……

    与此同时，京城城中，一家看起来寻寻常常的民宅里，后院的亭子中。

    石桌上摆着一壶酒，一个杯子。

    石桌边有一个人，身穿深色的儒衫，一手拈着瓷杯，一手拿着折扇轻轻敲击在石桌边缘，听调子依稀是北方游牧民的曲子，他举杯，轻抿入口，意态静雅，好像只是在举杯邀月对影三人一般。

    在他旁边，站着一个中年汉子，身穿布衣，看起来似乎只是个普普通通的老百姓，但是他目带精光，双额太阳穴鼓胀，俨然是个内家高手，而且若是仔细看的话，还会发现他的脸皮不太自然，像是这张人皮不是他的似的。

    自斟自酌了一会儿，江亭幽才停下了动作，淡淡问道：“那个探子呢？”

    “跟丢了……”中年汉子迟疑了一下，答道。

    “跟丢了？”江亭幽轻扬了一下眉头，不置可否。

    中年汉子有些不满，不过没表现出来，只是试探般道：“江公子，这番你私自将那探子放了回去，他见过主子的样子，万一，万一暴露了主子的身份怎么办？”

    “我的暗生花莫非你没见过吗？”江亭幽没有生气的意思，依旧微笑着，反问，“你觉得，他中了暗生花，还能回去通风报信么？”

    中年汉子的嘴角不自主地抽动了几下，显然是想起了什么不堪去想的事情，好一会儿才道：“既然如此，那江公子为什么还要将他放回去，这岂不是……”多此一举吗？他们又不是不知道那个探子是什么人派来的，反追踪没什么意义。

    不过见识过掌上轻扇的用毒功夫，他是怎么都不敢将后面那半句话说出来的。

    “我只是将暗生花的药性改了一下，本想拿他做个试验，看看他能顶上多久，不过可惜的是，你们把人给跟丢了。”

    宽袖长琚的儒士腕骨一转，描着千山飞雪图的折扇轻开，悠悠挡在面前，汉子甚至能够想象他掩在扇下的嘴角会翘起一个怎么样诡异的弧度，那眼神太过自然，瞧不出一丝破绽，中年汉子看得霎时间冷汗涟涟。

    他交代了自家主子吩咐下来的话，就急匆匆地寻了一个理由离开了。

    江亭幽也不介意被人当成了洪水猛兽，等那中年汉子走远了，才将扇子收了起来，只是那扇子之下，唇边哪有什么笑意？

    他看着天上朗朗明月，那月光似乎坠到了他的眼里，沉淀成一抹有些寒凉的情绪。

    江亭幽摩挲着扇面，自言自语般道：“无论是真是假，你既然说了那番话，玷污了那份感情，就总要付出些代价的。”

    ……

    夙昭殿里，月光透过半开的窗子洒了进来，在青色的大理石地面上撒了一地的白霜。

    沉寂似乎维持了很久，又似乎只是转瞬片刻。

    阜远舟率先打破了殿内的凝滞，开口时，声音微微冰冷，“子规大人和苍鹭大人这般眼神，莫不是觉得这三个字之中的‘王’指的是本王么？”

    他还是仁德君子的时候，在外人眼中总是温温润润谦谦和和的，再大的野心再大的不忿藏在眼里都让人发觉不出来，此刻他坐在帝座下首，俯身看着他们，一袭墨蓝绣纹锦服，袖口和衣摆用暗银的丝线细细密密纹上了银龙穿水腾云的绣饰，银冠黑髻高结，形容峻逸之极，口吻凉意迸发，连眼里都快能结出冰来，任是谁都知道他已经动了怒。

    苍鹭立刻把自己的那份愕然收了起来，道：“下官不敢。”

    不过甄侦却是用那种云淡风轻的语气道：“何乌能力过人，子规相信他定是见到了那幕后之人，才会遭此毒手。”若不是知道何乌有能力，怎么会让他一个人单独行动不让同伴拖了他的后腿呢？

    “子规大人如此肯定？”阜远舟冷笑一声。

    甄侦慢慢将何乌的死状描述了一遍，最后道：“江亭幽虽然是敌人里的地位重要的人，却没亲自动过手，这番引得他出手，定是何乌知道了什么极重要的东西。”可惜他永远都不会说出来了。

