姚太太拿起报纸瞄了两眼，道：“其实陈子锟这孩子也算上进，当初不过是个拉洋车的苦力，如今已经是留学生身份，陆军部的军官了，而且还是吴佩孚的嫡系，将来肯定大有作为，蕾蕾跟了他，未必吃亏。”

    姚启桢无奈道：“绕了一圈又回到原点，这就是命啊，不过陈子锟处理此事的手段还算得体，万一他把尾雄杀了，咱们就真的没法下台了。”

    ……

    西单石虎胡同七号，新月社，曾语儿拿着一份京报兴冲冲的跑进来，眉飞色舞道：“看，又有连载了！”

    “是么，快给我看看。”王孟瑜抢过报纸来看，又有其他人围过来道：“念来听听。”

    王孟瑜绘声绘色的读了起来，一帮人在下面聚精会神的听着，谁也不曾留意，林徽因悄悄走出了屋子。

    ……

    铁狮子胡同，陆军部次长办公室，金永炎面前摆着一份京报，第三版上陈子锟的名字让他极不舒服，再一次阅读了报纸，猛然甩在桌上，到背着手在屋里来回踱了几步，大喊道：“来人。”

    “有！”勤务兵推门进来。

    “把总务厅长给我请来。”金次长道。

    不大工夫，总务厅长来到了金次长的办公室，一番寒暄后，金永炎拿起报纸道：“这上面居然有人在为陈子锟的军衔太低打抱不平，说陆军部都是一帮尸位素餐的家伙，只会埋没人才，简直荒谬！”

    “是啊，实在荒谬，陈子锟的中尉军衔是经过认真铨叙的，断不会有错。”总务厅长附和道。

    金永炎道：“这个陈子锟，哼，居然为了一个女人去和日本人决斗，搞到满城风雨，我们陆军部的脸面都被他丢光了，我准备将他革职查办，你看如何？”

    “这个……”总务厅长面露难色，虽说陈子锟只是一个小小的中尉，但他这个中尉比一般的中校还牛逼，暂且不说人家在洛阳的后台，仅凭报界的朋友，就能借着这事儿把陆军部骂到狗血淋头，到头来倒霉的还不是自己。

    “次长，没有合适的理由开革他啊。”总务厅长无奈道。

    “难道你不会找么？”金永炎有些不满，“查查他的考勤，有没有迟到早退，还有他平时的表现，总能找出毛病来。”

    总务厅长道：“这个……真没有，陈子锟循规蹈矩，从未出过岔子，再说了，他就一庶务科的小中尉，管着一个茶炉房，想出岔子也难啊。”

    “对啊。”金永炎恍然大悟，因为自己的授意，陈子锟只当了一个小小的三等科员，管着茶炉房，职责实在微末，想给他加罪名都难。

    “先这样吧，我就不信找不出他的把柄。”金永炎道，一缕夕阳照射进来，他肩膀上的三颗将星闪着妖异的光芒。

    ……

    洛阳，直鲁豫巡阅副使署，曾文正公的画像下，吴佩孚正在阅读陈子锟的信，看着看着，他刻板的脸上竟然有一丝笑意浮现。

    白坚武凑过来道：“玉帅，这小子有没有抱怨什么？”

    吴佩孚道：“金永炎给他小鞋穿的事情丝毫未提，只是说了一些日常生活的事情，子锟要成亲了，对方是前交通次长姚启桢的千金，为了这桩婚事，他居然和人决斗，还生生接了对方六枪才还击，这小子，真当自己是六丁六甲五方揭谛护身啊。”

    白坚武沉吟道：“姚启桢是亲日派，这桩婚事恐怕不是很合适。”

    吴佩孚冷哼一声道：“那又如何，曹锟还和张作霖是儿女亲家呢，该打还是得打。”

    白坚武道：“玉帅高见，对了，我那个本家侄子来信说，陈子锟现在管理茶房，干的还算不错，兢兢业业的没丢大帅的人。”

    吴佩孚道：“金永炎欺人太甚，我们第三师出来的人，就是管茶房的么！老子封的上校，他给降成中尉，打狗还要看主人呢，仗着黎大总统撑腰，他真当自己能管着全国陆军了，欺负到老子头上，我让他陆军次长也当不成。”

