☆、207、回府（中）

    大约申时初,浣纱端了一碗莲子汤进来，回手却是关上了房门，如筝之前交代过她事情,见她如此便知是有结果了，就放下手里的针线，一边饮汤，一边等浣纱回报。

    浣纱轻轻福了福,开口说到：“小姐,前次小姐让我去探探待月,奴婢在花园里遇到她，便问了几句，谁知她竟然是拉着奴婢痛哭起来，奴婢才知她在四小姐院子里过得并不好，之后又着意接济了她几次，如今她怕是醒过闷儿来了，前日跟奴婢提，要求见小姐……”

    如筝抬头看了她一眼，想着现下如婳和苏芷兰在一起，午后园子里人又少，倒是个好机会，便对浣纱吩咐到：“叫夏鱼她们把那两个丫头盯住了，让待月从后门进来。”浣纱自应了下去安排，如筝垂眸想了想，唇角便浮起一个冷笑：

    几次三番相让，不过欲求个井水不犯河水，各安其乐，却只换来得寸进尺，无理取闹，那就休怪我无情了！

    门帘一挑，熟悉的面目又出现在眼前，如今的如筝却对这个丫头提不起一丝怒火或是怜悯，她抬眼看看深深福下的待月，轻笑到：“如今你已不是我的丫鬟，不必行此大礼。”

    待月却不起身，只是抬头，一双杏眼里盈满了泪水，看着如筝：“小姐，奴婢求小姐救命，小姐收留奴婢吧。”

    如筝看着她那水灵灵的杏眼，和精致的脸庞，许是日子过得不顺，她比在沁园时又瘦了几分，倒是和自己有了五分相似……

    想到今日叫她来的目的，如筝心里又升起一丝厌烦，压了压，才示意浣纱将她扶起，开口言到：

    “当初我应了妹妹，将你送给她，也是你自己求去，我才决心给了她身契，如今她却是没有上赶着把身契给我送回来，我便是将你留在院子里，除了惹得我那二嫂妹妹大闹，我丢尽林府的脸面，还能得什么好结果？到最后你还是要跟她回去，她可不像我，叛了我，不过是逐出院子罢了，叛了她……你该明白，回去还有活路么？”

    她一番话声音不高，语气也是柔柔的，却如同一阵惊雷打在待月心上，当下击得她呆如木鸡：“小姐……四小姐她……奴婢在院子里过得根本不是人过的日子，这般，奴婢就只有等死了么？”

    如筝看着她脸上绝望的表情，轻笑了一声：“如今这境况，是你自己找的，若想挣脱出来，你也只有自救。”

    待月何等聪明，马上便明白了如筝这是要点拨自己，赶紧擦干了眼泪跪下：“请小姐给奴婢指一条明路，奴婢永世感佩小姐恩德！”

    如筝低头看了待月许久，从她眼中并未看出假意或是躲闪，才轻笑了一声开口说到：

    “我都说了，你要想活，便要自救，我今日允了你进来，也不过是念着当初那一点主仆情分，招你来说说话儿，让你能有个地方排解排解罢了，明路什么的，却是说的太重了。”

    听了她的话，待月咬了咬唇，起身俯首到：“小姐说的是，奴婢只是心里郁气难消，来小姐这里哭诉一番，小姐慈心，劝解奴婢，字字都是金玉良言，奴婢洗耳恭听。”

    如筝深深地看了她一眼，心说这丫头大面儿上虽然是糊涂的，但的确是个细致谨慎，懂得顺杆儿爬的主儿，若是用得好，到是……

    当下便笑道：“好，其实要我说，你也不必绝了念想，你家小姐虽然对你有些个成见，却也不是毫无转圜，再说……”她抬头瞟了她一眼：“这松涛苑说是你家小姐当家不假，可也总有人能节制她，劝解她不是。”

    听了如筝这话，待月心里灵光一闪，眸色却黯淡了下来：“可少……可主子来时，小姐是怎么也不让奴婢上前的，成日里就是让素锦或是绿绮她们伺候，要么就是两位姨娘……”

    听到这里，如筝却是笑了：“我和你说伺候主子呢，怎的扯到二嫂夫妻私事了，你这丫头真是糊涂……不过这么说来，二伯兄和二嫂倒是伉俪情深，常来内院的嗯？”

    听了她这句，待月立时便如醍醐灌顶一般：想在如婳眼皮子底下勾引苏百川，是难如登天，但苏百川一个月里却有大半个月是要在外院过夜的，若是能混过去，得了传送东西的活计……

