阳历三月份的第一个星期天早上，老周领着他们家账房林春玉,在自家超市前面的空地上喊了一声，“收房租了,”

    楼上众房客，团被窝里正在睡觉的、卫生间里正在刷牙的、皱着眉头坐马桶上正在运气的、对着镜子正在抠牙缝的、阳台上沐浴着清晨的阳光正在搓眼屎的、餐厅里顶着鸡窝头正在吃早饭的……一听到这声嘹亮的吆喝，大伙儿纷纷都把自己拾掇出了人样,穿着得体地下楼排队交房租，要是错过这一天，那他们就得自己跑一趟牛王庄，在这个月十五号之前。

    “我就说你们差不多该来了。”一个年近四十的大姐笑呵呵地跟老周打了个招呼，早早地排在了队伍中的第一个。

    “你还在楼下等着啊？”老周一边跟她搭话，一边和林春玉一起，把几张桌子凳子搬到超市外面的空地上。

    那边肖树林也抱着猴娃子下了车，他把抱着花花的猴娃子往边上一放，拍拍他的后背让他到一边玩去，自己转到皮卡车后面，把车斗里的几个箩筐搬了下来。

    “这不反正也是闲着。”

    “以后就好了，咱这个收房租时间就定在每个月的头一个星期天上午，不改了。”

    “那挺好，也省得他们那些个上班的赶不上。”

    “是啊，上个月有几个人跟我说了这个事，我想想，就把时间给改了。”

    “哎，排队排队啊。”

    “有零钞的尽量准备好零钞，咱赶紧的。”

    “这才几分钟，队伍就这么长了，你们都挺利索啊。”

    “不利索能行？你就等着当一百号吧。”

    “这得排到什么时候去啊？我看我还是先上去洗两件衣服再下来。”

    “我刚刚喝了半碗粥，干脆上去把剩下的半碗喝完了再下来吧。”

    “等洗了碗再来也不迟。”

    “老周啊，咱十二楼那些空房咋还不开放啊？我好多亲戚朋友都托我问。”

    “那几个房我自己留着有用，你让他们趁早死心吧。”

    “有啥用处啊？咱小周现在也还不到要娶媳妇的时候呢。”

    “她那几个姐姐可都大了。”自家的两个外甥女，还有肖老大那边的三个丫头，罗蒙可都是给她们留了房子的，虽然到时候不知道能不能用得上，但这好歹也是他的一番心意。

    还有牛王庄的那些长工，现在都说不要房子，住四合院宿舍就挺好的，不过等将来他们有些人结了婚，或者是儿女长大了要另外搬出去住，到时候可能又会有不一样的打算。像纳祺云，现在都十几岁了，转眼就能到谈恋爱结婚的时候，罗蒙和纳茂成是表兄弟，纳茂成和牛红霞两口子都在牛王庄上干活，他们儿子的事情，老周怎么说都要提供点方便的。

    安排好林春玉那边的工作，罗蒙就和肖树林上一旁去忙自己的去了，猴娃子留下来给林春玉帮忙，林春玉负责点钱做登记，猴娃子负责给交了房租的人撕发票。

    这些发票都是林春玉提前开好的，因为他们这些房子的出租不涉及水电费，每个月的租金都是个死数目，所以这个工作也比较好做，她得闲的时候就把发票提前开好，这会儿就能免于忙乱。

    “房号多少？”林春玉问排在队伍头一个的。

    “802。”对方说着把钱递过去，林春玉接过钱清点，猴娃子蹲在桌上，把花花放到一边，他很快也从桌面上摆着的十个收据本里边找出一本写着数字“8”的，翻到三月份新开出来的那几张，找到802，撕了红联下来给人递过去。

    “哎呦，这孩子真能干。”

    “可不是，教他一次就都会了。”

    “啪啪！”这时候老周拍拍手，就说了：“交完房租的注意了啊，谁要草莓苗的，凭收据到我这里来领取。”

