永安公主一惊问道：“表妹你有何打算？”

    萧云芊道：“我要去求石攸表哥。他如今掌着一个千户营，只有他才能帮我们！”

    永安吃了一惊：“你不是说再也不见他了吗？”原来这个石攸乃是萧云芊的一个远房表哥，如今供职在皇上亲军之一的龙骧卫，掌着一个千户营，自从几年前一次家宴上看见了萧云芊从此惊为天人，将一颗心牢牢系在萧云芊身上。

    所谓一样米养百样人，萧云芊蛮横无理，刁蛮任性，绝大多数人和她在一起都会受不了她这个脾气，可是石攸却怎么看萧云芊怎么好，萧云芊知道他这份心思一直十分得意，虽然看不上他一个粗鲁莽夫，却喜欢把他耍得团团转，直到指婚给了叶敏瑜，萧云芊这才再也不见这个表哥。

    雨馨削了她的面子，永安公主此刻也是意难平，想了想就答应了下来。两人回到萧云芊的小院，不大一会儿，就有小太监去请了石攸过来。

    石攸和她们密谈了一个时辰，出来的时候满脸杀气。

    德州这里暗流汹涌，北京城却是山雨欲来风满楼。左颜终于等来了土木图的三万大军，女真人这次从居庸关进入大楚境内，整整烧杀掳掠了半个多月，收货了无数金银财宝，粮食牲畜，还抢了近十万的奴隶。

    女真人喜气洋洋的，想比起来，突兀人颗粒无收，两方面本来就不是铁板一块，之前女真和突兀常年相互攻伐，如今又有这样的对比，两军私底下已经暗流汹涌了。

    总算左颜和土木图都是极有威望的首领，能够压下底下人的不同意见，两家兵合一处，六万大军军容鼎盛地来到北京城下，扎下大营。

    京师九城戒严，气氛立刻紧张了起来。

    叶邑辰已经将城内剩余守军裁汰完毕，剩下的五万军马剔除了老弱病残，勉强凑出了两万人来，他又临时招募了城中青壮编入队伍之中，这样终于凑出十万杂牌军，分成十个队伍，命令叶枫齐、叶敏淳、叶敏瑜分别带领一万人马，其他几支队伍也各自派了有能力的守将，自己也带着一万人马作为预备队。

    按照惯例，开战之前例行要犒赏三军，可是皇上走的时候把户部的太仓银搬走了九成九，剩下的仨瓜俩枣给一万人发军饷都不够。

    留守的户部右侍郎和兵部左侍郎商量了一个晚上，也没商量出什么好办法，急得头发都快白了。这年头没有钱谁给你拼命啊。第二天只好去求见叶邑辰。

    叶邑辰听了之后脸色也黑了，心想皇兄你到底给弟弟我留了一个什么烂摊子，要人没人，钱总该给我留一点儿吧，钱也没有。王爷真是叫皇上气了个倒仰。

    怨归怨，问题还得解决。思考有顷，还真叫他想到一个办法，叶邑辰叫户部开具十万张白条，盖上户部的关防，从上到下，从官到兵，每人先发一张白条，等仗打完了，凭这张白条到户部去兑现饷银。

    当然，也不能叫士兵们吃亏，叶邑辰一下子就叫人将赏银的数目提高了五倍。户部的官员满头暴汗，叶邑辰不当家不知道柴米贵，他们可知道上百万两银子是什么概念。

    叶邑辰是毫无鸭梨，反正开得也是白条，能不能打赢还两说呢，就算是打赢了，那以后头痛的也是皇上也是户部，和他有啥关系，他的任务就是守住京师。

    等这白条发了下去，士兵们全都摩拳擦掌战意昂扬了，这一张空头支票想要兑现，总得先活下来吧！户部和兵部的官员愕然发现十万兵士一下子士气大振，不由对晋王爷佩服得五体投地。

