长平王说：“看来也不必问了，便是你答出花儿来，魏阁老也要说是你我串通谋逆。本王既然戴着谋逆的帽子，便做一两件大逆僭越的事出来，也好不负此名。”伸手指了魏侍郎，“关亥，将这位直臣就地杖毙，成全他一腔赤胆忠心。”

    关亥领着人立时放倒了魏侍郎。魏侍郎大叫：“逆贼！皇上就在殿里躺着，你竟然在他病榻之前诛杀良臣，你必遭天谴！”

    “聒噪，别惊了父皇。”长平王命人堵他的嘴，“本王就是要在此杀人，你待如何？大燕的良臣绝不是你这般，便是杀了百个千个，也不可惜。”

    关亥等人动作麻利，很快拿来了行刑的长凳和棍子，将魏侍郎按在上头一下一下动起了手。魏侍郎被堵着嘴喊不出来，每挨一下，身上就狠狠抽搐一下，显然疼到极点。开始还能梗着脖子和长平王对视，没过几下就没了力气，软趴趴伏在了凳上，再后来，连喉咙里哼哼的力气都没有了。

    棍棒之刑都有讲究，有的一棍子下去外面看什么事都没有，其实已经打坏了筋骨，有的看上去皮开肉绽，其实不过是皮外伤，过后养养就好了。关亥深知主子要杀鸡儆猴的意图，带着人故意实一下虚一下交叉着打，既能伤命又能血肉模糊地吓人。

    这等血腥场合，朝臣勋贵们不是没见过，甚至许多人曾经亲自下令杖毙过奴才。但打别人和打自己能一样吗？眼看着刚才还理直气壮的魏侍郎很快成了一团带血的肉，谁不心惊胆战？棍子每落一下，都仿佛要打在自己身上似的。

    长平王端坐上方，冷眼瞧着院中诸人的神色，见最开始比较倨傲的几个人眼里都有了惧意，方才命人停手，将已经咽了气的魏侍郎拖出去。尸首在雕花青砖地上一路出门，留下触目惊心的长长血迹。

    “和各位说说昨晚的事吧。”长平王吩咐张德。

    ……

    皇帝病重，内廷又有了不得随意走动的禁令。静妃亲自和巡守的内侍说想见如瑾，让他们给带话。如瑾接了消息，略一沉吟，派人去接静妃过来。

    静妃带了儿子，进门就让侍女织素跪在如瑾脚边，十分愧疚地说：“昨晚这婢子偷懒不肯将你送到御前，结果那宁贵嫔纠缠半日，我竟一点儿消息都不知道，害得你被罚了跪。要是她早点报信，我哪能任由宁贵嫔欺负你！”

    织素就给如瑾磕头，砰砰地往地上撞。

    如瑾让吴竹春搀起她，朝静妃道：“娘娘这是干什么，些许小事何至于此，快请坐吧。”又让侍女给十皇子端点心吃。

    静妃感愧地拉着儿子坐下，关切询问如瑾身体如何，胎气稳不稳之类的，说了一会家常之后提起皇帝，“……昨晚那声响动真把我吓了一跳，却原来皇上更是惊得勾起了旧疾，这真是……唉！”

    如瑾含笑看着她，“皇上病得不轻，内宫里头没有皇后，以娘娘为最高，看来这段日子您要劳累了。”

    “我也是力不从心。”静妃搂着儿子，“微儿总不大好，我一副心思都在他身上，哪还有精力照管别的人。现在宫里和我平齐的还有几位，再不还有媛贵嫔她们，我是不想管这些千头万绪的事了。”

    “和您同级的几位娘娘要么深居简出，要么缠绵病榻，哪里能理事？媛娘娘碍着六王爷不便执掌内廷，宁贵嫔听说是刚被皇上禁了足，其余那些贵嫔娘娘又无子嗣，又无积望，拿什么管事？”

    “还有你婆婆……”

