进入第三个五角星芒大阵时，走的是左前方第二个通道；进入第四个大阵时，选择的是右前方第一个通道；进入第五个大阵时，又选择了右前方第二个通道。

    在顺畅前进的过程中，我感觉地势越来越低，比起隧道入口那个始发点，至少下降了十层楼的高度。只是没有海拔表，无法做出更精确的判断。

    从第五个大阵的核心转向左侧第一个通道，不出意外的话，十几分钟里，便会到达老虎说的那个狭窄石隙。

    “就在前面，那道石隙只可以步行穿过，大概在三个小时后就能走完，看到悬崖对面的圆形石屋。”老虎的情绪也激动起来，因为他也像我一样，心里挂念着一个非常珍惜的女孩子。

    在这里虽然看不到天光，但洞壁上发出的白光却越来越明亮，把我们所处的环境照得像是阴天时的样子，并不觉得憋闷。空气的流通也比较顺畅，所有人都没有缺氧的感觉。

    视线里出现了最后一个垭口，连司机也忍不住兴奋地将油门一踩到底，直冲上坡顶平台。

    仿佛有一缸冷水凌空泼了下来一样，司机全力踩下刹车，车子“咯噔”一声骤然停住，害得身后的两辆车相继紧急停车，车轮抓地时的尖锐摩擦声不绝于耳。

    前面是一个倾斜向下近四十五度的斜坡，坡长约三十米，然后是条宽两米的石隙。

    “就是那里，风，我曾跟着小心经过那里，但是现在——”老虎一只手捂着嘴，极力控制着自己的情绪。

    石隙高度至少有二十米，两边的石壁光秃秃的，同样泛着白光。只是石隙并不是空着的，而是被纠缠在一起的绿色毒蛇死死堵住，形成了一堵血肉之躯的怪墙，大约有三人叠加的高度。要想穿过石隙，就得踩着它们湿滑的身子过去。

    司机的脸已经由惨白转为惨绿，缩手缩脚地打开车门，慢慢下车向后退，从牙齿到腿弯，浑身簌簌颤抖着。

    在这种时候做逃兵，我不得不原谅他，毕竟并非任何人都能坦然面对数量如此庞大的蛇群。我们遵照老虎的指引，到达了最后一个五角星芒大阵的顶点，却没想到遭遇了这样的残酷结局。

    “此、路、不、通。”红小鬼从牙缝里迸出四个绝望的字。

    毒蛇盘踞在石隙里，仿佛被一道无形的界限隔住，远远看上去，像是一座极其前卫的西班牙风格雕塑，但它们都是鲜活的，不时地吐出鲜红的芯子，发出“咝咝”的怪叫。

    老虎用力揪着自己的头发，绝望地低叫着：“我发誓，我发誓这里原先连一条蛇都看不到。当时，我跟小心并排着前进，几小时之内没有遇到任何生物，直到悬崖旁边。风，相信我，这些话都是真的，千真万确，千真万确……”

    我相信老虎，但卫叔、顾倾城、红小鬼、卡库就不一定了。他们只相信事实，而不管老虎以前做过什么。

    这条路肯定不通了，经过几分钟的观察后，我果断地挥手，命令车队退下平台，暂时排成头外尾内的战斗队形，提防毒蛇会冲出来猝袭。

    “火攻、炸药、机枪扫射？”卫叔在征询顾倾城的意见。就算他是走南闯北的老江湖，遇到这种事的可能性似乎也是微乎其微。

    顾倾城没有回答，老虎抢着接上来：“恐怕不行，这条石隙距离长、拐角多、分支石缝也很多，只怕不能斩草除根。而且，炸药会令两边的石壁崩塌下来，阻塞去路，岂不更是麻烦？”

    他不断地揪着自己的头发，头屑如小雪一样飘洒着。

    “依你说，该怎么办？”卫叔的话有些底气不足。

    老虎的回答更干脆：“我不知道，但我只知道你的那些办法都不可能奏效。”

    顾倾城一直都在沉思，忽然抬起头，向卫叔笑着打了个手势：“卫叔，不必争执，现在，你带着两辆车子去探索剩余的三条通道，看里面到底有什么。记住，不要盲目快速前进，一切都以安全为第一要素，去吧。”

