太夫人越发尴尬，偏说不出硬话来，别人家的亲戚，打发起来还容易些，可这说出来的，都是惹不起的人物。

    咬了咬牙，太夫人只得硬邦邦的说：“那你也去吧。”

    郑明珠哂笑了一下：“是。”

    接着又问：“正月十五，宫里庆元宵，按例一品以上内外命妇都要进宫领宴，那我去是不去呢？若是不去，也是要给宗人府写陈情帖子的，还请太夫人示下。”

    太夫人怒道：“十五日了，你还抄不完？”

    郑明珠笑道：“自然是抄不完的。然后正月二十，又是四皇子的寿辰，那也是我的表哥，且那个时候，估摸着太子妃已经诞下了龙孙，还要进宫朝贺，洗三，领宴，这些我去不去呢？

    正月二十六又是我舅母安亲王妃的寿辰，自然也得去。哎哟，我还忘了小郡主一周岁的生辰也是在正月里，自然也是该去朝贺的。”

    郑明珠掩嘴一笑：“哎哟哟，我这记性也真差，竟记不齐整了，太夫人先教一教我，这些去不去，等我想起来了，再问别的罢。”

    见太夫人一脸僵硬，阵青阵白的脸色，郑明珠接着笑道：“这是每年有例的，若是还有婚丧嫁娶这些红白喜事，只怕还得临时来请教太夫人了。平日里姐姐妹妹们也常来看我，还得请太夫人的示下，姐妹们来了，是许进呢还是不许进呢？”

    与郑明珠来往的，或是公主郡主县主，或是王妃世子妃世子夫人等，谁敢拦？

    太夫人牙齿咬的格格响，就是不敢答一个不字。

    陈颐宽、陈颐娴、陈颐贞都是掩着嘴低声笑，独陈颐雅就清脆的笑出声来，在这安静的厅堂中，欢快悦耳。

    陈颐敏本来在专心的啃一只鸡翅膀，两只小胖手油乎乎的，此时听见姐姐的笑声，不明就里，傻乎乎的问：“二姐姐你笑什么呀。”

    陈颐雅把她手里啃残了鸡翅膀拿掉，又递给她一只刚上桌的，笑道：“我笑呀有些人蠢的要死，拿着鸡毛当令箭，还以为自己拿着尚方宝剑呢。”

    于是太夫人在被花姨娘气的晕过去之后，再次被花姨娘的女儿气的翻了白眼。

    ☆、172、姨娘出马

    一时众人都忙乱起来,有掐人中的，有抚着胸口顺气的,有围着只是叫‘太夫人’的,顿时里头热闹非凡,陈熙华在外头听见,问丫头：“里面怎么着了？”

    墨烟正巧在多宝阁跟前围观呢，听见陈熙华问,忙上前一步，屈膝回道：“回侯爷的话，里头少夫人说了个笑话，太夫人正笑呢。”

    陈熙华就点点头，不再追问,陈颐安却是看了墨烟一眼,墨烟笑着摇摇头，他就放下心来，只接着给叔父们敬酒。

    郑明珠见人都围着一圈了，她也懒得再看，就扶着翡翠的手，往里头西次间去了，翡翠忙忙的给她摆了靠枕，扶着她上炕歪着，郑明珠肚子大了，坐了这半日，又站到这会儿，的确觉得腰酸，靠着那热热的靠枕，总算觉得舒服了。

    翡翠道：“少夫人什么也没吃，奴婢回咱们小厨房传点东西来吧？”

    郑明珠道：“这大冷的天，从小厨房送进来早冷了，无妨，我吃块点心垫垫，夫人想必也会早些打发我回去的。”

    正说着，玛瑙笑嘻嘻的捧着一个小瓷盅进来：“大爷给的，请少夫人先吃一点。”

    是她怀孕后惯用的核桃芝麻酥酪，热热的，正好是进口的温度，翡翠忙捧给郑明珠，笑道：“大爷明明一直坐在外头没动，这是哪里变出来的？”

    玛瑙抿嘴笑：“奴婢刚刚去大厨房拿的，大爷先前进来的时候就吩咐咱们小厨房的柳大娘跟到大厨房来，墨烟亲自瞧着做的。”

    郑明珠吃的笑眯眯。

    玛瑙站在炕沿边给她托着盅子，一边笑道：“奴婢刚刚去大厨房，正巧瞧见四小姐的丫环往那边去了，依稀是清泉馆的小路。”

    咦，陈颐贞果然很灵透啊。

    清泉馆便是花姨娘的院子，她虽有诰命，今天这种家宴，她也上不了桌子，无非就在自己的院子里吃。

    主仆三人在西次间悄悄儿的说话，吃东西，听到外头太夫人醒了，犹自气的发抖，一脸颜色不是颜色，陈夫人劝道：“太夫人上了年纪，吃东西略慢着些儿，何必着急，保重身子要紧。”