    能把坏事变成好事，这就叫水平！

    见叶邑辰行事有条不紊，一时间众官员对叶邑辰更是多了几分信心。

    叶邑辰一方面重用佛郎机人，他们绝大部分都是厉害的火铳手，叶邑辰将他们分成十组，抓紧训练手下的部队。叶邑辰将兵部的武器库打开，又叫工匠加班加点，终于装备了三万人的火器队伍。火铳野战未必拼得过骑兵，守城却绝对是一大利器。而且火器使用不难，新兵也可以很快学会，很容易形成战斗力。

    另一方面他又叫凯特侯爵领衔，带着大楚军械局的人改造二十门守城的大炮。红夷大炮制造起来非常麻烦，如今时间肯定是赶不及了，不过叶邑辰经过与凯特反复研究之后，凯特告诉他可以将大楚生产的大炮进行一定程度的改进，耗时不多，威力却可以提升小半。叶邑辰便把这件事当做头等大事来抓。

    雨澜送来的这些人真是派上了大用场。

    突兀和女真的联军在京师西北扎下大营的消息传进晋王府，叶邑辰正在和凯特侯爵商量大炮改造的事情。

    经过这段时间的接触，凯特对于这位东方帝国大权在握的亲王已经有了深入的了解，他年轻英俊，能力出众，富有野心，是个百年难得一见的顶尖人物，他的未来不可限量。凯特在葡萄牙也不是个普通人物，他十分卖力的干活，就是想和这位亲王结下深厚的友谊，将自己和自己的家族牢牢绑在晋亲王的战船上。

    叶邑辰问凯特：“二十门大炮改造完成还需要多少时间？”

    凯特回答：“尊贵的亲王殿下，很抱歉，这几天我和我的族人不眠不休，可大炮也只改造了一半。要想完成所有的改造任务，至少要再给我三天时间。”

    凯特连连摇头，大为惋惜，刚才他已经听回报消息的那个校尉说了，敌人正在频繁调动，若是不出意外，今天休息一晚，明天就要开打了。

    要是再有三天时间就好了！

    “三天！三天！”叶邑辰念叨了两声，随后叫鸿胪寺的翻译和凯特侯爵说：“你告诉他，让他好好帮我改造大炮，我一定会让突兀和女真的联军乖乖等我三天的！”

    京师军情每日都会飞马传到皇上的行在，正统皇上听说突兀和女真的联军已经逼近了京师，心里一急，第二天一睡醒就病了。本来御驾是要继续向南走的，这下子只好在德州歇几天了。

    正好观望一下京师那边的局势。

    对于这个决定，雨澜和祈氏却是十分拥护，叶敏文喝了太医开得药，雨澜又一天三次给他推拿，烧很快就退了，身子也一天天好起来，雨澜心中高兴，这一天就带了外头买来的酥饼来瞧叶敏文。

    进来的时候，叶敏文正在东次间的炕上写大字。那么小的一个人，坐在和他差不多高的炕桌前面一本正经地挥舞着毛笔，显得十分认真。雨澜这时候还没有给他当后妈的觉悟，这么瞧着心里就觉得心疼坏了。

    叶敏文写得认真，雨澜进来他都没有发现，直到雨澜在他身边坐下，他才惊觉，放下毛笔，甜糯地叫了一声：“姐姐！”

    雨澜心疼地摸了摸他的小脑袋，叶敏文和父亲长得很像，唇红齿白，眉目宛然，看见他雨澜就像看见了一个小时候的叶邑辰。

    雨澜柔声道：“病还没有好利索，怎么就写上字了？”

    “临走的时候，爹爹吩咐我，叫我每天都要写十张大字，这几天病了，都没有写！”别看叶邑辰平时在外面忙，根本没有多少时间陪着儿子，可叶敏文小小的一个人，最崇拜的人还是自己的父亲。

    雨澜暗暗咋舌，叶邑辰对自己的儿子要求也太严格了吧。这孩子才四岁啊，一天就写十张大字？

    “好孩子，姐姐知道你懂事，可你的病还没好呢，今儿就不写了吧。回头姐姐给你父亲写信，帮你求情，这几天的字咱就不写了！”

