景韶回到王府，就被云先生拦住，让他处理昨天闹市纵马的恶果。慕含章很没义气的回东苑去补觉了。

    “王爷，您让我查的事情有眉目了，”待处理完一堆杂务，云先生才提起了刚传来的消息，“就是关于王妃小时候落水的事。”

    北威侯府的下人三年一换，时隔多年，许多知情的人都已不在府中，纵然有些在，对这件事也是讳莫如深，这似乎是北威侯府的一个禁忌。云先生派出去的人几经周折，打听到小时候照顾慕含章的奶娘，竟在北威侯夫人名下的一个农庄里，从奶娘口中完完整整的听到了事情的始末。

    当年北威侯老夫人给两个孙子各做了一件毛披风，慕灵宝一件狐皮的，慕含章一件兔皮的。因慕含章生的好看，慕灵宝便觉得弟弟身上那个披风比他的好，硬要抢过来，撕扯间就把他推进了荷花池里。当时在场的，还有两个堂兄弟，三个孩子哄闹着抱着抢来的毛披风跑了，徒留年仅三岁的慕含章在结着薄冰的池塘里挣扎，幸而奶娘赶来，一把将他捞了起来，后来足足病了半年，才把命捡了回来。

    “混帐东西！”景韶听完，抬手摔了手中的杯盏，想必北威侯夫人为了保住他儿子的名声，才把下人撵的撵，放的放，不许任何人再提起。一个戕害手足的不义之人，皇室是不会同意他成为世子的。

    在屋里背着手踱步，转身对云先生说：“现在有两件事给你办，其一，去查慕灵宝平日的行踪、爱好、结交的人、常去的地方；其二，找人在京城中散布，四皇子景瑜喜吃生肉，其它的不要多说。”

    云先生对于第一件事倒是明白，但这四皇子喜吃生肉是怎么回事？

    “景瑜不是喜欢东瀛进贡的生鱼肉吗？不过是省略个鱼字，你去办就是了。”景韶勾唇，冷冷一笑。以讹传讹而已，谁不会？他杀五百降兵都能变成杀俘十万，就不知这四皇子的小小癖好会被传成什么，着实令人期待！

    景韶让人放出消息之后，便天天呆在家里陪老婆、练剑、看书，享受这难得清闲日子，而慕含章也在几日中将王府三年的账册审阅完毕。

    看账目上的月例，侧夫人的是五十两，那么他作为正妃的月例银子就至少有八十两，这样一来手头没有现银的事情就解决了，慕含章阖上最后一本帐轻呼了口气，这可比他这个举人每月的俸禄多多了。

    “云竹，你拿着这个跑一趟，去把我上个月的俸禄领了，”突然想起自己还有一份俸禄可领，慕含章把一份文书交给云竹，虽然十分微薄，好歹是一份收入，“领的钱就算你的了。”

    “真的！”云竹立时来了精神，“谢王妃！”一把扯过那张纸揣进怀里，欢欢喜喜地跑了出去。

    “少爷！”兰轩急匆匆的跑了进来。

    “怎么了？”慕含章示意她慢慢说。

    “今日周奶奶的小女儿跑来找您，被侍卫拦在偏门，奴婢与她在门口说了话……”兰轩急慌慌地说，却是语无伦次。

    “到底怎么了？”慕含章皱眉，“她家出了什么事吗？”周奶奶就是指他的奶娘，让一个小女儿跑来找已经出嫁的他，定然是遇到难处了。

    “她家儿子前日摔断了腿，没钱看病，庄子里的人说他们一家老的老、残的残，干不得活白吃粮食，要赶他们出去。”随后赶来的兰亭忙接过话头，否则兰轩这笨嘴非把少爷气个好歹出来，“她来找您，是想跟您借些银两。”

    “我知道了，你们下去吧。”慕含章抿唇，自己手中没有现银，嫁妆里倒是有些珠宝，但刚嫁过来就典当嫁妆，就是打自己丈夫的脸，是万万做不得的。

    花园里，景韶身着一身白色劲装，一把长剑舞得行云流水。一套剑法练毕，景韶收势，刚好看到站在假山边的自家王妃，把剑扔给一旁的婢女，一边拿布巾擦汗，一边走到了慕含章身边，见他欲言又止的样子，轻笑着道：“君清，有事吗？”

    慕含章抿了抿唇，垂眼轻声道：“你能不能，借我一百两银子？”

    ☆、第十七章　谣言

    景韶愣了半天，才反应过来自家王妃是在跟他借钱。不由得蹙起眉头，拉起慕含章去听风阁的书房，拿了一个乌木描金的小匣子给他：“这些你先拿着，不够了再跟我说。”

