陈夫人也笑了：“他跟我说了，叫我叫上你一块儿吃饭呢，心里还是想着你的。”

    郑明珠脸上红了红，低了头，小声说：“媳妇不是那个意思，他……”

    到底没‘他’出来。

    陈夫人笑着说：“你们和和美美的，我就放心了，过几日是平宁长公主的五十整寿，你的礼我也叫公中备了一份，不过公主是你的亲姨母，你回头看看单子，再添点也使得。”

    郑明珠点头应了：“母亲说的是，妹妹们也去吗？”

    陈夫人说：“就带三个大点的去，下面的还小，也照管不过来。”

    平日里带着姑娘们走动交际，都是半大的孩子，四小姐陈颐贞才十一岁，倒是还没到外出走动的时候，大约等大小姐陈颐宽明年出了阁了，再添上四小姐就合适了。

    郑明珠伺候着陈夫人用过了晚饭，回了自己的院子，陈夫人已经命人送了明天的礼单过来，郑明珠看了一回，添了一架金童拜寿的玻璃炕屏，想了想，又拿了昨日陈颐安送进来的一盒珊瑚嵌金的镯子，足有十几个，预备着那日见了别人家的小姑娘新媳妇用。

    一边又叫丫头找顾妈妈拿库房的钥匙，丫头去了一会儿，顾妈妈就进来了，这会儿她脸上神色倒是正常了，似乎当昨儿和先前的事没发生过似的，进来就笑道：“过几日少夫人要去平宁长公主府拜寿罢？”

    她当没事，郑明珠自也当没事，反正又不是她吃亏，便笑道：“可不是。”

    顾妈妈便说：“该回了夫人备礼才是。”

    郑明珠就随手把单子递给顾妈妈：“母亲已经打发人送了来。”

    顾妈妈看了一回：“虽简薄些，倒也还合适。”

    郑明珠点头：“我另添了一架玻璃炕屏。”

    顾妈妈忙笑道：“这哪里用得着，奴婢看这礼单上的就尽够了，并没有失了身份，这本就是侯府走礼，原该走公中的帐，哪里用少夫人自己私下添补呢，便是实在想添，禀了夫人开了库房添上就是了，侯府原也不缺这个。”

    郑明珠听的一阵恶心，郑明珠的嫁妆感情是她顾妈妈的了，一丝一毫都舍不得，只口口声声侯府，平日里张口闭口的府里就是国公府，如今花钱了，就是侯府了。

    陈夫人先前的意思她早就懂了，按照给长公主送礼的分例，公中已经备好了，自己若是念着亲姨母的情分上要添，自然便是自己的私房里出才对，哪有因为是自己亲姨母就要公中多备礼的道理？

    她要这样做了，叫她在这府里怎么抬得起头来。

    这本来也就是管家的道理，公私分明才对。

    郑明珠只说：“罢了，我库里既有，你开了库房叫人抬出来就是，走什么公中的帐，那可是我的姨母。”

    顾妈妈又赶紧说：“虽说是姨母，到底公主去了这么些年，原也不是那么亲热，那架玻璃炕屏可是难得的，下个月太太的寿辰，不如送给太太，岂不叫太太欢喜？”

    郑明珠都有些无语了，天下竟有这样蠢的人，这也罢了，原本的郑明珠竟也会蠢的听这样的人的话？

    她懒得多和她纠缠：“太太的寿辰我自然备礼，和这有什么相干，珊瑚，叫你妈妈给了你钥匙，你找几个粗使婆子去抬出来，小心些儿。”

    珊瑚忙应了，走到顾妈妈跟前，顾妈妈无法，只得说：“既如此，奴婢去吧，怎么好劳动珊瑚姑娘。”

    这才不情不愿的走了。

    珊瑚撇撇嘴，倒是没说话。

    郑明珠想了一想，问她：“我这病了一场，有些事竟不大记得了，我就隐约记得，上回四舅舅也是整寿，我没添礼吧？”

    这说的是她亲舅舅，平阳公主的兄长安亲王，比平阳公主只大两岁，应该是去年的四十整寿，那个时候，郑明珠已经嫁到了陈家，看顾妈妈这作态，她有八成的把握当时和这次肯定不一样。

    果然，珊瑚说：“少夫人记得没错，奴婢记得是去年年中的时候，也是夫人打发人送了礼单过来看了，您就没说什么，倒是大爷看了，说是到底是亲舅舅，不如再略添些儿，您说夫人拟的很妥当了，竟想不出什么添的。”

    郑明珠只得叹口气。

    珊瑚看了看她的脸色，又说：“后来奴婢听伺候大爷的宣纹姑娘说，大爷晚上出去，叫开了书房里头的柜子，挑了两样添了进去。”

