而且她还知道，芣苢最后的决定，与慕垂凉根本毫无关系，她最最痛心的事并不是他造成的。

    那么，心底因今夜种种而产生的巨大的震动与不安，究竟是因为什么呢？

    她深深地明白，裴子曜确然是变化了，从她习惯的裴子曜变成了她不习惯的，可是她的丈夫慕垂凉自始至终都是比现在的裴子曜更有过之而无不及的那种人。这物华城若说精明、果决与狠毒，谁也比不上她的丈夫慕垂凉，这一点她早就知道，知道他的手段，见识过他的谋略，领教过他的算计，她心服口服，敬重仰望。

    而她现在之所以如此恐惧，只是因为他把他的精明、果决与狠毒，都赤裸裸地铺开在眼前并且毫不犹豫地用到了她的身上。

    尽管……是为了保护他。

    但她如今想想，只觉得害怕。倘若老爷子不是顾虑重重之下轻信了她，那么从最开始慕垂凉和裴子曜就商定好了要让芣苢顶罪的，他不在乎芣苢会因此一罪如何，是生或是死，是挨打还是受刑，而且不只是芣苢，蒹葭，秋蓉，在他眼里也都一样不过如此。其后洪氏处处针对、梨香语出惊人，种种是非令她屡屡受惊，担心得要死，可是慕垂凉呢？他是慕家名义上的嫡长子，更是四族之子，论公，裴慕纠纷四族之子插手合情合理，论私，云卿也好芣苢也好，既是他慕垂凉房里人，他纵说句话也是人之常情，更不说他足智多谋，若真想为芣苢洗脱罪名恐非难事。

    可是他至始至终几乎一言未发，他只是在旁抱着她令她不得动弹，云淡风轻地冷眼旁观了整场戏，堂中越是闹，他越是冷静，仿佛对他来说，保全她的目的既已达到那么旁的事就与他全然无关，至于谁会因此丧命，不重要，根本都不重要。

    云卿一个战栗，她知道不是因为冷。

    温暖的大掌蓦然覆到手背上，云卿乍然睁开眼，忽见慕垂凉关切的眼神看过来，云卿惊得慌忙站起，手中热茶泼溅在身上，茶杯咕噜噜滚到低声，“咚”一声撞到桌脚停下了。

    “你怎不叫我一声？”云卿躲避着他的目光慌乱说，“我快要睡着了，你这样吓我一跳。”

    慕垂凉并不揭穿她，只是帮她解了泼满茶渍的披风随手扔给蒹葭，对她说：“先前怎知今晚大妹妹要请咱们过来？”

    云卿暗中松了一口气，笑说：“先前只是因你提醒，往此处猜了一猜。其后之事，大抵也能看出来她这一胎有异。她费尽心机回来一趟，自然是有事要亲自同你商量，若果真是因为这一胎，今晚她一番劳累人人都以为她要早些休息保胎，再者，人人都以为我恨毒了她、她愧对于我，必定猜不到我们今晚要相见。如此时机错过再无，我自然是明白的。”

    “那你呢？”慕垂凉问，“那你有没有恨毒了她？”

    云卿神色黯淡了几分，却仍是笑着摇头说：“怎会，与她无关，我是知道的。”

    “那我呢？”慕垂凉盯着她的眼睛追问，“恨我，是么？”

    云卿一顿，咬着嘴唇静静看向他。慕垂凉神色略带几分紧张，像是期待她说什么、又怕她真得说出口，云卿低头，看他仍紧紧握着她的手，仿佛无法舍弃的珍宝，心中不免一动。

    半晌开口，却只是问：“郑大夫号过脉了罢？你大妹妹可还好么？”

    慕垂凉定定地看着她，久久未曾开口。蒹葭在旁心急地看着他们，云卿也知慕垂凉既出来，那郑大夫必然已号过脉了，而且房中慕大姑娘应当已在等着了，她如今欲催促反倒也不好开口。

    “好得很，”慕垂凉终是开口，语气却冷冽中带着嘲讽，“若不是大妹妹回来一趟，让郑大夫好好给号个脉，我都不知道他裴子曜当真长进到了这种地步！好，当真是好得很！”

    094 确认

    随慕垂凉进了门，便见慕大姑娘脸色苍白，髻发松动，松垮垮披一件琵琶襟紫绫子如意云纹衫，正倚在床头凄然落泪。见她二人进来，那慕大姑娘慌张起身，当真是未语泪先流，十分凄然地抓了云卿手哭道：“大嫂，垂绮今日之罪孽，是赎不清了呀……”说着便要下跪。