    白坚武道：“大帅息怒，金永炎鼠辈也，咱们就拿他当个熬鹰的工具吧，等鹰熬出来，他的次长位子就算到头了。”

    吴佩孚点点头：“这样由着他闹也不是办法，我给三爷写封信，适当的时候该管的也得管。”

    第七十章 拜师大典

    陈子锟的新家位于西长安街上的东文昌胡同，和臭名昭著的安福俱乐部一墙之隔，这是一位前清贝勒爷的府邸，外面看起来自恢弘气势，里面却设计精巧，匠心独具，最主要的是地势太好了，出了街门一拐，就是西长安街，街对面就是总统府新华宫。

    一万大洋能买下这么好的大宅门，任谁都说捡了大便宜，不过陈子锟筹措这剩下的七千块钱可费了大力气了，阮铭川那边给了他五百大洋的采访费，车厂这边出了一千块，剩下的五千五，都是陆军部的同事兼西点校友王庚借给他的。

    贝勒爷的后代也是穷疯了，这些年把祖上留下来的积业败的一干二净，金银首饰珠宝玉器古玩字画早十年就卖完了，紫檀木家具官窑瓷器也都典当了，剩下的只有一个略显破败、杂草丛生的空宅子，这也是为什么只卖一万块钱的原因之一，总之陈子锟盘下这座宅子之后还不能立刻搬进去，得好好拾掇一番才行。

    买家具，雇佣人、都需要钱，需要大把的时间，陈子锟整天上班忙不过来，这些杂务就交给姚依蕾来办，姚大小姐可不是只会花钱的主儿，操持起内务来可是一把好手，指挥工人打扫庭院，修葺房屋，添置家当，里里外外一条龙，根本不用陈子锟分心。

    这段时间，姚依蕾住在六国饭店，摆明了和家里一刀两断，姚启桢夫妇奈何不了她，只好默许此事，不过心头总有一根刺梗着，不愿意承认这门亲事。

    半个月很快过去，已经是四月底的时候，梁启超那边打来电话，让陈子锟去家里拜师。

    陈子锟打扮一新，长袍大褂一丝不苟，坐着王栋梁的洋车来到粱宅，一进胡同就发觉有些不对劲，虽说梁启超府上总是宾朋满座，但也不至于像今天这样热闹啊，胡同里停满了汽车和马车，太阳地里还有十几辆等活儿的洋车。

    进了府门，喜气洋洋的气氛扑面而来，西装革履的梁思成早就等在门口，见陈子锟进来，便热情的拉着他的手直接进了后宅，院子里站满了衣冠楚楚的客人，尽是些熟面孔。

    熊希龄，汪大燮、林长民，这几位政界名人都是和陈子锟相熟的老前辈，今日能来参加他的拜师仪式，倒也不算太过惊喜，陈子锟一一和他们见礼，梁思成在旁边陪着，向他介绍另外一些贵宾。

    “这位是北京大学的辜鸿铭教授，胡适之教授。”梁思成道。

    陈子锟急忙上前大礼参拜，辜鸿铭撅着山羊胡子笑呵呵道：“如今拜了新师父，可不要忘了老师父啊。”

    “辜老，学生怎么敢忘记您呢。”陈子锟笑呵呵道，又向胡适鞠躬道：“胡教授好。”

    胡适笑容满面，客套了两句，他和陈子锟的关系不算很熟，今天到场主要是给梁启超面子。

    梁启超是清华国学研究院的导师，清华方面自然也有重磅人士到场，校长曹云祥一身西装，彬彬有礼的和陈子锟握手，当他知道陈子锟曾在上约翰就读之后，神采飞扬道：“原来还是校友。”

    还有一位长衫瓜皮帽先生，一副厚厚的眼镜宛如酒瓶底，看起来就像是乡下教书匠，梁思成介绍道：“这位是王国维先生。”

    陈子锟肃然起敬：“可是写出《人间词话》的观堂先生。”

    王国维似乎不太喜欢这种热闹场面，淡淡道：“正是老朽。”

