜，几个内侍就过来感谢雨馨。雨馨见挨打的小内侍已经是出气多进气少了，便道：“赶紧找些棒伤药出来给他治一治，能不能活下来，就要看他的造化了！”出去请医生是绝对不合适的。

    其实这个时候的夺嫡虽然事关重大，可从皇上到文武百官大家更重视的却是京师的形势，京师保卫战打到现在已经有五天时间了。外族联军先是攻击德胜门，叶敏淳奉命督守，他年纪虽轻但是指挥得宜，加上叶邑辰了解敌情之后果断派兵增援，城头上的两门改造后的大炮也发挥了巨大的作用，左颜和土木图狂攻了五个时辰，尸体积与城下十数米深，将士疲敝不堪，最后只得鸣金撤退。

    回到十里之外的营地之后，左颜才知道，自己的弟弟孛罗竟然在德胜门下中炮身死，只一天时间，两族联军就损失了近千战士，一时士气低落之极。

    晚上左颜和土木图一商量，德胜门如此难打，看来楚军的主力就在德胜门，于是两人便决定将主力集中起来，转攻西直门。不成想西直门的守将叶敏瑜根本就是个疯子，他虽然是皇子，但是打起仗来根本就不要命，他的作风和叶敏淳完全不同，叶敏淳坐镇中军，指挥若定，全军令行禁止，井井有条，叶敏瑜却身先士卒，敌人来了，他跑得比大头兵都快。

    西直门的官兵在他的带领下一个个骁勇异常，砍起人来比突兀女真更凶残，左颜和土木图在西直门打了两天两夜，死了无数人，一度曾经占领了城墙，叶邑辰从彰义门、德胜门抽兵增援，自己亲自带队，叶敏瑜更是受伤多处，悍不畏死，自裂战袍，裹住伤处，奋勇征战，有这样的皇子带头，全军上下全都奋不畏死，不少百姓都走上了城头，没有武器就用石块攻击敌人。

    在危机时刻，凯特将军给叶邑辰出了一个主意，用芦花、棉被装裹火药，投下城去，又用油泼在木柴上，并搀火药，用铁绳系着放下去点燃，这种炸药的新式用法，竟然大为奏效。

    两天两夜的进攻，城下贼兵尸体堆积如山，外族联军不得已而退兵。而楚军的炮手不断放炮竟至于脱力而死，可见战事之激烈。

    仗打到这个份上，其实胜负已分。当晚，左颜遥望北京巨城，只觉得心中苦涩无比，他百般算计，终于取得了这样有利的局势，却被一个叶邑辰生生破坏了，其实今天，他距离胜利已经很近了，当时突兀最精锐的战士已经攻上了城头，那时候比拼的就是意志力，然而，叶邑辰竟能在短短时间内凝聚了这么大的民心士气，北京城就像是海边的一座巨大礁石，任凭海浪如何冲击，它都稳定如山。

    那个男人，他是怎么做到这一切的？

    左颜巡视着整个营地，突兀军队士气低落，楚军骁勇不怕，关键是火器太过犀利，很多战士全都死在那种不知名的大炮或者新式火药武器底下，左颜想着也觉心痛万分，那么多精锐，都是他辛辛苦苦一点一点积攒出来的家底啊。

    草原不比大楚，谁的拳头大谁就可以当老大，一旦自己手下的士兵折损过巨，自己回到草原，可能连可汗的位置都做不稳了。

    左颜艰难地做出决定，再攻两日，若是不成，便率军撤退。

    没等左颜再进攻，五月二十五日，彰仪门城门打开，楚军一万骑兵在总兵石谦的带领下主动出击。

    这一次，城外民众也纷纷加入了战斗，击其粮道。灵丘、蔚县、涞源一带的民众，也纷纷组织起来，对四处掠夺的瓦剌军以打击。

    战火从城内烧到了城外。叶邑辰坐镇鼓楼，探马流水般不断来报，他则不断发布命令，调兵遣将，先后将叶敏瑜、叶敏淳、叶枫齐甚至袁大脑袋等人全都派了出去，北京城几乎成了一座孤城，然而这个时候左颜和土木图谁也没有余力攻打北京了。

    这场野战，一打就是5天。在此过程中，楚军的火器发挥了大作用，经过训练的火铳手配合楚军骑兵，将突兀和女真的骑兵克制得死死的，两族联军屡战屡败，攻城不克，和谈不成，士气跌入了谷底！

    这时左颜和土木图后悔的肠子都青了。再也没人说要攻陷北京了，能活着回家就不错了！

    紧接着又一个震撼人心的消息传来，叶邑辰在缺兵少将的情况下，硬是分了一部五千兵马，悄悄来到居庸关，趁着女真防守松懈，一举夺回了居庸关！

    左颜总算明白了，这个男人，从一开始就没想过自己会输，他带着必胜的信心，一早就将自己的退路掐死，要将自己和土木图的六万兵马彻底吃掉，永绝后患！他的心，到底是怎么长的？