    云卿如何使得，慌与慕垂凉一道去扶，慕大姑娘又哀哀哭了几声，十分不能自已，云卿便作劝说：“逝者已矣，生者更要惜福惜命。小主如今身怀龙裔，慕家之厚望，太太之期望，皆寄于小主身上，如今更是要好生照料自个儿，莫作它想才是。”

    说着说着，不禁想起了自己，一时不免心口一紧，抓着慕大姑娘的手也僵了一僵，哪知慕大姑娘闻言脸色比她更差许多，一手抚着自己隆起的肚腹，眼泪扑簌簌往下落，一时泣不成声。

    云卿心中暗叹，这一胎果然有问题么？

    莹贞姑姑扶慕大姑娘坐下，若论尊卑，余下人本是不得同坐的，慕垂凉却扶她在慕大姑娘对面坐下，云卿正觉不妥，却见慕垂凉不仅坐在了自己身旁，还翻了茶杯倒茶与她，慕垂凉如是，云卿便就罢了。

    几人一落座，便听郑大夫道：“凉大爷，在下恐不便久留。”

    那孙大夫与他虽不同住，但皆在药房，离得甚近，虽孙大夫一介文人，算得稳妥，但若洪氏着人留意，恐又是一番是非。郑大夫如此细心，慕垂凉自然没有不应的，便就道：“方才号脉情形，且细细说来吧。”

    郑大夫点点头，惜字如金道：“近两月大时开始被下药，待到瓜熟落地，必是死胎。”

    慕大姑娘微微咬紧牙，眼泪汩汩流出，神色分外痛苦。

    “近两个月大，”云卿点点头，恍惚叹道，“那就是三月下旬时……果然，果然哪！”

    因问郑大夫说：“我想确认两件事，其一，下药一事，可容易被人察觉？其二，死胎一事，若是寻常大夫号脉可是号得出？”

    郑大夫摇头道：“并不。此药恐如先前大奶奶所受元寸香一般，并未近身，药量小，药效慢，不易被察觉，可谓杀人于无形之中。恕在下大胆猜测，活儿做得这样利索，恐对方也是杏林中人。”

    云卿心下了然，点了点头。郑大夫便接着道：“至于大奶奶后一问，且容在下傲慢一回，在下号得出，未必旁人就号得出，若说这物华城里，除了裴二爷与在下，恐怕也只有裴家两三位医者能有这份能耐了。”

    “那么医术稍次者，则会号出什么呢？”

    郑大夫答道：“子健而母虚。换言之，那胎是注定要死了的，所以日渐平静安稳，号脉只觉胎象稳固。但怀胎之人却会越加痛苦和虚弱，如此一来，需补而不敢乱用药，往往要给耽搁，最终一尸两命。但恕在下直言，小主这厢恐是有高人暗中相助，虽这一胎无力回天已成定局，但至少大人，眼下来说不会有任何损伤。仅是号脉的话，也只能看出这么多了。”

    云卿再度点头道：“有劳郑大夫。蒹葭，送一送郑大夫。”

    如此，那郑大夫便就先告辞离去了。此时慕大姑娘已不再哭，只是看来越发柔弱凄惨。

    “医药，当真神奇得紧，”云卿叹道，“不愧是医药裴家。”

    慕大姑娘闻言便道：“说来有一事我倒是如论如何都想不明白。当日我知自己有孕，因知深宫险恶所以暂且压着不敢惊动太医院，悄悄儿给哥哥你捎了家书的。缘何裴家竟那么快就下手了？竟仿佛并未被瞒住一般。那期间我明明一次也没请过太医。”

    云卿与慕垂凉相视一眼，皆未接这个话茬儿。避开此问，云卿便直问说：“不知小主此番回来又是意欲何为呢？”

    慕大姑娘请他二人过来原是有话要说的，竟不料云卿已反客为主，先行问了起来。慕大姑娘略一怔，念及今晚云卿种种遭遇，心下也已了然，虽惨白着脸却稳稳开口说：“我既要在宫里安安稳稳地活下去，就不能让裴家在太医院独大。裴家当如何，哥哥你自行处置，但我要把裴家清出太医院，望哥哥能帮我一把。”

    把裴家清出太医院？

    那和灭了裴家也无甚分别了，恐正中慕垂凉下怀。云卿如此想着，不免看向慕垂凉，却见慕垂凉若有所思地盯着慕大姑娘看，半晌方说：“此是小事，你无须费心。只是如此？”

    “小事？”慕大姑娘终不能忍，再度气得发抖，哭道，“哥哥说这是小事？当日若非哥哥作劝，我如何会答应祖父进宫去？又若非哥哥作劝，我如何能出来周旋争斗？皆是因哥哥你、因你才——”

    慕大姑娘忽一顿，看了一眼云卿，转过头不说话了。

    慕垂凉仍是沉静，淡然道：“我是说，你要把裴家清出太医院，乃是小事。”转而又问云卿道：“你想确认的事，都确认完了没有？”