    忽然门口一阵喧哗，众人齐刷刷回头，只见一帮人簇拥着一位长者进来，正是前北大校长蔡元培，后面跟着一张似曾相识的面孔，笑容显得颇为冷峻。

    听说蔡元培驾到，正在屋里应酬客人的梁启超急忙出来相迎，一番寒暄后陈子锟才知道，后面那人是前北大教授黄侃，说起来也算自己的半个老师了。

    蔡元培和黄侃都是刚下火车，风尘仆仆就赶过来了，可见梁启超的面子之大，陈子锟深深感触到，梁启超对自己的殷切厚望已经超出了自己的预想。

    院子里还有很多年轻的面孔，梁思成一一向陈子锟进行了介绍，有些是已经认识的，比如梁思成的几个弟弟，未婚妻林徽因以及她的两个表姐，还有梁启超的其他学生，比如王庚和徐志摩，还有清华的学生吴文藻、梁实秋等。

    众多政界学界达人汇聚一堂，自然少不了新闻界的朋友，京城各大报社的记者都被邀请来了，其中阮铭川的身影更是活跃无比，不时帮陈子锟和名流们拍一张合影，院子里镁粉燃烧的火光此起彼伏。

    吉时已到，拜师仪式开始，地点就在粱宅的正堂里，中堂悬挂着至圣先师孔夫子的画像，条案上摆着香炉，梁启超坐在一旁的太师椅上，陈子锟奉茶磕头，有板有眼，宾客们在一旁观礼，记者们的闪光灯更是闪个不停。

    院子里的僻静处，一男一女相对而立，男的无比哀伤道：“徽因，我将于茫茫人海中访我惟一灵魂之伴侣；得之，我幸；不得，我命！如此而已。”

    女的道：“徐兄，难道你不明白，我们之间唯有友情，没有爱情，因为我俩太一致了，没有互补性，我和你是两条平行线，永远也不可能相交的。”

    忽然远处有人喊道：“徽因，快来啊。”

    “对不起志摩，我走了，思成在叫我。”林徽因低头走开。

    诗人悲伤逆流成河，踟躇着去了。

    拜师仪式完成后，众人正在畅谈，忽然见粱宅家人急匆匆奔进来报称：“大事不好！”

    梁启超镇定自若道：“何事喧哗？”

    家人上气不接下气：“兵，有一队兵马奔着咱们家来了！”

    在场的一些政界名流们交换一下目光，熊希龄站出来道：“任公无需多虑，我倒要看看，是谁的兵弁如此胆大包天。”

    他和汪大燮都是当过一任内阁总理的，林长民当过段祺瑞内阁的司法总长，其他人等也都是上流社会的翘楚人物，别说是几个丘八了，就是曹锟吴佩孚本人来了，也得乖乖的喊一声先生。

    梁启超自然是丝毫不惧，他惊讶的是，自己在军界既无朋友又无仇家，这些当兵的究竟为何而来。

    正说着，那队兵已经进来了，为首是一个少校军官，笔挺的呢子制服，马靴锃亮，见了众人就是啪的一个立正，道：“列位大人，小的奉直鲁豫巡阅使曹老帅之命，前来恭贺梁老先生收徒，这是花篮，这是贺礼。”

    说罢一摆手，八个大兵搬过来一个巨大的花篮，北京正是春暖花开的季节，这个花篮全部用鲜花扎成，花团锦簇，甚是漂亮。

    贺礼是一个薄薄的红色信封，里面大概装着银行支票之类的，少校副官毕恭毕敬的双手献上来，后退两步，又是一个敬礼：“梁老先生，小的任务完成，告退。”

    不速之客来的快，走的也快，只是为今天的拜师大典增添了一段花絮而已，不过在有心人眼里，这个花篮送的可不简单。

    ……

    次日，姚公馆，桌面上摊着今天的报纸，京报，新闻报、晨报都刊登了梁启超收徒的消息，尤其京报的报道尤其细致而精彩，到场嘉宾的名单都罗列出来，令人目不暇接，瞠目结舌。

    “乖乖，你那毛脚女婿好大的面子哦。”姚太太夸张的嚷道。

    姚启桢抽着烟斗，不屑道：“那是人家给梁启超面子好不好？”

    姚太太指着报纸上的照片道：“这个花篮好吓人，有一人多高，这是谁送的啊。”

