“你的意思呢，若是你想叫叫我考功名，我立时就去。”

    “考那功名做什么？白挂着个状元、探花的名头去给人打下手，还不如咱们这子规城城主来的逍遥自在。”金折桂笑了。

    玉破禅道：“我就知道你懂我的心思……”再看金折桂笑眯眯的，又道：“你这人奇怪得很，看着老成的时候，壳子又是嫩的。如今长大了，反而显得言谈不太老成了。”

    “那是因为你大了，你可知道，我一直都不好意思对你下手。跟你说一句，我答应跟你好，还犹豫了半天。”金折桂瞧见天上又落雪了，伸手接了一接，回忆着金家那一场小雪中，自己忐忐忑忑地告白。

    “你什么时候说过？”玉破禅反问，他只记得金折桂为吸引他主意，绞尽脑汁地闹了好大个阵仗，乃至于自己离开西陵城后，成日里想着的都是自己对她的真心到底是哪一种真心，她到底乐不乐意嫁他。

    “就是你给我们家送梅花、送水仙的时候！”金折桂回忆自己晦涩的时光，心里怅惘无比，看玉破禅一头雾水，又道：“你不记得了？”心里巴不得玉破禅记住她所有的话，见那一句很是重要的话，玉破禅竟然不记得，心里气恼不已。

    玉破禅回忆再三，做梅花、水仙买卖的时候，他一心要跟金家众女人集资，金折桂说话的时候，他没太在意。

    “就是你答应送我一包袱手链的时候！”金折桂道。

    玉破禅记得自己送手链，可就是不记得金折桂这话，见金折桂渐渐有些愠怒，暗自后悔自己曾经有个跟金折桂做一对平淡甜蜜的青梅竹马的机会，可惜他一时大意，把那机会错失了……乃至于如今再回忆，他们在一起的时光就总是充满腥风血雨，“……可是，你为什么要说你答应跟我好？我又没问过你。”

    “我以为那手链是定情信物！”金折桂脱口道。

    “……你到底是几岁就懂男女之情的？”玉破禅糊涂了，他卖手链的时候，金折桂是几岁来着？

    金折桂哑口无言，气道：“我打小就在父亲那边看《论语》，你说我几岁来着？”心里不禁有些感激金将晚喜欢看《西厢记》，不然这黑锅还真没人背了。

    “……岳父果然害人不浅。”玉破禅把金折桂小小年纪就熟知男女之事全部怪到了金将晚头上，半日瞧见严颂穿着一身单薄的衣裳，哆哆嗦嗦地从那帐篷里出来，赶紧将斗篷脱下给严颂披上，“叫你去收保护费，你干嘛去了？”

    严颂脸上涨红，“保护费，我收了。”

    “在哪？”金折桂一看严颂，就知道他输了个精光，立时翻身下马去看。

    “又输了。”严颂唯恐金折桂以为他是个赌徒，然后跟严邈之告状，赶紧道：“我是听说新手上场一准会赢，就想先来两把，赢了钱就走。”

    “是摇色子吗？”金折桂问。

    严颂点头，“……我先赢了几百两，后头又都输了。”

    “我去瞧瞧。”金折桂抬脚向帐篷走去。

    严颂看金折桂要替他找回场子，赶紧裹着斗篷跟进去。金折桂进去了，见这帐篷宽大得很，是有人取巧地在秋日建好的地基上直接架上的帐篷，三间的帐篷里乌烟瘴气，处处都是投掷筛子的声音。

    “那边。”严颂拉着金折桂指向自己输了保护费的地方。

    玉破禅跟在后头，看严颂一副把金折桂当靠山的架势，心里哭笑不得。

    “小姐来了。”赌场主人瞧见金折桂、玉破禅过来，一声呼喝，就有人让开道路，叫金折桂、玉破禅过来。

    玉破禅、金折桂双双看过去，心想难怪严颂会被人怂恿着下赌场，原来赌局是郁观音设下的。

    “娘娘不是在黑风寨里养病吗？方才还起不了床，这会子又生龙活虎的了？”金折桂道。

    郁观音咳嗽着，手上摇着色子，“那点子伤，哪里就能要了人命？丫头，要不要跟你姑奶奶赌一场？”

