晚膳热呼呼地呈了上来，终究还是没有温温馨馨吃下去。

    “皇后？”听坤宁宫的总管报上名时，阜怀尧甚至觉得一阵陌生。

    “是的陛下，”那个太监在阜远舟的冷光下几乎忍不住发抖，又为了自家娘娘的面子而强作镇定起来，“娘娘已经备好酒菜，请您移驾坤宁宫。”

    阜怀尧唇边霎时多了一抹常人难以察觉的苦笑。

    登基之时，他以为先帝守丧为由拒绝了三年一次的秀女大选，按照祖制封了一后二妃，端宁皇后原本就是他的太子正妃，很聪明又知书识礼的女人，十八岁时他为巩固政权而联姻的，阜怀尧天性淡薄，又另有所爱之人，和端宁皇后成亲四年不算恩爱，也是相敬如宾，但是他这段时间先是登基后是改革，又要照顾阜远舟，竟是生生把这个明媒正娶的皇后忘在后宫里，若是胡搅蛮缠一点的女子，早就找上乾和宫哭哭啼啼了，也难为端宁皇后如此镇定地派个人请他移驾。

    “远舟，”他回头看那个蓝衣峻颜的男子，眸色复杂，旋即又归于平静，“朕今晚过坤宁宫，你用完膳就早些休息，不用等朕了。”

    阜远舟蹙了眉，抿抿唇极是委屈，“皇兄不回来了吗？”

    阜怀尧微微一迟疑，最后还是安抚地摸摸他的头，道：“朕尽量。”

    说完，嘱咐宫人们照顾好永宁王，他就带上常安，和那个太监一起出了殿门，往坤宁宫去了。

    乾和宫内留下的宫人们不安地偷偷看着面无表情的蓝衣男子。

    听得他们走远了，兄长早前也撤开了跟着他的影卫，阜远舟才开口，“全部退下。”

    一众宫人潮水般退去。

    直到四处无人，他的脸色骤然阴沉下来。

    端宁皇后……

    这段日子过得太轻松了，他都几乎忘记阜怀尧不是他一个人的。

    他有皇后，有妃子，将来还会有小孩叫他父亲。

    男子汉大丈夫，成家立业，承接香火，本就是天经地义的不是吗？

    天经地义……

    阜远舟望着那盘颜色鲜艳的辣子鸡，象牙白的筷子在他手中瞬间化为粉末。

    ……

    坤宁宫，宫灯亮亮惶惶，灯火轻曳，殿中的锍金柱上镂着繁密尊雅的凤傲九天纹路，半透明的软烟纱帷铺天垂地，富丽堂皇的模样。

    身姿挺拔的男子缓步踏入殿中，袍角轻扬，雪白的衣衫一尘不染，鲜红泪痣映点着霜白的脸，足以让人忽略出色的相貌，只感觉肃杀一片。

    宫人齐齐跪拜，三呼万岁。

    阜怀尧淡淡让他们免礼。

    “陛下难得到妾身的坤宁宫，怎么的杀气这么重？”有女子轻笑一声，掀开重重鹅黄纱帷，迎到天仪帝面前。

    这就是全天下最尊贵的女子。

    她不过二十出头，着一身锦红朱罗绫凤大撒金莲宫装，头梳高绾，鬟髻黑亮，唇间一点胭脂，衬着精心描画的白皙容颜，额间，贴一枚桃瓣形的花钿，如云的髻发上簪着两支七宝步摇，上面缀着的莹亮的玛瑙珠子长长垂至肩头，水袖及地，身形纤娜，随着她缓步移动间，闻得环佩叮咚之声，十分悦耳。

    （注：臣妾，古来称地位卑贱者，也表臣服者，多指众人，不应用在后宫）

    端宁皇后，花菱福。

    “妾身见过陛下，愿吾皇万岁万岁万万岁。”