    待月心中一喜，当下福身言到：“是，小姐说的是。”却是有眼色，并不挑明。

    如筝看她懂了，又笑到：“以前你在我这里伺候时倒是机灵，怎的到了松涛苑，反倒傻起来了，你当初不是很会投主子所好么？你家小姐*素淡颜色，便不要穿红着绿地在她眼前晃，她雅好四艺，你也不妨学上些，琴棋书画不会，唱歌跳舞还不会？””

    待月抬头看看自己的旧主，心中有感佩，也有了然，更多的是破釜沉舟的无可奈何，当初这条路是自己选的，如今虽然知道眼前的小姐是利用自己对付四小姐，她却也感激她于自己绝境中并未落井下石，当下倒是含了三分真心，深深福下：“多谢小姐指点，奴婢知道该怎么做了，奴婢告退。”

    如筝点了点头，又回身拿了个小匣子，取出差不多十两的一把小银锞子，放到桌上：“上下打点着，便好行事，我能帮你的就这些了，你自己保重吧。”说着便挥手垂眸，不再理她，待月又福了福身，将银两收好，随浣纱出去了。

    如筝看着桌上冷凝的莲子汤，吐出一口浊气，这样的算计，自进入苏府以来还是第一次，让简单欢喜惯了的她略有些不适，转念一想，却又暗自惊心：自己果然是躲在夫君羽翼下太久，已经失了当初步步为营的谨慎，想想府里如婳一次次的暗害针对，吴氏半明半昧的态度，卫氏和苏有容尴尬的身份，她心里又是一沉：自今日起，还是该上心了，至少不能让夫君还为了自己，操心后宅的事情……

    这么想着，却见浣纱推门进来，恭敬地福身说到：“小姐，她走了，奴婢小心看着的，没人发现。”

    如筝点了点头，看了浣纱一眼：“她毕竟是你的表妹，咱们这样算计她利用她，我知道你心里也不好受，不过这也是没办法的事情，与其让她窝囊死，还不如咱们给她指条明路，若是真挣出来了……”她话未说完，浣纱却深深福下：

    “小姐，您的心意，奴婢都是知道的，待月她当初那样对您，您今日却肯帮她，已经是仁至义尽，奴婢心里没什么不好受的，再说，这条路是她自己选的，您成全她，她也是求仁得仁，有什么好委屈……”她叹了口气，犹豫着说道：“只是奴婢想着，这丫头一向是鬼的，小姐提点她投其所好，奴婢却是怕她想歪了，到时候在二少爷那里……”

    她并未挑明，如筝却已经知道了她也想到了这一层，摇头苦笑了一下：“有得必有失，于我如此，于她也是一样，又有什么办法呢。”

    浣纱想了想，也只得陪着叹了口气。

    待月慢慢转过通向松涛苑的垂花门，心里想着刚刚小姐说的那些话，被打压久了而淡忘的野心便又升了起来，她小心筹划着，想着小姐说过的投其所好，心里突然灵光一闪，面上浮起一个略带得意的笑容，什么素淡，四艺，自己到忘却了身上最得意的倚仗了！

    她看松涛苑里正安静着，赶紧闪进自己居住的倒座抱厦小阁子里，拿了面菱花镜子细细看着：自己还是那样神似小姐，这眉眼，这嘴唇，再做出一个端庄温雅，清冷高傲的样子，便有七分像了！

    她倒扣下镜子，心里一阵扑腾：如今就等一个机遇了！

    送走了待月，如筝又静下心来把那个扇子套缝完，刚剪断线，苏有容便推门走了进来，如筝整理心情迎了上去，给他看了看手里的扇套子，得了一番夸奖后，夫妻二人欢欢喜喜地往主院请安去了。

    陪着老国公和老诰命说了几句闲话，便有老诰命贴身丫鬟叫竹青的来上茶，老诰命抬头看了她一眼，却像想到什么似得，对苏有容笑到：“容儿，听说你午后带着筝儿去逛园子了？”

    老诰命这一言出口，苏有容还是那样云淡风轻地笑着应了一声，如筝脑子里却“嗡”的一下，乱成一团。

    不过老太君倒是没有责怪，只是看了老国公一眼，笑到：“容儿还是这样，干什么都不管不顾的，想来筝儿是吓坏了吧？”