    刚刚大家伙儿见肖树林从皮卡车的车斗里搬下来几个箩筐，还当是要给超市里边的某样蔬菜补货呢，没想到竟然是草莓苗，而且还是给他们这些租户的福利。

    “哎呦喂！还好我今天来得早。”刚刚那个大姐拿着收据，乐颠颠就过去了，到了老周那边，依旧是第一个。“每个人给几株啊？”

    “每户人免费赠送五株草莓苗，大姐你来得最早，我给你挑几株壮实的。”

    “那感情好！这就是你们牛王庄的草莓苗吧？”

    “是啊，去年在小溪边种了一大片，今年长得就密实了，分出来一些，给我们村的人弄去一部分，剩下的我说也别卖了，发给咱楼上这些住户，大伙儿高兴高兴，也体验一下阳台种草莓的乐趣。”

    “老周，咱前两天就在网上交过房租了。”后面排队的几个年轻人叫嚷起来，他们也要草莓苗，这玩意儿可是先到先得，晚了谁还知道有没有了。

    “那也得先上我儿子那儿把收据拿了。”

    “小周啊！给哥哥找一下我家的发票吧，607的。”

    “哎，咱还是自己来吧，别把老周家的宝贝儿子给累着。”

    “这本9楼的吧？”

    “撕红联撕红联，你撕哪儿呢？”

    “502？这房号吉利啊，兄弟我是501的，咱下午一块儿挖土去吧，老周就给苗子不给土啊。”

    “10楼那本在谁手里？”

    “在我这在我这，你几号的我帮你撕。”

    “1007号。”

    “……”

    “别挤着我儿子啊。”老周见猴娃子那张桌子被人围得密密实实，立马就向他发出声援了：“一会儿被那只大猫给抓了，打针的钱我可不出啊。”

    “喵呜。”花花懒洋洋地叫唤了一声，往猴娃子身边挪了挪，这么多人，个个如狼似虎的，它才不给自己找不痛快呢。

    “！”猴娃子打了个哈欠，干脆盘腿坐在桌子中间，把那些没被人占着的收据本都收回来抱在怀里，一会儿有人过来说自己几楼的，他就把几楼的那本递给他们，人家用完了再递回来给他。如此一来，当真是省事不少，还能腾出功夫来盘盘核桃呢。

    老周家的草莓苗都长得特别壮实，五株草莓苗拿在手里一大把，水灵水灵的，好些都还长着嫩绿的新芽。

    “这苗好是挺好，就是不知道种哪儿。”

    “阳台上啊。”

    “那还不得有个装的地方。”

    “也是，刚搬的新家，破盆烂碗都丢了。”

    “咱镇上有卖花盆的地方？”

    “没有，得上永青买去。谁要去啊？帮我带几个吧。”

    “要什么花盆啊，种几株草莓还不简单。”老周这时候就说话了：“上我们家超市买个便宜篮子，在里边垫上一层塑料薄膜，用订书机在上面边缘订一圈，种几株草莓妥妥的。”

    “能吃得住力啊？”篮子里边装上土，分量可是不轻呢。

    “放心吧，铁丝跟打包带编的篮子，这点重量怎么吃不住？对了，下边还得透气，你们记得给篮底的塑料薄膜剪个孔，怕漏土的，上那地方再盖点破布报纸什么的都成，要我说不用也行，那不是篮子嘛，也不是花盆那样，底下光秃秃的就是一个洞。”老周就给他们支招了。

    肖树林的编篮子事业现在发展得还成，虽然外贸方面还是以鞋盒为主，但是其他的各种篮子，在网店还有他们家超市均有销售，现在给他编篮子的人，已经从水牛镇上发展到周围的城镇了。

    鞋盒相对比较难编，因为没有铁丝做骨架，又要把鞋盒编得方整有型，对新手来说就相对困难点，刚开始的时候他们都是从编篮子入门的，这么多篮子编出来，编得好的那倒是还好解决，超市里边网店上边卖卖，就算囤货稍微多点，也不大需要担心销路问题，那些半价回收的瑕疵品，就比较让人头疼了。