    这几句话声音很轻，但从所有队员脸上的表情来看，都带着一丝恐慌。其中几个人抬头环顾着四面苍白的石壁，嘴角不自禁地挂上了呆滞的笑容。

    “好。”卫叔没有丝毫犹豫，挥手命令队员们上车，一先一后向临近的通道开过去。

    “卫叔一向对我言听计从，但是这一次，只怕不会轻易收场。”卫叔他们的车子刚刚离去，顾倾城脸上的笑容便一起消失了。

    “那些洞里，一定……一定还有某些古怪的毒虫，风，小心的话是不会错的，并且她讲述的一切，都来自那本《碧落黄泉经》，都是千真万确的东西。”老虎的表现越来越差，与从前的坚忍镇定判若两人。

    也许，这就是陷入爱情的代价，他可以为了唐心低声下气、谨慎服侍，当然也就注定了一辈子被唐心的一颦一笑控制住。平心而论，唐心的确是个高雅聪慧、不食人间烟火一般的纯净女孩子，世间少有。只是她身上挟带着的那些毒虫，更是千古难见。所以，我对她的评价，恰好是优点缺点相互抵消，不赏不罚。

    “那么，你的意思，我们的探险救人行动，就此停止？”顾倾城淡淡地笑着，在吉普车前踱着步，紧皱着眉，若有所思。

    老虎点点头，又摇摇头，蓦地长叹一声：“风，一切还是你来定夺吧，我已经没什么好办法了。”

    在变化莫测的大自然面前，他所有的江湖阅历已然化为乌有，信心也被彻底击碎了。

    “老虎先生，你觉得另外的通道里有什么？同样是蛇窟吗——”红小鬼不失时机地跳出来插嘴，随即不以为然地仰面大笑，“哈哈，假如所有的错误路线上都豢养着毒蛇，这布局的人也太没有创造力了，对不对？”

    “有什么，你不会自己去看？”老虎有些恼火。他可以在我和顾倾城面前示弱，却不愿意给一个乳臭未干的孩子嘲弄。

    “来找意中人的是你，又不是我，凭什么要我去看？”红小鬼反唇相讥，寸步不让。作为一个男孩子，他这种偏激的性格实在不算厚道，恐怕也是家里人溺爱娇纵的结果。

    “对，我的确该去看看，失陪了！”老虎纵身跳上吉普车，粗暴地发动引擎，瞬间将油门轰到最底，车子呼啸着追随卫叔他们的踪迹而去。

    红小鬼翻了翻白眼，轻佻地吹了声口哨，自我解嘲地笑着：“别怪我，是他愿意去探路的，跟我没关系。”

    我没想埋怨他，这种情况下，有一个急需弄明白的问题——“那些蛇到底是经过了什么样的变异过程，竟然长着翅膀并且改变了吞噬食物然后吐出骨骼的习性？”

    任何一个具备生物常识的人都明白，蛇类的毒牙只能够起到向目标注射毒液的作用，却不能拿来咀嚼食物。它们的任何一次进食，都是吞咽、消化、吐骨的繁琐循环过程，依靠胃部的强烈腐蚀液体来达到攫取食物果腹的目的。

    “也许，我们可以抓一条蛇来研究一下，看看它的身体究竟有什么变化，对吗，顾小姐？”

    我的话里另有深意，因为在营地时，闯入帐篷的那条蛇来得非常怪异，我怀疑是卫叔故意拿来刺激我的。

    顾倾城又笑了，轻轻弹着指甲：“风先生，不必拐弯抹角了。我承认，那条蛇是卫叔使的激将法，不过是普通的山蛇改扮的，当然营地里也就不会有人被咬死。现在，不必下命令，卫叔也会抓条蛇回来做实验，他的阅历和经验，要比别人更丰富。”

    她很明智，能够顾全大局，而不会在小问题上纠缠，几句话便把我的不满全部平息下去了。

    红小鬼咯咯浅笑：“抓蛇？恐怕心有余而力不足吧？你没看到那些家伙，都仿佛带着某种灵性似的，把人啮噬成骷髅后，竟然要跟骷髅融为一体。”一提到蛇窟里恐怖的一幕，他的脸色不由自主地又变得苍白起来。

    我明白，再多纸上谈兵式的辩论都无济于事，如果不能驱散拦路的毒蛇，就只能向后撤退了，没必要在这里继续停留下去。

    顾倾城忽然长叹：“风先生，你想到了什么？”

    我只说了五个字：“碧血夜光蟾。”

    她美丽的大眼睛眨了一下，浓密乌黑的长睫毛也跟着一闪，两腮上的酒窝深深地凹陷下去：“很好，咱们又想到一起去了，要想荡开道路，非碧血夜光蟾不可。”

