“夏家！贪污腐败！结党营私！忤逆犯上！罪该万死！”

    蒋祁说罢，单手叉腰冷冷笑着，这时候，另一群人涌进门来，仔细一瞧，皆皆是蒋家之人。为首的是蒋家太太王氏，近旁服侍的是姨娘周氏，王氏另一边则是蒋家二爷蒋初和蒋初媳妇林氏，身后还有其他几位蒋家庶子庶女和丫鬟婆子。众人此时进门，必然是听到蒋祁所言了，然而王氏只略耷了下眼皮，接着便看向身旁蒋初，那蒋初自然道：“我去请哥哥来。”

    小二们纵不认得蒋家人，见这阵仗也知该去请掌柜的来了，于是慌忙在前带路，领蒋初上了二楼。这一众人皆皆锦衣华服，如今不言不语杵在门口打量着，大堂里即刻就鸦雀无声，连几个分明衣着华贵的也不大有兴致上前搭话，正是静谧时候，便听姨娘周氏轻声又急切地叫蒋祁：“祁儿，你还不过来。”

    那蒋祁一愣，这才收了脚理了袍子，上前行礼说：“祁儿见过太太。问太太安。”

    云卿总以为，这被蒋祁害死的云湄的孩子无论如何都姓蒋，蒋家人纵不喜欢云湄，也不至于丁点儿不在乎这孩子。可是杀人凶手就在跟前，蒋太太王氏却平和笑道：“祁儿来得甚是早。”

    蒋祁嬉皮笑脸地嚷道：“那是，大哥的茶坊开张，我们这做兄弟的能不来捧场么？来人，贺礼抬上来先给太太瞧瞧。”

    姨娘周氏呵呵直笑，巴巴望着王氏。王氏便道：“给你大哥的，倒叫我看什么？”

    蒋祁一边招呼人将一担红纸覆盖的东西抬到门口，一边笑说：“太太与大哥母子情深，心意相通，自然比我们兄弟更亲近些。我虽有意讨大哥的好，可也要太太先过目了，若太太说不合适，我立刻再去换也不迟。总归今儿是必定要好好给大哥添福添喜的。”

    一众蒋家人便都笑了。蒋祁便将红纸揭开，乍然可见一筐银光闪闪的东西，仔细一看，原是银做的稻米粒，另一筐金光耀眼，乃是金做的茶叶片。一时大堂中除云卿和那看不见的老瞎子外，都震惊得倒抽一口气。

    “祁儿破费了，”王氏道，“你大哥素不缺金银，并不在意这些。”

    周姨娘忙帮腔说：“毕竟是一番心意——”

    “自然不只是为大哥送金送银的，”蒋祁打断周姨娘，对王氏解释道，“祖父曾说过，要我等蒋氏子孙安心做茶，用心做茶，做到人人饮蒋家茶如人人吃江淮米，让我蒋家茶得到天下的认可和赞誉。今日大哥茶楼开张，我这做兄弟的琢磨着定要寻一样大礼敬上，然而我蒋家一应不缺，寻常玩意儿大哥也瞧不上，因此思前想后，念着送珠玉不如呈组训，这才拿来这般的贺礼。若非方才与人争论了两句，此刻本该已将礼呈上了。”

    云卿低低冷哼了一声。与此同时，却闻得那老瞎子哈哈大笑起来。

    王氏等人女眷居多，虽物华商贾之家对此约束不多，然而毕竟外出走动得甚少，更别说出现在众人面前，又更别说出现在如这老瞎子一般穷酸卑贱之人面前。因此听这老瞎子一笑，几个蒋家女眷低低惊呼起来，下意识就要往后躲，那王氏却往身后瞟了一眼，虽目光古水无波，却登时就镇住了场面。

    那老瞎子却仿佛看见此番情景一般，轻拍了鼓面儿道：“大类也！大类也！”