    如筝好容易压下了狂跳的心，起身福了福：“祖母恕罪，是孙媳行止不端了，也未劝解夫君……”当着老国公和老诰命，她却不想狡辩推辞，只是老老实实地认了错。

    老诰命微笑着让她坐下：“你这傻孩子，祖母怎会怪你，跟了容儿这个混世魔王，可怜了你出水莲般的性子，定让他揉搓的一惊一乍的，祖母心疼还来不及呢……”又转头看看嬉皮笑脸的苏有容：“容儿，你发疯也要看着点，你成日里早早滚了，筝儿却还要各处请安串门子的，这般轻狂，你媳妇被人打趣了还是排揎了，你能顶着？”

    苏有容有心禀报赋闲在家的事情，还没来得及开口，却听旁边老国公一阵笑：“嗐，哪有夫人你说的那般严重，不过是小夫妻玩闹，咱家没这么多规矩！”又抬头看看如筝：“孙媳妇儿也不必自责，咱们没有怪你的意思，容儿像我年轻的时候，有时候心血来潮是有点轻狂，不过根儿上是正的，你平日多劝着他点就是，劝不了就算了，他若是欺负你，便来回了你祖母收拾他。”说着又是一阵大笑，如筝赶紧起身行礼说“不敢”。

    老诰命转头瞟了他一眼，却是无奈地笑了：“是啊，我也算是找到根儿了，川儿像他爹，容儿倒是十成九的像你！”笑了笑又到：

    “丫头们也是的，主子一时不备就该赶紧回避了，反倒看着，合该把招子都挖了去。”她这样半真半假地给如筝二人解围，却吓坏了旁边的竹青，要知道此事在春晖园，却是她赶着来报的。

    如筝看旁边竹青的脸色都白了，却是一阵不忍，笑到：“祖母，说来也是我的不是，怪不得她们的。”

    老太君见她出言为下人求情，心里更加喜欢，刚要开口夸奖，却听旁边苏有容半阴不阳地开了口：“祖母，正是筝儿这话，看去了无所谓，说了我也不怕，既然做了我就不怕别人看了传了，只是我没做过的，若是空穴来风往我身上扣，就别怪我一个一个把她们嘴都缝上了。”

    听了他这句，老太君才豁然开朗，苏有容今日的举动，原来是为了近日府里的那个传言，她和老国公对视了一眼，就双双忍不住笑了：

    “你这皮猴子！”老诰命笑着摇头：“你们委屈了来报给我做主就是，还拉着你媳妇演上这么一出！可怜她小小年纪让你当了枪使，还不吓掉了魂儿了！”

    苏有容却是一副赌气的样子，看着倒像个受了委屈的孩子，逗得老国公一阵大笑，连着骂了他几句，如筝却是知道，经了此番，府里关于苏有容断袖的传言，是真的要销声匿迹了……

    即便再有人想传，怕是也要自顾不暇了吧……这么想着，她便也放下心思。

    申时末，二人辞别了老国公夫妇，携手回到了寒馥轩。

    作者有话要说：多谢诸位大人投的地雷！！

    ☆、208、回府（下）

    二人用了晚膳,读了会儿书刚要歇下,环绣却急匆匆进来禀报到：“姑爷，小姐,漪香苑曹妈妈派人来传话了，说是夫人那里有紧要的消息。”

    如筝心里一沉,赶紧让人叫了那传话的丫头,来的小丫头不过是个二等，嘴皮子却是很利索，对着如筝和苏有容福身说到：“回三少爷,三少夫人，我们夫人让我给二位传信儿,林府侯夫人不大好,林府来信儿说大概就是这一两天了，夫人慈心，要放二位少夫人回府探望林侯夫人，顺便住对月，特来让奴婢跟三少夫人说一声，抓紧准备，明日午间便出发。”

    如筝赏了小丫头，打发她回去给廖氏回信儿，便招了几个大丫头过来，让她们倒着睡觉，连夜收拾行李，把要带的都带齐，自己随苏有容在新收拾出来的暖阁儿里凑合了一宿。

    第二天上午，如筝又将行李检视了一番，定了带崔妈妈浣纱和秋雁回府，其他三人随周妈妈看家，浣纱她们便操持着将行李往二门上运，如筝抬头看看在一旁饮茶翻书的苏有容，上前低声说道：“子渊，原本想让你陪我回府住对月，也是松泛松泛，可如今这样子，回去怕是就要赶上丧事……不如你送我过去，略待一阵子就回来吧。”

    苏有容抬头看了她一眼，却是笑着摇摇头：“我如今不用去南大营了，在家呆着也无趣，我是一日都不想离开你的，你倒要赶我么？”说着还做出十分委屈的样子：“亏得人家把行李都运到二门上去了，夫人竟说不带……”

