李季章不住磕头：“臣不敢！臣不敢欺瞒陛下啊！”

    梁克恩早已吓的面如菜色，他虽是刑部尚书，性子却软弱，六部之中心肠最软，胆子最小，众官员只觉他在这位子上，着实有种货不对版的感觉。

    “别磕了。”尉迟琳琅道，“梁大人，继续说吧。”

    知县一听，立刻呵斥这民妇胡言乱语，扰乱公堂，要赏她几板子。外头突然阴风大作，吹的人东倒西歪，不知是谁喊了一句，这是上天发怒了！圣朝人最信此道，齐齐伏首，风才停息。

    知县只得将二人先关起来，思来想去，禀报大理寺及刑部。坏消息传得向来很快，端木静并未因一个民妇说的话而轻视，反而责罚端木辙闭门思过，自己则匆匆赶进宫来。

    他道：“陛下，臣教子无方，已让他禁足三月，家法处置。但臣之子，绝不会通敌叛国，望陛下明鉴！”

    长平侯世代臻荣，子孙无不在朝为官，享尽荣华，端木辙毫无理由叛国。

    尉迟琳琅道：“长平侯先起来吧。你又没犯什么错，年纪大了，不要老是跪来跪去。”

    越竹溪提醒：“梁大人和李统领也跪着。”

    梁克恩一张脸胀成猪肝色：“臣受得住。”

    “梁大人，这事已经交给你们刑部，你打算如何审问啊？”

    他进宫前已打好算盘，见陛下对长平侯和颜悦色，道：“这，这端木公子之过错，律法中少有涉及，盼陛下定夺。那陈氏所言，按流程需取证言，唤证人，查证物.......”

    他说起审案，原先匐匍的身子挺直起来，滔滔不绝，话语圆滑，但极为准确。尉迟琳琅不禁一笑：“这么说，昨日移交刑部，今晨已开始审理，算算时辰应当差不多，着人直接送进宫里吧。”

    她赐了座，对长平侯夸奖端木苒治军有方，又关心梁克恩家中小女身体，询问李季章京中情况。长平侯自诩清白，另外二人如坐针毡，唯有越竹溪悠然品茶。

    好不容易等到有人来报，说是四娘自称被幽禁侯府时，曾在端木辙房里发现一间密室，里有他私通北野之信件。刑部派人去查了，并未发现。

    长平侯暗舒口气。

    至此，众人皆觉那妇人是污蔑端木辙，虽有损侯府颜面，但终究他有错在先，长平侯道不必追究，回去必好好管教小儿子。

    倒是李季章，有个欺瞒之罪，罚了半年俸禄，撤了统领之职。他叩谢圣恩，倒像是摆脱一般。

    三人离去，尉迟琳琅按按额际，扔了叠信笺到越竹溪怀里。只见书信来往之间，多是皇室人姓名，喜好，京中秘事，外带了张端木辙手书，字迹相同，而那对方写的清清楚楚，是北野人。

    海运昌盛，西洋人的珍奇物品，大多呈进宫中。越竹溪拿了这小巧玲珑的镜子照着看了看，道：“以假乱真，天下第一的好手艺。”

    宁杀一直潜伏左右，先刑部一步去往侯府，只见那密室中确有书信，便按尉迟琳琅吩咐带回宫中，因此无人发觉。

    谁知她无意间碰上的女子，竟会做出这等出人意料的行径。

    “依你看，不如让端木辙担了这罪名，岂不比闭门思过更能惩戒？”尉迟琳琅问。

    越竹溪道：“那妇人能逃过宁杀之眼，又有人配合，实在令人心惊。若顺着他们法子，线索尽断，难寻踪迹。再者，一个长平侯公子能叛国，他日臣府中搜出信件，他人必也会信。”

    尉迟琳琅听他拿自己做比喻，无奈摇头，一字一句，却是同她想法相同。

    越竹溪未再逗留，路过游月宫，穿过应天门，回头一望，几个学生由宫人带领着入宫。慕知雪自任春闱主持以来，便留在宫中。他牵动嘴角，一旁来接的老仆看了，问道：“相爷可是想到了什么高兴事？”

    越竹溪道：“不是高兴事，是伤心事。”把心中第三个原因压下去，再也不提。

    再说端木静回到侯府，发了好大一通脾气。他亲自拿了戒尺，打了他三十板子。端木辙自觉理亏后怕，也不敢回口。

    端木静道：“你可知元启三十一年发生了什么事？长平侯府虽然显赫，但涉及国本，便无人能保！你给我好好待在屋中，没有本侯允许，任何人不能放小少爷出府！”又把他随行武士，几个家奴全数狠惩了一番。端木辙被人搀扶着回房，双股触到凳面就弹跳起来。

    他只觉得自己真是倒霉，密室中藏着的淫乐器具通通被父亲缴了，想着看是否留下些物什，旋开门来，呆楞片刻，跌坐在地上。

    地上，桌上，凳上，无不贴满了纸笺，一字一句，通敌叛国，盖有他私印。

    当夜，端木辙发起高热，辗转十余天才好，至此性情大变，再不狎妓。