    王氏神色仍未有变，那周氏却是下意识问说：“大类什么？什么大类？”

    蒋祁懒懒散散不在意道：“这老疯子恐是瞎了心眼子了，说咱们蒋家，大类夏家，可真是够好笑的。”

    王氏略睁了眼，平静地将老瞎子尽收眼底，接着又半耷下眼皮，一心等蒋宽。

    正是此时，却见芣苢偷偷使了个眼色，往楼梯口看去。云卿一看，见蒋宽扶着云湄，身后跟着蒋初，三人正下楼。蒋宽一看见蒋祁神色便冷了几分，比方才面对她时更为阴冷些。

    云湄身子未曾大好，蒋宽小心扶着她，没有心思再看旁人。一时只见男的器宇轩昂，女的优雅娴静，又一副鹣鲽情深状，端的是羡煞旁人。堂中座下有蒋宽旧友，见他二人下楼便起身上前问礼。待有人唤云湄“大嫂”或“弟妹”时，便见云湄羞赧一笑，端庄回礼，婉约贤淑，颇得人赞，蒋宽见状亦甚是欢喜。

    蒋祁一声哼笑，乖顺地上前行礼说：“恭喜大哥。”

    蒋宽稳稳揽着云湄，直接略过蒋祁，上前见过蒋太太王氏说：“太太楼上请。”

    蒋祁兜一兜袖子，微微眯着眼转了身，王氏看见便提醒蒋宽：“祁儿送了贺礼来，先命人收了吧，莫挡了路。”说着如蒋宽看不见蒋祁一般，也完全看不见云湄似的带一行人跟着蒋初去了，才略走两步，却听得蒋宽冷冷道：“送祁三爷。”

    小二一愣，犹犹豫豫正要上前。却听蒋祁嬉皮笑脸地说：“大哥不必，我也见了个不大想瞧见的人，这就正打算告辞呢。可这贺礼太太都已过目了，烦请大哥还是收了吧！”

    知情人都晓得他所指何人，云卿神色更为不善，却见云湄略移开目光，面上仍是笑，只是分明已不大自在了。

    蒋宽见状，略一思索，忽朗声笑道：“好，极好。吩咐下去，今日全馥芬开业大吉，蒋家大爷和大奶奶为答谢众贵客赏脸，凡买我蒋宽茶者，送一两金茶叶，送完为止。至于那银稻米，一半送至东山香岩寺添香油钱，一半买成真稻米，今日正午时全馥芬前给散喽，阿初，交给你做。”

    蒋初优雅点头道：“是，大哥。”

    一时大堂中人议论纷纷，都大赞蒋宽。便有人揶揄那老瞎子说：“这蒋家纵有千般的不是，这小一辈儿却也出了这蒋大爷，往日种种不提，今日正经做生意，人又仁义大方，毕竟是好的。”

    一年纪略长者便道：“是啊，若说和夏家相比，也算是一般得仁善。抬头三尺有神明，蒋大爷行善，老天自会庇佑他的。”

    另一书生样的则说：“兄台所言极是。昨日种种譬如昨日死，从前旧事自当不提，往后为人端正些，终会有福报的。”

    众人议论纷纷，蒋宽则揽了云湄要跟上王氏等人。才转身，却见那老瞎子推开茶杯，一手摸了竹竿，另一手拿起旧鼓抱在怀中，竹竿探着路，手腕压着鼓，手指还不忘拍打出鼓点，接着一边往外走一边踏着鼓点吟唱道：“狼虎食人，嚼骨吞筋，化为乳血，育其子孙。幼狼幼虎，尚不知恶，然其食恶，恶成其身。生自无恶，长固其恶，食因成恶，焉不报果……”

    王氏猛然顿住身形，惊惶回头，却见那老瞎子自金茶银米间穿过，跨过门槛消失在门口。王氏举动着实古怪，云卿下意识起身紧盯着王氏，却见那王氏恍惚一眼竟落在她身上，然后一脚踩空，在众人惊呼之中滚下了楼梯。