    五毒教的人世世代代以豢养毒虫、炼毒杀人为基本工作，他们从动物身上提炼毒液的本领，与蜀中唐门相比不遑多让。碧血夜光蟾是教中圣物，更是江湖上克制蛇类的第一灵药，这一点不必怀疑。所以，唯一可行的计划，就是回到古寨去，找何寄裳借夜光蟾，从而驱散毒蛇。

    红小鬼鼓了鼓腮，又想插嘴，我及时按住他的肩膀，示意他不要开口。

    “任何人都没有把握借到夜光蟾，顾小姐，咱们都很清楚这一点。上次，我们在古寨留宿过，事实证明，何寄裳对任何人都有戒心，那是她背叛五毒教之后唯一还能拥有的东西，大概不会轻易借给别人——”我仍有一点点迟疑。

    想想何寄裳对大哥杨天的深情，我不忍心伤害她，哪怕是动古寨的任何一个人，都是损伤了她的面子。如果她是大哥的女人，我有义务保护她不受外人欺负。

    “我们还有其他选择吗？”顾倾城不给我思考的时间，立即反问过来。

    我摇摇头：“没有。”

    “那么，再思考下去还有意义吗？要知道，也许苏伦小姐就困在石隙后面的某个地方。她和我们之间，就隔着这条毒蛇堆成的墙，风先生，现在不是考虑要不要做的时候，而是该考虑什么时候出手的问题。”

    她做了个“停止”的手势，提高了声音：“如果你有什么顾虑，我可以命令卫叔动手，吉普车上挟带的炸药、火箭筒、远距离狙击武器加起来，可以毫不费力地踏平古寨。只要你点点头，咱们马上撤出去展开行动。”

    红小鬼终于忍不住插嘴进来：“好，反正是在深山里，就算打得天翻地覆也没人管。再说，古寨恰好在咱们的退路上，说不定什么时候就会成为咱们的敌人。”

    我摸着他的头顶，看着他眉飞色舞、唯恐天下不乱的表情，不禁苦笑：“杀人、破寨，谁都能够做到，你们想想，西南马帮是这片山林里势力最大的一派，他们为什么能容忍古寨生存下来？卧榻之侧，难容别人酣睡，这是谁都明白的道理，这就足以证明，古寨和何寄裳并不是好惹的。”

    “如果没有选择，这就是唯一的选择，其实，我也不想大开杀戒，但我们必须得通过这条石隙到天梯去。你看，一路上已经死了这么多人，连个结果都没有就打退堂鼓，你甘心吗？”顾倾城的笑容渐渐隐退了。

    现场只有我们三个人，在白色光晕里越发显得渺小。再向垭口上面望去，四处静悄悄的，听不到蛇阵的“咝咝”声，让人怀疑刚才看到的似乎只是一场噩梦。

    “我上去看看，你再想想。”顾倾城举步走向垭口，背影沉郁疲惫，战靴在石头地面上发出单调的橐橐声。

    我喜欢看她的背影，因为她的腰肢像苏伦一样苗条，还有一步一跳、弹性十足的长发，无时无刻不让我想起在十三号别墅第一次见到苏伦时的情景。

    “她很漂亮，是吗？”红小鬼酸溜溜地叹着气。

    “对。”

    顾倾城站在垭口那边的平台上，双手叉在腰间，身子站得笔直。女孩子天生害怕蛇虫，不过她肯定是个例外，能够平静地面对那些丑陋之极也恐怖之极的爬行动物们。

    “她比关宝铃还漂亮，对吧？”红小鬼的语调越来越奇怪。

    如果不是他问起，我心里几乎已经没了关宝铃的影子，只有苏伦、间或会有顾倾城进入我的思想里来。

    “你还知道什么？”我不喜欢被人刨根问底地发掘隐私，这也是社会大众对无孔不入的黑客最反感的一点。

    “你误会了，风，其实我指的是苏伦。从小燕那里，我得到了关于你的一小部分资料，手术刀也是我非常敬佩的黑道前辈之一……”

    我打断他：“兄弟，我现在不想讨论这个问题，当务之急，是对付这群莫名其妙的毒蛇。”

    顾倾城在平台上洒脱地转过身，向我们这边望着，像是电影到了尾声时主角的最后一次定格谢幕。

    “我知道有一个人，能够横跨蛇窟如履平地——”红小鬼摸着自己的鼻尖，眯缝着眼睛坏笑着，让我一时间摸不清他是不是在开玩笑。

    他迅速接下去：“风，我没开玩笑，就在这座大山里，有一个人不但可以在蛇阵里纵横来去毫发未伤，而且他还能进入那座古代地下宫殿，就是被你称为‘第二座阿房宫’的地方。”