    “陈娘娘更喜欢念佛。”如瑾笑道，“能者多劳，您身高位重，内廷这摊事您是丢不开手的。若是怕耽误了照顾十殿下……不如，交给我照看几日？我昨夜受了惊一时不敢随意挪动，大概还要在宫中住上几天。”

    静妃一惊，立即飞快掩饰惊容，笑着站起来：“这怎么可以！你怀着身子最受不得劳累了，万一害你累着可怎么好呢？我每日早起一会，晚睡一会，一边照顾他一边打理宫中事也就是了，万万不敢劳动你。”

    如瑾道：“那娘娘可要辛苦……”

    “不辛苦，放心！”

    方氏端了滋补的鲜汤上来，静妃便趁机告辞，如瑾笑着将她一直送到院门口，“听御医说，皇上的情况似乎不大好，朝中有王爷勉力撑着，宫里全都指望娘娘了。这时节未免会有流言四起，说不定更有人趁火打劫，咱们宫里宫外唯有一条心才能应对局面。娘娘觉得呢？”

    “正是这个道理。你放心，我都晓得。”静妃低头看看一直怯怯跟在自己身边的儿子，让身边服侍的退开几步，低声道，“若是皇上万一……请老七赏一块封地给我们，不拘哪里都可以，我和老十一起搬去养老，毕生再不进京。”

    如瑾沉默一瞬，静妃便追着说：“没有封地也可，给我们一些财产过活，我便去民间做个富户，安稳一生也就罢了。”

    如瑾微笑：“娘娘多虑了，您只管放宽心，王爷不是薄情之人。”

    静妃再三道谢，这才领着人往自己宫里走。内廷到处空荡荡静悄悄的，大家都在自己房里不出来，外头就像是荒无人烟。静妃放满了步子，边走边思虑，十皇子扯她的衣角，“母妃，七哥要登基了吗？我不喜欢蓝嫂嫂，不想让她当皇后！”

    静妃脸色大变，厉声呵斥宫人：“是谁在殿下跟前胡言乱语！谁教给他这样的话！”左右看看路上无人，抚着胸口冷静了一会，沉声道，“回去把蛊惑小主子的人交出来，否则每人领十板子！”

    又告诫儿子，“跟你说过不许说蓝嫂嫂的坏话，你就是不听。面壁一日，今天不许吃饭！”

    十皇子愣了一下，哇地一声大哭起来。静妃不理他，自己疾步往前走，乳母连忙抱起小主子紧紧跟着。十皇子哭了一路，脸色紫涨，织素揉着磕肿了的额头低声劝，“娘娘饶了殿下吧，他年幼不懂事，一时童言无忌……”

    “皇家哪来的童言无忌！这段时间为了将养他的身子，本宫宠坏了他，连最基本的忌讳他都忘了。”静妃越想越觉得昨夜之事可怕，明明前一刻如瑾还笑着和她说话闲聊，回头不知发生了什么，皇帝就重病垂危，而长平王再次迅速控制了宫廷。端午那次还可以说是京营助力，这一次呢？满宫的禁军护卫全都无动于衷，他是怎么办到的！

    这样的本事，如何不叫人害怕。若说昨夜之前静妃还怀着隐隐的期待，到了今日，是一丝一毫也不敢想了。偌大的宫廷，无声无息死去实在是太过容易。

    “带殿下先回去。”静妃在快到自家宫门前驻足，望着远方长天，下了决心，“织素，叫上两队内廷的巡守，和本宫去拜访宁贵嫔。”

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    397 借机报复

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    宁贵嫔所住的宫院在潋华宫后头，比潋华宫小了许多，容不得多位嫔妃混居，于是便只有她一个人带着宫人居住，落得清净。