    064 后果

    次日，蒋家放出消息，说是与云卿云湄势不两立。云卿听闻此言简直惊呆了，一拍桌子道：“这与我何干啊？！”

    慕垂凉幽幽看她一眼，一声不吭继续吃饭。秋蓉和芣苢原在旁伺候着，见状齐齐垂首。只剩云卿越发尴尬，于是将伺候的人全部屏退，亲自动手帮他盛汤，慕垂凉看着秋蓉关上房门，不冷不热地说：“不喝。”

    云卿生生缩回手，看他半晌，想来又无人，不怕那丢人现眼的，于是腆着脸凑上去讨好说：“我昨儿也是吓到了，那瞎子那话分明是知道些什么的意思，王氏震惊到会滚落楼梯，更是印证了这一点，所以我一急之下就——”

    “一急之下？”

    慕垂凉“啪”地一声将筷子拍在桌上，黑着脸说：“你哪里是一急之下，你是根本没把我的话放在心上！”

    “我记下了，我自然是听你的，但毕竟事关我——”

    “强词夺理！”慕垂凉怒道，“去之前我没交代你么？千叮咛万嘱咐的，还让你带了秋蓉去，是什么意思你不明白？蒋家太太摔了便摔了，那瞎子也爱怎的怎的，碍着你什么事儿了？你倒好，王氏才摔了，蒋家正愁怎么解释呢，你竟众目睽睽冲出去追那瞎子了！秋蓉和芣苢两个人都拉不住你，你倒是冲动个什么？”

    云卿绞着手不说话，半晌，小声辩解说：“我正是见蒋氏族人都拥着王氏，才更觉恼恨与悲戚。那瞎子所言极是，蒋家如今位高权重，皆是我夏家累累白骨所筑，众子嗣不论嫡庶尽享尊荣，正是用我夏家子嗣鲜血换取。我听那瞎子所言，又见蒋氏族人骄横跋扈，心中难免就、就……”

    慕垂凉越听她说越气得厉害，伸手指着她脑门几次恨不得点上去，然而见她一味低头委委屈屈述说旧事，毕竟不忍，终是一拍桌压低声音咬牙道：“你的恨我自然清楚，我说了会帮你，就定会为你布局筹谋。只是轻重之外另有缓急，欲反四族只能韬光养晦，逐个击破，这道理你难道不懂？你不是顶聪明的么？怎么一遇着你们夏家的事就笨成这幅模样？我真是懒得多看你一眼。

    说罢还真黑着脸到临窗小书桌旁坐着了，言行举动，分明是气急败坏。

    说来云卿理亏，原只是一急之下冲出去追那瞎子，结果瞎子跟丢了，还让蒋家人落了口实。王氏为什么而震惊滚落楼梯云卿心知肚明，但那理由蒋家人毕竟是不能说的，于是如今干脆将事情全部推到云卿身上。这一来她当真是平白背了个黑锅，可若辩论，当时为何冲出门外找那瞎子她又解释不得，于是只能生生咽下这冤屈。

    云卿见他生着气，毕竟觉得理亏，便又斟了茶小心翼翼捧过去，柔声说：“我知错了，往后不会了。那些旧事就听你的，先放一放，如今就收了心，专注眼前之事。”

    慕垂凉脸朝着窗外，冷哼一声，仍是不理她。

    他难得心焦气躁，云卿自然明白其中缘由。那瞎子言语所指，当时在场的小辈儿如蒋宽蒋初等，恐不能懂。但但凡王氏还能开口说话，必会将此事告知蒋老爷等人，接着蒋家便会有人去追查那瞎子，甚至追查她云卿了。再者，蒋家倒罢了，他们还能把她这慕家媳妇如何了？最怕是蒋宽冲动，不按她与慕垂凉算好的道儿走，那可真是前功尽弃了。

