江南三省，渔米水乡，得渭河穿境而过，境内又有不少大小湖泊，土地肥沃，物产丰富，乃梁朝最富庶之地。

    每年梁朝赋税，近四成出自江南三省。江南三省也因此被称作天下小粮仓。

    可江南三省因水而兴，也常因水得祸。渭河年年小涨，虽然麻烦，但不碍事，让人真正头疼的，是每隔十多或者二十年，渭河便会有一次暴涨，其时洪水肆虐，闹得沿岸各地民不聊生。

    景帝虽是个疑心病重的君主，但早年勤政，绝非昏君，对江南水害也曾花大心思整治。可过往治水，重防甚于治，无非是设水报预警、加固堤坝这样的手段，收效甚微。

    展宁这篇治水策却别开生面，另树一帜，其中所言，与过往治水手段全然不同。她主张一个治字，提出以疏代堵的办法，深扩渭河河道，疏浚渭河与江南三省境内其余支流交汇口，另广设水库，丰水期引渭河水入水库，缓解渭河干流水势，枯水期引水库之水灌溉田地，竟是变害为利、一举两得之策。

    严恪本来只是随手一翻，但多看两年，他的脸色却渐渐变了。他也不管书室凌乱，就在展宁对面直接坐了下来，认真翻看起来。

    待将一篇治水策看完，他抬起头看向展宁，平素如古井一般幽深的眼瞳中现出惊诧，脸色也变得严肃异常。

    “如果我没记错，你今年应当只有十六岁？”

    展宁自然知道，严恪问这话的意思。

    因为以一个才十六岁，初入朝堂之人的阅历，是写不出来这样一篇治水策论的。

    别说是她，便是在水利方面独有专研的兄长展臻，也不见得能有这般见解。

    她能写出这篇治水策，是托了上一世的福。

    上一世严豫在江南治水案上受益，隐隐有压过三皇子之势。三皇子不肯服气，也在这件事情上与严豫争起了高低。

    他暗地里网罗水利方面的高人，并府中幕僚，前往江南三省访查地利水情，足足五个月，才拟出这治水的法子。

    展宁当时在翰林院，因职务之便，见过三皇子上书的折子。那封折子上写得，比展宁这篇治水策详细多了，展宁只是提了这治水的新思路，但三皇子那封折子，却详细到了具体治水的章程和要点，洋洋洒洒四十余条。若不是展宁对水利一事本就有心，又兼近乎过目不忘的本事，还根本记不住。

    展宁明知道严恪的震惊与怀疑，偏偏故作不知，“世子为何有此一问？”

    严恪倒也直接，“以十六岁的年纪，能写出这样一篇治水策，实在过于惊人。你可曾到过江南三省？”

    展宁微微笑道，“两年前去过，渭河沿岸八州，一一访过。世子这么说，是在怀疑我？”

    严恪没说话，但不说话的态度，却是默认。

    展宁又笑了笑，“我却不曾料到，世子竟是以年龄论断事情的人。可世子不也是十六岁入朝？当初必定也有人因年龄质疑过世子的能耐，我想到如今，这些人应该不再质疑了吧？”

    展宁这话既是相激，却也肯定了严恪的能力手段。严恪闻言深深看了展宁一眼，只见展宁抬头笑对他的目光，笑容里几分倨傲几分挑衅，倒是坦然得很。

    严恪的眉头难得地皱了一皱，他是逆光而坐，暗影之中，他面上的神色有些模糊，那张俊美的脸上少了严正之色，莫名多了股风流魅惑。

    两人对视一阵，最终，是严恪打破了沉默。

    “这治水策你继续写，写完后呈给我看一看。若可，我会上书呈给陛下。”

    严恪这态度，终是退了一步，似认可了展宁。

    展宁欣然一笑，不卑不亢道：“下官先谢过世子。”

    严恪没再说什么，起身待走，但这一次，却是展宁叫住了他。

    “世子且慢，下官冒昧，有一件事想问一问世子。如果冒犯了世子，还请见谅。”