    又吩咐丫头：“快拿紫金丹来给太夫人含着。”

    那三叔祖母在一边道：“这侯府规矩到真叫人大开眼界，孙媳妇和小姐说话气着了老祖宗，侄儿媳妇居然一句话也没有。”

    陈夫人奇道：“婶娘这话我竟不懂，小姐说话？哪一位小姐？说了什么气着了老祖宗呢？我刚才什么话都听到了，就是没听到有什么忤逆的话。”

    三叔祖母道：“侄孙媳妇拿着外家亲戚来辖制老祖宗，那位小姐在一边冷言冷语的讥讽，难道当我们都听不出来，都是傻子不成？”

    一时又不见郑明珠，更是冷笑道：“如今侄孙媳妇竟连人都不知道哪里躲懒去了，这么多长辈在这里，不来站着伺候，谁见过这样拿大的没有？”

    太夫人就立时哼了一声：“弟妹快别说了，这些后辈惯于这样没规矩，我不过想拘着她学一学规矩，就这样儿，弟妹可别讨没趣了。”

    三叔祖母扬着脖子：“我就不信，这世上就没个天理王法，没个孝道了！大嫂就是太慈悲，一片疼爱后辈之心，殊不知有些人并不懂事，越是疼爱她，越是纵着她，反倒就大模大样的起来，可白费了您一片慈心呢。如今大嫂也该拿出祖母的身份来，给她们立一立规矩才是，可不能再纵着她们了。”

    陈夫人笑着看她们一唱一和的演戏，笑道：“安哥儿媳妇一个不字都没有，老祖宗说什么便应什么，还要怎么孝顺呢？若说要问一问这人来客往的事，就越发是她的孝心了，若是她一个字不问，明儿只管不出门，一封折子递到朝廷，只怕外头人议论起来，不说是太夫人拘着孙媳妇学规矩，倒只说是太夫人不知听了什么人的挑唆，故意为难怀着身孕的孙媳妇，这不慈的名声，婶娘觉得可好听？这是一件，再则，宗人府接了陈情帖子，自然要打发人来给县主请安的，再据实上奏朝廷，若是朝廷下旨申饬，倒不是婶娘接旨罢了。”

    三叔婶娘冷笑道：“说来说去，无非便是仗着有硬仗腰子的，便不把长辈放在眼里罢了，长辈有了吩咐，推三阻四，又是有身孕，又是舅舅表姐的，怎么着，打量攀了高枝儿，有王爷舅舅，郡主表姐，她就不是这家里的孙子媳妇了？就能不要孝道，不敬老祖宗了？”

    底下倒是有个小姑娘轻轻嘀咕了一句：“人家哪用攀高枝儿，人家自己不就是高枝儿么？”

    陈夫人听烦了这位婶娘的夹缠不清，明明把话都说清楚了，她还是一口咬着不敬，又说不出有哪个地方不敬来，便道：“太夫人若觉得安哥儿媳妇不该请教您老人家，我便即刻命她写了折子，明儿一早就递到宗人府去，请太夫人明示。”

    太夫人一脸青杠杠的颜色，心中怨着这老三媳妇说话总扯着她家的舅舅表姐做什么，对这个‘明示’却是一点也不敢明示，一边给三叔祖母使着眼色，一边道：“你三婶娘的意思说的又不是这个，无非是说这一家子长辈都在这里坐着，安哥儿媳妇倒一个人大刺刺的到里头歪着去了，叫人看着，哪里是大家子媳妇恭谨有礼的规矩。”

    那三叔祖母接收到太夫人的眼色，又听她说话，才猛然醒悟过来，如今太夫人最不愿提的就是先前说的，不让郑明珠出门的事儿，自己使力显然使错了方向，连忙跟着点头：“大嫂说的是，太没有规矩了。”

    陈夫人笑了笑：“前儿我进宫给太子妃娘娘请安，娘娘如今怀着身孕，正在待产，还对我说，安哥儿媳妇如今身子重了，不禁久坐，要时常叫她歪着靠着才好。娘娘还说，腊八晚上，宫中开家宴，才上了第一道菜，几位太妃就说了，叫她别坐久了，去榻上歪着吧，横竖一家子，竟不必讲这样的虚礼，孩子的身子要紧。娘娘说，这是几位太妃的慈心，在她想来，哪一家的长辈自然都是一样的，没见过有哪家大家子的长辈，会端着个长辈谱儿，竟不拿晚辈的身子当回事的。婶娘您说，太子妃娘娘说的可是？”