    阜远舟皱眉。

    甄侦却是骤然话锋一转，“何乌是在下午申时前后中毒的，敢问三爷，那时您在哪里？”

    番外：比翼

    他叫朱鹂。

    他叫何乌。

    也不知道开国皇帝建立影卫的时候是怎么想的，总之每个影卫都会以鸟为代号，像是四大影卫之首苍鹭飞燕子规白鹤，像是白腰雪雀金头扇尾莺，当然，影卫中其实大部分都是无家无室的孤儿，他们的代号就是他们的名字。

    朱鹂和何乌都是四支影卫队伍之一的巨门中的人，直属于巨门之首子规。

    他们是同一批进入巨门的。

    在那之前，朱鹂只是个空有蛮力的小乞丐，风餐露宿，街头乞讨，被追被打，这是自他从有记忆开始一直在重复着的记忆。

    养他的是个独腿独眼的老乞丐，老乞丐已经很老了，老到想享受一下一辈子都没有得到过的天伦之乐，于是在一个寒冷的冬天里捡到了被遗弃的朱鹂，也没有取名字，只整天唤他小子，说是贱名好养活。

    朱鹂也不枉费他辛辛苦苦拉扯大，孝顺得很，三四岁就学着去乞讨，得到的钱和馒头都和老乞丐分着用分着吃。

    老乞丐常常偷偷抹眼泪，觉得自己耽误了这孩子，若是当初能将他送到富贵之家，说不定也能三餐温暖能上私塾了。

    不过朱鹂十岁那年，老乞丐病了，而且一病不起，眼看着就气息奄奄了。

    朱鹂每天努力地攒钱去为他买药，某一天，他拿着辛辛苦苦乞讨来的铜钱去药店时，在门口忽然被人撞了一下，他一惊，赶紧拦手去抓，抓住了一只手。

    而那只手，正拿着他的铜钱。

    乞丐和小偷虽然不是同一行的，不过做乞丐的都很清楚他们有什么手段。

    朱鹂年纪虽小，不过力气极大，算是附近几条街小乞丐里的小霸王，今个儿被人太岁头上动土了，他自然是恼怒，抓住那小偷的手就是一用力。

    “疼！”那偷儿惊呼一声。

    朱鹂得意洋洋地抬起头，本想教训对方一下，不过看了一眼那人，就怔了怔。

    那不过是个七八岁的孩子，穿着一身麻布衣服，不算干净，相貌却是秀秀气气的，即使偷窃被当场捉到了，也不十分惊惶，只是眼眶微红，用一种倔强的眼神注视着朱鹂。

    他的肩头还缠着黑布，朱鹂知道，那是家里有丧事的人戴的。

    也许是那么一霎的恻隐之心，朱鹂没有下手去教训他，反而放开了手，扬扬手道：“走吧，别碍事。”

    那孩子也没有想到对方会这么放过他，愣住了，等朱鹂转身准备离开的时候才猛地反应过来，本能地去抓他破破烂烂的衣摆，“等等。”

    急着买药的朱鹂不耐烦地回头，“干嘛？”

    小小的偷儿紧咬了一下下唇，似乎因为紧张，整张脸都绷得紧紧的，他说：“我爹娘死了，我家被债主搬空了，你收留我吧。”

