倒是鲍诚十分沮丧地说道：“吃了轻敌的亏，下回有机会再向您讨教讨教。”

    薛崇训哈哈大笑，“胜败兵家常事，不必执着。不过壮士确有本事，咱们不论输赢，这份酬金还是给你，但我想雇你做募兵将校，有马有粮有军饷，比跑江湖强，愿意么？”

    鲍诚脸上一喜，可还没等他回答，旁边那小媳妇却很不懂礼数地接过话道：“我们喜欢跑江湖，自由自在！”

    唐朝的女性地位较别的时代要高，但依然是儒家理念为核心的王朝，男尊女卑是人伦之道，男人说话，女人插话是十分不礼貌的。薛崇训听到她这么说话，心里也冒出一丝不快。

    果然鲍诚十分恼怒，怒视着那女人道：“我是看在同乡的份上，把你当嫂子照顾着，何曾失过礼数？我的事轮得到你来管？”

    女人十分委屈，把愤怒转到了薛崇训头上，瞪着薛崇训道：“不是说好的，鲍郎赢了才给那钱？你这人怎么说话不算数！”

    薛崇训：“……”

    忽见女人的眼眶里竟然浸满了泪水，大声说道：“有钱有什么了不起，我们不稀罕，你走！”

    “放肆！”鲍诚大怒，拉了一把女人，将其拉回身后，抱拳对薛崇训说道：“乡下女人，没见识，明公切勿见怪。咱们找个地方细谈？您只管放心，旅、队、火操练我全懂，也能管束得住手下，有机会为国效力我一百个愿意，甭管她，她并不是我内人，不过混口饭吃的时候装的罢了。”

    “哦……”薛崇训看了一眼后面垂泪的女人，心道原本我还以为这鲍诚是个重情重义的汉子，为了治娘子的病不惜街头卖艺，看来世间事并非人们看到的那么简单纯真啊！

    这时女人恨恨地说道：“你们这些人，没一个好东西！为了富贵真的什么都可以做吗？”

    鲍诚脸色铁青，喝道：“闭嘴！不说话能当你哑巴？什么富贵，我是为国效力，总强过街头卖艺！你个扫把星，不坏人的正事心里不舒服？”

    “好好，我是扫把星，不拖累你了，你走你的富贵路，我过我的独木桥，省得遭人嫌弃。”女人说罢泪奔而走，头上的斗笠也掉了下来，光着头顶跑进雨中。

    薛崇训看着她的背影，对鲍诚说道：“你先去把她追回来吧，安顿好了，到户部行辕找我，我姓薛，到时候我吩咐人给门子打个招呼。”

    鲍诚道：“甭管她，我和她又没多少关系，以往只是看在同乡的面上照顾着，给脸不要，管她作甚？”

    薛崇训也不知道他是不是因为死要面子才这样说，当下便说道：“各人家的私事，我管不着，我先回去，明日一早你到衙门里来。”他想了想，把手里的金子塞到鲍诚手里。

    鲍诚忙推辞道：“无功不受禄，这个我万万不能受。”

    “别婆婆妈妈了，官府给你的安家费，应得的，把家里人安顿好。”薛崇训说罢便与他告辞，也不想耽搁事……他猜鲍诚马上会去把那小媳妇找回来，毕竟他们俩一块儿这么久了，鲍诚起先的态度应该只是做做样子，为了脸面而已。

    告别了鲍诚，薛崇训一看夜幕将近，便和三娘等几个侍卫一起往回走。这时三娘忽然说道：“那个女人真是可怜。”

    薛崇训便随口说道：“我也很奇怪，她干嘛没事给鲍诚难堪？男人得了份好差事，以后她也不用风吹雨淋的不是。”

    三娘冷冷道：“郎君难道没看明白？”

    “明白什么？”薛崇训有些好奇地问道。

    三娘冷笑道：“郎君、良人……可以同患难，不能同富贵。那女人看得明白，要是刚才那姓鲍的有了钱，又有了一份衙门的正当差事，别说能像以前那样成天陪着她，会不会抛弃她也难说。”