    严恪回头：“你说。”

    展宁道：“离开林相府那日，世子与我说起严川，是为了什么？世子既然连我与秦川会面都知晓，那么对于这位弟弟，你想必是有所关注的，你对他……抱着什么样的看法？”

    严恪的性情，波澜不惊，让人很难猜到他心中所想。展宁很想知道严恪对严川的态度，但她自认没有读心术，索性便趁着今日已经冒昧过，就再冒昧一次。严恪就算因此不悦，有着林辉白的托付，他大概还能忍她一忍。

    因为展宁所问之事，严恪顿了顿，竟然坐回了展宁对面，他道：“我对他抱着的，自然是兄长对弟弟的看法。而我也想问一问，你对于我的家事，是否过问过多？”

    严恪四两拨千斤，反将问题丢回给展宁。

    的确，若站在汝阳王府的立场，展宁与严川频频见面，完全能让人怀疑她的用心。

    面对严恪的试探，展宁一脸坦然，“我与严川算是有缘，说句冒昧的话，我将他视若亲弟，自然希望他能与世子相处融洽。”

    严恪闻言，竟然牵动唇角笑了一笑。他笑起来的时候，原本就深邃的五官线条更加明朗，显得比往日还要瞩目一些。

    展宁瞧着，心头不禁有些感慨，汝阳王与秦川的面貌，都只称得上英武俊朗。偏生严恪却能得这样一副相貌，只不知林辉白那位姑姑，有着何等的美貌。

    只是严恪出口的话，以及说话的语气，就不及他的笑那般赏心悦目了，“哦，你对舍弟的这份关心，倒真是难得。”

    不知为何，严恪的语气之中带着几分讥讽。似他这般性情的人，少有情绪外露。因此，展宁不禁怔了一怔，有些想不通自己刚刚的话何处刺到了这位世子。

    但眼下话已至此，与其藏着掖着，倒不如都说开了。于是，展宁没有理会严恪的讥嘲，认真道：“我说来世子或许不信，又或者会觉得我多管闲事。但不管世子对严川抱着什么样的看法，我都得替他说一句。严川心性纯然，不论是对王爷，还是对世子，或是汝阳王府之中的其余人，都只有友善之念，无争夺之心。”

    展宁这番话，是替严川陈情。以她对严恪的观感，这位世子的眼界与处世之道，都不当是那种局限于内宅手足相争的人。她不愿他误解严川，平白替严川增了敌人。严川在汝阳王府之中，若能与严恪交好，那是再好不过。即便不能，也千万不能与之交恶。

    但展宁未料到的是，她这一番话说得越恳切，严恪面上的嘲讽越重。到最后，严恪竟冷声道：“你与严川相交不过数月，对他倒是关心得紧。那你与辉白十余年的交情，有件事上，何不劝他一劝？”

    “什么事？”

    展宁一时不解，这有关严川的话题，怎么一绕，能绕到林辉白身上？

    严恪不答反问：“你有一个妹妹，曾与辉白定过亲，对吧？”

    “！”

    展宁心头一震，越发不明白严恪的意图。她脑子里忍不住想起那日马车之上，严恪意外压在她胸前的手。他是发现了什么？可他当日的表现，分明没有异样。

    “是有这么一回事，但舍妹去年夏末已离世，那桩婚约，自然也就不了了之。”

    展宁面色略略变了变，严恪目光落在她脸上，似在打量，又似在琢磨。片刻后，他徐徐道：“辉白是个长情的人，他离京之前，舅父几次想替他另议亲事，他都坚决不肯。舅父逼得紧，他暗地里曾与我道，心中放不下舍妹，要替舍妹守志三年。本来这感情一事，如人饮水冷暖自知，我不便多说，但如今我却觉得，你该劝他一劝。”

    严恪这话说到前半段的时候，展宁只觉心里有些怅然。但待严恪话锋一转，说起但是的时候，展宁的一颗心不禁提了起来。