    郑明珠又叹口气，她的命真苦啊，虽说能活第二次是好事，可为啥是这样一个烂摊子。

    这些天来，补原本的漏洞简直疲于奔命，到处都是洞，简直筛子一般，此时只觉身心俱疲，叫人服侍着洗漱，闷闷的睡了。

    睡下去之前虽是郁闷的，第二日一早醒了来却又恢复了斗志，不论如何，上天总算是让她重新活了过来，冲着这个，也不该有埋怨。

    若是十全十美的地方，想必也轮不到她。

    郑明珠最能乐天知命了，很快就想通了，让丫鬟伺候着梳洗了，早早的就去荣安堂请安，伺候陈夫人和小姐们吃早饭。

    陈夫人让她布了一筷子菜就叫她坐下来一起吃：“横竖没外人，一起吃罢了，孝心不在这上头。”

    郑明珠这才坐到最下首，一起吃。

    吃了饭，陪着说了一会儿话，小姐们都各自散了，郑明珠便也要辞了出来，陈夫人却说：“安哥儿媳妇，你略等等。”

    郑明珠有点诧异，只得留下来，待小姐们走的不见踪影了，陈夫人叫身边伺候丫头们都出去，才对郑明珠说：“我依稀听说昨儿你叫给添了一架玻璃炕屏？”

    郑明珠说：“是，媳妇想着公中虽备了礼，可长公主毕竟是媳妇的亲姨母，便另添了点。”

    她觉得疑惑，莫非自己添的不对？为什么陈夫人会特地问她？明明昨儿她说添了也使得的。

    陈夫人点头说：“这是应该的，只还有一句话，咱们府里公中的礼是有分例的，只亲朋间来往免不了亲疏远近，亲厚的加一分，这一分却又不能公中出了，不然乱了例就不好了。”

    这话听起来很奇怪，郑明珠不由解释说：“媳妇也是这样想的，这炕屏便从我的嫁妆里抬出来的，并不要公中出。”

    陈夫人就皱了眉：“那昨儿晚上你院子里的顾妈妈来说的那话你竟是不知道了？”

    郑明珠登时就有了极其不好的预感，还没来得及问，陈夫人已经说了：“昨儿晚上她来寻我这的管事媳妇，说是少夫人从嫁妆里出了架玻璃炕屏给府里走礼，问是不是折成银子走公中的帐，那媳妇给她解释了一通，倒也没真的来回我，只给我身边的丫头说了句，我看天也晚了，倒也没理论。”

    郑明珠脸涨的通红，几乎没□出声，这两辈子来还没这样丢脸过，还是管事妈妈，怎么这样眼皮子浅，又这样不懂事，真把自己当祖宗了不成。

    陈夫人见她脸色，心中已明白她被人给害了，便给了个台阶，说：“既没真的来回我，大约也就是来打听规矩，或许你们那边府里和我们这边不一样，她一时不清楚也是有的，你也不用往心里去，这规矩弄明白了也就是了。”

    郑明珠简直坐立不安，站起来答应了：“母亲说的是，媳妇年轻，自然没什么见识，想必顾妈妈也是虑着这个，怕媳妇乱了规矩来打听打听也是有的，回头我就把规矩说明白了。”

    陈夫人见她羞成这样，也不好多留她，便让她出去了。

    郑明珠脸颊发烫，走到院子里见一院子的丫头等着伺候，心中明白陈夫人是怕她尴尬，把人都撵出来的，不然这些丫头听到这样的话，自己的丫头便罢了，上房的丫头不知道私下里还怎么议论呢。

    一路上郑明珠都阴沉着脸，顾妈妈这样的举动，除了眼中无她之外，更要紧的是大约她把自己的嫁妆当了她的私产了，倒是自己略用点她就跟用了她的似的。

    可是自己的嫁妆那样丰厚，这婆子还能妄想吞的下去不成？除非她的背后……

    她的背后是谁郑明珠根本一清二楚，只不过郑明珠根本不信她有这个本事从自己手里夺了嫁妆去，是以压根没有考虑过她。

    她所依仗的无非就是陪嫁过来的人，以及郑明珠的糊涂，如今，顾妈妈是再留不得了，又蠢又胆大，再让她干些蠢事出来怎么得了。

    顾妈妈是自己房里的管事妈妈，她干的蠢事岂不是都要算在郑明珠头上，如何留得。

    两个陪着郑明珠去荣安堂的丫鬟见郑明珠被留下单独谈话后脸色极为阴沉，心中自有猜想，总不是什么好事，自然不敢多说话，只悄悄的在一边扶着。

    ☆、清查嫁妆开始

    郑明珠的确是恼怒，也就不多说话，回了房，在窗下的椅子上坐了，叫玲珑：“去请顾妈妈进来。”

    她安稳的坐着，慢慢品着茶，静静的压抑着怒气，免得做出些和身份不符的举动来。

    这个身份真是无聊，换了以前的自己，一个商家女，没有那么多上层贵族的规则，只怕处置起来还要痛快的多。

    而如今，许多顾忌，真是憋气的很。

    今天陈夫人说的事，她并不打算用来兴师问罪，顾妈妈没有真的去陈夫人面前回，就算问了，她一句打听规矩，也就搪塞过去了，效果不好，还不如直接釜底抽薪呢。

    还没喝完一盏，顾妈妈已经进来了，她脸上带着笑，也不行礼，只是笑着说：“少夫人叫奴婢什么事？我正在那边看着丫头们收拾少夫人夏天的衣服呢，该晾的早些晾了，该晒的也要晒了。”

