凌磊在她脚边跪下，肃然道：“奴才所言，没有一字虚言。”

    “贵喜儿如今身在何处？”韩淑无力问道。

    凌磊苦笑道：“回娘娘话，当初为娘娘接生的，一共有五人，三名稳婆，还有一位孔院判……孔院判早在娘娘诞下麟儿之后不到几日便即死去。正是因为知道孔院判死去，贵喜儿就知道事情不妙，他想逃走，可是韩尚书在宫内早就派人暗中监视他，根本出不得宫中一步。他自知必将被杀死灭口，大限将至，却不愿意死的不明不白，恰好他被杀之前，奴才这边需要一些药材，派人去取，他借机故意生事，并不派出药材，那是有心要将奴才引过去。奴才当时心里有些气恼，亲自去了一趟，他在那时候才趁机将一封早就准备好的书信塞给了奴才，将偷梁换柱的始末原原本本写在了密信之上。奴才看过之后，心里吃惊，只以为贵喜儿是发疯，没有理会，但是过了没几日，贵喜儿却正的死了，都说他是误服了药材……那时候奴才才相信，贵喜儿信中所言，恐怕是真，毕竟谁也不敢将那么大的事儿拿来开玩笑。”

    韩淑道：“密信在何处？”

    凌磊忙道：“事关重大，那封密信奴才不敢留在身上，当日便将它烧毁……但是奴才对天发誓，今日所言，没有一字虚假，但有半丝欺瞒，愿遭受五雷轰顶。”顿了顿，更是压低声音道：“奴才时候亦曾暗中打听过，除了孔院判早死，那三名接生的稳婆也是不知去向……！”

    韩淑嘴唇发紫，全身瑟瑟颤抖，正在此时，却听得屋外脚步声响起，凌磊紧张起来，却听得门外传来尖细的声音：“皇后娘娘，韩尚书派人过来禀报，群臣一个时辰之内便要来到乾心殿，还请皇后娘娘速速更衣！”

    韩淑一时间不知哪里来的气力，霍然站起，厉声道：“本宫倒要去找他，看他如何解释此事！”她咬牙紧咬，便要出去，凌磊却急忙起身，小步跑到韩淑山前跪下拦住，急声道：“皇后娘娘，您……您切不可一时冲动，如此前去，必受其害！”

    韩淑冷视凌磊，凌磊低声道：“娘娘，韩尚书党羽遍布，此时不可与之正面相抗……！”

    韩淑冷声道：“你说本宫该当如何？”

    正当此时，猛听得外面传来“喀嚓”一声巨响，那是天边传来的惊雷之声。

    ……

    ……

    雨终究还是下了下来。

    阴霾的天气本就昭示着阴雨降至，一阵惊天动地的巨雷过后，豆大的雨点从天而降，数百臣子顿时都处在了暴雨之中。

    正当群臣遭受着暴雨的冲洗之时之时，在稀稀拉拉的雨滴声中，“刺啦啦”的声音缓缓响起，太极殿的大门终于是开了，群臣的目光顿时都投向那太极殿正门，很快就从里面缓缓走出数名身着白缟的太监来，当先一名太监走到玉石栏杆边上，望着广场上黑压压的大臣们，终是用一种尖利的声音高声唱道：“皇上驾崩了！”

    在不少大臣震惊的目光之中，这位太监连唱了三次，他身后十多名白缟太监立时齐声悲唱道：“皇上驾崩了！”

    声音之中，太监们率先跪下，而处在臣列第一位的韩玄道已经紧跟着跪下，数百名大臣几乎也在同一时间跪在了广场上。

    广场两侧无数的白甲将士一只手拄着长枪，也都齐齐跪倒在地，上千人在宽阔的广场上跪倒，场面甚是壮观。

    很快，便从臣列之中传来悲泣嚎哭之声，无论是否真的感伤于皇帝陛下的离去，身为臣子在这个时候还是表现出了他们应该表现出的反应。

    太极殿外，暴雨之中，尽悲声。

    方为清老泪纵横，脸上的泪水和雨水混在一起，已经分不清哪里是雨水哪里是泪水。

    群臣在大雨之中悲泣良久，韩玄道终于第一个起身来，脸上满是悲伤之色，回过头，高声道：“诸位大人，圣上驾崩，举国同悲，我等不能在此一直哭下去，还要入殿商议后事才成！”