    阜怀尧微微松了松惯来无表情的脸，亲自扶起她，“起身吧，近来朝事颇多，未顾及到你，皇后见谅。”

    花菱福掩唇一笑，纤长的指甲描着艳丽的红，那神色也不知是介意还是不介意，“陛下莫要折杀妾身了，朝事为重，妾身还是明理的。”

    两人相携着往内殿走去，远远一看，当真是璧人一对。

    阜怀尧一个眼色过去，常安识趣地带着宫人都离开了，顺便还关上殿门。

    两人走到桌边坐下，那里已经备着上好的酒菜，花菱福亲自给他斟了一杯酒，“不过，陛下勤于政事是万民之福，荒废后宫可就未免有失准允了。”

    阜怀尧脸色淡淡的，拿着酒并没有喝，“所以，皇后打算兴师问罪？”

    “这不是没兴师么？”花菱福眼波流转，“要是陛下像妾身这样天天听着妹妹们的哭诉，能忍着一两个月才问罪的话，妾身自然就安分了。”

    天仪帝动作微顿。

    皇后口中说的妹妹自然是另外二妃——珍妃和华妃，他随手在卫铎送上来的花名册上点的，连见都没见过。

    阜崇临造反失败后，他的母后即是前皇后自尽，德妃和大多数宫妃已死，他的生母早已去世，博安王之母淑妃跟着儿子去了他的封地，现在的后宫完全是花菱福说了算，珍妃和华妃自然找她哭诉了。

    “皇后的意思是……”

    花菱福拿起筷子为他布菜，语气听不出端倪，“玉衡皇族这一代人丁单薄，陛下纵使醉心政事，也总得留下皇家血脉，妾身和大臣们才会安心。”

    狭雍的长目隐含冷然的光，“莫非朕老了？”

    “陛下正值春秋鼎盛，怎么会老了呢？”

    天仪帝二十二岁登基，的确算是极年轻的了。

    “那皇后催着朕留下龙子，莫不是觉得朕时日不长？”他的语气里，已经带上雷霆之压，眼底，是冰硬而冷冽的色彩。

    端宁皇后却不甚在意地笑笑，“这扣在妾身身上的罪名真大，妾身可担待不起。”

    阜怀尧有些无奈。

    铁血酷厉的皇太子，手段狠辣的天仪帝，人人都存着三分敬畏之心，大概只有阜远舟和花菱福不会受影响了。

    而这两个人，一个是他所爱之人，一个是他的发妻。

    真是一笔糊涂账。

    花菱福突然换了话题，“早些天妾身去了御花园，正好看见了陛下。”

    “何时？”阜怀尧微拧眉心，他并不记得有此事。

    “那日陛下在御花园的溯阳亭批改奏章，宁王殿下……在练琴。”花菱福的神色并没有多大变化，原本微翘的嘴角却抿平了片刻。

    天仪帝从小就以克己律人出名，风花雪月根本和他扯不上关系，这样冷酷得仿佛只有天下苍生无情无爱的一个人，竟也会为了陪阜远舟而将处理事务的地点移到别处。

    那日的琴声真是好听，好听到端宁皇后忘了曾经东宫里全部乐师被赶走的事，好听到她都旋身而走不想打破这样平静如画的画面。

    阜怀尧喝下了那杯拿在手里颇久的酒——那日是阜远舟在御书房待得无聊，无精打采的，他一时不忍就带着奏折去了御花园，黏着他的阜远舟便兴致勃勃地弹起琴来，能让他不觉得聒噪的琴音，恐怕只有阜远舟了。

    端宁皇后放下了筷子，忽然问：“宁王殿下住在乾和宫？”

    “是。”阜怀尧坦然道，“他并不会神志不清到伤人的地步。”

    “妾身入住东宫后，似乎不常看见宁王与陛下来往。”

    “毕竟是兄弟。”

    “兄弟……”