    其实她原本是潋华宫主位，但自从萧绫获封住进来之后，两个人明里暗里总少不了摩擦。一个是久居高位容不得沙子的，一个是盛宠新人风头正劲的，几番交锋下来各有胜负，谁也没赢了谁去。偏生萧绫在皇帝跟前对两人的争锋缄口不语，而宁贵嫔得个空就要奚落几句，日子久了，皇帝大概有些烦。宁贵嫔几番要将云美人挪到自己宫里去，皇后不松口，她就求到了皇帝跟前，说什么若跟前没个聊得来的姐妹，还不如自己独门独院住着。皇帝当时正为前朝的事思虑，顺口就说了一句“那你便去后头那处小院子住吧”，宁贵嫔后悔不迭，可为时已晚。

    好在搬出去没多久那萧绫也失了宠，从春恩殿侍寝被赶出来成为宫中笑柄，而皇帝对她和以往也没太大不同，宁贵嫔这才放下心来，渐渐又恢复了以前的掐尖要强，得空就让人去前头给萧绫添堵。再后来，萧绫复宠晋级，宁贵嫔不甘心被人嘲笑，一直找机会想要往更大的宫院挪动，只是皇帝总是懒得理会她，最后拖到端午节宫变，这事便越发没了着落。若不是一心想要讨好皇帝，她昨天也不会接了祸害如瑾的差事，到头来却弄个勒令禁足，真是要多委屈有多委屈，日头老高了还躺在床上不想起来，蒙着被子生闷气。

    静妃在外叫门的时候，底下人报上来，宁贵嫔直接吩咐不给开门，翻个身继续躺着。可没一会，院里就有响动和惊呼，有人风一阵卷进屋里来，直闯内室将她从床上拎起。

    宁贵嫔上身只穿了一个肚兜，外衣都没来得及披就被一路拖到了院子里。“你们干什么！你……你是怎么进来的！”她狠狠瞪着施施然走进院的静妃，一边慌不迭往露出的手臂和肩膀上捂。可下身的寝裤为了夏日凉快是用薄纱制成的，实在透亮得很，两条白嫩嫩的长腿在纱下若隐若现，内侍群里就有忍不住上瞟的。

    “瞎了你们的狗眼！明日禀报皇上，一个个儿要你们的命！”宁贵嫔被扔在地上却不敢往起站，只怕泄露更多春色。服侍她的人全都被巡守的内侍控制着，几个懂拳脚的想要动手反抗，挨了几下揍全都老实了。宁贵嫔暗恨这些人不尽全力，后悔费了大力将他们弄到跟前，却一点儿都不顶用。却不知她自己此时势微，要想让宫人听命实在有些困难。

    静妃命人关了院门，还让人搬了一把椅子，坐在高高的台阶上吹风歇阴凉，板着脸对日头底下烤着的宁贵嫔说：“皇上不过让你思过几日，你不说老老实实反省，反而要心生怀恨恶意诅咒，该当何罪？现下皇上昏迷不醒，这罪责你担得起吗！”

    宁贵嫔犹被打了当头一棒，她什么时候恶意诅咒了？皇上昏迷不醒又是怎么回事？怎么才躺了一宿，静妃就敢明目张胆地闯进来？

    “你在胡说什么？本宫贵为一宫主位，岂是你说诬陷就诬陷的！”

    静妃瞥一眼侍女织素，织素带了人直入宁贵嫔寝房，须臾拿了一团皱巴巴的布料出来。“那是什么！”宁贵嫔一见织素进屋就知道不好。

    织素说：“是从宁贵嫔枕头底下翻出来的，贵嫔娘娘还要问我么？这东西做的简陋，却也依稀能看出是个人形，尤其里头还写着皇上的名讳，真是大不敬。”

    似乎是一团帕子被随意挽出了圆头做脑袋，其余就是披散的衣服，脑袋上明晃晃扎了两根绣花针，衣服翻起来，内里真写着“商钧”二字。宁贵嫔几乎要吐血，“这怎么可能在本宫枕头底下！本宫躺了一宿都不知道，这样的诬陷栽赃太让本宫小瞧！”

    管你小瞧高看，管用就行。静妃冷着脸下令：“本宫代掌内廷，容不得这等龌龊事在眼皮子底下发生，来人，将这罪妇杖责三十，以儆效尤！”