    如筝被他逗得失笑：“你这人……去便去，好似我为难了你似得。”看苏有容笑嘻嘻地起身拿了外衣，如筝的心里又是一暖：这样的节骨眼上，自己想让他置身事外，他却这样执意跟随，不过是为了护着帮着自己，想想这一个月，无论发生什么都有他在身边，如筝的心立时便踏实了下去。

    收拾好了，夫妻二人便动身去向老国公夫妇并廖氏辞行，到了春晖园听了廖氏的话，如筝才知道，苏百川竟然借口要在翰林院修书，不陪如婳回林府住对月，看着如婳愤恨悲戚的神情和廖氏尴尬的样子，如筝心里也是一阵喟叹：若是普通的住对月，不去也就罢了，可此时眼见薛氏就要咽气，苏百川这个嫡亲的姑爷却借故不到，看来的确是对如婳冷情到了极点。

    老国公又细细叮嘱了一番，便催他们上路，如筝随着如婳上了帷车，便见她一言不发，两眼直愣愣盯着前方流泪，如筝也没闲心思去开解她，便做出一丝悲戚的表情，闭目假寐。

    摇晃中，她突然想起刚刚看到如婳的随身丫头是素锦和另一个大丫头蓝绫，待月却是没来，心里便叹了一声，这丫头倒是个有福的，眼见机缘就到了！

    车子摇摇晃晃走了不久就停在了林府门口，苏有容自下马从正门入了府，载着如筝和如婳的帷车又绕到了角门，直接将她们送到了二门里。

    如筝叮嘱了浣纱等人回去安顿行李，便随如婳一起来到慈园给老太君请安，老太君虽然不喜薛氏，但念着她名义上还是林府主母，倒是给了她十足的面子，不但请了太医来看，还特许她回到了静园养着。

    二人略回禀了几句，便动身到静园探望薛氏，如筝看着病床上已经口不能言的薛氏，心里忍不住一阵感慨，虽不伤感，也算是五味杂陈了。

    不多时，苏有容也来探了薛氏，却只是按礼在外间坐了坐，便带着如筝回到了沁园。

    如筝安排着丫鬟们收拾好了卧房，时辰就晚了，夫妻二人吃了晚饭，如筝正犹豫着要不要去静园再做做样子，便得了慈园的召，欣然带着苏有容到慈园给陪老太君说话儿去了。

    夫妻二人向老太君报了成亲以来的一些事情，老太君喜的连连点头，说到苏有容在南大营帮着凌家练兵的事情，老太君神色一动，便让韩嬷嬷带人开了库房，取了当年林老侯爷用的宝弓来给他，苏有容惊得连连摆手，起身言到：

    “祖母这样厚赐，孙女婿可是愧不敢受，我虽然浅陋，却也知这是当年凌家老祖先偶然得来的一对儿宝贝，一把凌家代代相传，一把做了您的嫁妆，陪着祖父南征北战，如今孙女婿不过是侥幸得了点战功，做了个六品微末将领，怎敢侵占这两府的传家宝？！”

    老太君听他此言，微笑着点点头：“容儿，你知道这弓的来历，很好，不过你却是不必推辞，你待筝儿好，就是祖母的好孩子，当年你们的祖父戎马一生，立下战功无数，后人里却是无一人从戎，此事他一直引以为憾，如今你年纪轻轻，就在东夷立下战功，得了圣上亲口褒奖，这张弓合该传给你，你便不要推辞，收下它，将来我到了地下，也好和你们的祖父说，我虽然没给你教出个武将的儿孙，却是招了个武艺高强的好孙女婿，想来也是可以令他老怀欣慰的。”

    苏有容听她这么说，却是无法推辞了，便上前一步，撩袍单膝点地，跪接了那张宝弓。

    夫妻二人陪着老太君一直聊到了酉时末，如筝看老太君露出了疲态，便让苏有容先回去，自己帮着韩嬷嬷等人安顿了老太君就寝，又给她松泛着，老太君笑着问了她些闺房私事，知道他们夫妇和睦，苏有容又没有通房小妾，心里又是一喜，连连叮嘱如筝得此良人，要好好珍惜，又嘱咐她要上心调理身子，早日为苏有容添丁进口，说的如筝脸上一阵发烧，又一一仔细应了。

    服侍着老太君睡着，如筝才回到沁园自己的院子，刚一进院，便听见堂屋里一阵欢声笑语，她脸上便也带了笑容，心里又一动，叮嘱浣纱去关了院门，免得笑声传出去。

    进到堂屋，果见是如柏和如杉正陪着苏有容说笑聊天，见如筝进来，二人恭恭敬敬地打了招呼，如筝便也除了大衣服坐下，笑到：“刚进院子就听你们在笑，却是笑什么呢？”