    云卿对被他看透一事早就习以为常，因也就如他一般淡然说：“嗯。”

    “那便回吧？夜已深了，当歇息了。”慕垂凉道。

    云卿点点头，眼看着慕大姑娘望着慕垂凉又开始泪流不止，也只能假作不知，随慕垂凉去了。才出了慕大姑娘房门，便见那莹贞姑姑出来送，莹贞姑姑倒并无悲伤之意，反而笑道：“外头夜寒，大奶奶若不嫌弃，莹贞取自己的披风过来。总好过夜寒受冻，尤其那手腕子更经不起寒凉之风吧？”

    云卿尚未回答，慕垂凉已道：“有劳。”

    却见莹贞姑姑并不急着走，仿佛略迟疑了一下，垂手安静笑了笑，接着方转身欲去，云卿略一思索，便道：“姑姑若是方便，云卿便随姑姑同去如何？倒还有些子事想请教姑姑。”

    莹贞姑姑便笑道：“大奶奶客气。请。”

    慕垂凉欲跟上，云卿摇头道：“你莫跟去，我问她点事。”略想一下，又道：“你还是去看一看你大妹妹吧，她若今日过分劳累伤恸，明日人人都看出来，反倒麻烦了。”

    说着不等慕垂凉作答便就随莹贞姑姑去了。

    及至进了房门，莹贞姑姑方盈盈跪地道：“见过夏小姐。”

    云卿并不意外，点点头问说：“我爹人可安好？”

    莹贞姑姑反倒笑了，反问说：“缘何有此一问？”

    云卿嗤笑一声，环顾四下，漫不经心道：“慕大姑娘差一点栽在医药裴家手里，这并不稀奇，稀奇的是她明明栽了，却在栽到一半时被人眼明手快扶了起来，能是谁扶了她一把呢？你听郑大夫说我堪堪可匹配慕垂凉时笑了，因你听过我们的事，而此事并无多少人知道，所以告诉你此事的人与我二人当很亲近，且那人不仅认为我配得上慕垂凉，还会认为慕垂凉未必配得上我，所以你才笑得突兀。再者，郑大夫说，慕大姑娘幸得高人相助保住了性命，可他也说整个物华除去裴家，只有他和岚园裴二爷能号出那样的脉。更何况，你初抵物华不足三天，知道的却未免太多，如今你家主子心情也不好，身子也不好，你倒是有心思出来为我找一件披风，只因你晓得我手腕子上有伤？你待我实在太友善，若说无人嘱咐，只是一时心血来潮，可是说不通呢。”

    莹贞姑姑慧黠地眨了眨眼，笑说：“大奶奶留意的竟是这些子小事。反倒是我称呼的那一声‘夏小姐’，大奶奶却并不惊讶呢！”

    “那就要牵扯到，我爹他为什么单单派了你来保护慕大姑娘了，”云卿看着她说，“我猜，大抵是因为当年你伺候过漓嫔夏氏吧？你在宫中多年，不可能是我爹安插进去的，所以只能是志同道合之人，为同一目标而走到一起。”

    “大奶奶厉害得紧，”莹贞姑姑笑着福了一个礼，道，“莹贞心服口服。莹贞此番前来确有裴二爷家书传送。”

    说罢从头上取下一枝金簪，自针线筐里取了剪刀绞了簪头珍珠，原来簪子是空心的，接着便见莹贞姑姑用一枚长针从簪子掏出一张卷好的字条递给她。云卿接了，打开一看，只见上面是一个药方。

    “二爷说了，此方乃是他特特研制，给大奶奶你医治手腕的。是以莹贞知道大奶奶手腕有伤。”

    云卿心知那手腕子已无甚好治，便就只是点点头道：“多谢。”

    “二爷还有一口信让莹贞递给大奶奶。”

    “有劳。请讲。”

    莹贞姑姑便道：“二爷说了，天下万事，皆不及他的女儿重要。任何时候，任何因由，若你需要，他便回来。”

    云卿神色依旧淡然，只是问说：“你从前与漓嫔算得什么交情？”

    “妃嫔与宫女，算得什么交情呢？”莹贞姑姑笑，“娘娘与我有恩。”

    “那么你是真心想要为漓嫔洗刷冤屈的吧？”

    莹贞姑姑方收了笑，说：“自然是。”

    云卿点点头道：“那个劳你托书与我的人，恐怕是这世上唯一一个能达成你心愿的人了。所以芣苢一事，我之事，回去之后当说什么不当说什么，烦请姑姑有个分寸，他说天下万事皆不及我重要，此话未必，但他说我有需要他便回来，这句却不假。但我希望他留在大兴城，你也希望，不是么？”