    借十个胆子给她，这位婶娘也没胆子说太子妃说的不是，更不敢说太妃坏了规矩，不由的恼羞成怒起来，一时又看到坐在小姐那桌嬉笑的陈颐雅，越发恼怒，她端着长辈的谱儿，自以为拿捏晚辈轻而易举，却在郑明珠和陈夫人跟前接连碰壁，此时见陈颐雅不过是个十三四岁的小姑娘，自然好拿捏些，不过是吓唬一下，就怕了，便道：“别的也就罢了，倒是这位姐儿，别的小姐都安安静静，倒是她就敢大声说话，还讥讽祖母，怎么侄儿媳妇竟当没听见？”

    老侯爷那一辈分家已经近二十年，这位叔祖母至少有五六年没来过侯府了，这些小姑娘都不认得，虽说侯府小姐衣着首饰与外头进来的几位小姐能区分开来，侯府几位小姐之间却没多大区别，无非便是衣服颜色，宝石颜色罢了。

    陈夫人对庶女，在吃用穿着上向来都是大方的，并没有与陈颐娴有多大区别。

    此时这三叔祖母，显然区分不开嫡庶，只是看着，就这一个小姐这样张扬，其他几位都是安静的，显然这一位便是侯府如今唯一的嫡女陈颐娴了。

    那么，若是逼着陈夫人罚了她，也是一样的有效了。

    陈夫人便说：“雅姐儿说了什么？我竟真没听见！雅姐儿，你刚才说了什么？”

    陈颐雅冷笑道：“回母亲的话，女儿刚才说，有的人拿着鸡毛当令箭，还以为是尚方宝剑呢！”

    她是夷然不惧，站起来慢慢的说。

    陈夫人说：“你三叔祖母说你这话是讥讽太夫人的，你可认错？”

    陈颐雅又笑起来，她身量高挑，虽然才十四岁，几乎已经长足了，比三叔祖母高了半头，此时她低头俯视三叔祖母，道：“我刚才给五妹妹讲故事呢，怎么就成了讥讽太夫人了？莫非太夫人做了什么我们不知道，只有三叔祖母知道的事，所以我们都没觉得讥讽了太夫人，只有三叔祖母觉得了呢？”

    她回头问自己家的姐妹：“大姐姐和妹妹们觉得吗？”

    陈颐宽是个省事的，只是摇摇头，陈颐娴笑道：“我倒只觉得二姐的故事讲的很好听，不过有时候呢，无心的一句话，也说不准就戳中了谁的心事呢？既然长辈这样说了，二姐去赔个不是吧，无非就是一点小委屈，谁叫你的故事讲的不是时候呢。”

    陈颐敏忽闪着圆圆的眼睛听着，也不知道她听懂没，此时突然就跑到三叔祖母跟前，胖胖的圆身子向前一扑，大声说：“是我缠着二姐姐讲故事的，我替二姐姐给您赔不是。”

    陈颐雅嗤笑，伸手拉了陈颐敏过来：“笨蛋，不是这个，这个又不是咱们家的人。”

    陈颐敏歪头，问：“可是二姐姐，我一直听到她在说话呀，原来不是咱们家的人呀，可是为什么管咱们家的事呢？我还以为她比咱们家的人都大呢，才去赔不是的。”

    几个小姑娘的对话，越发说的两边桌子上不少人都掩着嘴悄悄的笑，只有两个媳妇，大约是三叔祖母的儿媳妇，不敢笑，只是都涨红了一张脸。

    三叔祖母气的发抖，指着那一桌道：“竟然有这样不敬长辈的东西！大嫂若再不辖制，可如何得了，今后出了门子，岂不叫夫家笑咱们这样的人家，竟教出这样不懂贞静和顺的姑娘来。”

    太夫人也是怒容满面，拍一下桌子：“你们都给我跪下！”

    陈颐娴吐吐舌头，看了她娘一眼，看来是有点玩大了，到底是众多亲戚的场合，连大嫂都要孝顺领命呢。

    不过这样的状况下，好像真不能不跪，陈颐娴正琢磨着，就见屏风后头转出来一个人，袅袅婷婷的身影，一把妩媚的声音道：“姑娘们到底说了什么要紧的话，大过节的，太夫人要动这样的肝火？”

    太夫人一见花姨娘，顿时一肚子火气，却又发不出来。

    陈颐雅见来了救星，忙过去委屈的道：“姨娘，我给五妹妹讲故事，这位三叔祖母不知听到了哪一句，非说我不敬祖母，要罚我呢。”