    郑明珠笑道：“妈妈辛苦，眼见着离端午节还有两个月呢。”随口吩咐：“给妈妈设个座儿。”

    顾妈妈便在凳子上坐下，笑道：“我是想着，虽然还不到换衣服的时候，早些收拾出来，免得今后忙乱。”

    郑明珠笑：“那日回国公府，听太太说，二妹妹的婚期订在了六月间，我便想着找几样东西来给妹妹添箱。”这是指的庶妹郑明艳。

    郑明艳已经满过十五了，夫家是云贵总督燕凤林的第五子，燕五少是家中嫡幼子，娶公府庶女，倒也算合适。

    顾妈妈笑道：“原来二小姐日子已经定了，这是大喜事啊，少夫人打算拿哪些东西添箱？奴婢好去备好。”

    郑明珠笑：“可不就是么，早点备好免得慌乱，而且我想着，二妹妹是我之后头一个出阁的，夫君又是嫡子，我们在娘家的时候又要好，一定要选好的，雅致的，让夫家看着，二妹妹脸上也有光，这便找妈妈来合计合计。”

    “少夫人说的是。”顾妈妈道：“不如奴婢先去整理一些体面的东西，明儿送过来，少夫人选一选。”

    把持的倒是真手紧。

    郑明珠笑道：“我的意思，妈妈明日把我的嫁妆单子送过来，我亲自选一选。”

    顾妈妈明显一愣，随即笑道：“哪用那么麻烦，再说单子上东西就是个名字，没见着也不知道到底好不好，还是奴婢送东西过来少夫人看着选的好。”

    郑明珠没接这话，只是笑吟吟的看着顾妈妈，眼底尽是嘲讽之色。

    顾妈妈被她看得不安起来，再也坐不住，站了起来，又笑着劝道：“太太原也说过，少夫人金尊玉贵的女儿家，没得叫那些俗物污了眼睛，叫奴婢要用心替少夫人分忧，奴婢先选一次，少夫人岂不省事？”

    这话真叫人想笑出声来，郑明珠心想，原来这就是她们糊弄原本的郑明珠的手段？这样拙劣，竟然会得手？

    郑明珠实在觉得有些悲哀了。

    顾妈妈见她还是不说话，满脸的笑都有点勉强了：“那明日奴婢便用心选一选，必会选最合适的，少夫人看了定会满意，奴婢便先回去忙了。”

    说着竟就要走。

    郑明珠啼笑皆非，这算怎么一回事？她真是头一次见到这样不把主子放在眼里的。原来昨日那种做派还不算什么呢，真正了不得！原本的自己到底软弱到了什么程度？

    她见顾妈妈走到了门口，才不紧不慢的说：“站住。”

    顾妈妈一怔，回过头来，强笑道：“少夫人还有什么吩咐？”

    郑明珠也敛了笑容：“不是还有吩咐，是我这吩咐还没完呢，妈妈急什么。”

    顾妈妈只得转身走回来，一边说：“奴婢以为少夫人的吩咐已经完了，又急着回去看她们收拾，怕给弄乱了，这才心急，少夫人请示下”

    郑明珠这次也不叫她坐了，低头缀了一口茶才说：“既然是示下，便容不得你驳我的回，我先前说要看嫁妆单子，妈妈却不答应，我倒是不明白，莫非我的嫁妆单子我看不得？”

    顾妈妈虽已经隐隐约约感觉到如今的少夫人和在家里做女儿时的大姑娘有点不同，但也从来没有把她放在眼里过。

    便是嫁过来这一年，这位少夫人也依然好性儿，十分好拿捏，只是这两日，听她说话一次比一次强硬。心中虽有点不安，可转念一想，有太太撑腰，又有什么可怕的呢？

    便笑道：“少夫人说哪里话来，不是奴婢驳少夫人的回，实在这嫁妆单子在太太那里，奴婢这里怎么会有，才想着简单些就把事情办了，免得还特地回去一趟国公府。”

    这话说出来，心中原本有了主意的郑明珠竟也呆了一呆，实在没想到她竟然说得出这样的话来。

    怎么会有这样的蠢货？

    娘家继母捏着出嫁女儿的嫁妆单子，这要是传出去，这是个什么名声？

    顾妈妈也是三十多的人了，又嫁了人，朱氏又挑她陪了过来，怎么会这样蠢？现成的把柄稳稳妥妥的就递在了自己手里。

    这个话只要往外头一递，这朱氏谋夺原配嫡女的嫁妆的名声就有了，就算朱氏死不承认，那她也非得处置了顾妈妈不可，不然怎么洗的干净？

    横竖是对自己有利就是了。

    郑明珠都被惊的一时说不出话来，只是打量顾妈妈，她按理不该不懂这种事有多要紧，既然不是不懂，那么就是太有依仗？

    便笃定自己不会去找朱氏？或是自己对朱氏真的这样依赖？便是嫁妆单子在她手里也丝毫不会怀疑，反而觉得放心？