    “是。”这一字，坚决不留余地。

    花菱福静静地看着他，好像在透过他的血肉去找那颗被人认为是冰雪铸就的心。

    阜怀尧没有避开她的视线——这个女子从来都是极聪慧的。

    半晌，她才缓缓道：“陛下是天下共主，您想做的，没人可以拦您。”

    “不，”宫灯盏盏明亮，那双寒星般的眸子却带着晦涩的阴影，阜怀尧的背挺得笔直，仿佛坚不可摧，“文人史官的口诛笔伐，朕还是担不起的。”

    花菱福微微愕了一下，旋即摇头，似乎想说什么，最后还是止住了——若真的情到深处，江山拱手相让者，也不或缺，何况只是史书上人死后的浓墨一笔。

    两人默契地拿起筷子，夹起些东西送进嘴里，也不知是不是吃出了味道。

    阜怀尧想起了乾和宫里的那盘辣子鸡，不知阜远舟吃了东西没有。

    “妾身从来不知道，”花菱福看着他，目光晦涩，“您也会露出这样的神色。”

    “什么？”天仪帝回神。

    “在思念着某人的神色。”花菱福如是道，不知自己该不该苦笑。

    她是明媒正娶的太子妃，当今的皇后，她的丈夫在她面前公然想着另一个人——一个出色到女人都要在他面前惭愧的男人。

    更该苦笑的是她一点也不觉得别扭或者嫉妒。

    阜怀尧有些诧异，“真的吗？”

    这样的反应显然取悦了花菱福，她咯咯笑了几声，才解释道：“别人也许看不出，但妾身毕竟在您身边呆了那么多年，何况这种事请总是女子比较细心。”

    也太不觉得陌生，在无数次揽镜自照时，这样的表情熟悉得让人发狂。

    阜怀尧微一皱眉心，作为帝王，被人轻易看出心事的感觉可不太好。

    想到这里他又想起阜远舟，那个男子也有一双洞察世事的眼睛，但是他只会表现出他知道你能让他知道的事情，不能知道的全然当做不知。

    端宁皇后摇头——没救了。

    “陛下，无论您想做什么，”勾勒出眼线分明的眼眸微微挑起，“妾身只说一句，皇家正统，必须有人继承。”

    就算要冒天下之大不韪，也是要资本的。

    天仪帝面如止水，身旁的兽头金熏炉中焚满了檀香，袅袅轻烟燃起，缓缓缭绕在他面前，就使得那一张冷峭的面庞显得如同云山雾罩一般，神色不太分明。

    许久，阜怀尧方迎上她的视线，“你想要个孩子？”虽是疑问句，语气却是肯定的。

    “没错。”

    “只是孩子？”

    “不，”花菱福眼神一厉，“妾身的孩子，必须是嫡长子。”

    出身尊贵，天子正统。

    她不想再出一个阜崇临。

    天仪帝性冷勤政，只要他答应，她的孩子就是将来的君临天下。

    重重华美织锦下，阜怀尧的小指轻抽，“你不等他了？”

    “不……不等了。”花菱福轻轻抚上自己精致的脸庞，已经成熟，不再有当年稚气的模样。

    犹记当时，竹马廊前弄，青梅枝上红。

    “四年了，从太子正妃到端宁皇后，该来的话，他早就该来了。”

    小绣楼前，一支刻着清荷的木簪子，一条绣了鸳鸯的红荷包，互换到了彼此手里，连心跳都是急促的，仿佛这样就可以地老天荒。

    “人能有多少个四年，何况是女人。”花菱福轻笑，那笑容里不知道是包含了什么，竟像是随时都会碎掉似的。

    最后那一面，那人嘶吼着的悲哀的脸庞，雨中决绝唤不回来的背影，她声嘶力竭的哭声，大红奢华的红嫁衣，默默燃到天亮的红蜡烛。

    荣华富贵，母仪天下，飞上枝头变凤凰。