    “奶娘家里出事了，我手中没有现银，”慕含章低着头，“等庄上收了租，我就还给你。”边说边打开了匣子，里面大约有金银各一百两，还有一叠银票，每张一千两，一共五张。

    “你再说一遍！”景韶听闻，火气蹭的冒了上来，伸手捏住慕含章的下巴，逼他看着自己。

    慕含章吓了一跳，呆呆的看着发火的景韶，意识到面对自己丈夫说还钱是不对的，抿了抿唇道：“我那庄子收成不好，这五千两，十年二十年的怕是也还不上。”

    明明是赖账不还的说辞，景韶的心情却奇异的好了起来，不过还是捏着他的下巴晃了晃：“有事就来找我，养你本就是我的责任。”说完，在那依旧抿着的唇上亲一口，才奕奕然的出去继续练剑了。

    慕含章看了看手中的乌木匣子，轻叹了口气。

    拿出一百两现银，让兰亭带着一个侍卫去一趟农庄，慕含章看着这颇为丰厚的零用钱，心思活络了起来。北威侯府分给他的那些财产，不是荒林，就是收成不好的田地，京城中的铺子一个也没有。

    慕含章的亲娘本就是商贾出身，虽说没能学得娘亲辩器、认丝那些本事，但看帐、经营的能力还是有的。景韶给的这五千两，足够他在京城盘下一个酒楼了，只拿出一部分来买个小铺子也是好的，至少不至于坐吃山空。

    将乌木盒子收好，慕含章决定这两天就出去看看有什么合适的生意可做，君子在世，当有安身立命之本才行。

    有了主意，慕含章的心情便好了起来，当然还有一件令他高兴的事，那就是今天是三月十五了，按照上次花册上定的，今日景韶当去侧夫人房中了。这几天晚上，景韶总缠着他亲亲抱抱，同样是男人，他知道这样下去有多容易把持不住，所以每天都担惊受怕，等到景韶睡着了才放心睡去。

    用过晚饭，景韶又凑到自己王妃身边消食，慕含章朝多福使了个眼色。多福为难的皱了皱包子脸，轻咳一声道：“王爷，王妃日前定了花册，今日您该去侧夫人院里了。”

    景韶抬眼看了看皱着脸的多福：“花册？怎么定的？”

    “每月上半月在东苑，下半月在西苑，侧夫人九日，妾室各三日。”慕含章拿出花册给他看。

    景韶皱了皱眉头：“今晚没兴致。”说完，打了个哈欠就爬到床上去了。

    慕含章无法，心道他可能是练剑久了，便没有多想，看了会儿书也到床上去了。哪知刚上去，就被景韶一个翻身压在了身下。

    “王爷……”慕含章的身体顿时紧绷了起来。

    景韶抬手一拽，帐幔立时垂了下来。慕含章更紧张了，双手撑在景韶肩膀上，这人不是说今晚没兴致吗？

    觉得身下人的反应十分有趣，景韶慢慢凑过去，在他颈侧轻轻吮吻，再抬头看他，只见他紧紧闭着眼，纤长的睫毛不停地颤抖。不忍再吓唬他，翻身把他抱进怀里：“你让我摸摸，我今晚就放过你。”

    听到这般直白的话，慕含章的脸迅速涨红了：“摸……摸哪里？”

    “嗯……上次亲到了这里，”景韶一根手指在那漂亮的锁骨上打转，感觉到怀中的身体怕痒的缩了缩，轻轻扯开一些那柔软的衣襟，“就往下一点点，好不好？”

    慕含章咬着下唇，窘迫的不知如何回答，景韶便当他默认了，美滋滋的把狼爪伸到了人家衣襟中。带着薄茧的大手在那白皙的胸膛上轻抚，景韶一边感慨着皮肤手感真好，一边摸清两个小豆的位置。

    “唔……”慕含章背对着景韶，一只手紧紧抓着床单，任由那只手在自己身上游走，直到两根手指突然捏住了一颗小豆，“嗯……别……”一阵麻痒从那一点炸开来，身体不受控制地颤了颤，终于忍不住按住了那只作怪的手。

    对于摸摸变成了捏捏，景韶一点也没有被抓包的尴尬，笑着亲了亲怀中人沁出汗水的额角，给他盖好被子拢到了怀里，美滋滋的蹭了蹭才睡去。

    如此这般，连着几日，每到了晚上，景韶不是累了，就说晚了，反正最后的结果就是又宿在东苑。慕含章猜度景韶可能是不喜欢宋氏，便没再催他，只是考虑下个月给两个妾多分几天。