    金折桂笑道：“要赌，当然要赌。可是赌场无父子，出了什么事，还请下了赌场后，娘娘多担待。”

    郁观音将筛盅递给金折桂一个。

    “慢着，要先验过色子。”玉破禅道。

    严颂茫然道：“还要先验色子？”

    郁观音脸色稍变，“不急着验色子，实不相瞒，我在西北几座城里，有赌场上百家，是以，此番想在子规城开赌场，不如，咱们去商议商议保护费？”

    严颂恍然大悟道：“原来你……”使诈二字及时地收住，“快将保护费还有我的衣裳交出来。”当真是狡兔三窟，原以为郁观音已经被打趴下了，没想到她还留有后手。

    郁观音笑道：“自家人，开个玩笑罢了。严小哥只管去玩，输了算我的。”

    “我又不是赌徒！”严颂接过自己的衣裳穿上，将玉破禅的斗篷还回去，接过保护费，不用金折桂吩咐，就自发地道：“我再去瞧瞧还有谁家没来拜码头。”再向外去，隐约瞧见玉入禅露出一角身影，望过去，见是方才还不喜欢人家看她的玉妙彤，此时迎了两把，终于露出了笑容。

    麻将、牌九、色子，这三样终于把玉妙彤早先的不如意统统带走，就算过年守夜时，因她受的“委屈”最大，众人让着她，就遂了她的心意打麻将过除夕。

    出了正月十五，玉妙彤依旧还在赌博，听说俟吕邻云回宫的消息时，也只是漠不关心地摆摆手，听说缃蕤被贵妃弄掉了孩子，甚至连奚落缃蕤的功夫也没有。

    过年后，进入三月，玉观音的赌场、秦王的酒楼、范康的镖局人马纷纷过来，待雪融化后，子规城就快速地修建起来，进了八月，城内门楼、酒楼好似雨后春笋，拔地而起，九月里，月娘生了儿子梁逊，十月里，蒙战终于如愿以偿娶了戚珑雪。经过两桩喜事，随后阿二、阿四的家人并其他人的家眷赶来合家团聚，子规城里越发显得生机勃勃。

    又到冬日，子规城外，汇聚来许许多多的游牧之人过来过冬，俟吕邻云再过来过新年时，心情大好，瞧见郁观音，也不像昔日那般凶神恶煞，“慕容部落竟然还想顶着我们柔然的名头抢人东西，哼，自不量力。”说话间，淡淡一扫，就瞧见麻将桌上的玉妙彤脸颊绯红地催着戚珑雪快出牌，心想玉妙彤能跟他相安无事，他替她出个赌资也不算亏。

    “妹妹在这边一年了，是不是该回去了？”玉入禅一直替玉妙彤暗暗操心，毕竟玉妙彤此时算得上是天时地利人和，要是她争气一些，把柔然皇宫的大权握在手上，不求她像郁观音一样出类拔萃，起码不会连回去都不敢。

    玉妙彤正握着一把好牌，听玉入禅这话，手哆嗦了一下，“九哥，我在这边挺好的。我不回去。”

    俟吕邻云淡淡地看向玉妙彤，心想玉妙彤不回宫也挺好，省得她技不如人死在谁手上，连累他跟玉破禅、玉入禅撕破脸，“王妃就留在这边吧，免得万一有喜，路上颠簸坏了。”