    云卿见许诺也行不通，便耍起赖皮来，约莫窗外近处也无人，干脆坐到他身上，抱着他脖子撒娇说：“你可行行好吧，昨儿气到现在，还不够么？往后你叫我做什么，我都听得真真儿的，记得实实的，办得妥妥的，我保证还不成么？”

    她还素来没这样求过人，虽也算不上低三下四，但毕竟面皮薄，一时羞臊得很，于是话才说了一半就低了头，等说完时脸都红了，又恐他看到笑话，极力偏向一旁，却半晌不闻他言语。

    云卿更觉难堪，心中半是失落，半是难过。因又想着，她原就是为夏家之事而回物华，如今听那老瞎子之言分明所指夏家，她如何能不急不乱不追不查？原想着他多半能懂，不过是一时气着，哪知她解释求情都不行，他只道他这四族之子难做，又何曾体谅过她？

    如此一想，难免就觉委屈了，于是一咬牙就收回了手，正欲起身，却见慕垂凉眼明手快将她抱在怀里，箍紧了令她不得动弹。慕垂凉像是气得更厉害了些，咬牙恨道：“你倒是好大的脾气，还说不得了怎的？”

    这话分明不客气，云卿便也恼了，气得不吭声。二人正僵着，只听外头蒹葭叩门，有事禀报。云卿欲动，慕垂凉却直接道：“进来。”

    蒹葭一进门，见他二人那副纠缠模样当即低了头不敢看，匆匆秉说：“蒋姨娘那边差人来问，能否回蒋家探病。”

    云卿当即冷静下来。

    蒋姨娘？

    蒋婉！她把一直处在禁足之中的蒋婉给漏掉了！

    当日苏记大火若非烧伤了慕垂凉，慕家是决计没能耐给蒋婉禁足的。而云卿虽不明白蒋婉为何甘心被禁足数月，任她一个新人后来居上在慕家为所欲为也不出手，但云卿却晓得一旦殃及蒋家，蒋婉就绝对不会袖手旁观！

    如此一想，云卿手心也开始冒冷汗。若蒋婉出山，她再想牵着蒋宽鼻子走，可就难得多了。

    慕垂凉闻言厌恶得冷哼了一声，不大在意地说：“晓得了。我去一趟。”说罢抄起桌上乌木错金白扇，大约仍有气，在云卿头上不轻不重拍了一下，恶狠狠吩咐说：“你留在房里哪也不许去，一切等我回来再说。”

    说罢推开她，摇着扇子出门去了。云卿趔趄了一下，待他出门了，方在他先前坐的地方坐下，摸上方才她端来的、他一口未喝的茶，刮开茶叶抿了一口，叹说：“这事儿叫个什么事儿！”

    这时候，芣苢进门收拾碗碟，弄起一阵细瓷磕碰的清脆声响。她活儿做的轻巧又利索，不一会儿就做好，然后带上门出去了。云卿见蒹葭仍垂手立着，像是有话要说，却也并未在看她。云卿因觉好奇，便道：“你坐着，咱们也好好说说话儿。昨儿我在全馥芬茶楼——”

    “大奶奶不觉得……”蒹葭突然打断她道，“不觉得哪里……不对劲么？”

    云卿愣了一下，点头说：“是啊，是不对劲，全馥芬遇见的那个瞎子——”

    “不是那个瞎子！”蒹葭蓦然抬头，紧紧盯着云卿道，“不对劲的不是别人，是大奶奶你。”

    蒹葭有些恍惚地连连摇头匆匆说：“我也、也说不太清楚但是……但是这几日凉大爷不准我跟您出去……”

    云卿笑她紧张：“不是凉大爷，是长庚他——”