    网店上基本不卖瑕疵品，考虑到运费问题，价格相对低廉的瑕疵品对买家来说并不十分不划算。超市那边倒是能卖掉一些，但是数量也是比较少，因为对水牛镇以及周边地区来说，这个篮子的市场已经基本饱和了，从彤城甚至更远的地方过来的，人家千里迢迢来到这里，一般也不大愿意买个有瑕疵的篮子带回去。

    前两天牛王庄上分出来许多草莓苗，在他们山上种了一部分，又给大湾村的村民送了一部分，让他们随便种在房前屋后小路边。

    最后还剩下不少，陈管事的让眼镜仔去问老周这些草莓苗怎么处理，老周这脑回路也不知道什么个构造，七拐八拐就拐到他们仓房里越堆越多的那些瑕疵品篮子上边去了。

    “以送草莓苗来拉动篮子的销售量？”一旁的眼镜仔不解，这买卖有赚？还不如直接卖草莓苗呢。

    “顺便热闹热闹，而且这样一来，他们往后交房租的时候大概能积极点。”老周说道。除去一楼超市和十二楼空置，他们家超市上面的十层楼都住满了人，整整一百户人家，要是一个个都拖拖拉拉的，每个月光是收房租，就得耗费不少精力。

    眼镜仔想了想，先是伸出右手食指：“第一：交流感情加强互动，便于往后各项工作的开展。”然后他伸出中指：“第二：大大地提高了收租速度。”接着他又伸出了无名指：“顺便卖出去一批在仓库里放得快长毛了的篮子。”

    最后他把三根手指一收，握拳道：“这草莓苗送得！”

    昨天下午，周就让人把他们仓房里那些堆了有些日子的瑕疵品篮子运了几百个到超市里，剩下的当然还有很多，不过老周也不着急，水牛镇有多少阳台，他们家这些破篮子就有多少市场。

    老周家的这些篮子说是瑕疵品，当好的卖那是不太合适，可那质量也都是不错的，有些是编错了花纹，有些是松紧度不符合要求，有些是形状和样品略有差异，那些实在过不去的，他们也不可能半价回收。

    这一边罗蒙和肖树林把这些草莓苗刚送出去，那一边，老周他们家超市里放篮子的货架上就被搬空了好几层。这些人买好了篮子，又一起从镇上的商店买了塑料薄膜和大号订书机回来，把裁好的薄膜固定在篮子里面。

    到时候再用粗铁丝做个挂钩，把篮子随便往阳台上一挂，那叫一个经济实惠美观大方。将来他们不仅是可以种草莓，还可以种点其他蔬菜，番茄辣椒韭菜小葱什么的，听说老周他们过阵子还会到超市这边来摆摊卖苗。

    老周他们这回收租的效率高啊，只用了小半个上午的功夫，就把一百个住户的租金基本都收回来了，剩下那几户今天刚好不在家的，到时候只好让他们自己跑一趟牛王庄了。

    这些交了房租的人，领了草莓又买了篮子，下午就该出去挖土了，水牛镇周围就有不少田地，可人家一见他们这么成群结队的，连忙就挥手赶人，说是不让挖土，这么多人一上来，还不得在他们家地里挖出来一个大窟窿？

    没办法，他们只好往更远的地方去了，好在今天是星期天，大部分人也不着急，慢慢沿着马路走，看看哪里土质好一点的，就上去挖两把。

    “哎，要不咱上牛王庄吧？就咱水牛镇上，哪里的土能有牛王庄上的好啊？”

    “有道理！上牛王庄！”

    于是半个钟头以后，老周就接到他们家陈管事的电话了：“来了好大一群人，说是要挖土，给挖不？”

    老周挠挠头，说我去看看，然后骑上三轮车，吧嗒吧嗒就往溪口那边去了，他到的时候，只见那些人个个都提着篮子，就在他们牛王庄入口处的石碑边上，正商量着跟老周买肥料的事情呢。