    花姨娘就打量这个三叔祖母，道：“三叔祖母？哦，原来是她！就是那个只会坑儿媳妇嫁妆填自己娘家的什么婶娘嘛，不是早分了家了么，怎么又跑到咱们侯府来，还对侯府小姐要打要罚的，与她什么相干，没长这样大脸，楞充什么大头蒜！有这功夫，你儿媳妇嫁妆还没坑完呢，回去接着打主意是正经，咱们侯府是好是歹，横竖没银子落你手里，也是白费功夫。”

    郑明珠听的好笑，动了她的心肝宝贝，花姨娘那市井做派真是张嘴就来，连陈夫人跟前都敢撒泼，怎么会给这外头来的闲充长辈的三叔祖母脸面。

    陈颐贞见状，轻轻站起来，一手牵着陈颐敏，拉一拉陈颐宽和陈颐娴的衣服，几人悄悄溜进西次间郑明珠那里头去了。

    进门前，陈颐贞给陈颐雅使了个眼色，陈颐雅心领神会点点头。

    郑明珠见她们进来，就对陈颐娴笑道：“闯了祸，就躲进来了？”

    陈颐娴挤到炕上去，撒娇的抱着郑明珠的胳膊笑道：“明明是嫂嫂闹出来的事儿，倒说咱们。”

    陈颐贞一脸淡定的微笑：“花姨娘说的那些话，不是咱们女孩儿听得的，自然要躲进来才是。”

    陈颐敏则站在炕跟前，低着头，一门心思的继续啃她的鸡翅膀。

    三叔祖母一脸紫涨，怒道：“你是什么人，竟敢跑到这里来浑说！”

    又转头去问陈夫人：“侄儿媳妇这府里到底是怎么一回事，一家子都这样没规矩吗？”

    陈颐雅便趁着三叔祖母转头质问陈夫人，附在花姨娘耳畔说了一句话，扯着花姨娘就一溜烟跑了。

    花姨娘知道今儿是除夕家宴，这里头的这些长辈，虽说分了家的，到底也是长辈，骂了也是理亏，自己平时撒个泼也就算了，这个时候还是不大好，且陈熙华如今也坐在外头，惹恼了他，就麻烦了。

    果然就随着女儿跑了出来，出来了还道：“二小姐放心，那老虔婆再敢找你麻烦，你就打发人来告诉我，拼着侯爷罚我，我也给二小姐出气！”

    陈颐雅搂着花姨娘的肩笑道：“还是姨娘疼我。”

    这花姨娘这样一搅合，连小姐们都全溜完了，三叔祖母犹自气的发怔，吵着要叫罚，陈夫人平静的说：“要把花姨娘请回来吗？”

    那三叔祖母怔了一下：“花姨娘？”

    又回头去看太夫人，太夫人对她点点头，使了个眼色，三叔祖母突然就没了气焰，慢慢的坐回了桌上。

    陈夫人见状，目光只是一闪，若无其事也坐了下来，吩咐接着上菜。

    ☆、173、龙孙

    当晚郑明珠也并没有守岁,待宴席撤下,陈夫人当着太夫人等人的面吩咐丫鬟：“进去与少夫人说，无甚要紧事,早些回去歇着。”

    郑明珠就施施然的走了出来，对陈夫人笑道：“媳妇不恭,先回去歇着了。”

    对着在场众位长辈福了福身,便扶着两个丫头走了。

    太夫人和三叔祖母看起来还很想说点什么，可今天处处都没讨着好，大约也无力再战了。

    陈夫人笑道：“这样冷的天儿,不如太夫人和婶娘们都挪到里头炕上去，把桌子也摆到炕上,倒也暖和些。”

    太夫人歪着嘴,怒气冲冲的说：“人也不齐，这守岁还守什么，难道咱们这种岁数了，谁还是健壮身子不成，竟也不必撑着了，我也要回去歇着了。”

    陈夫人也并不劝：“太夫人说的也是，守岁无非就是那个意思，倒是一家子身子要紧，太夫人也还没大好，越发早些歇着，也是好的。”

    又吩咐丫鬟：“前儿我吩咐给太夫人新做的里外发烧的水貂斗篷可得了？取来给太夫人披上，叫几个懂事稳重的小厮跟着轿子，好生服侍太夫人回去。”

    又转头对陈三婶娘笑道：“既然太夫人要歇着了，我自然不好留你，你要多费心才是，我给你们家哥儿姐儿都新裁了衣服在那里，既不得空儿，就另打发人给你送去罢了，那箱子预备给太夫人打赏孩子们的银锭子也叫人抬着一起送去。只三弟妹务必好生伺候太夫人。”

    旁观的婶娘都暗想：这儿媳妇虽说不怎么奉承婆婆，可手面大方，想的也周到，做婆婆的若是肯只图受用，倒也是不错的，何必这样想不开呢。