    “从凉大爷不准我跟您出去，我便觉得不大对劲，”蒹葭蹙眉摇头道，“如今就更奇怪了……抛开夏家旧事，为慕家打拼？这跟我们从前想的分明就不一样……大奶奶，如今您信凉大爷信得有些过分了，总让我想起往日里还跟裴少爷一起时……而往日里您素不依赖裴少爷的，如今却也过分依赖着凉大爷所以、所以我总觉得……”

    云卿更听得奇怪了，上前拉住蒹葭手笑道：“你可都想些什么呢？这自然是不一样的了，他是我夫君，我本该信任他依赖他不是么？纵不提这些，他也是最——”

    “不对，”蒹葭微微虚着眼睛，边摇头边抽开手说，“不对，哪里错了，把我换下，把秋蓉换上，我什么也做不了，但你做的事秋蓉都知道，秋蓉盯着你，凉大爷就知道你的一举一动，夏家的事不准你做，慕家的事你却是马前卒？然后，然后蒋婉那里、那里又……”

    “蒹葭！”云卿又奇怪又好笑，道，“你的事与他没有关系，是长庚，宋长庚啊！至于秋蓉，你也晓得芣苢还小，许多事上不如你得力，所以他才派了秋蓉给我。还有夏家的事，的确正如他所说急不得。而蒋婉这边此番若有变故，那也全是我昨儿大意所致，更加怪不得他了不是么？”

    蒹葭几乎瞬间怔然，呆呆看着她。云卿便拍着她手背说：“我知你都是为我好，可他也是为我好，这我都知道的，所以你——”

    “不，不是的，”蒹葭恍惚摇头说，“大奶奶，是你痴了，你太想有人懂你宠你，所以太容易陷进去太容易痴傻……纵此番是我多心，你这样也总是要吃亏的……连二爷当初也提醒过的，是大奶奶你忘了二爷的话……”

    云卿正要做劝，却听芣苢进来秉道：“大奶奶，蒋大爷那里差人过来送茶，要不要请进来？”

    065 茶香

    蒋宽差人来，明明白白是给她送茶的。昨儿全馥芬闹那么一出，云卿这厢跑出去追瞎子去，蒋宽那厢又忙着给王氏请大夫，也就都忘了云卿买茶这茬儿，因此蒋宽才特特差人将她昨儿花了银子应得的茶给送来。送茶那人云卿约莫有些印象，是蒋宽身边一伴读小子，唤作秋官的，见了她机灵地又是笑又是问安，可奉上了茶便就告辞了，一个字也没多说。

    芣苢在旁暗舒一口气道：“当真是要吓死我。我道那蒋大爷是为昨儿蒋太太之事，来跟您过不去呢！”

    云卿捧着茶罐子，禁不住连连点头道：“我果真是没有看错这蒋宽的。王氏摔了，他还能分心差人给我送茶，显见是明白蒋家此番乃是冤枉我，这倒是难得的一个明事理的。”

    这事儿一岔，先前那些杂七杂八的便也忘得差不多了，见蒹葭仍恍惚着，便安慰地说：“你呀，也别想太多了。如今虽古怪事多了些，面前细数下来也有重重艰难，可小处能看见的地方，却都顺着呢！心急吃不了热豆腐，我虽常常心急，这理儿却也不是不懂的。你也沉住气。”

    蒹葭闻言渐渐低下了头，半晌却轻叹一声抬起头，虽眼中满满失望，却到底是平静下来了，道：“需咱们做什么，大奶奶且吩咐就是。”

    这时候，秋蓉春穗儿也进来了，说是阮氏那里得了点子极好的铁棍山药，一半送了老太太，余下的做了枣泥儿山药糕，如今送一些给她和凉大爷尝一尝。那春穗儿嘴上没边儿，一边从食盒里将糕点取出来一边嘻嘻笑说：“我都跟泥融姐姐说不必麻烦了，说如今这里住的是大爷和大奶奶，还缺个枣泥儿山药糕不成？纵再好的铁棍山药，它还能吃出神仙味儿来？到底是没什么稀罕的了。哪知叫太太听见了，还当了真，说先给我一块尝一尝，若吃着好再给你们送来。我一尝，果真是大不同于往日，那糕点融在舌尖儿上，像分出了好几层，一层一个味儿，美得心都醉了。我这一说，太太才放了心叫我给送来呢。”