    姚启桢瞥了一眼，照片虽然模糊的一塌糊涂，但花篮后面站着的大兵却是一目了然，旁边的一行小字更是做了注解：直鲁豫巡阅使曹锟上将之贺礼。

    “咝……”姚启桢倒吸一口凉气，什么熊希龄汪大燮蔡元培胡适之辜鸿铭之类的人物虽然名震天下，但还不致于让当过一任交通部次长的姚先生吃惊，因为这些人物都已经过气，或者是学界的泰斗，和自己的业务范围不搭边，但曹锟可就不一样了，那是直系的首领，北洋政府的太上皇，别管是大总统还是内阁总理，都得听他的招呼。

    姚启桢是政界混过的人，自然晓得这里面的利害关系，曹锟不会那么给梁启超面子，他送花篮的原因，八成是因为吴佩孚的关系而给陈子锟的面子，看来自己这个女婿，绝非等闲之辈啊。

    “听说蕾蕾在东文昌胡同买了个旧宅子，整天带着一帮佣人打扫，早上还到鬼市去淘旧货呢，咱家小囡可没过过这样的苦日子啊，我说，咱们是不是也……”

    “不行，绝不许给她一毛钱！”姚启桢皱眉道，一甩手上楼去了。

    姚太太见丈夫如此坚决，便也不敢再提此事。

    二楼书房，姚启桢拿起电话如此这般的安排了一番，末了还交代道：“千万不要出纰漏。”

    ……

    东文昌胡同陈宅，姚家的汽车夫阿福向姚依蕾禀告说：“小姐，我过来的时候看见有家人挂牌卖家具，好像都是上好的紫檀货色。”

    姚依蕾一听，眼睛都亮了，当即让阿福带自己前去观看，果然是一户人家正在卖家具，全套的紫檀木家具，四件柜、灯挂椅、大香案、架子床、香妃榻、条案、方桌、八仙桌，开价竟然只要一千大洋。

    “我买了！”姚依蕾当机立断，包下这些家具，虽然此时她兜里连十块钱都拿不出来。

    第七十一章 车祸

    姚依蕾不慌不忙对卖家具的人说：“我一个妇道人家身上没带这么现洋，要不这样，这些家具先帮我搬到东文昌胡同17号去，回头再给你们钱。”

    她一副大户人家千金小姐的作派，别人自然相信，找了一帮苦力，几辆骡车，就把这些家具运到陈宅去了，这些紫檀家具真是货真价实，四件柜四个人才能抬动，那木料真叫扎实。

    运到了府上，姚依蕾先拿了十块大洋打发了搬家具的苦力，又对卖家说：“真对不住，先生在陆军部上班，还没回来，等他晚上回来我让他开张支票，明儿一早给您送过去。”

    卖家见他们家宅子气派敞亮，又听说男主人在陆军部有着体面的差使，自然是陪着笑脸道：“不慌，不慌。”

    等卖家走了，姚依蕾一个激灵蹦起来，对阿福道：“开车，去琉璃厂！”

    琉璃厂是专卖古玩字画的地方，也有收旧家具的铺子，姚依蕾迅速赶到那里，叫了一个专做紫檀家具生意的掌柜回来，给他看那些刚收来的家具，掌柜的见多识广，眼睛毒辣无比，二话不说伸出两根手指：“两千大洋，我收了。”

    “成交！”姚依蕾也是个爽快人，立刻派人把家具装车运到琉璃厂，收了掌柜的两千块钱的庄票，拿出一千来又买了一套花梨木的家具，剩下的一千块当即就差人送到卖家手里，并且拿回了收据。

    卖家收了钱，当即赶到姚公馆，把庄票交给姚启桢，姚先生略有惊讶：“这么快就付清了？”

    “没错，大小姐不含糊，一千块钱分毫不少。”卖家点头哈腰道。

    “办妥了就好。”姚启桢道。

    “妥了，您老交代的事情，那必须办得妥妥的。”卖家是个四十来岁的旗人，一嘴的北京话顺溜的像是抹了香油。

    姚启桢给了他五十块钱，打发去了，过了一会，桌上的电话响了，是琉璃厂一家倒腾紫檀木家具的铺子打来的，掌柜的和他做过几次生意，挺熟。