    他的言语在如今其实与圣旨无二，此言一出，便有一大批臣子起身来，韩玄道第一个往太极殿内行去，不少臣子在大雨之中已经颇有些受不了，都是养尊处优惯了的，立刻紧随而入。

    片刻之后，广场上的大臣们都已经纷纷进了宏阔的太极殿内，只是此时那张龙座之上，空空荡荡，而接下来除了要商议如何处理皇帝的后事，最为紧要的，却是商议那张椅子是由谁来坐。

    不少大臣脸上兀自带着悲痛，不一刻，大批的太监抬着箱子到了殿内，众官员打开箱子一看，却都是已经制作好的丧服。

    “皇后娘娘吩咐尚衣监赶制而出，请诸位大人换上，稍后便要前往乾心殿！”管事太监解释道。

    便有臣子心中冷笑，且不说外面的甲士已经披上了白缟，便是眼前这几百套做工精细的丧服，那可不是一夜之间便能赶制出来的。

    但是此时此刻，谁又敢多说一句话，纷纷换上了丧服，而太监宫女们早已经将太极殿的金银之物都盖上了白纱，整个太极殿内一片素白，看起来十分的诡异。

    虽然龙座上没有了皇帝的身影，但是按照礼制，身为内阁首辅的韩玄道还是带领着群臣向着龙座行九拜大礼，其中自然又有不少人悲声号哭。

    等到群臣起身之后，韩玄道神色凝重转过身拱了拱手，沉痛道：“诸位大人，圣上驾崩，天地皆悲。然则国不可一日无君，圣上的江山社稷，也必须要有新君接掌……！”他扫视了群臣一眼，缓缓道：“如今渤州郡起兵叛乱，韩漠更是拥兵自重，国家危难之时，又值圣上驾崩，正是雪上加霜，我等身为大燕臣子，却要以大燕的江山社稷为重，必须今日便要确立新君，稳定民心，否则后果实在不堪设想。”

    当下便有许多大臣纷纷赞同道：“韩大人所言甚是！”

    “皇后娘娘懿旨，我等随后便要前往乾心殿祭拜圣上，然则前去之前，本官不才，却是有几句话想要与诸位商议！”太极殿甚是宏阔，虽然容纳了好几百名臣子，但是韩玄道的声音极是响亮有力，传进每一个人的耳朵里：“本官说一句犯上之言，如今皇后娘娘正值伤心之事，诸多国事难以操持，咱们身为臣子，却要为皇后娘娘分忧。后继之君，不可迟缓，迟则生变，本官愿与诸位就在此商议个章程，确定新君之选，再入乾心殿同禀娘娘，尔后向天下昭告圣上驾崩的消息，却也同时昭告天下新君之选，不知诸位所见如何？”

    吏部尚书韩信策第一个出列道：“韩尚书此乃老成谋国之见，国不可一日无君，正当早做决定。”

    当下便有不少官员纷纷附和。

    有一些官员心中甚至在想：“这韩玄道总不会借这个机会谋朝篡位吧？”太极殿外便是大批的白甲御林军，如今俱都掌控在韩玄道的手中，虽然韩玄道在这个时候谋朝篡位，必遭天下人唾骂，但是若韩玄道一意孤行，违背礼制，却也未必有人能阻挡得住他。

    但是更多人心里却是明镜儿似地，觉得当前形势，在没有完全搞定韩漠和赵夕樵之前，韩玄道如此精明的人物，绝不至于做出谋朝篡位将自己至于众矢之的的处境。

    韩玄道苦笑道：“圣上驾崩，太子即位，这本是祖上之制，可是……诸位也都知道，太子一年前去边关巡视，一去不回，杳无音讯。朝中也是明里暗里派了无数人前去打听太子的下落，却一直没有音讯……！”说到此处，满脸黯然之色，摇了摇头。

    有官员心中便想：“你还当真愿意看到太子回来？你韩玄道派了人去找寻太子，这话倒也不假，只不过你是想找到太子将他带回来，还是派人前去刺杀，那就只有你自己心里清楚了。”