    这句话实在是说得莫名其妙而且毫无理由，不过这个孩子倔着眉眼如是道时，却好似天经地义。

    朱鹂就这么鬼使神差地把他带了回去，以至于每当朱鹂想起时，都不明白自己当时是怎么被鬼迷了心窍。

    这个偷儿就是后来的何乌。

    何乌的父亲是个赌徒，整天烂赌但求某一天能够一夜暴富从此富贵荣华；他的母亲是个偷儿，不过嫁人之后就金盆洗手了，只是偶尔教了何乌几招。

    所以在他们死后何乌才会落得一个无人收留流浪街头的结果——在很多人眼里，赌徒和小偷的儿子，会是什么好人？

    他们夫妻俩终日因为缺衣少食而吵吵闹闹，连给自家孩子取个名字的事情都能忘记，在这样的环境下长大的何乌相当的能干，即使他还小。

    何乌大胆，即使不怎么强壮，也敢和那些高个儿的小混混打架抢地盘，而是逃得快，打不过就跑。

    何乌聪明，跟着朱鹂学乞讨，总能用可怜兮兮的眼神让那些千金小姐贵族妇人心甘情愿掏银子。

    何乌隐忍，经历了太多了人情冷暖，在面对施舍者的嘲弄戏弄时，他学会了怎么样忍耐才能得到自己想要的。

    他拿到钱后总是给朱鹂，说是现在赶紧治好老乞丐的病，以后让他养他。

    这时候朱鹂总是会笑，却不知道自己为什么想笑。

    偶尔也会有些善良的妇人和富家的老爷，见他一个秀秀气气的孩子如此落魄，也曾说要带他回家。

    何乌总是会摇头。

    朱鹂问他，那些人说要带他走的时候，他为什么不走？

    何乌却说，“你收留了我，就不要丢下我。”

    朱鹂笑着说怎么会呢，却也困惑身边多了个拖油瓶，怎么自己反而觉得高兴呢？

    尽管收留了何乌之后朱鹂有了更多的钱去买药，但是老乞丐还是在过年之前，死在了一个寒冷的早晨里。

    那时大雪纷飞天地苍茫，老乞丐已经说不出话来了，目光混沌地看着蹲在干草铺的床边的朱鹂，直到看见小小的何乌蹲在他身侧时，才含着眼泪闭上了眼。

    大抵在他心里，觉得自己的孩子身边能有一个人陪伴，就不会那么孤孤单单的了。

    老乞丐死了。

    他的养父死了。

    他爹死了。

    不过朱鹂没有哭，他只是觉得，这个冬天好冷好冷。

    除夕夜，玉衡摄政的皇太子亲自开仓放粮，救济难民，让所有人都吃几顿饱饭，过个好年。

    当朱鹂和何乌抱着白米饭狼吞虎咽时，影卫前巨门使令俯身蹲在他们面前，朝他们伸出了手。

    巨门是影卫中人员最杂的组织，有人是朝廷上的高官，有人是异国的小小仆从，有人是商铺里卖柴米油盐的上人，有人是农田里耕作的农夫，有人是青楼里卖笑的美姬……

    而朱鹂和何乌是直属于子规驭下的，他们一群人中能力各异，直接受子规命令，去做一些最艰险的收集消息的任务，不过他们从未后悔过。

    哪个男儿没有英雄梦？这样默默为玉衡付出，做一个无名英雄，并没有什么不好的。

    何乌说，“朱鹂，我若是死了，你就把我埋在望城山好不好？”

    望城山是京城城外最高的山，在山上可以俯视半个京城。

    他半辈子都在为玉衡效忠，死了也希望能够继续守护着它。

    朱鹂点头说好，然后道：“我要躺在你旁边，可以吗？”

    这样，在下一世，也许还能遇见你。

    何乌没说话，只同样点了头，只是笑了，那笑容说不出的美好。

    朱鹂也不再言语，只静静地握住了他的手。

    感情来的并不突然，就像细水长流，日久生情，在朱鹂发现连子规大人都会似笑非笑看着他和何乌的时候，他就知道，喜欢早已深入心底。

    望城山……

    只是没有人想到，这个约定竟会来得如此之快，明明前一日出门时那人还在和他打赌会用多少天追查到幕后之人，再度回来时却是血肉模糊不见人样。

    那个人甚至连遗言都没有来得及对他说，就在他怀里咽了气。

    当你的至爱死在你身边的时候，那是一种怎么样的感觉？

    朱鹂觉得有点空荡荡的，没有太多的悲伤，没有歇斯底里。

    似乎心的一块，蓦地就空掉了。

    一贯温柔浅笑的子规拍了拍他的肩膀，用那么沉重得语气说“对不起”的时候，朱鹂甚至还想对他说没关系，子规大人，不是你的错。

    从成为影卫开始，他们就已经都将生死置之度外了。

    只是一开口，喉咙里却发不出声音来。

    朱鹂低头看着何乌，看到他一身流脓流血的模样时忽的就慌了，急急忙忙地拿起旁边的药粉和纱布替他包扎伤口。