    莹贞姑姑愣了一愣，半晌无言。云卿见状便道：“取一件披风给我吧，多谢姑姑。”

    待出了门，便见慕垂凉仍在厅堂，也不知方才是否听她的话再进去了。云卿亦不多问，上前跟在慕垂凉身旁便要走，待及跨过门槛，忽又想起一事来，于是转身对莹贞姑姑说：“姑姑，烦请稍后进去提醒大姑娘一声，蒋家大爷的茶虽好，却不是宫里惯喝的味道。”

    095 用人

    云卿原是想睡一会儿的，但闭着眼睛静静躺了一会儿，反倒是越发地神思清明，干脆翻了个身睁开眼来，这才看见身旁男人也未歇息，一双盯着正上方帐顶的眼睛透着锋芒外露的冷静与清醒，像是在一根一根理顺帐上刺绣海棠的线路。

    那样冷静的眼神，仿佛一汪冰湖水，看着清透，实则幽深。云卿往日里不是没有见过他如此凝神思索的，只是今时今日近旁看着，总觉心底轻易就泛起丝丝凉气。

    这样的男人，云卿想，她以为早就看透并熟知，时至今日方知仿佛并没有。譬如此刻，他在回忆什么，审度什么，算计什么，她根本就猜不到。

    “怎不睡？”反倒是他先发问。

    问罢之后，他便转身拥住了她，动作霸道不容抗拒，眼神却已恢复惯常温柔。

    云卿静静的只是不动，略想了一会儿，轻声说：“有两件事，好像忘跟你说了。”

    慕垂凉没有吭声。

    “头一件事，我急着去不厌台是想确定，当日你大妹妹有了身孕，尚未公之于众便就先悄悄儿写了家书告诉你，那时是三月中旬，而她怀胎尚不足两个月。以她谨慎，你未回信叮嘱之前，她理当不会有冒失举动。可是裴家却在三月下旬便就动手开始下药了，除去传递消息、作出决定、商议办法的时间，算下来仿佛是与我们同时知道的。果真如此的话，你大妹妹那里若无纰漏，就当是咱们这里出的错了。你可还记得太太生辰那日，窗前那个影子么？”

    “唔，”慕垂凉似有困意，淡淡道，“原来如此。”

    云卿见他不大在意的样子，又不知他心底如何盘算，便就罢了，接着说：“第二件事，你大妹妹既回来了，按照你先前说的，用得上的地方须得她帮我一把，所以——”

    “阿宽的茶庄，垂冽的亲事，还有什么？”

    慕垂凉声音软糯，含糊不清，仿佛已在梦中，但他言语偏又如此清醒，令她绷紧了最后一根心弦。

    “凇二爷，”云卿道，“凇二爷不是欲纳妾么？就依了他。”

    慕垂凉仍未开口。

    云卿晓得他是听见了的，但如今他甚至都不问一问原因。他明明只是拥着她，但却令她觉得恐慌，仿佛他目光正紧盯着自己无限深远地揣度算计什么。

    “我是想着，二房那里凇二奶奶终不成器，若是有朝一日由洪氏来替凇二爷选妾，想必更是——”

    “好，”慕垂凉下巴抵着她头顶，仿佛是叹了口气，静静说，“想做什么，便就去做吧。我明儿跟大妹妹说。”

    云卿一顿，方能明白他的意思。如今她千般思索，万般筹谋，他不是不在意，亦不是不想问，他只是想顺着她，好叫她能忙些什么，不必太纠结于今日之事。

    正自想着，便觉慕垂凉略一动，更紧密抱住她，带着暗夜里特有的沙哑和迷醉轻声道：“七夕近了，忙完这几日，我带你去看灯。”

    慕大姑娘如今定的是初六离城。

    如此倒推着，照云卿的意思，初三将蒋宽的事给定了，初四定下那两门亲事，初五祭祖送行，初六一早离城，时间方算得刚刚好。她将这意思给慕垂凉说了，慕垂凉也未有不允，一并应下，大早吃罢饭便就出门去了。

    至晌午，凇二奶奶孔绣珠又过来，自然少不了先哀哀哭一阵儿，云卿晓得她来意，便请那专管记事的茯苓将先前记下的公中大事、大帐、赏罚登录等一摞簿子一并交给了孔氏，也不多说什么。孔氏命梨香收了，便又问道：“嫂子节哀。如今再计较旁的也无用，不如还是想想芣苢丫头的身后事。我是想着，她虽不是家生子，来慕家时间也不长，但到底是在嫂子近旁伺候的，不是什么寻常丫头，公中也按家生子出钱。除了公中那一份，我这里也有一点子心意，添作一份情谊，嫂子莫要嫌弃，就请收下吧。”