    “真的？”叶敏文脸上露出惊喜的笑容。他毕竟是个孩子，玩心重，他害怕父亲，父亲叫他写字他不敢不写，可雨澜肯帮他求情的话，比起写字他当然更愿意玩耍。

    “当然是真的！”雨澜吩咐伺候的小丫头将文房四宝拿走，又把带来的酥饼带给小世子吃。这种酥饼是山东的民间小吃，宫里是没有的，叶敏文果然吃的津津有味，喜笑颜开。

    雨澜拿着帕子不停地给叶敏文擦着嘴角。看了看他的样子，觉得他好得差不多了，今天也没必要推拿了。又和叶敏文玩了一会儿，祈氏就进来了。雨澜觉得最近祈氏怪怪的，像是老母鸡护小鸡似的，老是不喜欢自己和小世子接近。搞得她心中也有些不高兴。

    雨澜见她一进来也就告辞了。

    回到住处的时候天色已经半黑了。晓月给她挑了帘子，雨澜正要进去，袁紫却一把拉住了她：“姑娘，且等等！”

    这几天，袁紫就像是雨澜的影子似的，她走到哪袁紫就跟到哪儿，对她的保护十分尽心。她武功高强，走路无声，也十分懂事，除了保护雨澜，从不掺合她的其他事情，雨澜倒也没觉得多了一个人变得别扭。

    雨澜道；“有什么不妥吗？”

    袁紫的小眉毛紧紧皱着，一脸都是戒备的神情，她的小鼻子一张一翕的：“不对劲，这味道不对劲！姑娘你在外面稍后，我进去瞧瞧。这是蛇的味道！”

    蛇？晓月和晓玉花容失色。雨澜也吓了一跳，她用力嗅了两下，却什么都没闻到。

    碰见这种事，雨澜当然选择相信专业人士。“小心点儿！”她不放心地吩咐了一声，袁紫点点头，一把抽出腰间的软剑闪进了房中。

    ☆、124 隐患除巧使离间计

    周围死一般的寂静,雨澜凝神细听,果然听见屋子里除了袁紫的脚步声,隐隐约约似乎有沙沙的声音传来。雨澜立刻寒毛都竖起来了。

    晓玉显然也听见了，她颤声道：“姑娘,我怕！”

    雨澜一把握住她的手，强自镇定道：“别怕,没事儿的。”她自己却不知道，自己的手心里全是冷汗。

    足足过了一刻钟时间，屋子里传来几声坠地的声音，袁紫一脸轻松地走出来,软剑已经缠回了腰间：“姑娘,您进来看一看吧,已经解决了。”

    雨澜进了屋子一看就倒吸了一口凉气。桌子上，地上到处躺着横七竖八的蛇尸，有十多条的样子，这可不是常见的普通的无毒的蛇，雨澜看见花花绿绿的一片三角形脑袋，一看就知道剧毒非常。

    蛇的外表越是鲜艳，毒性就越强，这点常识，雨澜还是有的。

    袁紫沉肃道：“这是尖吻蝮，又名金钱白花蛇，被它们咬中，如无对症的药物，半个时辰之内就会全身麻痹而亡。姑娘，这种蛇的产地并不在山东，这是有人要害您！”

    雨澜看见房间里东一簇西一簇的蛇尸，直到现在还全身发麻，她一把抓住袁紫道：“袁紫，你没事吧？”

    袁紫笑道：“我从小生在农村，小的时候就经常捉蛇烤着吃，这些东西，我不怕的！”难怪她还没进屋子就光靠鼻子闻出了蛇的存在，真是比狗鼻子都灵……

    雨澜擦了擦汗，晓月搬来一把椅子，雨澜战战兢兢地坐下，大家都看着她：“姑娘，现在该怎么办？”