    苏有容笑着看了看如柏和如杉：“我们刚说到杉弟今年要下场，笑家里又要出个状元什么的了呢。”他一言出口，如杉的脸却是红了：“二姐夫说笑了，小弟才疏学浅，便是能入三甲，都知足了，哪里敢肖想一甲状元。”

    听了他的话，如筝心里却是一动，想到家里如今的情形，一个念头慢慢浮上心来，她忍不住抬头仔细打量了一下如杉，果然见他眼底闪过一丝矛盾，又化作决意，心里便明白了三分，当下对如杉说到：

    “杉弟，今日坐在这里的都不是外人，姐姐问你一句，今科，你有几分把握？”她这话一出口，屋里四人都静了静，如杉起初还笑着，渐渐却在如筝的直视下垂了眼眸，似是思忖着该如何开口。

    “没把握是吧。”如筝却是直接替他答了，声音干脆，震得如杉身子晃了一下，脸色也变了，苏有容见她似是要说什么大事，想想自己毕竟是外姓，便借口更衣进了里屋，如筝也不拦他，只是看着如杉，叹了口气：

    “杉弟，我知道你是怎么想的，可是你想没想过，这样贸然下场，若是没中还好，不过是三年后再来，若是中了，却是在三甲，你这一身的才学可就白费了。”

    听她这一番话，不但是如杉面色沉肃了下来，便连如柏也皱起了眉头：“我说你为何突然说要下场，我让你等我一起都不干……原来却是另有缘由……”他虽然不像如筝这样敏感，对当下府里的情形却也是上了心的，今日听如筝这么一说，立时便明白了。

    如筝看了他们一眼，又对如杉说到：“杉弟，你是个读书的好苗子，小小年纪就中了解元，若是再雕琢一两年，那便真的如你姐夫所说，是状元的料子，如果此次真的一时冲动下场，可就全耽误了，你若是信姐姐，我便在此给你保证，定会帮姨娘周全，绝不让之后的事情生变，你便安安心心读你的书，好好等下次开科或是恩科什么的，绝对不要此时冒险，我言尽于此，如何抉择还是看你，只是姐姐真的舍不得你这一身才学，就这样糟蹋了……”

    她话虽说完了，心却是一直提着，生怕如杉再一意孤行，抬头看看，旁边如柏也是一脸紧张。

    如杉垂眸沉思良久，才起身站在如筝面前，一揖到地：“长姊，那年长姊赠我的扇子，小弟如今还珍藏着，因为我知道，那是长姊对我的提点和*护，若没有长姊当年那一番话，如今的我定然不是现在这样子，今日长姊之言，又令小弟醍醐灌顶了一次，姐姐肺腑之言，一心为小弟好，我若是还不领情一意孤行，便是枉自为人了，便如姐姐所说，家里的事情我插不上嘴，就全仗姐姐和兄长了，我就好好回去接着读书，待下一科下场，定要拿了头甲来光耀门楣！”

    他此言一出，如筝提着的心才算是放下，笑着点了点头，旁边如柏见气氛太沉郁了，忙起身在如杉身上重重一拍：“臭小子，我求你多少次让你等我一起下场，你都不听，姐姐三言两语就改了主意，这是拿我开涮呢？”如杉被他拍的一个踉跄，也笑了，回头跳了跳：“二哥，近几日手劲儿又长了，这是要拍死小弟啊！”

    姐弟三人又笑着说了会子话，如柏看天色晚了，就带着如杉告辞回了前院，如筝吩咐了丫鬟们烧水，自到内室陪苏有容，一进门，却被他一把拉进了怀里。

    如筝被他吓了一跳，抬头嗔笑着：“夫君，做什么啊，一惊一乍的。”

    苏有容却只是低头目光沉沉地看着她：“筝儿，刚刚你和杉弟说的那些话，我都听到了，今日我又看到了你不一样的一面，筝儿……”他轻轻把她搂在怀里，却是叹息了一声：

    “我越来越喜欢你了，怎么办？”

    如筝脑子里迷迷糊糊的，心里却隐约知道他这般表现是为了什么，便也轻轻环住他的腰：“嗯，夫君，我也是越来越喜欢你呢，却如何是好？”

    “这是天问，不要找答案了！”苏有容笑着揉揉她的头，把她打横抱到了床上：“如何是好？一辈子在一起就是了！”他把手撑在床上，将惊笑挣扎的如筝困住：“你这床，看着倒是比寒馥轩那个还大还软呢……”