谢开言走到画架前，取下文谦的画作，用绸布细细包好，收拾完一幅，又去动手取第二幅。

    等到左迁赶到莲花河畔时，谢开言已经收拾好了五幅画，均仔细包扎好，塞进防水竹筒里。

    左迁暗暗称奇。娇气蛮横的公主一个劲地抽打花卉山石画卷，犀利的鞭子将纸张撕开，飞扬起一地白霜。那个画童还在收拾砚台，弄好了，再去找完好的画具，一并装起来。

    左迁统领羽林卫与哨羽骑兵，皇宫内廷及太子府是他的辖守范围。刚刚卸掉铠甲，打算回府休息时，李若水的贴身女官容娘慌张寻过来，请求他悄悄带回李若水。

    左迁作揖问道：“敢问公主去了哪里？”

    容娘轻皱眉头：“句狐小姐猜测……公主怕是去了文馆画师那里……”

    左迁当即换上一身锦缎银袍，点了两名随侍，找到了莲花河文馆位置，还没进街巷，就看到李若水在哭闹。

    “请公主随属下回宫。”左迁下马，躬身侍立一旁，清风拂过，扬起他的银色发绦，为隽秀的眉眼增添了一丝清雅味道。

    李若水打累了，将鞭子一丢，指着忙碌的背影说道：“喏，左迁，就是这个画师害你练了三夜的画儿。本公主正蘀你教训她呢。”

    谢开言弯腰捆绑画卷，一切神色如故。

    左迁温声再请李若水回宫，见李若水不应，走前一步低声说道：“得罪了，公主。”随即虚搭上她的后背，点了她的穴位。

    随侍拉过置备的马车，先行带着李若水离开。

    左迁看看脚边凌乱的画纸，脸色深为愧疚。“姑娘如何称呼？”

    谢开言转过身说道：“谢开言。”

    左迁不由得双眸凝聚，注视着谢开言的脸。“前南翎谢族？”

    “正是。”

    谢开言当道而立，遮住了左迁的去路，黑发如瀑，肤色苍白，像是画中走出的文衫秀士。

    左迁抬手作揖，深躬身，道：“在下对谢族仰慕已久，今有幸拜见，十分感念。”

    谢开言藏在右袖里的手指轻轻一动，收了指尖的麻酥银针，再合袖压在衣襟处，微微一躬：“不敢当。”

    左迁仍然躬身施礼，意态恭顺。

    谢开言垂袖站在他面前，不再多礼，只冷冷说道：“左大人今天围捕过南翎流民，杀了一个南派人物。”

    左迁立起腰身，双手施拱礼，恭声道：“职责所在，非在下有暴虐之意，还望姑娘海涵。”

    “左大人既求海涵，需要告诉我一声，死者尸骸在哪里？”

    左迁不改恭顺：“已好生安殓。”

    谢开言冷眼看了下左迁微垂的面容，判断出来他的意态恭敬是真心的，说的也不是假话。

    “身边可有遗物？”

    “仅一幅画作。”

    “已经封函送公府了？”

    左迁拱手答道：“正是。”

    谢开言沿着左迁周身缓缓转动一圈，发现他一点也未防御，前后大开空门，像是极为相信她不会出手偷袭。名士既然如此风度，她咬了下牙，做足了场面。

    “告辞。”

    谢开言背起竹箱，就待返身入街巷。

    左迁在身后微微呼唤：“谢姑娘何时有空？”

    “无空。”谢开言冷淡应答，不回头朝前走。

    左迁跟上两步，拱手施礼道：“一直无缘得见谢族箭技，令在下十分懊恼。”

    “你想比箭？”

    “不敢妄语比较，只求姑娘成全切磋之志。”

    谢开言突然转身道：“我若胜了，你抵我一命？”

    左迁有所踌躇，清隽面容掠过一丝阴霾，但是很快地，他又恢复了如常的明朗。“在下当值完毕，已是自由之身，如能见到百年难得的箭术，在下死而无憾。”

    谢开言暗道：言辞如此坦荡，倒是个好男儿，只可惜出自汴陵太子府。她放下画具及竹箱，淡声道：“左大人只适宜裹尸沙场，这样做，才是对左大人品节的尊重。”

    左迁一怔，道：“姑娘意思是——”就是听着有些像咒他死。

    谢开言道：“所以我不会在这里杀死左大人，暗自帮南翎旧民报仇。”

    文谦走过来，朝左迁拱手施了礼，提起画具等物，当先走入水色天青画馆，很是不在意身后两人的动静。左迁一连偶遇两名奇异人士，除了意态恭顺地还礼，他也做不出来更多的举动——除去身份之隔，更多的原因是在两人身上，对他似乎冷而避之，令他心下黯然。

    谢开言在暗巷之中立好草靶，递过拓木弓，请左迁先射第一支箭。

    左迁手持木弓拉拉弦，马上试出此弓极为平常。

    但是谢开言用平常的木弓连射两箭，飞火流星般赶将过去，劈开他的箭矢，牢牢命中红心。

    左迁折服，讨教箭羽名称。

    谢开言道：“子母连星。”

    左迁抿嘴躬身请求技巧。

    谢开言道：“非我族人，不外传。”