    蛇这种动物实在太可怕了，估计除了袁紫这么彪悍的人，没有女人会不怕这种软趴趴的无骨动物的，雨澜这时还处在一种很奇怪的状态下，这时勉强冷静下来，需要考虑的事就有很多。

    和她有仇，恨不得她死的人，想来想去大概也只有萧云芊和永安公主了。雨澜忽地站了起来，颤声道：“袁紫，你快去保护八妹妹……”

    袁紫道：“不行，我不知道她们有没有后招，我怎么能现在离开姑娘！”晓月和晓玉也连忙附和。

    雨澜一想也有道理，干脆带着三个丫头去见雨馨。临走时不放心，把住在厢房的钱妈妈也带上了。雨馨将她们迎进偏殿，脸色也是十分难看。一见面就问：“七姐姐你没事吧？”

    雨澜吃惊地问：“你这里也有？”

    雨馨嗯了一声，雨澜看见她面色苍白，身子还在微微发抖。屋子里都是心腹之人，绿枝点头道：“蛇，很多毒蛇，爬进了姑娘就寝的屋子里，若不是发现得早，及时喊了侍卫进来，真不知道会有什么结果！”

    雨澜震惊不已：“我也遇到了……”就把自己那边的情况说了一遍。两姐妹对视了一眼几乎异口同声地说出一个名字：“萧云芊！”

    雨馨冷笑道；“这个贱人，居然这么大的胆子！谋害太子妃，她就不怕满门抄斩吗？”

    雨澜现在已经完全冷静了下来，思想也就活络了开来：“对付萧云芊和永安公主可以稍后再议，现在关键的问题要先保障我们自己的安全，还有太太、二太太、五太太，虽然萧云芊对付她们的可能性不大，但我们不能不防！”

    雨馨听了面上露出难色：“我手下的侍卫并不多……”

    她的反应全都落入雨澜眼中，雨澜暗叹一声：“这件事，还是要告诉太子！他手里可用的人，可不只雨馨这么点。”

    雨馨叹了一声，毕竟家人的性命更重要：“我会告诉太子的。”

    雨澜想了想，有些不放心叶敏文，道：“能不能找个借口，让祈氏和小世子住到你这里？”雨馨想了想：“这事不难，我的院子也足够大，以后就叫她们跟着我好了。”雨馨毕竟是太子妃，事先有了防备，萧云芊再想动手脚就没有那么容易了。

    这些都是消极防御，如果能找到证据一举将萧云芊搬倒当然更好。雨澜也没想到萧云芊这么狠毒，虽然她们姐妹和她有过节，但也不至于要放毒蛇将她们害死这种程度。

    大家商量妥当，雨澜返回自己的小院。袁紫小心翼翼地将几间屋子仔细检查了一遍，见没有什么不妥，才暂时放下心来。

    这个时候叶敏舒已经听完了雨馨的述说，他也不傻。他激动地跳了起来，萧云芊是赵王叶敏瑜的未婚妻子，这件事情利用好了，就能够狠狠打击赵王的势力，说不定就能赢回皇上对自己的信任。

    “你先回去，好好休息！本王定会将这件事情查个水落石出的，将来必定会给你一个交代！”

    雨馨施了一礼道：“嫔妾告退！”绿枝扶着雨馨的胳膊回到自己的寝房，屋子里里外外都认真检查了一遍，蛇尸也早已收拾过了。雨馨坐在贵妃榻上，神色一片惘然。这么大一件事，叶敏舒竟然问都不问一声，可见夫妻两人之间的关系已经冷淡到了什么地步。

    雨馨却在想，太子殿下怕要利用这件事打击叶敏瑜了，叶敏瑜现在还在京师，并未跟过来，她真不想赵王殿下陷入这样的境地。哎！她明明嫁给了太子，可心里装着的却是叶敏瑜，而且两人之间偏偏又是这种水火不容的情形，她真是难啊！如果叶敏瑜也在这里的话，他不会叫萧云芊来害自己的吧？