    我一下子愣住了，想不到红小鬼心里还藏着这样的惊天大秘密，可信程度有多少呢？

    “那个人是谁？你怎么知道地下宫殿的事？或许，你到这里来帮我，根本就是有自己的私人目的？”

    一波未平，一波又起，真是令人头痛。幸好，现场只有我和红小鬼，无论从哪方面看，我都能轻易控制局势，不至于出什么大事。

    “杨天，就是他的名字。当然，在我们这个年代里，只有一个人配用‘杨天’的名字，而且还要在这两个字前面冠以‘盗墓之王’的鼎鼎大名，而且，他就在这座大山里，或许就在石隙后面、悬崖下边……”红小鬼张开双臂，面向垭口，苍白的脸颊上飘起了红晕。

    他说出这个名字给予我的震惊无法用语言来表达，但我依旧保持着淡然的笑容，不露丝毫声色。大哥的确是该来过这里，重要的是他来这里的目的是什么？他拿到了什么？他还在不在这里？

    “那是一个很长的故事，如果你想听全部过程的话，必须得先答应我一件事——”红小鬼的眼角眉梢全都是兴奋的笑容，只差没有像小猴子一样抓耳挠腮来表达自己的兴奋。

    “什么事？”我不得不心存戒备，以防他提出什么怪异的条件来。

    “回过身去，我想看看你的背影。”他不安地向垭口那边望了望。

    我感到疑惑，但仍然半转过身，向着来路。

    红小鬼低声自言自语起来：“没错，你的侧影，就跟那个人一模一样，看起来，我的推论完全正确。”

    他向前跨了一步，双手放在我的左肩上，我能感到他的情绪起了极大的波动。

    “风，接下来，我该告诉你那个故事了。”他撤回了双手，环顾四面，大约是想找个地方坐下来，不过很可惜，这里连块可以坐的石头都没有，到处都是平滑的白色地面。

    “我只想听真实的东西，如果有某些添油加醋的传说成分在里面，最好跳过去。”我曾听到太多关于“盗墓之王”杨天的故事，大部分都是神乎其神、天花乱坠的，毫无参考价值。时间太宝贵了，我不想随意浪费时间。

    “故事发生在二十年前，有一伙持枪抢劫杀人的匪徒逃进了这片大山里，并且成功地躲过了四次大规模围捕，自以为可以逍遥法外，避开风头之后一路逃向西南，越境而去。结果，他们的嚣张惊动了当年的‘捕王’归洛，他在上峰面前签了军令状，只身一人进山，仅凭一长一短两柄刀便把总共十一名匪徒全部击毙，为自己的收山之作画上了完美的句号。”

    提及“捕王”归洛，我也不禁肃然起敬，那是亚洲国际刑警系统里的一个巅峰人物，曾受到手术刀的极度推崇。

    第五部 逾距之刀 第六章 捕王归洛的地底奇遇

    “办完了那个案子，归洛立即递交辞呈，归隐田园，随即在江湖上消失了。很多人以为他是功成名就之后金盆洗手的，想要保留一个终生不破的‘捕王’金身，但实际上，是当时在山里发生的一件事，彻底改变了他的一生——”

    我听到了吉普车的引擎声，近了又远了，可能是卫叔他们探索完一条通道后接着进入了第二条。

    “发生了什么事？他遇到了‘盗墓之王’杨天？”我想提醒他尽快进入主题。

    红小鬼用力摇摇头：“不，他掉进了一个神秘的地方，一个插翅难飞的无底深渊里——”

    我的目光再次掠过平台时，突然发现顾倾城消失了，顿时后背上冒出了一层冷汗，来不及跟红小鬼打招呼，提气向垭口上飞奔。

    “哎，怎么了？”红小鬼沉浸在自己的故事里，反应不够灵敏，只是被动地跟在我后面。

    五秒钟之内，我踏上了平台，才发现自己不过是虚惊一场。顾倾城正在向石隙方向缓慢地接近，而不是被什么怪物吞噬掉了。

    “顾小姐，小心点儿，别靠得太近。”我大声提醒她。

    目前看来，蛇群非常安静，但谁能预料下一秒钟它们会不会骤然发起攻势呢？可想而知，大批的毒蛇聚集在这里，流出的蛇涎和呼出的毒气肯定会对人体造成巨大的伤害。

    顾倾城停下脚步，抱着胳膊：“风先生，依你看，这些变种的蛇类是如何产生的？”

    红小鬼气喘吁吁地跟过来，抢着回答：“我以为，只有超强剂量的辐射才会造成动物基因突变，在人类的知识范畴之内，这样的解释是最合情合理的。”