“没什么。容我仔细想想。”如瑾对灯默坐，片刻后微微抬了头，“蓝如琳这样做与我和母亲无碍，只是给蓝家脸上抹黑罢了，这就是父亲该操心的事了，你着人去将此事透露给他吧，别忘了叮嘱他隐蔽行事，闹出来可是自己吃亏。”

    碧桃不解：“姑娘在茶楼不是还叮嘱婆子们不要乱说么，这时候却要主动告诉侯爷？”

    “当时情况不明自然要谨慎，现今知了对方底细，焦头烂额的事情让蓝侯爷去料理罢，我替他查清了首尾已经不错了。”

    ……

    虽然蓝家今年遭事不少，但进了腊月，总是要准备过年的，内外管事们忙忙碌碌的操持筹备，囤年货，置新衣，扫屋除尘，算是给气氛暗沉的府中添了一些热闹气。

    初九是如瑾生辰，每年也没有大办的习惯，每到这日都是穿新衣吃寿面而已，今年客居京都一切从简，蓝泽那边瞅着如瑾还不顺眼，自然更没了办生日的道理。不过如瑾也不在意这个，到了这天早晨格外早起，收拾得体体统统去往明玉榭给秦氏请安，行的是大礼。

    “儿的生日娘的苦日，女儿叩谢母亲生养之恩，愿您福乐安康，长命百岁。”

    秦氏笑眯眯扶了女儿起来，拉她在自己身边坐了，转头朝孙妈妈道：“看看，还祝我长命百岁，好似过生日的是我。”

    孙妈妈笑道：“太太和姑娘全都长命百岁。奴婢也要腆着脸多活几年，好跟着太太沾光享福。”说着吩咐丫鬟们端上了早点。

    银丝寿面是孙妈妈起早做的，热腾腾香喷喷，如瑾将小半碗面连着汤吃得一点不剩，吃完将碗抬起，光溜溜的碗底交待给众人看。孙妈妈便道：“姑娘有福，来年平安。”

    秦氏从妆奁最底层拿了一个小锦盒出来，打开了递给如瑾：“这镯子是我满十四那年你外祖给的，当时家里境况不好，没有闲钱置办好东西，所以镯子普通了些，一应花样俱无，不过用的银子是实打实的。”

    如瑾拿起镯子细看，只是一只光秃秃的素银镯子，府里体面丫鬟都不会戴的，年头久了还有些磨损，然而她却知道，这是母亲从外祖父那里得来的最后一个生辰礼物了，因为外祖父正是母亲十四岁那年过世的。

    “母亲，这镯子你留着做念想罢，不要给我。”

    秦氏摇头道：“你拿着，你外祖一直想看我嫁人生子，想抱外孙，可惜他过世早未曾见过你。母亲替他把这镯子给你，他必定高兴的。镯子本是一对，我还留了一只给腹中孩儿。若是男孩便给他媳妇，若是女孩正好与你一人一只。”

    如瑾想着外祖父早逝本在感怀，猛然听母亲提起什么男孩什么媳妇的，忍不住扑哧一声笑了，“孩子还没落地呢，您都想着给他娶媳妇了，哪有这么着急的。”

    孙妈妈等人也笑起来，一屋子乐融融的温暖。大半个上午如瑾都在秦氏这边说笑消遣，母女俩消磨时光十分快意，临近午时前头延寿堂却有吴竹春来传话，说是老太太睡醒了，想起回娘家的衣物还没有置办好，让如瑾着紧去办，好早点去刘府。

    秦氏道：“今天好好在家待着过生日，别出去了，京里人多车多我总不放心。老太太如今糊涂，连你的生日都不记得了。”

    吴竹春在旁垂首道：“老太太知道姑娘的生日，特意从体己银子里拿了十两出来让姑娘带着上街，看见什么喜欢的只管买了，算是她老人家送姑娘的生辰礼物。”