    很多事情虽然没有说破，但是就在官场上的官员们心里自然都有一面镜子，朝局是一个什么样的形势，那也是一目了然的事情。

    在官员们的眼里，韩氏一族权倾朝野，而代王是韩淑所生，那么韩族也就等于是代王的母族，对于韩家来说，代王登基才是最符合他们利益的选择。

    朝中自然少不了逢迎拍马之辈，韩玄道话声刚落，便有一名官员上前道：“韩尚书，虽然按照祖制，圣上驾崩，该由太子即位，但是……但是如今太子杳无音讯，难道寻不到太子，咱大燕国就不可另立新君？正如韩大人所言，如今我大燕国正处于危难之时，渤州赵夕樵、西北韩漠，俱都野心勃勃，谋逆之心已显，如果此时不能有新君登基稳定天下民心，只怕……只怕我大燕百年基业危在旦夕啊！”此人慷慨成词，一副悲怆之色，倒也是一位演技派官员。

    第一一二一章  头颅而已！

    大势所趋，韩玄道的意思已经十分清楚，谁也不愿意让那名官员抢了头功，纷纷进言，都是大言如今大燕国处在危难之时，非常之时行非常之事，当前要务乃是稳定民心重振朝纲，有许多事情那也是顾不得了。

    只是谁都知道，有些事情虽然摆在那儿，但是有些话却不能轻易说出口，毕竟燕太子是皇帝早早就确立的储君，按照礼制，那是正统的皇位继承人，这个时候虽然大家明白韩玄道很可能是要让代王继位，但是韩玄道这话没说出口，谁也不敢轻言废了失踪的太子而拥立代王。

    韩玄道见到火候已到，这才轻叹一声，大声问道：“诸位的意思，该当拥立何人登基？”

    这话自然是废话，但是却又颇为玄妙。

    皇帝只有两个儿子，太子既然失踪不见难以继位，那就只可能是代王继位，此话都不用多问，但是韩玄道故意问出来，不过就如同大多数的野心家一样，在丑恶的灵魂之外披上一层装模作样的皮囊而已。

    他如今固然权势滔天，但是正因如此，他反倒要做作一番，有些话就算是他的意思，却也要借别人之口说出来。

    满朝文物，十之其四是韩氏一族的官员，另有三四成也是投身在韩族之下，饶是如此，却依然还有一部分朝中的老臣，虽然官职未必显赫，虽然手中也没有多大权势，但是他们却代表着一股势力，一股士人的势力。

    其中少不得将礼制紧抱于手的固执之臣，韩玄道权倾朝野他们未必会说什么，但是真要将祖上礼制任意践踏，这帮人只怕就要出来说话了。

    韩族虽然如日中天，但是一个国家的所有官职当然不可能全部都由韩族官员来担任，而且韩族官员之中真正有办事能力的并不多，一个国家只靠韩族的人来治理，那当然是天方夜谭。

    韩玄道固然希望韩族掌控燕国，却并不是希望燕国衰败下去，他需要掌控的是一个强大的大燕国，而不是一个走向衰亡的国家。

    他固然要将那些强有力的政敌扫除，但是他却还需要依赖燕国的才干官员来治理这个国家，总不可能将所有韩族以外的官员俱都杀死。

    虽然已是权臣，可是他却要在表面上掩饰自己是权臣的事实，这就是最为讽刺之处。

    韩信策知道这个时候，也是需要自己出马了，实际上在如今的朝堂，韩信策已经隐隐是韩玄道之下的二号人物，不但如此，更是吏部尚书，内阁要员，说话自然份量十足。

    他瞥见韩玄道的眼睛似有若无瞥了自己一眼，知道这个另择皇子违背礼制的黑锅只能由自己来背，心中无奈，却也不敢犹豫，拱手道：“诸位大人，你们所言甚是，如今的情势，只怕是难以等到太子回京，咱们只能继续派人找寻太子的下落，可是新君登基刻不容缓，好在除了太子殿下，尚有代王殿下……！”说到此处，他微顿了顿，大部分人并无异色，但是却也隐隐见到有一些人皱起眉头来，到了这个时候，箭在弦上不得不发，韩信策只能硬着头皮道：“不知由代王殿下登基……可否妥当？”