    薛崇训不禁停住脚步，转身看着三娘道：“你这么一说，我突然想起鲍诚好几次解释小媳妇不是他的内人……”

    “郎君现在明白那女人为什么会如此失礼了吧？”三娘淡淡地说道，“人之常情，世间上这样的事见怪不怪，郎君不必在意……换作其他人，多半也会和鲍诚一样，脸上一大块斑不说，手好像还有毛病。郎君给的那块金子拿到乡里，能买几个年轻的没毛病的小娘了。”

    “是这样？”薛崇训怔怔地说道，他默默地转身走了几步，突然又回过头来说道：“三娘，你现在带两个人回去找找，天下着雨，那女人应该不会跑得太远。如果鲍诚没有找到她，你把她弄回来，不然她无依无靠地在洛阳怎么办？”

    三娘不动声色地抱拳道：“我这就去。你们两个，跟我走。”

    ……薛崇训回到住处时，发现房里的侍候丫头是白天在书房里当值的那个江彩娘，不由得有些惊讶地问道：“你不是白天当值么，怎么在这里？”

    彩娘低头道：“管事说难得我和郎君面熟，就让我过来侍候，也好让郎君省心一些。”

    薛崇训沉吟片刻，左右看了看没有其他人，忽然很意外地走到了彩娘的面前，伸手就要摸她的下巴。彩娘大吃一惊，急忙躲开了，失色道：“郎君，我只是个侍候人的奴婢，不能侍寝的……”

    薛崇训笑了笑，“你不愿意？”

    “我没有资格这样……”彩娘脸色苍白道，“郎君放过我吧，不然别人会在背后闲言碎语的。”

    薛崇训也不为难她，踱了几步，说道：“是这样，因为我的地位，不可能要你这样的人……你明知没好处，自然不情愿。”

    彩娘低头不语。

    薛崇训忽然叹息道：“假如我现在一无所有，然后你跟我了。但忽然有一天我飞黄腾达了，你说我还会要你吗？”

    彩娘用蚊子一般的声音道：“这郎君要问自己，我不知道呢。”

    第十五章 凶物

    她姓董，既不是书香门第的小姐，一般是没有名字的，原本应该叫董大娘或者董二娘之类的名字。但因左颧骨的位置有一小块蝴蝶一样形状的红色胎记，父母邻居在她小时候便唤她蝶儿。她脸上的胎记并不大，也不甚难看，白天那块大黑斑自然是自己抹上去的，还有手不听使唤也是装出来的，为了生计博取看官们的同情心罢了。

    鲍诚本来以为她回“家”了，但回到住了多户人家的院子时，问了几个人，都说没见着董氏。他走到自家门口，见门还锁着，一摸钥匙还在自己身上，心道她是真没回来。

    于是鲍诚打开门，把大刀等东西搬了进去。一进门，整洁的房间让他感到一阵舒心，老旧的桌子胡床等物一尘不染，所有的东西都井井有条，和院子里脏乱的情形判若两境。

    这时鲍诚心道，要说蝶儿持家还是不错的。他丢下手里的东西，见自己的卧室门口的一张胡床上放着一叠衣服，好像是早上她匆匆收进来放在那里的，鲍诚心里忽然有些酸楚，拿起来一闻，还有股皂角的清香。

    肚子一阵闹腾，但闻不到煮饭的烟味了。

    得先把她找回来再说，鲍诚心道，就算看在同乡同村的份上，也不能这么把人丢在洛阳城里。想罢他便站起身锁了门出去了。听说贞观那会是不用锁门，不过现在得锁，不然值钱不值钱的东西都容易不翼而飞。

    鲍诚的家乡鲍家村的男性多数都是一个姓，按理他得称呼董氏的丈夫兄弟，所以董氏算他的嫂子。到了洛阳之后，他也能恪守礼数，没有做出有违常伦之事，这孤男寡女实在不易，原因无他，只因鲍诚怕碰了她招来血光之灾。