    如瑾失笑：“这是非让我出去不可了，祖母一心念着早日回娘家扬眉吐气呢。算了，总归只剩一些表礼未制备齐全，上次在绸缎庄没挑到好的，我再走一趟便是，一个时辰左右就回来，母亲在家稍待。”

    收拾好了正要出门，外门却传进话来，说是有户部丁大人的夫人派家人前来拜访，求见襄国侯夫人。蓝泽正为蓝如琳的事情焦心，没想出好的对策来，闻听丁夫人派人来自知是因为此事，他现在虽然厌恶秦氏，但女眷之间的走动他不好插手，也想先推秦氏出去探探对方态度和来意，便命人将丁夫人派来的婆子直接领到了明玉榭。

    如瑾于是暂且没出去，留在内室里听秦氏传见来客。来者是两个年长妈妈，自称是丁夫人跟前的内宅管事，她们拜见的礼数十分周到，口中言语却不客气。

    “此次夫人派奴婢前来不为别事，正为府上五小姐住进丁家别院之事。那处院子是我家夫人的陪嫁，这些年疏于打理，未曾想府上五小姐今年住了进去。这是我家三少爷思虑不周，只为着一时热心，急人所急，给贵小姐安置个容身处，却忽略了顾全贵小姐的名节。夫人知道此事后已经将三少爷骂了一顿，罚跪两天两夜，紧赶着让奴婢们知会侯夫人来了，看什么时候您将贵府小姐接回家中呢？”

    秦氏之前听如瑾说过蓝如琳的事，知道蓝泽必定不让自己插手，心中觉得不妥也管不了，此时听见丁家下人这般说话，将丁三少爷摘的一干二净，心中不免生气，蹙眉道：“两位的言语我听不懂，我家五姑娘好好的在青州家中待嫁，怎地就到了你家别院里去？”

    丁府妈妈笑道：“夫人何必装糊涂，蓝侯爷这几日总派人在那宅子附近转悠，夫人怎会不知此事。听闻贵府五小姐是为不满婚事逃婚来京城的，我家三少爷古道热肠，路遇五小姐怕她路上有闪失，这才暂且安置在了自家宅子里，如今只等侯府过去接人，三少爷的好事就算做成了。”

    如瑾在内室听得眉头一皱，她知道蓝泽这几日踌躇不定，是有派人去蓝如琳所住宅子外头探看，但此事行的隐秘，派去的都是妥当机灵人，根本没露行藏，也是吕管事偷偷知会进来如瑾方才知道的，这丁家的人怎么了解的如此详细？难道蓝家对外竟然没有秘密可言，随便就能被人探出究竟么？

    正说着，院子里有人笑着走进来，没进门就嘻嘻笑道：“嫂子恭喜，我才听说五丫头嫁了人，还是京中高官，这就给您道喜来了。”

    门扇推开，进来的却是东府张氏，一脸喜气洋洋的，给人添堵的意思不言自明。

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    150 崔吉引路

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    秦氏不由得暗暗腻歪，自从张氏来京，两人私下里并没有见过面，都是在老太太那边偶尔撞见，互相皮笑肉不笑的寒暄两句维持个面子，谁知道张氏这样厚的脸皮，好意思亲自跑上门来，还为着蓝如琳的事情，真不知此人是靠着什么样的想法活在世上的。

    孙妈妈低声问飞云：“谁放她进来的？”飞云便出去查问。这边秦氏端坐不动，张氏带了丫鬟一阵风似的卷进来，身上妆缎大袄锦绣辉煌，眼看奔四十的人了，却穿了女孩子常用的茜桃红色，脚上绣鞋竟也是红的，腰带上嵌着偌大宝石，亮闪闪的晃眼。

    “这两位就是丁侍郎府上的妈妈，果然好气度，五丫头进了这样人家可算有福。要我说原先侯爷给她说的那门亲事就是不妥，哪有侯门小姐嫁到七品小吏家中去的道理，真真是天随人愿，这可不就妥当了，也难为那孩子不肯认命，心气这样高，千里迢迢给自己找了这样一个好婆家！”