    大厅内一时安静下来。

    官员们面面相觑，都不吭声，而韩玄道微一沉吟，却皱眉道：“这……是否有违祖制？”

    韩信策只能将戏演下去，拱手道：“诸位，圣上如果在世，也定希望大燕江山永固。正如诸位方才所言，如今赵夕樵韩漠之流拥兵自重，赵夕樵更是已经起兵造反，如此形势，若是不能当机立断新君登基，那么必将导致国无君父，人心不齐，这后果那可是不堪设想啊。”

    既然有韩信策挑了头，其他人便不怕担干系，韩派官员纷纷附和，朝堂内一时热烈无比。

    方为清在这数百官员之中，只是一个中下等的官员，不显山不显水，只是此时他的脸色却已经十分难看，袖袍内的双手微微抖起来。

    身边一名官员瞥了他一眼，瞧他神色古怪，似乎有些神不守舍，不油压低声音问道：“方大人，可是身体……不舒服？”

    方才群臣在外面淋雨，如今也都是湿漉漉的，这方为清五十多岁，年纪大了，身边官员自然以为方为清是因为淋雨而受了寒。

    方为清转过头，用一种很奇怪的眼神看了那官员一眼，这种眼神和表情，却是让他官员心中有些发毛，干干一笑。

    而此时，朝列前方的重臣们则是在互相迎合着，已经有人道：“虽说有违礼制，但是这礼制定下来，最终的目的，还不是要让国泰民安。拥立代王登基，就是要让社稷稳定，正是利于国家社稷。等到代王登基之后，由太常寺和礼部筹划，新君率领文武百官祭天祁告也就是了！”

    众官纷纷道：“正是如此！”

    ……

    方为清自己都不清楚自己是怎么笑出声来的，但是他突然发出的大笑声在这肃穆的大殿上却显得那样的刺耳，比之外面传来的惊雷声更让人感到吃惊。

    如此庄重，如此肃穆的场合，官员们一个个神情紧张凝重，甚至有些官员兀自还带着因为皇帝去世的悲色，可是这一阵大笑，却让太极殿那紧张的气氛陡然一转，不是转的轻松了，而是变得更为的诡异。

    所有人的目光顿时都投向了方为清。

    更有不少人已经皱起眉头来，而方为清大笑过后，见到所有人的目光投过来，在这一瞬间，他却觉得自己的脑子变的清明起来。

    当年的热血和激情似乎一瞬间就重新回到了他的身上。

    早有一名官员厉声喝道：“方为清，你笑什么？圣上驾崩，举国同悲，你还能笑得出来？你这是在亵渎庙宇殿堂！”

    方为清看了看左右众官一眼，此时他却也不管会不会如韩青所说，会有人出来相助，他只觉得在这个时候，总要有一个人出来说一句话。

    眼前那虚伪的戏码他看的心中都想吐，明明是当着百官之面操控朝政，却还要惺惺作态披上一层衣裳，方为清心中即是不屑又是痛恨。

    士人的尊严在这一刻涌上心头，自古以来，武将死战，文臣死谏，这才是真正地尽了一个做臣子的本分。

    方为清知道，如果就此沉默下去，那么燕国的士人便将臣服在强权之下，而士人最后的风骨，也将就此画上一个大大的笑谈。

    他有了必死之念，心头反倒是放松下来，却没有了畏惧之感，上前两步，挺胸大笑道：“自古以来，圣君驾崩，新君继位，自然有其一套章程。今日圣上驾崩的消息刚刚昭示出来，你们就在这里迫不及待地讨论后继之君的问题，置圣上于何地？”他冷然笑道：“不思立刻去拜祭天子，却在这里费尽心思要立代王为帝……！”他目光直视韩玄道，毫无所惧：“既然圣上刚刚驾崩，那么我等为何不去乾心殿拜见皇后娘娘，或许圣上留有遗诏也未可知，为何要急着在此有我们做臣子的先行议定储君？圣上头七未过，有些人如此着急，心里究竟有何打算？”

    如果说之前的大笑声已经让朝臣们大吃一惊，方为清这句话说出来，那就是让大臣们豁然变色了，一个个面面相觑，不少人心中暗叹：“这老东西完了！”