    这女人是“白虎”！是她婆家的人传出来的，这样的女人不祥，一碰就倒大霉。鲍诚以前也是将信将疑，老人说的东西还是有些道理的，毕竟有话说不听老人言吃亏在眼前。后来他是完全信了，真是很玄：董氏嫁到鲍家村不到半年，她丈夫便在洛阳城厢的一个赌场上输了个干净，还欠下一屁股债跑路了。要说鲍家那兄弟一直好赌，但都是小赌，从来赢多输少，输也输得不多，这回真是鬼迷心窍啊。

    丈夫跑路了，家里不得安宁，董氏的待遇可想而知，她跑出来前一直身陷两家关于休妻的麻烦中。婆家想休了她，但没有正当理由，休妻是需要诸如不能生育、不守妇道等等理由的，不能因为人家是白虎就休掉；经过商量，娘家的人是同意，但要索取大笔赔偿。这事儿很麻烦。

    鲍诚一边走一边想，自己家里的地都被人兼并去了，以后要么继续跑江湖、要么做依附民，一辈子都没地位……自家一身武艺，实在窝囊，做兵募是条正路，眼前可以解决生计问题，长远来看如果博得开边立功等功劳，飞黄腾达也不是不可能，薛仁贵等牛人就是他心中的英雄，封侯拜将，美名天下传！

    ……董氏这女人，自己跑到洛阳来，照顾她这么久也算尽到同乡之谊了，幸好没碰她，不然理儿上可说不过去。鲍诚寻思着：最好还是送她回家，回娘家比较好，一个女人在外面漂着有啥盼头？再说我要干正事，也没空再照顾她。

    总之得找到她，劝说她回去，给些钱带回去比较好。而且鲍诚心里还有个隐忧，这种不祥之物在身边，不说封侯拜相，会不会倒霉地遇到血光之灾也说不定。

    ……

    鲍诚先回家再出来，时间耽搁了一阵，倒是三娘先找到了董氏。天黑之后，雨又大了一些，董氏被淋得浑身尽湿，正站在一家屋檐下冷得簌簌发抖。

    三娘打着伞走到她的面前，只见她脸上涂的黑斑已经被雨水淋掉了，头发沾在额头上，一张脸倒是有几分凄美，鹅蛋型的脸长得并不难看。

    董氏见有人走到面前停下，有些害怕，不由得怔怔地看着那把油纸伞，双手抱在胸前，脸色十分苍白。

    这时三娘将伞往上抬了抬，露出幽冷的脸来。董氏心下一冷，随即想起她是旁晚时那个当官的身边的人。要是别的侍卫，董氏估计记不住了，不过三娘实在很特别。

    “你认得我？跟我走罢，我是官府里的人，不是坏人。”三娘淡淡地说道。

    董氏摇摇头。

    三娘沉吟片刻，仿佛在琢磨着董氏的想法，当下又说道：“你不必对我们有成见，鲍壮士身有长技，就算没遇到我们郎君，总有一天也会有机遇找着门路的……不属于你的东西，留也留不住。”

    董氏听三娘说话客气贴心，总算说话了：“我先等等，不然一会他找不着人心里慌。”

    “你这么肯定他会来找你？”三娘道。

    董氏不冷不热地说道：“我们都是鲍家村的人，乡里乡亲的，他不会丢下我不管，否则当初也不会收留我……我想他会托人送我回家。”

    三娘听罢苦笑着点点头：“这样啊，有家回还不错。”

    董氏声音哽咽道：“我不想回家，两边都不想回，回去比死了还难，可我又狠不下心去|死……”她脸上的水珠也不知是泪水还是雨水。

    三娘默然许久，问道：“那你打算怎么办？”

    “只能回家了，不然还有什么办法……当初我就不该跑出来的。”

    三娘淡然道：“在外面靠自己生存确实不是想得那么容易，就算做奴婢，富人家也不会要来历不清品行不明的人。”