    本来三月十八景韶就该回去上朝，可他上书又延了几日，所以三月二十的早上，成王殿下还在老婆床上呼呼大睡。

    清晨醒来，对于又跑到了胸前的大手，慕含章只能无奈地叹了口气，伸手把它从衣襟中拿出来，缓缓坐起身来。

    被挪动的景韶迷迷糊糊的伸手摸了摸，抱住人家的腰，闭着眼蹭过去继续睡。

    “你今日不是要去别院吗？还不起？”慕含章无奈地推了推他。

    “不着急。”景韶嘟哝着把脸埋到人家腰间。

    “明日就该上朝了，今天还是把事情处理完的好，”慕含章看着他露在外面的一只耳朵，忍不住伸手拽了拽，“那个任峰的口音不像是京城人，怎么会成为你的近卫统领呢？”

    “他本是走江湖的一个大侠，因为缺钱才金盆洗手跟着我干正事的。”景韶睁开眼，平躺下来。

    江湖？那些小说传奇里的大侠？这些竟是真的存在的？慕含章闻言，不由得好奇起来。

    “江湖是真的存在的，只不过没有书中那般夸张，”景韶翻身下床，伸了个懒腰，“下次我带你去看看那些江湖大侠。”他准备让任峰开始招揽江湖中的能人异士，根据前世的经验，宏正十四年，也就是明年，三番之争便会开始，在这之前，他一定要做好万全的准备。

    景韶出门去，无事可做的慕含章也带着云竹出去走走。

    京城中的主街上，每日都是热闹非凡。大到酒肆、当铺、古董店，小到卖艺的、吹糖人的，不一而足。

    “少爷，时候不早了，咱们找个地方吃饭吧。”云竹摸了摸饿扁的独自提议道，在外面不好叫王妃，他便随着兰亭她们叫少爷。

    慕含章笑着看了看馋嘴的云竹：“去哪里吃？”

    “自然是回味楼了，”云竹立时来了精神，“这会儿去刚好，再晚些就每座了。”

    虽然慕含章不常出门，回味楼还是听说过的，两年前才开的酒楼，因为做的中原菜特别好吃，生意一直十分红火。

    回味楼里的装潢并不是很精致，好在干净整齐，桌椅摆的挺多，想必是因为生意好才多加了桌子。两人坐下不久，周围就开始陆陆续续的坐人，不多时就客满了。

    “少爷，你知不知道这里的老板是谁？”云竹凑到慕含章耳边小声说道。

    “是谁？”慕含章喝了一口茶，目光落在柜台后低头算账的年轻掌柜身上。那人身材高大，面容刚毅，却穿着一身翠绿色的长衫，着实怪异。

    “那人是户部侍郎的男妻。”云竹神神秘秘的说，这户部侍郎是南方人，长得俊是俊，就是有些矮小，而他这个男妻却是个北方汉子，长得高大威猛，朝中的同僚没少那这个开户部侍郎的玩笑。

    “哦？”听到这话，慕含章眼前一亮，既然户部侍郎的夫人都可以开酒楼，那么他开几间铺子应该不会有人说闲话吧？如此想来，慕含章便生出了几分去结交这位老板的心思，但又不知景韶与户部侍郎的关系如何，还是回去问问他再说。

    “哎，你听说了吗？最近有人传言，说四皇子喜吃人肉。”邻桌一个人压低声音跟同伴说着。

    “哪有那么恶心，我听说是喜欢吃胎盘，那个大补，有些权贵们也吃这个。”旁边一人纠正道。

    “哈哈，你们啊都没我知道的清楚，”另一桌的人听到了他们的谈话，哈哈一笑，神秘兮兮的凑过来说道，“这四皇子生下来就有些体弱，当年有个道士说，须得每年吃一碗婴孩的生肉才能活得长久。”

    慕含章低头默默地喝茶，辰朝民风开放，可以娶男妻，可以议朝政，所以关于皇室的谣言也能够很快流传开来。只是不知景韶让人传出了什么消息，竟已经变得如此离奇！

    ☆、第十八章　小侍郎

    宏正十三年三月二十一，成王重返朝堂。

    景韶站在金碧辉煌的大殿上，看着眼前一个个或熟悉或陌生的面孔，只觉得恍如隔世。那年他就跪在大殿的正中央，听着所有人历数他的罪状。

    户部尚书参他倒卖盐引，工部尚书参他大兴土木，就连御史也参他杀俘、欺民。但更多的是参他欺君罔上、意图谋反。将那些人的面孔一一看过，茂国公是四皇子未来的老丈人，永昌伯是继后的亲兄弟，户部与工部两位尚书是皇上的人，其余的多是跟风。