    玉破禅、玉入禅听出俟吕邻云言下之意，是要努力给玉妙彤留个孩子，心里略宽，只觉得俟吕邻云还算通情达理。

    “说起来，玉家该已经给玉少侠定下亲事了吧。” 俟吕邻云状似无意地提起。

    “王上怎会知道？”玉破禅只当俟吕邻云知道玉老将军私下给他跟金折桂定亲的事，眼瞅着金折桂奇兵突出，截了玉妙彤的胡，脸上笑意更浓。

    俟吕邻云憋了许久，一直思量着何时告诉玉破禅、金折桂，才会叫他们二慌了手脚，此时过了一年有余，料想京中玉夫人已经把该办的事办了，才露出口风：“听说王妃给玉夫人送信，告诉玉夫人魁星姑娘何其不堪，催着玉夫人早早给玉少侠定亲。如今，怕是亲事已经定下了。”

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    ☆、第131章聘礼

    玉妙彤手一抖,手里掉出一枚幺鸡，小心翼翼地看向金折桂，“金妹妹……我那时候糊涂……看什么都不顺眼,只想叫别人也不顺……”那时候她里像现在这般知晓留在塞外也是美事一桩,至少，在塞外，她沉迷于赌博，挥霍千金,也有人给银子，“我再给母亲去信，说说你的好话……”

    “王妃还在信里建议玉夫人直接将人娶进门，叫玉少侠想不认也不行。” 俟吕邻云火上浇油。

    玉妙彤一直悬在心头的大刀终于重重地砍下来,来来回回地看着金折桂、玉破禅，“我不是有意的，是缃蕤……”看俟吕邻云幸灾乐祸，就道：“你这小人！竟然害我！”

    “自摸，快拿银子来。”金折桂将麻将一推，摊着手问戚珑雪、月娘、玉妙彤要银子。

    “……金妹妹没听见王上的话？”玉妙彤又问。

    金折桂数着银子，待数清楚了，才说：“我们原本就打算明年回西陵城回京，没你那口子那话，我们也要回去。”

    玉妙彤见金折桂对她淡淡的，又看向玉破禅。

    玉破禅脸色不大好，毕竟金折桂虽不喜欢玉妙彤，但也没做对不起玉妙彤的事，听她连声喊八哥，最后才淡淡地应了一声，转而问玉入禅：“老九也跟着我们回去吗？”

    玉入禅赶紧点头，如今子规城小有规模，该是他进京领功的时候了，想起阿烈，又觉阿烈是他驯服的，不能就这么弃了她，也该将她带上。

    “那就这么定了，过年后，我们三人，还有严颂一起回西陵城，其他的人好好守着西陵城。”玉破禅略有些紧张，毕竟要回西陵城去见金将晚、沈氏，而那两位对他的态度，是显而易见的不喜欢。

    过年后，玉妙彤连着几日讨好玉破禅，可惜玉破禅总是对她淡淡的，三月里，当真有喜后，玉破禅对她的态度才稍稍变了一些。

    四月里，金折桂、玉破禅、玉入禅、严颂带着一百多家兵赶着马车离开子规城。

    出城后，见有许多部落为了冬日里好去子规城过冬，就在附近的草地上驻扎，离着西陵城近一些，就瞧见许多商队、镖局向子规城去。

    “咱们子规城的招牌也算打响了。”严颂高兴地道。

    玉入禅身后跟着阿烈，此时没工夫搭理严颂，反复地对阿烈说：“你只管说你是我们的救命恩人……就说我被人下毒后，你也立时为了我服毒，放心，我定会说服母亲留下你。”

    阿烈听玉入禅提起往日自己做过的事，瞅了瞅玉破禅，早先种种就如做梦一样，回头瞅着玉入禅，对他一笑，她原以为玉入禅回甩开她，没想到他当真要把她带回家去。

    玉入禅、金折桂二人心里也十分诧异，闹不明白玉入禅怎地对阿烈不是打就是骂，偏偏还要留着她在身边。

    “严颂，见了金将军，不可胡言乱语。”玉破禅叮嘱严颂，想起沈氏更偏爱严颂，立时又道：“……非常之时，你大可以做一些猥琐之事。”

    严颂先敷衍着点头，闻言立时摇头，“不可，我也到娶妻的时候了，若传扬出去，我娶不到好人该怎么办？”