    就在这时，只见街头一个山一样高大的人向这边走了过来，董氏脸上先是露出惊喜，随即又黯淡下来。三娘见到她的神色，回头看时，果然看到了鲍诚正向这边走过来。

    天色晚了，又下着雨，长街上人已十分稀少，不过古典的木楼上还挂着灯笼，光线还不算阴暗。鲍诚走了一阵就发现了屋檐下的董氏。

    他走了过来，看了一眼三娘，抱拳道：“你是……”

    三娘道：“我是薛郎家的人，起先在府前街和你切磋武艺的薛郎。”

    “哦，幸会幸会。”鲍诚爽朗地笑道，然后看了一眼董氏，收住笑意道，“先回去，回去再说。”

    董氏没说什么，低着头便走了出来，这时三娘把伞拿过去遮在了她的头上。董氏见状脸上一暖，道了一声谢。

    鲍诚道：“不知如何称呼你呢？”三娘道：“我一个女人，不是官，叫我三娘就行。”

    鲍诚打了个哈哈，心下奇怪薛郎的人跑到这里找董氏作甚。他以前在折冲府里干过，虽然从武的人没有文官那么多弯弯绕绕，但还是有许多规矩和讲究的，特别是他以前在酒桌上的时候，明白武将的规矩不比文人少。所以鲍诚也动了心心思琢磨三娘过来的事，难道是薛郎想考校我的品行？

    于是，三娘并没有问到董氏的身份什么的，鲍诚先说起来了：“咱们从武的人，和我的名字一样，讲究一个诚，还有一个忠！我在薛郎面前绝不会说虚的，蝶儿……就是她确实不是我的内人，你问她便知，数月以来我从来是以礼相待。”

    “嗯……”三娘不动声色地随口应了一声。

    鲍诚又道：“她家郎君也姓鲍，我纵是禽兽，岂能动歪念？一开始我碰见她就想送她回家的，毕竟是我做兄弟的应该做的事，但她不愿意，我也迫于生计没得空，事儿就拖了一段时间。这次我一定好好地送她回家去。”

    三娘淡淡地说道：“鲍壮士有礼有节，我很是敬佩。”

    这时董氏可怜兮兮地说道：“鲍郎，你还是别叫我嫂子了，夫君和你又不是亲戚……以后你做了官，把我当个奴婢使唤就成，我不想回去……”

    鲍诚愕然道：“说什么呢？我怎么能把兄弟的妻子当奴婢使唤，你把我当什么人了，这些日子我可曾失过礼数？”

    董氏哭道：“你就是怕我背了你运道，影响你的官运！别不承认，你心里想什么骗不了我！”

    鲍诚怒道：“好不知理的人！我对你以礼相待，你却这般说话！你背弃公婆父母，独自逃跑，岂是人伦之道？”

    董氏情绪失控，大声说道：“什么理！你知道我在家里过得是什么日子吗？我这些日子给你做饭，给你洗衣，帮你挣钱，你心里就没有一点情义？”

    这时三娘淡淡地抱拳道：“鲍壮士，冒昧地问一句，董嫂家里是什么回事？”

    董氏瞪着鲍诚道：“你要让我在所有人面前丢脸，你就说！”

    “那当我没问。”三娘道。

    鲍诚叹息道：“其实这也怪不得她，她们家的事儿，咱们终究是外人，管不了许多……不是我没有情义，我真的不能继续留你在身边了，不然乡亲会怎么评价我鲍诚的品行？”

    董氏冷笑道：“你落魄的时候可曾在乎过别人的评价？”

    三人一起走到街头，另外两个穿长衫的侍卫也过来了，看了一眼董氏，说道：“我们分头寻了几条街，原来三娘已经找到人了。”

    “既然鲍壮士找到了人，也没我们什么事儿了，就此告辞，我还得回去复命。”三娘抱拳道，“明日记得到户部行辕点卯。”

    鲍诚回礼道：“好，那恕不远送，咱们明日一早见。”

    就在这时，董氏忽然说道：“你们是受薛明公之命专程来找我的？找我做什么？”