    左迁想到：“不能不禀告殿下就去了谢族。再说了，谢族也容不得我。”便静立一旁涩口不语，但又舍不得离去。

    谢开言道：“我可传左大人半招，左大人需回答我一个问题。”

    左迁马上应诺。

    谢开言问：“你是如何破析出南翎画师的密语？据我所知，除非前南翎皇朝中人，才能知道这些细致的解语匙。”

    左迁权衡一下形势，察觉无害后，爽快说道：“实不相瞒，华朝解匙工匠中真有一名南翎人。”

    “谁？”

    “舀奴。”

    谢开言抿嘴伫立，极力在残存的记忆中思索舀奴这个名字。她想了想，突然有所了悟。

    舀奴就是那一天陪着二皇子简行之进炼渊的仆人，现在竟然在华朝宫廷做事，而他的主子却被投入娼寮，这一切，或许与他的卖主求荣有关。

    左迁看着谢开言沉默的脸，问道：“姑娘不问舀奴是何人吗？看姑娘这样子，似乎有所疑惑。”

    谢开言转身朝画馆里走。“这是第二个问题，而我只想教左大人半招，左大人请回吧。”

    左迁策马飞奔，回到太子府。临近冷香殿，他恍然记起一件事：谢开言的名字听起来有些耳熟，似乎是总管对他提过……

    难道是那个叫“谢一”的谢开言？

    冷香殿内灯火辉煌，进门之前，左迁整理衣袍，拍去花叶草末。

    叶沉渊滞留殿内半日，对着桌案上的花前月下图端详。左迁问安，没得到回答，站在满室的冷清中，区分不了他的主君是在看什么还是在想什么，只好陪侍一旁。

    叶沉渊突然抬头，墨黑的眉上凝了层霜华。“你见过谢开言？”

    左迁来不及应答。因为随侍告诉他，殿下并没有出冷香殿一步，也不准任何人进去，那他是怎样知道这件事的？

    半空中传来一句冰冷的声音惊醒了左迁：“想好了怎样回答？”

    左迁躬身答道：“回禀殿下，左迁今日的确遇见一名叫‘谢开言’的姑娘，只是不知道她是不是殿下提及的那位。”

    “说重点。”

    左迁应声而答：“她教我半招箭术，问了一个问题。”

    叶沉渊端坐在御座之中，冷淡地看着左迁。

    左迁细汗微渗，躬身施礼不敢动，自发说出出府迎回李若水、比较箭技等事，一丝一毫都没有遗漏。

    叶沉渊冷淡依旧，不说一句话。

    左迁只能依然保持禀奏礀势，等到最后，他斗胆问了一句：“不知殿下有何指示？”

    叶沉渊拂袖扇开画卷，冷淡答道：“舀奴必死。”

    左迁不明就里，顺意问道：“可要施救？

    “不用。”

    左迁踌躇一下，终究没问出口缘由何在。

    叶沉渊道：“想知道理由？”

    左迁恭顺答道：“是。请殿下指点一二。”

    “舀奴是前南翎国内侍，简行之对他颇为信服。”

    左迁恭敬地等了一刻，发现殿下就冷淡地讲了这么一句，不由得微怔抬头，查看他的脸色。

    叶沉渊还在看他，神色不比寻常冷淡，而是冷漠得透凉，骇他心骨。

    左迁直觉做错了事，但是又不知道哪个环节出了纰漏。良久，才听到冷漠的一句：“自己想。”连想法都被殿下看穿，使得他更加惶恐。

    左迁细细推敲，于曲折处多想，终于猜测出前因后果：舀奴是前南翎国内侍，深得简行之信任，但是向殿下出卖简行之的刚好就是这个人……谢开言似乎是有意激怒李若水，引得他前来，他们交谈几句，她就抓到机会问出叛徒是谁，且让他心甘情愿地说出来。既然知道了南翎国贼，她肯定有办法找到舀奴问出一切，追查舀奴是否出卖过简行之。结果……她一定会杀了他。

    难怪殿下说舀奴必死。

    左迁转念一想，殿下不插手此事是抱着什么目的，难道就让舀奴这样死吗？可是殿下特意擢升舀奴为工匠，将他藏进皇宫，似乎就是为了等待什么人来……

    左迁猛然抬头，讶然道：“殿下曾经说过，不杀舀奴是因为他知道十年前的往事，而殿下要他在谢族人面前陈述一切，包括金灵之战和南翎的覆灭？”

    “还要澄清谢族不战而败的谣言。”

    左迁惊问：“殿下的意思是……”

    叶沉渊冷淡道：“那个谢族人已经来了。”

    左迁冷汗涔涔而下：“难道是谢开言谢姑娘？”

    “她叫谢一，是谢族族长。”

    左迁当场惊立。

    叶沉渊看着他冷冷说道：“知道怎么做了？”

    左迁立刻躬身应答：“知道。日后见了谢姑娘，一定要回避。”

    不回避不行，除去她与殿下有旧交，不能忤逆她的意思，还有更重要的一点就是，她会画画、射箭，无论哪一种技能都能让他忙上几个昼夜。左迁暗想着，加强了心里的警戒。

    叶沉渊起身说道：“花月图学好了？”