    玉破禅道：“你放心，金将军、金夫人是厚道人，定不会外传。”见严颂还是不肯答应，又说：“你答应了，以后你有事，我也帮着你。”

    金折桂远远地瞧见西陵城城门，一扭头看玉破禅越发紧张，抿着嘴笑道：“你长得又不丑，还有座城做聘礼，紧张个什么呀？”

    玉破禅道：“你哪里懂得这个？”虽时不时地能跟金折桂亲亲抱抱，但到底那些都是背着人的，如今要去见金将晚，又知道金将晚不喜欢他，哪里会不紧张。

    临近西陵城，瞧见金将晚、柳四逋还有一顶轿子过来，赶紧迎上去，寒暄后，看着柳四逋怀前拥着一个小儿，只记得他们走的时候，柳四逋的儿子还是个婴孩，就过去道：“一走几年，小外甥也长大了。”伸手摸了摸那小儿的脸蛋，连声赞道：“好小子，好结实。”见那小儿嗷呜叫着要咬他的手，又在小儿脸上掐了一把。

    金将晚才一脸激动地看着金折桂，听见玉破禅的话，脸色铁青地道：“那是小星星。澄儿有些咳嗽，没出来。”

    玉破禅一怔，再三看向过去，怎么看都觉得柳四逋抱着的小儿虎头虎脑像是男孩，“……折桂小时候能长这样？”不是说很相似的吗？

    金将晚脸色越发难看，携着金折桂的手，看金折桂稚气全脱，一时间心里难受，眼睛又湿了湿，懒得搭理玉破禅，只拉着金折桂，一边走向轿子，一边说：“你舅舅都告诉我们了，糊涂孩子，你且瞧瞧父亲替你在西陵城里安排了什么事，再做决定。”

    “父亲……”金折桂先去抱小星星，怎么瞧着小星星都比同龄的孩子长的高大，来回叫了两次，见小星星只是睁大黑黝黝的眼睛安静地看她，狐疑地看向金将晚。

    金将晚赶紧将小星星接过来，“你妹妹只长个头了，如今才只会喊爹、娘。快回去吧，你母亲等着呢。”有意不去看凑过来的玉破禅，对金折桂道：“为父想好了，你祖母也答应了。咱们挑一个有好孩子给你做夫君，为父在西陵城一日，就替你们安排一日，等我回京了，我也会替你安排妥当，叫西陵城脱不了你的手。”

    “岳父，我们已经有子规城了。”玉破禅插嘴，看金折桂抱着小星星有些吃力，就把小星星接过来，站在金折桂身后道，“岳父，西陵城虽山高皇帝远，到底还是皇帝的江山。子规城可就是我们两人的。”

    “谁是你岳父？”金将晚几虎目圆睁，在西陵城几年，越发显得干瘦，“你以为我会叫魁星跟着你流落在外？”

    “岳父，没银子才叫流落在外，有银子，那就叫做洒脱恣意。”玉破禅连忙道。

    金将晚冷笑道：“好利落的嘴片子，你有银子？多少银子？”

    玉破禅立时道：“岳父，你往后头瞧。”

    “……就算玉八哥没银子，折桂的嫁妆也不少吧。”严颂插嘴，心想这下子他叫金将晚知道他惦记着金折桂的嫁妆，金将晚要还是喜欢他这女婿，玉破禅也不能怪他不帮忙了，再三地看向小星星，伸手摸了摸她的脸，“星儿将来定会青出于蓝，看这小模样，长的就比折桂威风。”

    金将晚心里一气，听严颂言下之意，也是说小星星长得太过女生男相，立时将小星星抢来，催促金折桂上轿子，待将小星星也塞在轿子里，就叹息道：“好马不吃回头草，你怎么就……罢了，你先回城去瞧瞧，若是你后悔了，父亲替你摆脱玉家竖子。”