    继后那边的亲戚自然是要打压的，至于两位尚书，景韶将目光瞄向了站在户部尚书身后的户部侍郎，当年肯为他说一句公道话的，除了兄长的人，便是这个小侍郎。他本是清流一派，为人也并不死板，是五年前的新科状元，仕途坦荡一路升迁到侍郎，却直到景韶出事时都没有再次升迁，或许可以把这个人拉拢过来，换上尚书之位。

    景韶正在思索，站在身边的兄长突然用手肘碰了碰他，猛然抬头，发现父皇和众大臣正看着自己，御史范杰正站在大殿中央。

    “四皇子的谣言。”景琛咬着牙齿，嘴唇不动，轻声给他提示。

    景韶了然，上前一步道：“儿臣以为，愚民之言，不过是茶余饭后的闲谈，不足为虑。”回答可谓中规中矩，宏正帝又把目光转向景琛。

    景琛出列道：“古人云‘枳句来巢，空穴来风。其所托者然，则风气殊焉。’既然民间有这种传闻，定然是事出有因，还是尽早澄清，以免污了四皇弟的名声。”

    兄弟俩的回答意思相悖，显然是事先不知情的，即便知情也不曾商量过，宏正帝满意的点头：“景瑜，你自己说说到底是怎么回事？”

    四皇子景瑜出列，跪在阶下道：“儿臣惶恐，只因年前东瀛进贡了些新鲜海鱼，切成薄片生食方足够鲜美，儿臣觉得可口便多用了些，不想被府中下人误传，这才惹得满城风雨。儿臣有罪。”

    四皇子入朝时间尚短，负责番邦朝贡诸事，海外的稀奇东西自然得了不少。

    “皇室为天下之表率，你的一举一动自然会被百姓注意，怎可对口腹之物如此执着？”宏正帝有些恼怒，皇室中人最忌讳对什么东西过于偏执。

    “四皇弟当真有口福，这般稀奇事物儿臣见都不曾见过。”大皇子景荣似笑非笑的说了一句，使得宏正帝的眉头皱得更紧，番邦上贡之物，除了皇帝，谁也没有权利随意享用。大皇子这句话里的含义就相当深远了。

    “父皇恕罪，那鱼儿臣也只在母后处得了两条，真的不曾贪食！”景瑜瞪了不嫌事大的大皇子一眼，忙磕头解释。

    “哼！”宏正帝冷哼一声，京中会有这种流言，在他看来完全是四皇子张扬好事的结果，至于贡品的事，着实应该彻查一番。

    最后，宏正帝下旨，四皇子禁足一个月面壁思过。虽然这个处罚并不严重，但是在宏正帝心中，一个不好的印象已经形成，这就足够了。

    景韶传这个流言，本来就是想掩去关于自己的谣言，顺道恶心一下四皇子和继后，没想到竟然发展成这样的效果，真真是意外之喜。悄悄瞥了一眼身边面无表情的兄长，突然想到，或许当初他们决定这个“题目”的时候，哥哥已经考虑到了。

    下了朝，兄弟两人没有说一句话，对望一眼便各走各的路了。景韶一边感慨着兄长果然比自己更适合那个位置，一边想着回去跟自家王妃好好说道说道今天的事情，顺道亲亲摸摸……

    “王爷，直接回王府吗？”车夫拉开车帘问道。

    景韶想了想，早上起得早，就吃了一碗粥一张薄饼，想了想道：“去回味楼吃早饭。”

    “王爷，回味楼早上不开张。”云松提醒道。

    “没事，只管去就是。”景韶放下车帘，靠在软枕上闭目养神。这软枕是慕含章特意吩咐人放上来的，觉得景韶起得早会犯困，这样还能在车里睡一会儿。

    回味楼确实不买早点，不过，这里的老板早早就会来开门收拾店铺，并且给自己上朝归来的相公准备早饭。

    户部侍郎姓萧，名远，字恒之。说起来，他与二皇子妃母族——定南侯萧家是同宗，不过已经是五服外的远亲了，萧远为人清高，一直不愿去攀这门亲戚。

    回味楼只开了一扇门，一个伙计独自在门前扫地，景韶背着手走了进去。

    “恒之，你回来了。”身着一身青蓝色布衣的高大老板从后厨走出来，手上端了一笼冒着热气的小包子，看到景韶后愣了一下，随即笑道：“客官不好意思，回味楼还没开张。”

    “夫人好，”景韶笑着打个招呼，“我是萧远的同僚，来找他商量个事。”

    侍郎夫人微皱了皱眉，让景韶坐了，把手中的小笼包给他吃，又盛了一碗熬的香糯的米粥出来。

    “夫人真是好手艺，我也娶了个男妻，可不像夫人这般手巧。”景韶吃了个包子，薄如白纸的面皮入口即化，鲜香的肉馅带着汤汁，咬上一口，顿时唇齿留香。