    正在胡思乱想，绿蕊进来禀报：“娘娘，祈氏和小世子已经带来了。她们住的屋子也收拾出来了。”雨馨不露痕迹地叹了一口气：“带她们进来！”她还得嘱咐几句，以后的日子，为了确保安全，就得把他们带在自己身边了。

    小半个时辰之后，一队侍卫被调动了过来将太子妃的小院保护的密不透风，很快杨家的女眷们也被保护了起来。

    雨澜躺在床上，袁紫打地铺陪着她，这姑娘是个死心眼一根筋，雨澜叫她睡隔间的床，有什么事情她也能及时进来保护，可她就是不听。她说自己打地铺习惯了，这点苦不算啥。雨澜劝说不果，只好由她。

    躺了半天却丝毫没有睡意，雨澜脑子里翻来覆去地想着今天发生的事，袁紫说这种“尖吻蝮”并不在山东出产，萧云芊又是怎么把她放到自己和雨馨的房子的呢，她们手底下的太监和宫女大概没有能耐弄到数量巨大的毒蛇吧。

    她们有同谋，那同谋又是谁呢？他们既然做了这样的事，总会留下蛛丝马迹，太子殿下能不能查到呢？查出来又会引来怎样的风波！

    一时简直心乱如麻。她是真的真的不喜欢这样整天提心吊胆的日子！

    此时龙骧卫的军帐中，石攸高踞书案后，满脸怒气，把桌子拍得砰砰直响：“废物，都是废物！本将花了大价钱才叫人买回这批毒蛇，那两个贱女人居然一个也没有被咬死，这叫本将如何向表妹交代！”

    他身边一位亲卫样貌的人劝道：“大人，经此一事，那边已经有了防范，我们就此收手吧。这要是被查出来，可是灭九族的大罪啊！这次是运气好才没有被发现，下一次可就不一定有这么幸运了！”

    石攸不耐地摆摆手：“此事本将自有主张，用不着你在这里啰嗦。”那名亲卫知道他的脾气，不敢多说，心里却在暗骂：这个白痴，被一个女子就诱惑得五迷三道了，太子和太子妃也是你敢惹的吗？再说了，也不撒泡尿照照自己的身份，萧云芊那等身份也是你能觊觎的？这人已经开动脑筋打算想办法离开石攸了。

    德州这里暗流汹涌，京师却众志成城，无论是留守的大臣，还是老百姓，又或者是士兵，都已经有了对抗强敌的勇气和决心，他们开始相信，即将到来的外族联军并非不可战胜，获得这场战争的胜利并非只是幻想。

    老百姓要的其实不多，有了吃的，看着城墙一天天加高加厚，队伍慢慢拉起来到有了一定的战斗力，又有帝国年轻英俊的亲王以及皇帝的儿子陪着他们一起对抗敌人，甚至是冲杀在第一线，他们的勇气慢慢也就回来了，谁在城外没有一点产业，谁在郊区没有几个亲人，突兀和女真的野蛮抢掠，残酷烧杀，已经激起了他们同仇敌忾的愤怒，哀兵必胜！

    叶邑辰此刻声望已经达到了顶点，不光是老百姓信服他，就连杨培实也开始觉得在他的领导下，守住京师的希望变得很大很大了。叶敏瑜原来对皇叔并不是很服气，这时候也变得心服口服了。

    佛郎机人凯特还在等着叶邑辰实现他的诺言，他很想看看这位年轻的亲王怎样让敌人延后三天再对京师展开攻击，在他看来这几乎是不可能的。

    很快答案就揭晓了。叶邑辰只是派了两个不怕死的御史到城外突兀和女真的主营去干一件事：封官！

    没错，就是封官。

    叶邑辰以大楚天子的名义，封土木图为顺义王，其他几个女真部族的首领，不是指挥使就是指挥佥事，不光大封女真，就连突兀各部族的首领也被封了大官，统领万户以上的首领都被封为侯，只漏掉了一个人，就是左颜。

    当然大楚这样的封赏是有先例的，没有俸禄，只接受他们的朝贡。