    方为清这话虽然没有点名，但是那最后一句话是在说谁，谁都能听得明白。

    以韩玄道的实力，无论明暗，要想弄死方为清，那与捏死一只蚂蚁实在没有什么大的区别，如果方为清能老老实实地混下去，只怕还能有命活着告老还乡，谁也想不到他竟然在这个时候突然站出来，而且将锋芒直指韩玄道，那简直是在自寻死路。

    只是有些人在心里却也暗暗钦佩方为清敢为天下先的胆气。

    韩玄道面不改色，神情淡定，早有不少韩派官员对方为清怒目相向，纷纷呵斥，一名官员甚至当着百官之面快步走到方为清面前，手指着方为清的鼻子道：“你是在发疯吗？你区区一个侍御史，在这里大放厥词，想要谋反吗？如今我等正在商议国之重事，你这是在亵渎朝堂，按律当斩！”

    “好一个按律当斩！”方为清官职虽然不高，但是此时却很有胆气，毫无所惧，厉声道：“不错，我方为清确实只是一个侍御史，在诸位大人眼中实在不入流，在朝中也素来没有什么权势，但是身在其位谋其职，我方为清既然是侍御史，干的就是说话的职责。自古至今，本官倒也没有见过不让御使说话的，而设立御史台，不是让御史们逢迎拍马，乃是让这些人见到国之弊端，就敢于不畏生死站出来说话……至于亵渎朝堂，本官不敢领受这欲加之罪。既然是群臣议事，难道本官就不能说话，难道这朝堂上就是某些人的一言堂？有些人冠冕堂皇，却大出无父无君之言，而本官只是要说几句公道话，就要按律当斩……！”他狂笑起来，指着自己的脑袋，冷声道：“头颅而已，要取便取！”

    第一一二二章  百骑入狼穴

    方为清近乎逆天之举，让整个太极殿的气氛一时间更是降到冰点，身处刑部的一名韩派官员已经厉声道：“方为清，你这是趁圣上驾崩之机，欲图不轨吗？”高声叫道：“来人，将方为清这连臣贼子拉下去砍了！”

    殿外白甲武士听到命令，立刻有数名白甲武士冲进来，欲要将方为清带下去行刑，便在此时，从臣列中又响起一个声音来：“方大人不过是在尽御史之责，御史本就是直言不讳，若是因此而斩杀方大人，恐怕没有道理吧？”

    当这个声音出现之后，方为清一颗心顿时落了下去，不管他今日是否要被砍了脑袋，但是至少今日他还是有同伴的。

    这大燕国的文人风骨，并没有消失。

    方为清出头，众人还以为这老家回发了疯，但是此时这声音传出来，却是让众人又是一惊，目光纷纷投过去，有人立刻认出是太仆寺少卿游岭。

    韩玄道冷眼旁观，他心思何等慎密，方为清陡然出现，他就感觉事情有些古怪，此时游岭却又站出来，韩玄道立时感觉今日是要出现一些麻烦了，这两个人绝不可能是心血来潮，事先恐怕是经过了谋划。

    韩玄道并非没有注意京中的动静，实际上京中大小事务都在他耳目之中，只不过像方为清游岭这类没有实权的官员，他所花的精力自然是少很多，也没有精力去关注这样的官员。

    可是现在他却隐隐感觉到，自己掌握大权以来的第一次大规模反击风暴似乎正在逼近过来，他甚至已经隐隐猜测到这群人与谁有关。

    以他现在的实力，只要稍微抬下手，甚至说只需要一个眼神，这两名官员便将人头落地，甚至能因此而将即将到来的风波扼杀在萌芽之中。

    但是他对自己有着十足的自信，他自信便是大燕国的天塌下来，他也有能力撑住，几个文人想要掀起风波，自己也是片刻间便能消除。

    最为紧要的是，他想要看看即将到来的究竟是怎样的风波，更想借此机会看看究竟有多少人敢于站出来反对自己。

    一个权势的建立，本就是经过铁血而来，韩玄道打一开始就有这种准备，只不过要杀人，他通常喜欢一网打尽，要打到敌对势力的真正痛处，所以他愿意等下去，等着今日有更多的人浮出水面来。