    金折桂看小星星嘴里啊啊叫着就要向轿子外窜，赶紧紧紧地搂着她，等起轿了，就一遍遍地教导她喊姐姐，教了半天，看她嘴边流满了口水，却喊不出一句完整的姐姐，疑心小星星哪里有毛病，转而又看她眼神明亮，在她耳边说话，她也有反应，就想可能她妹妹说话迟一些。轿子进了城，就见街上百姓对着轿子交头接耳，又有几个鲜卑生意人，很是赞赏地对她的轿子连连拱手。

    这就是金将晚说的事？到了金家门前，就见不少人拿着拜帖，看那些人，有斯文的读书人，也有习武多年的武夫，心里诧异，待进了家门，金折桂手上牵着小星星，就去看金将晚：“父亲，那些人是……”

    “仰慕你，想跟你请教来着。”金将晚得意地道，“为父告诉旁人把你从小当男儿养着的，是以你如今出去抛头露面，人家也只会说为父太纵着孩子，不会说你什么。”捋着胡子，睥睨向玉破禅，“魁星，不必去躲到山窝里，就跟着父亲大大方方地见人。先回来陪着你母亲，过两日，我带着你去军营。”

    “当真？”金折桂早先听沈席辉说，还以为他在玩笑，如今听金将晚亲口说出来，又惊又喜，听小星星连声喊娘，赶紧看去，瞧见金洁桂扶着沈氏出来了，立时扑过去道：“母亲！”

    沈氏在金折桂身上拍打了两下，泣不成声道：“竟然一去就不回来了。”搂着金折桂哭了两声，冷不丁地听见一声岳母，疑惑地看去，见是玉破禅，就没搭理他，拉着金折桂道：“这下不用走了，你喜欢习武，喜欢管闲事，如今在西陵城里就能管着了。”待叫金折桂见过金洁桂，又叫柳澄还有才一岁的柳清见过金折桂，就又拉着她的手絮叨：“你父亲都替你打点好了，谁不知道你是男儿也不如的巾帼，谁也不敢嘀咕你。以后留在母亲身边，哪也别去了。你父亲年纪大了，也没能耐纳妾了，你只管留下，我们再没什么事叫你操心了。”

    “阿意，你胡说什么呢？”金将晚对沈氏的话很是不满，催促沈氏带着金折桂、小星星回房去，立时背着手打量玉破禅，随即说：“你随我来，颂儿也来。”

    柳四逋、金洁桂看玉入禅、阿烈还在，立时请他们先去客房洗漱休息。

    玉破禅满脑子里都在思量着沈氏那“没能耐纳妾了”的弦外之音，看金将晚一时走神，险些装在门柱上，赶紧搀扶他一把，“岳父小心。”

    “闭嘴，不许再喊岳父。”金将晚推开玉破禅，若玉破禅跟他没关系，他很是乐意赞赏玉破禅的脑筋灵活，毕竟如今就连太上皇、皇帝都盯上了子规城，决心把子规城当成征服草原的堡垒。可玉破禅跟他有关系了，他又不免要挑剔起来，不喜这么个任性的人。领着玉破禅、严颂进了内书房，自己个在梨花圈椅上坐下，立时丢出一个庚帖给玉破禅看，“颂儿的。”

    玉破禅翻开，见果然是严颂的，恭敬地问：“岳父，小婿哪里比不过严小弟？折桂跟小婿才是志趣相投。”

    金将晚道：“魁星是闲不下来的性子，如今我这做父亲的就能叫她想干什么就干什么了，还用得着你？”听玉破禅再喊岳父，不仅气道：“竖子，不许再提。”女婿乃是半个儿，他想要一个乖巧的女婿，也不算过分，看严颂对玉破禅喊他岳父并无反应，心想要是严颂对金折桂有些情意，那就好了，“我们家老夫人十分不喜欢你，你们玉家虽是将门，但规矩多的很，瞧瞧你嫂子妹妹们就知道了。你何苦叫魁星进你们家受罪？”

    “谁说要进我们家了？不独折桂，就连我，也不会在家里久留。”玉破禅道。

    金将晚冷笑道：“你这也是为人子说的话？”