    众人听她言下甚是夸大，都被她逗笑了。秋蓉也摇摇头假意叹气说：“你呀你，既知太太是舍不得吃留给大爷和大奶奶，你又怎么好去吃呢？吃一块可就少一块了。”

    春穗儿笑嘻嘻看着云卿说：“也该就我享这份儿口福，换了旁人尝不出味儿来，太太还不给吃呢！”

    几人又是跟着笑，秋蓉便对云卿解释说：“她素日里最是贪嘴儿，爷也纵着，说天生我材必有用，她这能耐恐有朝一日用得上，不想今儿就用上了。”

    “凉大爷也知道？”云卿惊讶。

    秋蓉便笑说：“可不是么？凉大爷知道的最早了，后来整个儿四族多少都有听闻，从前叶家四小姐嘴刁，就爱找凉大爷借春穗儿，带春穗儿去糕点铺子尝一遍，春穗儿说好了她再买，可把春穗儿吃胖了一圈儿呢。”

    云卿眉毛一挑，看着桌上茶罐子，心里可算有谱了，便招呼说：“春穗儿，你坐着，我得了新茶，你也帮我尝尝味儿。”

    春穗儿也不客气，咋咋呼呼凑过来说：“新茶？什么茶？可巧了，我正喝腻味了我那毛尖儿，想换一换呢，如今大奶奶赏的必是好茶。”

    “瞧这丫头，”云卿笑，“我只说尝一尝，何时说要给了？如今一个‘赏’字说出来，我再不送她些倒嫌小气了。不过，难说你尝了就不会嫌味儿差，到时候不定还要把茶给我省下来。”

    说着将手上茶罐子递过去，芣苢接过，自寻了热水泡了茶分与众人。春穗儿接过茶杯闻了闻味儿，先就笑了：“这茶香味倒是很足，合我心意。我一粗俗人，素不比家里太太小姐们懂茶，也不喜什么清雅恬淡，就喜欢喝些有味儿的、味儿足的！”

    云卿与蒹葭相视一眼，不约而同笑了。蒹葭亦喝了一口，品了品，对云卿说：“比从前还是要好很多的。”见春穗儿还在仔细嗅，也觉有趣，蒹葭便催促道：“且先品一品。”

    春穗儿于是装模作样刮了茶杯盖子，呷上那么一小口，过了老大一会儿方叹说：“哟，放了糖了？有股子甜味！”

    蒹葭挑了挑眉道：“有么？”

    芣苢和秋蓉也喝了一口，皆是说：“不过茶自带的苦涩味儿稍轻一些，哪里能尝出甜味儿了？”

    云卿觉有意思，便笑说：“竟不知你舌头这么厉害。你慢慢品慢慢说，不急。”

    春穗儿便更加仔细起来，又呷一口，略带犹疑说：“的确是甜味儿，但着后味儿里……怪了，又不同于香片等花茶的甜味儿，倒像是药材的甜味儿，虽只有一点点，但较之其他茶汤苦涩，已算是极为甘爽的口味了。”

    说罢刮开茶叶，大口吞了几口茶，咕嘟咕嘟咽了，略顿一会儿，笑说：“这么喝，便不觉得什么甜味儿苦味儿了，还是地地道道的茶香味儿，且比爷上次赏的毛尖儿更香一些。又没茶的苦涩味儿，又是清透的绿色，看着也喜欢。不错，很不错。”

    云卿啧啧惊叹，连连拍手说：“妙得很，春穗儿，看来日后品鉴茶还是要找你，舌头竟这样灵！”