    张氏进了屋就朝丁家两位婆子身上打量，眉开眼笑的张口一通海夸。孙妈妈只听得额头青筋乱跳，若不是顾着有外人在，早忍不住让人架她出门了。她这口口声声的恭喜道贺，句句却在贬低蓝如琳不顾廉耻，连带着羞臊侯府。

    丁家婆子顿时沉了脸，朝秦氏道：“敢问侯夫人这位是谁？我们丁府与贵府从无姻亲关系，三少爷一副热肠救了贵府小姐，可经不起如此误解。”

    张氏言语不妥，丁家婆子也未免太不客气，侍郎家的奴才本就没有到侯府耍脸色的道理，秦氏虽然不喜蓝如琳，但也不能让人踩了蓝家下去，当下也肃了颜色，朝那两个婆子道：“我家五丫头原该在家中待嫁，你们却来这里胡乱污蔑她的名声，蓝府虽然初到京城人生地不熟，但也不能平白让人欺负了去。丁大人乃朝中重臣，断不会指使家奴行此恶事，我看你们或许是假扮丁府家人，故意来挑唆侯爷和丁大人关系的。来人啊，给本夫人拿了这两个来历不明的妇人，锁去后阁，待查明真相再做处置！”

    “哎！蓝夫人你怎可……”

    “蓝夫人莫要欺人太甚，事情若闹出去，你们蓝家的名声可就没了！”

    两个婆子万没料到进屋还没说上几句话，看起来柔柔弱弱的秦氏突然就翻了脸，惊慌之余心中却也有倚仗，想着秦氏不敢对她们如何，许只是威吓，言语上也就没服软。

    孙妈妈呵斥门口侍立的丫鬟：“还不叫人去，愣着做什么，难道要夫人亲自动手吗？”

    丫鬟赶紧出去叫了几个粗使婆子进来，三下两下就将那两个丁府婆子按倒捆了，见她们口里叫嚷不停，立刻堵了嘴。两个婆子被按着不能动弹，扭着身子拼命挣扎，将旁边张氏看得愣愣的。

    “嫂嫂这……这可不妥吧，得罪了丁家的体面妈妈，五丫头日后在婆家如何度日。”

    秦氏冷着脸盯她一眼：“正要问弟妹，你为何要跟着外人污蔑五丫头名声，给蓝府抹了黑，你的大丫头能好过？”

    那两个丁府婆子自从进了蓝家，从外院到内院便不忌讳的将蓝如琳的事情说给蓝家下人听，这等事自然传得飞快，闻听的丫鬟婆子们不管消息真假，先将事情传了满府，因此丁府婆子尚未走到秦氏房前，东府张氏已经闻听了消息。

    张氏并不知道女儿在王府受禁足的事情，还处在洋洋得意的情绪中，最近正在寻找机会踩西府，一听说蓝如琳的事情哪有不痛快的，忙忙就跑过来给秦氏添堵，一时都没多想。此时听秦氏一说，她方才反应过来蓝如琳名声要是毁了，说不定会连累女儿在王府抬不起头，顿时脸色一白，再看丁府婆子就咬牙切齿了。

    “你们这两个狗东西，竟敢到处跟人宣扬蓝家小姐行止不端，到底是何居心！正该好好抽一顿鞭子，打烂她们的嘴，看她们还敢不敢满口胡言。”

    丁府婆子嘴被堵着，呜呜瞪着张氏。秦氏道：“将她们关到后头去，好好看管着。”

    婆子们带了五花大绑的两人下去，如瑾从内室走出来，冷冷扫了张氏一眼：“婶娘好高的兴致，还来恭喜五妹？侄女劝您留着些精神给大姐姐筹谋罢，婶娘恐怕不知道，她自进了王府可一直没见过永安王爷的面，重病又被禁足，如今生死还未知，您的春秋大梦做得别太早。”

    张氏顿时惊得不轻，“你说什么！”